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“她手裡拿著那把袖珍的小手槍，也許之前她從槍械收藏室里偷這把槍的時候，本來是打算以之對付她並不信任的史密斯。她挑選了最小的一把，因為對於一位女士來說，挑選這么小的槍可以方便地攜帶，也不會被別人發現。她射殺了他，這個方法非常簡單，而且解決了她的一切問題。這方法使他永遠沉默了，他再也沒有機會修改遺囑了，她也能夠很快繼承到遺產，而且，她終於擺脫他了。”
弗林特大聲反對：“你東拉西扯地猜測了一大堆沃爾夫的想法和他夫人的想法。你還沒有告訴我那把槍是怎麼——”
“我的確還沒提到，”我點點頭說，“但是這故事聽起來很合理吧。不管怎麼說，這似乎就是事情的真相，她必定射殺了他。她是在當時的那種情況下，唯一能做到這件事的人。她也是在這一圈嫌疑犯當中，唯一一個能夠在專家的嚴密檢查之下，有辦法且成功地將袖珍槍帶出書房的人!馬里尼，你告訴他有關簡妮·維勒的事吧。告訴他沃爾夫夫人，這個前靈媒，為什麼要挑選槍械收藏中最小的那把手槍。”
馬里尼搖了搖頭說：“對於你的思路我深表遺憾。你自己告訴他吧，我想他恐怕會對你的這個想法深惡痛絕的。”
他說得對，弗林特恨死這個解答了。我告訴他簡妮·維勒是個會反芻的靈媒，她在變戲法之前，將粗棉布吞進肚子裡去。我還提醒他一些馬戲團的吞劍魔術表演者能夠把金表、檸檬甚至小白鼠吞到肚子裡又反芻出來。當我堅持沃爾夫夫人就是這樣把槍帶出書房的時候，他暴跳如雷，拍案而起。
“先是個能穿牆而過的鬼。現在，這個鬼在槍擊的時候又不在書房裡了——在書房裡的人變成了會吞槍的沃爾夫夫人!先是個莽漢，現在又是個鴕鳥!你想說什麼就是什麼啊——
“好吧，你告訴了我她是怎麼把書房裡的槍帶到車裡去的。接著，沃爾夫夫人在加熱器中裝置了乾冰。她打算讓他出車禍，以便把謀殺的罪責全部推到他的身上去。車庫的門就在她房間窗戶的正下方。誰還有可能比她更有接近車庫呢?你的解答能夠解釋絕大多數的問題。”
弗林特沉思了一會，然後忽然轉身對警官說：“把沃爾夫夫人叫過來。我倒要看看——”
接下來，讓我頭痛不已的事情還是發生了。一直安安靜靜坐在那兒的馬里尼，忽然像是回過了神一樣，開始說話。
“等一下，副探長，”他打斷他，“羅斯，你都說完了?就這些?”
我點了點頭，一臉愁容：“是啊。也許有的地方還沒有說得太詳細，但是——”
“不是詳不詳細的問題，是有未解決的漏洞。你介意我問幾個問題嗎?”
“不介意，”我吼道，“我知道你會問的。問吧。儘管問。”
他慵懶地斜靠在椅子上說：“我有四個問題。問題一：如果你的猜測，或者說推理，是完整無誤的話，那麼究竟史密斯是否在你腳上繫上了壁爐架，然後把你從窗戶丟進海里去呢?你剛剛講得太快，跳過了這一點沒有提到。他為什麼不乾脆把你打暈就算完事呢?他為什麼一定要犯下這起毫無意義的謀殺呢?你能解釋一下嗎?”
我無法解釋，我本該想到他會問到這一點的。我也曾想到過這個問題，但是其他的線索實在是太繁雜了，我不小心忘記了這事。而且，我也沒時間仔細冷靜下來思考這個問題，因為馬里尼根本不給我機會。
“問題二，”他說，“神秘消失的槍聲。你把那把陷阱槍的事情徹底忘記了吧。我記得，如果根據你的故事來判斷，史密斯從書房離開的時候，順便帶走了那把陷阱槍。然而在這把槍失竊後的某個時間點，這把槍曾經開過。這把槍上並沒有消音器的裝置，然而沒有任何人提到過那一聲無法解釋的槍聲。我想知道這是為什麼。解答了這個問題，你才算真正解決了這個案子。”
他稍停了一下，繼續說道：“問題三：如果史密斯就像你說的那樣，是從書房離開的，那他是怎麼逃走的呢?問題四：到底——”
“等等，見鬼!你好歹也給我一個回答問題的機會啊。史密斯從書房跨進了沃爾夫夫人的臥室，然後從窗戶下到地面逃走。這裡根本就沒有其他的逃跑路線了啊。他當然不可能去沃爾夫的房間，他也不會去沃爾夫夫人曾待過的客房。如果他去客房見到了她，那她之後就沒必要再去書房了啊。菲利普正在宅子一樓的另一側，所以他也不可能——”
馬里尼點點頭說：“你說的這些都對。事實上，我也認為他沒有去凱薩琳的房間、唐寧的房間，也沒有從後樓梯逃走，因為菲利普從一側離開的時候，我剛好從另一側過來。我也不得不承認沃爾夫夫人的臥室看起來是他唯一可能去的地方。但是假設他真的這樣做了，當他打開窗戶，將手電筒的光照向電子眼的時候，會發生什麼事?”
弗林特搶答了：“什麼也不會發生!他用那把手電筒猛捶哈特頭部的時候，手電筒就己經壞了，不亮了，”他轉身對我說，“你讓他輕輕鬆鬆地從書房逃脫了出來。然而兩個小時之後，他卻急匆匆地從車庫裡沖了出去，就在這棟宅子的車庫裡。那這兩個小時之間，他都在什麼地方?哈特，你說說看吧，我倒想聽聽。”
弗林特大聲反對：“你東拉西扯地猜測了一大堆沃爾夫的想法和他夫人的想法。你還沒有告訴我那把槍是怎麼——”
“我的確還沒提到，”我點點頭說，“但是這故事聽起來很合理吧。不管怎麼說，這似乎就是事情的真相，她必定射殺了他。她是在當時的那種情況下，唯一能做到這件事的人。她也是在這一圈嫌疑犯當中，唯一一個能夠在專家的嚴密檢查之下，有辦法且成功地將袖珍槍帶出書房的人!馬里尼，你告訴他有關簡妮·維勒的事吧。告訴他沃爾夫夫人，這個前靈媒，為什麼要挑選槍械收藏中最小的那把手槍。”
馬里尼搖了搖頭說：“對於你的思路我深表遺憾。你自己告訴他吧，我想他恐怕會對你的這個想法深惡痛絕的。”
他說得對，弗林特恨死這個解答了。我告訴他簡妮·維勒是個會反芻的靈媒，她在變戲法之前，將粗棉布吞進肚子裡去。我還提醒他一些馬戲團的吞劍魔術表演者能夠把金表、檸檬甚至小白鼠吞到肚子裡又反芻出來。當我堅持沃爾夫夫人就是這樣把槍帶出書房的時候，他暴跳如雷，拍案而起。
“先是個能穿牆而過的鬼。現在，這個鬼在槍擊的時候又不在書房裡了——在書房裡的人變成了會吞槍的沃爾夫夫人!先是個莽漢，現在又是個鴕鳥!你想說什麼就是什麼啊——
“好吧，你告訴了我她是怎麼把書房裡的槍帶到車裡去的。接著，沃爾夫夫人在加熱器中裝置了乾冰。她打算讓他出車禍，以便把謀殺的罪責全部推到他的身上去。車庫的門就在她房間窗戶的正下方。誰還有可能比她更有接近車庫呢?你的解答能夠解釋絕大多數的問題。”
弗林特沉思了一會，然後忽然轉身對警官說：“把沃爾夫夫人叫過來。我倒要看看——”
接下來，讓我頭痛不已的事情還是發生了。一直安安靜靜坐在那兒的馬里尼，忽然像是回過了神一樣，開始說話。
“等一下，副探長，”他打斷他，“羅斯，你都說完了?就這些?”
我點了點頭，一臉愁容：“是啊。也許有的地方還沒有說得太詳細，但是——”
“不是詳不詳細的問題，是有未解決的漏洞。你介意我問幾個問題嗎?”
“不介意，”我吼道，“我知道你會問的。問吧。儘管問。”
他慵懶地斜靠在椅子上說：“我有四個問題。問題一：如果你的猜測，或者說推理，是完整無誤的話，那麼究竟史密斯是否在你腳上繫上了壁爐架，然後把你從窗戶丟進海里去呢?你剛剛講得太快，跳過了這一點沒有提到。他為什麼不乾脆把你打暈就算完事呢?他為什麼一定要犯下這起毫無意義的謀殺呢?你能解釋一下嗎?”
我無法解釋，我本該想到他會問到這一點的。我也曾想到過這個問題，但是其他的線索實在是太繁雜了，我不小心忘記了這事。而且，我也沒時間仔細冷靜下來思考這個問題，因為馬里尼根本不給我機會。
“問題二，”他說，“神秘消失的槍聲。你把那把陷阱槍的事情徹底忘記了吧。我記得，如果根據你的故事來判斷，史密斯從書房離開的時候，順便帶走了那把陷阱槍。然而在這把槍失竊後的某個時間點，這把槍曾經開過。這把槍上並沒有消音器的裝置，然而沒有任何人提到過那一聲無法解釋的槍聲。我想知道這是為什麼。解答了這個問題，你才算真正解決了這個案子。”
他稍停了一下，繼續說道：“問題三：如果史密斯就像你說的那樣，是從書房離開的，那他是怎麼逃走的呢?問題四：到底——”
“等等，見鬼!你好歹也給我一個回答問題的機會啊。史密斯從書房跨進了沃爾夫夫人的臥室，然後從窗戶下到地面逃走。這裡根本就沒有其他的逃跑路線了啊。他當然不可能去沃爾夫的房間，他也不會去沃爾夫夫人曾待過的客房。如果他去客房見到了她，那她之後就沒必要再去書房了啊。菲利普正在宅子一樓的另一側，所以他也不可能——”
馬里尼點點頭說：“你說的這些都對。事實上，我也認為他沒有去凱薩琳的房間、唐寧的房間，也沒有從後樓梯逃走，因為菲利普從一側離開的時候，我剛好從另一側過來。我也不得不承認沃爾夫夫人的臥室看起來是他唯一可能去的地方。但是假設他真的這樣做了，當他打開窗戶，將手電筒的光照向電子眼的時候，會發生什麼事?”
弗林特搶答了：“什麼也不會發生!他用那把手電筒猛捶哈特頭部的時候，手電筒就己經壞了，不亮了，”他轉身對我說，“你讓他輕輕鬆鬆地從書房逃脫了出來。然而兩個小時之後，他卻急匆匆地從車庫裡沖了出去，就在這棟宅子的車庫裡。那這兩個小時之間，他都在什麼地方?哈特，你說說看吧，我倒想聽聽。”