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從那天開始，五十鈴就一直陪在我的身邊。
對啊，無論何時五十鈴都是站在我這一邊的。於是我那顆動搖的心平靜了下來。不過是祖母大人說了些什麼而已，又不會動搖我和五十鈴的關係。察覺到這點後，我覺得很害臊。明明五十鈴在祖母大人的面前一直都是裝得很聽話的。
我抬起頭，叫住了往前走的五十鈴。
“哎，五十鈴，等等。你還記得這間房間嗎?”
五十鈴停住了腳步，側過身子回頭。她的表情在微弱的星光之中浮現了出來。
既不是偶爾露出的嚇人一跳的淘氣笑容，也不是那副“因為是工作我才去做”的裝模作樣的面孔。我也知道五十鈴側臉上的表情是什麼意思。
那是深深的不在乎。“啊”的一聲尖叫堵在了我的喉嚨里。
五十鈴瞥了一眼房間後，只說了兩個字：
“是的。”
我沒想到會是這樣，聲音顫抖了起來。
“那個，五十鈴，這下麻煩了，看來我暫時不能外出了，但你會過來看我的吧?”
五十鈴的聲音和我的正相反，非常冷靜沉著。
“我從明天開始就要去廚房幫忙了。如果老夫人吩咐的話，我就會過來聽命。”
“怎麼了，五十鈴?祖母大人並不在這裡啊。不要在這種可怕的時候刁難人，像往常一樣笑笑吧。”
“這是您的吩咐嗎?”
話語中斷之後，我覺得一片寂靜，靜得連耳朵都痛了。這個寬敞無比的小栗家裡，仿佛只有我和五十鈴兩個人。
明明是我想讓五十鈴笑的，結果最後笑出來的人卻是我。雖然呼吸困難，但我硬是衝著五十鈴笑。似乎這樣做的話，一切就都會變成笑談。
“咦，你怎麼了，突然這樣?好奇怪啊，五十鈴。好奇怪啊。”
“是嗎?”
到剛才為止一直側對著我的五十鈴重新轉向了我。如此一來，兩人的距離就近得出奇了，我不由得往後退。
“我並不是在刁難你。聽起來，原來的老爺似乎被逐出了家門，那我想他的吩咐也就到此為止了。”
“父親大人?父親大人跟你說了什麼嗎?”
五十鈴突然扭過脖子，看向中庭，然後目光又移向平時不用的房間那扇緊閉的拉門。
“您忘了嗎，大小姐?您不是也在場嗎?原來的老爺不是在這間房間裡吩咐過我嗎?”
父親、我，還有五十鈴。
啊，那是初次見面那天的事情。我十五歲生日那天。我想起來了。是啊，父親確實對五十鈴說了。
“原來的老爺讓我當大小姐的夥伴……和大小姐變成好朋友。”
那麼，五十鈴是在遵守父親的話嗎?
她只是在遵守那些話嗎?
因為父親那麼吩咐她，叫她跟我變成好朋友，所以五十鈴才會對我微笑，聽我說話，把書推薦給我嗎?
五十鈴說道：
“既然原來的老爺已經離開了，老夫人也免除了讓我隨侍在您身邊的任務，那我就難以像以前那樣對待您了。”
“五十鈴。”
“我除了小栗家之外，無處可去。一絲不苟地遵守命令，一心一意地完成任務就是我的榮譽。不，應該說如果我不這麼做的話，就無法再活下去了。”
她是指失去了祖母大人的寵愛、喪失地位的我已經沒有資格受到溫柔的對待了嗎?五十鈴是不想跟我一起落難嗎?
怎麼會，怎麼會這樣……
五十鈴，我的五十鈴，我的傭人，我……唯一的朋友。
聲音堵在喉嚨里。我拼命地擠出話語，想傳達給五十鈴。
“我、我、我……我還以為你是我的……吉福斯(註：吉福斯是英國幽默小說家P.G.伍德豪斯的系列小說《吉福斯》中的人物，是一名聰明機靈、花樣百出男僕)。”
大概是因為晚上太黑，我看錯了吧。五十鈴的表情好像稍微變了一下。
“您如果誤會的話就傷腦筋了。無論如何，我都是小栗家的依斯瑞爾·高(註：依斯瑞爾·高是英國作家G.K.切斯特頓的布朗神父系列之《依斯瑞爾·高的榮譽》里的人物)。”
五十鈴說完就往回走，沒有再次轉過頭來。
4
自那以後的日子該如何表述呢?
據說地獄是難熬且痛苦的地方。那麼，我待的地方並不是地獄。
小栗家的宅邸可以俯視高大寺，而我只能待在其中位於角落的一間房間裡一個勁地消磨時間。我失去了本該享有的機會，還失去了很多其他的東西。我每天的生活就是睡覺、吃飯、啜泣。我認為把這稱為痛苦不太貼切，應該叫做無所事事。我連這種生活何時是盡頭都不知道，真是夠虛度光陰的。
我的房間附近建起了浴室和廁所。我立刻就明白了這是祖母大人的關懷。她不是在關懷我，而是在關懷別人，她不想讓別人看見我在宅邸里走動。每天的食物會由中年的傭人送過來。傭人可能被仔細囑咐過了吧，就算我開口搭話，也不會給出像樣的回答。菜單變得很簡陋，備齊三菜一湯就算是奢侈了。只有淡而無味的湯和一碗飯，再加上咸梅幹這種菜色的情況也不少見。
對啊，無論何時五十鈴都是站在我這一邊的。於是我那顆動搖的心平靜了下來。不過是祖母大人說了些什麼而已，又不會動搖我和五十鈴的關係。察覺到這點後，我覺得很害臊。明明五十鈴在祖母大人的面前一直都是裝得很聽話的。
我抬起頭，叫住了往前走的五十鈴。
“哎，五十鈴，等等。你還記得這間房間嗎?”
五十鈴停住了腳步，側過身子回頭。她的表情在微弱的星光之中浮現了出來。
既不是偶爾露出的嚇人一跳的淘氣笑容，也不是那副“因為是工作我才去做”的裝模作樣的面孔。我也知道五十鈴側臉上的表情是什麼意思。
那是深深的不在乎。“啊”的一聲尖叫堵在了我的喉嚨里。
五十鈴瞥了一眼房間後，只說了兩個字：
“是的。”
我沒想到會是這樣，聲音顫抖了起來。
“那個，五十鈴，這下麻煩了，看來我暫時不能外出了，但你會過來看我的吧?”
五十鈴的聲音和我的正相反，非常冷靜沉著。
“我從明天開始就要去廚房幫忙了。如果老夫人吩咐的話，我就會過來聽命。”
“怎麼了，五十鈴?祖母大人並不在這裡啊。不要在這種可怕的時候刁難人，像往常一樣笑笑吧。”
“這是您的吩咐嗎?”
話語中斷之後，我覺得一片寂靜，靜得連耳朵都痛了。這個寬敞無比的小栗家裡，仿佛只有我和五十鈴兩個人。
明明是我想讓五十鈴笑的，結果最後笑出來的人卻是我。雖然呼吸困難，但我硬是衝著五十鈴笑。似乎這樣做的話，一切就都會變成笑談。
“咦，你怎麼了，突然這樣?好奇怪啊，五十鈴。好奇怪啊。”
“是嗎?”
到剛才為止一直側對著我的五十鈴重新轉向了我。如此一來，兩人的距離就近得出奇了，我不由得往後退。
“我並不是在刁難你。聽起來，原來的老爺似乎被逐出了家門，那我想他的吩咐也就到此為止了。”
“父親大人?父親大人跟你說了什麼嗎?”
五十鈴突然扭過脖子，看向中庭，然後目光又移向平時不用的房間那扇緊閉的拉門。
“您忘了嗎，大小姐?您不是也在場嗎?原來的老爺不是在這間房間裡吩咐過我嗎?”
父親、我，還有五十鈴。
啊，那是初次見面那天的事情。我十五歲生日那天。我想起來了。是啊，父親確實對五十鈴說了。
“原來的老爺讓我當大小姐的夥伴……和大小姐變成好朋友。”
那麼，五十鈴是在遵守父親的話嗎?
她只是在遵守那些話嗎?
因為父親那麼吩咐她，叫她跟我變成好朋友，所以五十鈴才會對我微笑，聽我說話，把書推薦給我嗎?
五十鈴說道：
“既然原來的老爺已經離開了，老夫人也免除了讓我隨侍在您身邊的任務，那我就難以像以前那樣對待您了。”
“五十鈴。”
“我除了小栗家之外，無處可去。一絲不苟地遵守命令，一心一意地完成任務就是我的榮譽。不，應該說如果我不這麼做的話，就無法再活下去了。”
她是指失去了祖母大人的寵愛、喪失地位的我已經沒有資格受到溫柔的對待了嗎?五十鈴是不想跟我一起落難嗎?
怎麼會，怎麼會這樣……
五十鈴，我的五十鈴，我的傭人，我……唯一的朋友。
聲音堵在喉嚨里。我拼命地擠出話語，想傳達給五十鈴。
“我、我、我……我還以為你是我的……吉福斯(註：吉福斯是英國幽默小說家P.G.伍德豪斯的系列小說《吉福斯》中的人物，是一名聰明機靈、花樣百出男僕)。”
大概是因為晚上太黑，我看錯了吧。五十鈴的表情好像稍微變了一下。
“您如果誤會的話就傷腦筋了。無論如何，我都是小栗家的依斯瑞爾·高(註：依斯瑞爾·高是英國作家G.K.切斯特頓的布朗神父系列之《依斯瑞爾·高的榮譽》里的人物)。”
五十鈴說完就往回走，沒有再次轉過頭來。
4
自那以後的日子該如何表述呢?
據說地獄是難熬且痛苦的地方。那麼，我待的地方並不是地獄。
小栗家的宅邸可以俯視高大寺，而我只能待在其中位於角落的一間房間裡一個勁地消磨時間。我失去了本該享有的機會，還失去了很多其他的東西。我每天的生活就是睡覺、吃飯、啜泣。我認為把這稱為痛苦不太貼切，應該叫做無所事事。我連這種生活何時是盡頭都不知道，真是夠虛度光陰的。
我的房間附近建起了浴室和廁所。我立刻就明白了這是祖母大人的關懷。她不是在關懷我，而是在關懷別人，她不想讓別人看見我在宅邸里走動。每天的食物會由中年的傭人送過來。傭人可能被仔細囑咐過了吧，就算我開口搭話，也不會給出像樣的回答。菜單變得很簡陋，備齊三菜一湯就算是奢侈了。只有淡而無味的湯和一碗飯，再加上咸梅幹這種菜色的情況也不少見。