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“我們回去找吉哈洛喝杯啤酒。那個可憐蟲。”
三
卡班尼警員坐在西二十三街的三流旅館充滿惡臭的大廳等候李蓓蒂。這名中國妓女每天都會去探望母親。老媽媽住在培爾街一幢趄碼有百年歷史的破房子裡。
卡班尼跟蹤了李蓓蒂四天，已經摸透她的行蹤：早晨九點離開旅館，在附近的餐館喝咖啡、吃早點，再搭計程車去中國城陪母親一個上午，有時候帶束花或北平烤鴨去。乖女兒。
中午左右她返回旅館。第一名客人大約在午餐時間出現，如此川流不息的進行到三點或四點，然後生意清淡下來，蓓蒂乘機出去吃晚餐。五點以後繼績“加班”到清晨兩點。
蓓蒂不是阻街的流鶯，她有固定客人，多半是大腹便便、抽雪茄的中年人。偶爾夾雜幾個年輕力壯的小伙子，緊張兮兮的來去匆匆，彷佛隨時擔心會被逮捕。
李蓓蒂在卡班尼眼中委實不像里想的娼妓。她身材肥胖，一身衣裳活像是從舊貨店買來的。不過她的“功夫”一定不賴，才能吸引那些男人。
這時她走進大廳。卡班尼折起郵報，一躍而起，跟著她進入鐵籠似的電梯。他知道她的房間是八D。
“早。”他對她禮貌的說
她對他淺淺一笑，但是沒有說話。
她離開電梯時他也跟著她出去。她猛然一轉身面向他。
“滾開。”她厲聲說。
他對她抖一抖證件。
“狗屎，”她疲倦的說：“又來啦?好吧，要多少?”
“我不要你的血汗錢，蓓蒂。”
“那是要樂一樂?”她滿懷希望的問。
他笑了一聲。
“我只想占用你幾分鐘時間。”
“我十五分鐘後有客人。”
“讓他等。我們是站在走廊談你的‘生意’，還是你請我進去?”
她的小房間乾淨異常。樣樣東西一塵不染。有一個及腰高的小冰箱，床頭一張甘迺迪總統的相片。這點卡班尼就想不透了。
“要杯啤酒嗎?”她問。
“很好，謝謝你。”他感激的說。
她給了他一大罐冰啤酒。
他穿著外套、軟呢帽坐進椅中。
“蓓蒂，”他說：“你的生意不錯。你照顧鄰居嗎?”
“當然啦，”她震驚的態度好似不相信他會問這種話。
“大廳櫃檯後面的小子，這裡的經理都有份。否則我怎麼做生意?”
“也有道理。”他說：“這幾天我一直在注意你。都是熟客人嘛。”
“大部份是。有些是臨時交易。也有朋友的朋友。”
“嗯。有沒有一位常客名叫貝隆納?”
“我不問姓名。”
“好吧。他每周來兩個下午。一個過氣拳擊手。”
“也許吧。”她審慎的說。
“他是什麼樣的人?”
“一條豬!”她脫口而出。
“是啊!喜歡傷害你，對不對?”
“你怎麼曉得?”
“他正是那種人。我要他，蓓蒂。需要你的協助。”
“你要逮捕他還是殺他?”
“都不是。只是給她一點教訓，讓他走上正途。”
“你想在這兒做?”
“對。”
“他會宰掉我，”她說：“你在這裡不宰掉他，他會回來殺我的。”
“我想不會，”卡班尼說：“他會儘可能的躲遠你。你只不過失去一個客人，沒什麼大不了。”
“我不喜歡。”
“蓓蒂，這事由不得你。我不想讓你歇業，當然我可以這麼做。我要修理這個胖子。如果他來找你麻煩，你可以告訴他說是警察逼你這麼做的。”
她考慮了許久。她打開冰箱給自已倒了一杯甜酒。卡班尼耐心的等待。
“如果他來硬的，”李蓓蒂終於說：“我可以去巴爾的摩避一避。我在那兒有個姊妹，也是同行。”
“那很好，不過相信我，他不會對你來硬的。在我修理過他之後，他是不敢的。”
她用力吸一口氣。
“你打算怎麼做?”她問，然後專心的聽他解說。
四
范海倫和艾布蘭沒有先知會一聲就去拜訪方蕾荻太太。他們不希望她打電話給葉太太說：“蘭芝，有兩個警員來打探你和咱們的橋牌聚會。這到底是怎麼回事啊?”
方太太是位高大、年近八十的威嚴女士。她拄著拐杖，鞋子加到三吋高，她對兩名警探禮貌而冷淡。
“夫人，”艾布蘭首先說：“我們想就一件案子請教你幾個問題。你的答案十分重要。希望你能合作。”
“什麼案子?我跟任何案子都無關。”
“我相信，”艾布蘭說：“這是有關案子發生當晚，幾名證人的行縱。”
她瞪住他。
“你們就只告訴我這些?”
“恐怕是的。”
“我會不會被傳去作證?”她嚴厲的問。
“不會的，”范海倫連忙說：“我們要的並不是經過宣誓的證詞。而是一點消息。”
三
卡班尼警員坐在西二十三街的三流旅館充滿惡臭的大廳等候李蓓蒂。這名中國妓女每天都會去探望母親。老媽媽住在培爾街一幢趄碼有百年歷史的破房子裡。
卡班尼跟蹤了李蓓蒂四天，已經摸透她的行蹤：早晨九點離開旅館，在附近的餐館喝咖啡、吃早點，再搭計程車去中國城陪母親一個上午，有時候帶束花或北平烤鴨去。乖女兒。
中午左右她返回旅館。第一名客人大約在午餐時間出現，如此川流不息的進行到三點或四點，然後生意清淡下來，蓓蒂乘機出去吃晚餐。五點以後繼績“加班”到清晨兩點。
蓓蒂不是阻街的流鶯，她有固定客人，多半是大腹便便、抽雪茄的中年人。偶爾夾雜幾個年輕力壯的小伙子，緊張兮兮的來去匆匆，彷佛隨時擔心會被逮捕。
李蓓蒂在卡班尼眼中委實不像里想的娼妓。她身材肥胖，一身衣裳活像是從舊貨店買來的。不過她的“功夫”一定不賴，才能吸引那些男人。
這時她走進大廳。卡班尼折起郵報，一躍而起，跟著她進入鐵籠似的電梯。他知道她的房間是八D。
“早。”他對她禮貌的說
她對他淺淺一笑，但是沒有說話。
她離開電梯時他也跟著她出去。她猛然一轉身面向他。
“滾開。”她厲聲說。
他對她抖一抖證件。
“狗屎，”她疲倦的說：“又來啦?好吧，要多少?”
“我不要你的血汗錢，蓓蒂。”
“那是要樂一樂?”她滿懷希望的問。
他笑了一聲。
“我只想占用你幾分鐘時間。”
“我十五分鐘後有客人。”
“讓他等。我們是站在走廊談你的‘生意’，還是你請我進去?”
她的小房間乾淨異常。樣樣東西一塵不染。有一個及腰高的小冰箱，床頭一張甘迺迪總統的相片。這點卡班尼就想不透了。
“要杯啤酒嗎?”她問。
“很好，謝謝你。”他感激的說。
她給了他一大罐冰啤酒。
他穿著外套、軟呢帽坐進椅中。
“蓓蒂，”他說：“你的生意不錯。你照顧鄰居嗎?”
“當然啦，”她震驚的態度好似不相信他會問這種話。
“大廳櫃檯後面的小子，這裡的經理都有份。否則我怎麼做生意?”
“也有道理。”他說：“這幾天我一直在注意你。都是熟客人嘛。”
“大部份是。有些是臨時交易。也有朋友的朋友。”
“嗯。有沒有一位常客名叫貝隆納?”
“我不問姓名。”
“好吧。他每周來兩個下午。一個過氣拳擊手。”
“也許吧。”她審慎的說。
“他是什麼樣的人?”
“一條豬!”她脫口而出。
“是啊!喜歡傷害你，對不對?”
“你怎麼曉得?”
“他正是那種人。我要他，蓓蒂。需要你的協助。”
“你要逮捕他還是殺他?”
“都不是。只是給她一點教訓，讓他走上正途。”
“你想在這兒做?”
“對。”
“他會宰掉我，”她說：“你在這裡不宰掉他，他會回來殺我的。”
“我想不會，”卡班尼說：“他會儘可能的躲遠你。你只不過失去一個客人，沒什麼大不了。”
“我不喜歡。”
“蓓蒂，這事由不得你。我不想讓你歇業，當然我可以這麼做。我要修理這個胖子。如果他來找你麻煩，你可以告訴他說是警察逼你這麼做的。”
她考慮了許久。她打開冰箱給自已倒了一杯甜酒。卡班尼耐心的等待。
“如果他來硬的，”李蓓蒂終於說：“我可以去巴爾的摩避一避。我在那兒有個姊妹，也是同行。”
“那很好，不過相信我，他不會對你來硬的。在我修理過他之後，他是不敢的。”
她用力吸一口氣。
“你打算怎麼做?”她問，然後專心的聽他解說。
四
范海倫和艾布蘭沒有先知會一聲就去拜訪方蕾荻太太。他們不希望她打電話給葉太太說：“蘭芝，有兩個警員來打探你和咱們的橋牌聚會。這到底是怎麼回事啊?”
方太太是位高大、年近八十的威嚴女士。她拄著拐杖，鞋子加到三吋高，她對兩名警探禮貌而冷淡。
“夫人，”艾布蘭首先說：“我們想就一件案子請教你幾個問題。你的答案十分重要。希望你能合作。”
“什麼案子?我跟任何案子都無關。”
“我相信，”艾布蘭說：“這是有關案子發生當晚，幾名證人的行縱。”
她瞪住他。
“你們就只告訴我這些?”
“恐怕是的。”
“我會不會被傳去作證?”她嚴厲的問。
“不會的，”范海倫連忙說：“我們要的並不是經過宣誓的證詞。而是一點消息。”