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這樣，獅子盯著迪克·桑德，迪克·桑德盯著獅子，眼睛都不眨地盯著，足足有兩分鐘。
突然，獅子的長尾巴用力一甩，一口叼起那隻還在抽搐的駝鹿，像鷹抓小雞似的一扭身走了。
獅子走得很從容，鋼硬的大尾巴抽打著身旁的矮樹叢，消失在高大的樹林中了。
迪克·桑德還是不敢動，他又在那兒站了一會兒，確認獅子已經走遠，才離開。
對於這場以鎮靜取勝的無聲的戰鬥，迪克·桑德緘口不言，一個字也沒跟同伴們說。
他心裡明白，他們這幾個人如果不是隨水漂流，而是步行穿越森林和平原的話，那“浪子”號的倖存者現在早就一個也沒有了。
這一片地方，現在是杳無人煙，不過，以前似乎並非如此，在有些低洼的地方，他們曾多次發現以前的村莊的遺址。
像大衛·利溫斯敦醫生那樣多次在這些地區進行考察的旅行家就能辨認出，這些高大的大戟草①形成的綠籬笆中間，已經沒有了茅屋的痕跡，只剩下孤零零的一棵祭神的無花果老樹在圍子中間，可以肯定這裡原來曾經是個土圍子，按土著人的風俗習慣，只要酋長去世，圍子裡的居民可能就要全部搬家，到別處去定居。
不過，還有另一種可能，這條河所經過的地區，也像非洲其他地區一樣，土著人都住在地下挖的洞穴里。
這些處在人類最低位置的土著人，只在夜間才走出他們洞穴，像日伏夜出的野獸一樣，你如果碰上這種土著人，和碰上野獸是沒有什麼區別的。
迪克·桑德知道，這個地區可能是有吃人習慣的土著人居住的地方。
① 多年生草，葉如箭，有鋸齒。花為褐色，有毒，常作籬笆圍在院子或村落四周。
有好幾次，他都發現在林中空地上，一堆尚有餘溫的灰燼里，有燒焦的人骨頭，這是人肉野餐的可怕的痕跡！
迪克知道，隨時可能碰到這些吃人肉的傢伙。所以，除非絕對必要，他就不再停船靠岸，他還囑咐埃瑞爾，只要他在岸上一發出警報，他就要迅速把船開走。
埃瑞爾答應了迪克·桑德的要求，可是每次迪克上岸，他都很難在惠爾頓夫人面前掩飾住自己內心的憂慮。
7 月 10 日，河右岸出現了一個水上居住區，大家立刻加倍提高了警惕。
因為河水泛濫，在這個地方形成了一個淺湖，湖水中有 30 多間茅屋架在凸出水面的木樁上，河水從下面流過。
迪克·桑德的快船，也必須隨水流從這裡漂過，因為大河的左邊有很多石頭，阻擋了航道。
水上村莊裡確實有人居住，茅屋裡閃著燈光，可以聽到一些近似獸鳴的說話聲。
這些水上茅屋和那些木樁之間常常拉起一道攔網，迪克他們的船碰上了，就會發出響聲，那就危險了。
迪克站在船頭，壓低嗓子，發出航行操作指示，避免快船撞上那些茅屋下面被蛀蟲腐蝕壞了的木樁。
月色把水面照得如同白晝，航路清晰，可是別人也能清晰地看見快船。
前面有情況了！
兩個大聲講話的土著，蹲在湖面上的兩個木樁上，木樁之間是快船將要通過的航道，必須從那兒過，改變航道已經不可能了。
土著們會不會發現迪克·桑德的快船？他們要是喊起來，全村人都會跑來的，那可怎麼辦？
距離兩個土著還有 100 多英尺了，迪克聽見他們喊得更歡了。
一個土著指給另一個土著看漂過來的亂草堆，意思大概是怕這個亂草堆，撕壞他們兩個手裡正拉著的那個用藤蔓結成的攔網。
他們一面拚命抬起攔網，一面大聲喊人來幫忙。
五六個黑人從茅屋外面攀著木樁滑下來。站在連接兩個木樁的橫樑上。
他們大聲喊叫著，意思無法猜測。
在爛草偽裝的快船上，情形恰恰相反。除了迪克·桑德偶爾發出的幾聲低低的命令之外，一點聲音也沒有。
埃瑞爾儘量小心地用右手一推一拉地搖動著長櫓，丁克有時候忍不住低沉地叫一聲，小亞克用兩隻小手，使勁地按住大狗丁克的上下顎。
船外面，流水嗚嗚咽咽，浪花拍打木樁，吃人肉的土著在木樁上喊作一團。
土著正拚命抬起他們的攔網，攔網抬起來，船就可以順利漂過去，抬不起來，船就會把網撞壞，但是船里所有人就都暴露了。
此時此刻，停船或者改變航向都沒有可能了。因為水流在狹窄的木樁之間，愈來愈兇猛，船速太快，什麼也不能改變了。
半分鐘之內，快船就要衝進了兩根木樁之間，幸運的是，土著們終於也把攔網舉了起來。
可就在衝過去的那一剎那，正如迪克·桑德擔心的那樣，右舷上蓋著的一大塊草棍兒被揭掉了。
一個土著大叫一聲。
他是不是看見了草下面的人？
他是不是已經把他所看到的一切都告訴了其他的土著？
可能，甚至可以說肯定。
只一瞬間，迪克·桑德他們已經逃出了危險區。
飛速奔騰的河水帶著他們向前，水上村莊已經消失在視野中了。
“向左岸靠攏！”為小心起見，迪克·桑德向埃瑞爾發出了命令。
突然，獅子的長尾巴用力一甩，一口叼起那隻還在抽搐的駝鹿，像鷹抓小雞似的一扭身走了。
獅子走得很從容，鋼硬的大尾巴抽打著身旁的矮樹叢，消失在高大的樹林中了。
迪克·桑德還是不敢動，他又在那兒站了一會兒，確認獅子已經走遠，才離開。
對於這場以鎮靜取勝的無聲的戰鬥，迪克·桑德緘口不言，一個字也沒跟同伴們說。
他心裡明白，他們這幾個人如果不是隨水漂流，而是步行穿越森林和平原的話，那“浪子”號的倖存者現在早就一個也沒有了。
這一片地方，現在是杳無人煙，不過，以前似乎並非如此，在有些低洼的地方，他們曾多次發現以前的村莊的遺址。
像大衛·利溫斯敦醫生那樣多次在這些地區進行考察的旅行家就能辨認出，這些高大的大戟草①形成的綠籬笆中間，已經沒有了茅屋的痕跡，只剩下孤零零的一棵祭神的無花果老樹在圍子中間，可以肯定這裡原來曾經是個土圍子，按土著人的風俗習慣，只要酋長去世，圍子裡的居民可能就要全部搬家，到別處去定居。
不過，還有另一種可能，這條河所經過的地區，也像非洲其他地區一樣，土著人都住在地下挖的洞穴里。
這些處在人類最低位置的土著人，只在夜間才走出他們洞穴，像日伏夜出的野獸一樣，你如果碰上這種土著人，和碰上野獸是沒有什麼區別的。
迪克·桑德知道，這個地區可能是有吃人習慣的土著人居住的地方。
① 多年生草，葉如箭，有鋸齒。花為褐色，有毒，常作籬笆圍在院子或村落四周。
有好幾次，他都發現在林中空地上，一堆尚有餘溫的灰燼里，有燒焦的人骨頭，這是人肉野餐的可怕的痕跡！
迪克知道，隨時可能碰到這些吃人肉的傢伙。所以，除非絕對必要，他就不再停船靠岸，他還囑咐埃瑞爾，只要他在岸上一發出警報，他就要迅速把船開走。
埃瑞爾答應了迪克·桑德的要求，可是每次迪克上岸，他都很難在惠爾頓夫人面前掩飾住自己內心的憂慮。
7 月 10 日，河右岸出現了一個水上居住區，大家立刻加倍提高了警惕。
因為河水泛濫，在這個地方形成了一個淺湖，湖水中有 30 多間茅屋架在凸出水面的木樁上，河水從下面流過。
迪克·桑德的快船，也必須隨水流從這裡漂過，因為大河的左邊有很多石頭，阻擋了航道。
水上村莊裡確實有人居住，茅屋裡閃著燈光，可以聽到一些近似獸鳴的說話聲。
這些水上茅屋和那些木樁之間常常拉起一道攔網，迪克他們的船碰上了，就會發出響聲，那就危險了。
迪克站在船頭，壓低嗓子，發出航行操作指示，避免快船撞上那些茅屋下面被蛀蟲腐蝕壞了的木樁。
月色把水面照得如同白晝，航路清晰，可是別人也能清晰地看見快船。
前面有情況了！
兩個大聲講話的土著，蹲在湖面上的兩個木樁上，木樁之間是快船將要通過的航道，必須從那兒過，改變航道已經不可能了。
土著們會不會發現迪克·桑德的快船？他們要是喊起來，全村人都會跑來的，那可怎麼辦？
距離兩個土著還有 100 多英尺了，迪克聽見他們喊得更歡了。
一個土著指給另一個土著看漂過來的亂草堆，意思大概是怕這個亂草堆，撕壞他們兩個手裡正拉著的那個用藤蔓結成的攔網。
他們一面拚命抬起攔網，一面大聲喊人來幫忙。
五六個黑人從茅屋外面攀著木樁滑下來。站在連接兩個木樁的橫樑上。
他們大聲喊叫著，意思無法猜測。
在爛草偽裝的快船上，情形恰恰相反。除了迪克·桑德偶爾發出的幾聲低低的命令之外，一點聲音也沒有。
埃瑞爾儘量小心地用右手一推一拉地搖動著長櫓，丁克有時候忍不住低沉地叫一聲，小亞克用兩隻小手，使勁地按住大狗丁克的上下顎。
船外面，流水嗚嗚咽咽，浪花拍打木樁，吃人肉的土著在木樁上喊作一團。
土著正拚命抬起他們的攔網，攔網抬起來，船就可以順利漂過去，抬不起來，船就會把網撞壞，但是船里所有人就都暴露了。
此時此刻，停船或者改變航向都沒有可能了。因為水流在狹窄的木樁之間，愈來愈兇猛，船速太快，什麼也不能改變了。
半分鐘之內，快船就要衝進了兩根木樁之間，幸運的是，土著們終於也把攔網舉了起來。
可就在衝過去的那一剎那，正如迪克·桑德擔心的那樣，右舷上蓋著的一大塊草棍兒被揭掉了。
一個土著大叫一聲。
他是不是看見了草下面的人？
他是不是已經把他所看到的一切都告訴了其他的土著？
可能，甚至可以說肯定。
只一瞬間，迪克·桑德他們已經逃出了危險區。
飛速奔騰的河水帶著他們向前，水上村莊已經消失在視野中了。
“向左岸靠攏！”為小心起見，迪克·桑德向埃瑞爾發出了命令。