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“什麼?”
“就是U世，一世啊!”
“哥哥經常說出些命人拍案睥絕的事情來。缺門牙的人在說ひサ，ーサ時會漏氣啊!——。”
哥哥一副“妳知道了吧!”的樣子地笑著，我也不禁笑了。
“知道了。但是，那個人有那樣地發音不清楚嗎?”
“只是講話的話，並沒有很不清楚，時時漏氣會很奇怪，但是，面對面說話時，因為前後的關係;對於話中的人物是葉子或悅子很清楚，所以不會搞錯。——但是，電話打來突然叫出的時候，還是容易聽錯!”
哥哥一邊說著，一邊把方向盤往左轉。我從剛才就一直想問了，但卻熱衷於談話，所以忘了，現在問。
“哥!你到底要去哪裡?不是要回家嗎?”
“我想繞去一個地方看一下。我剛才打電話給砧警官時，也順便打到內海家去問了。”
車子來到一條有霓虹燈的街上，停在一家櫥窗之前。右半邊擺著化妝品，左半邊則是一些有趣的小飾物，這個店雖小，但感覺上是個漂亮的店面。
“請問一下!”
哥哥向一位站在玻璃檯子後面的苗條女主人間。
“內海先生的太太經常來您店裡買東西吧!——。”
“是啊!內海太太經常來，所以我們都很高興地幫她留意準備一些她所喜好的東西。但是，這樣的一位太太卻是那麼可憐，不幸啊!”
“是啊!房子小姐經常都買些什麼東西呢?”
“什麼東西啊!化妝品的話，從粉餅到乳液全部都在我們這邊拿的。她是個非常有趣的人，不是高級品的話，她就不喜歡，所以只要是太太的愛用品，我們都儘量隨時保持不缺貨。”
“最近一次來您店裡是什麼時候?”
“內海太太嗎?啊!是前天傍晚，就是她去世那一天的傍晚。——那個時候她還是那麼的健康，沒想到竟然這麼可怕地被殺了。我們也都非常痛心，非常痛心!”
“那個時候，房子小姐買了什麼嗎?”
“買了一條口紅，是克麗絲汀的最高級品。”
“是克麗絲汀的。——沒錯吧!”
“沒錯!房子太太平常是使用伊莉莎白牌的玫瑰色。但是，她說想偶爾改變一下感覺，所以才選了克麗絲汀。顏色嗎?是粉紅色。吔!對了，是粉紅色。”
三十一 緊張的現場
數日後。
林中之家的書房裡。日光燈照得通明。
“讓大家久等了。請進!”
打開書房門，不客氣地說著的是砧警官。在客廳等待的十個男女，慢慢地走進書房，雖然是旁人的事。但是，那十人之中有我和哥哥雄太郎。其它還有內海氏和葉子小姐兄妹、八重子夫人、敏樹君、津本君、志田晴江小姐。病剛初愈的近越氏，被音子夫人扶著，慢慢地走進來。今晚，大家都是應砧警官的邀請，集聚到林中之家。
砧警官宛如是這屋子的主人，把椅子排成圓形，一個一個地就位。哥哥選了一個書桌旁不太醒目的位置坐下，所以我也就並鄰而坐。但仔細一想，這裡正是房子女士的屍體倒臥的地方。心裡有點不是滋味。
近越氏坐在窗戶旁的小椅子上。生命雖然挽回了，但氣色還很不好，呼吸也很辛苦，音子夫人不放心地拿假椅墊靠在丈夫的背齦晦，砧警官正好看孤。
“不要那麼拘束，近越先生躺在這沙發上好了。內海先生您可不可以換一下?”
坐在沙發上的內海氏站起來換位置，砧警官坐在中央的皮椅上，開始講話。
“很抱歉在大家百忙之際，叫大家來這裡，不用說大家都明白，今晚集聚到這裡的，多少都跟這次的內海房子殺害事件有關係。我所說的有關係，並沒有任何不好的含意，即並不是和殺人犯有關係，而只是單純地是被害者的家屬，事件的發現者，或是犯罪現場這屋子的主人等關係而已，所以請大家不要誤解。話雖然這麼說，也並不是意味著今晚集聚在這裡的每個人都跟犯罪無關，依我們調查的結果殺害內海房子的兇手，現在正在這屋子裡——換句話說，就是今晚集聚在這裡的十人當中的一人。”
砧警官講到這裡就停頓了一下，慢慢地看著屋內的人，想確定自己的演說所引起的反應。室內確實充滿了一種緊張的氣氛。如果有記錄的話，一定會在刮弧里寫上(現場緊張)。砧警官確定了這令人滿足的事實後，再次悠然地開口說：
“而今晚之所以特地把大家集聚到這裡，就是因為我們當局要向大家報告一下，我們是用什麼方針和方法來進行調查的，我們又是怎樣取得情報的，及如何斷定犯人等等事情。但在報告之前，我還有二、三個問題要問大家，還請各位恊力幫忙，首先是近越先生!”
被指名的近越氏，從沙發上要坐起來時，砧警官用手勢示意!
“不用，躺著就好，第一個問題是——你看過這一封信嗎?”
砧警官拿出的是我們在近越的桌上所發現的“遺書”。近越氏伸手拿過信封，取出裡面的信看。此時，嘴角處浮現了苦笑。
“這就是那封問題遺書嗎?並不是沒見過。這張紙片是我寫的。但是，並不是遺書，而是作品裡寫壤的一張。‘殺害她的是我，為什麼會做這種事情?其理由恐怕誰也都不知道……。’這是作品中人物的台詞。我用瓦斯自殺?!我才不會做這種愚蠢的事。我喝了送來的牛奶之後，就昏昏地睡著了。當我一醒來時，已是一陣大騷動了。如果是我寫的話，會寫更好的遺書啊!什麼?這會是遺書!”