第57頁
副探長頑固地搖著頭。“不，”他說，“不可能。你別想讓我相信哈米德真的兩個多小時被埋在土裡不用呼吸……”弗林特的聲音變小了，他轉向哈格德醫生，盯著他看了一會兒，然後緩緩說道，“可自控的全身僵硬症。呃，我們來研究一下。”他帶著警告的語氣又補充了一句，“我需要你的意見。”
“你，”哈格德問，“指望我能帶來什麼幫助啊?我也暈了。”
“也許什麼都幫不上，但是還是說說吧，”弗林特一臉不大確定的表情。
“‘全身僵硬症’，”哈格德醫生也有些不大確定，“是一種臨床學的表述方式，用以描述一種病態的情況，患者躺著，無法動彈，皮膚蒼白，四肢僵硬，脈搏和呼吸緩慢。這種全身僵硬症通常都不可能是自控的，而是由於外界的刺激，尤其是精神上的刺激而導致的——比如歇斯底里症。如果真的有自發性的全身僵硬症的話，我印象中可能是這樣的：催眠師能夠製造全身僵硬症的症狀，他經過長期的練習，也許能夠為自己種下暗示的種子。在醫學上，這也並不是完全不可能的，只是非常非常罕見。史上也只有寥寥幾個案例。”
“我懷疑那些苦行者、記者、醫生以及馬里尼提到的全身僵硬症，可能並不是真正的全身僵硬症。所有的描述無非就是身體肌肉的僵硬、皮膚蒼白等等。這聽起來不像是全身僵硬症，倒像是自我催眠，雖然我並不清楚兩者有何區別。公眾對此了解得並不多，其實這並不是超自然，只是有些異常罷了。而這跟‘冷凍療法’的‘冰凍睡眠’技術也有類似之處，這種新技術被運用於治療癌症。患者能夠在較低溫度下連續進入深度昏睡狀態達八天之久。”
“好吧，假設我進入了全身僵硬症的昏迷狀態，”弗林特的表情好像他很想現在就昏迷過去，“那我被埋在土裡的時候，怎麼樣才能保證自已不會室息而死?”
“呼吸速率會降得很低，”哈格德回答說，“甚至變得難以檢測到。某種影子呼吸方法能夠在保有知覺的同時，僅使用令人吃椋的微量的空氣便可維生。但我懷疑拉曼·貝和哈米德·貝是不是成天沒事幹就表演憋氣昏睡，這樣也太離譜了。”
“你沒必要，”馬里尼說，“懷疑這點。”
“沒必要!”弗林特粗暴地吼道，“那我們到現在一直在討論個什麼鬼啊?”
“我不知道，”馬里尼說，“你問哈格德醫學專業問題，但我可沒問。哈米德的近三小時活埋也不能說明他就使用了那種自我催眠什麼的方法。這時間比胡迪尼在水下檢查的影呼吸記錄要長得多，但哈米德所處的環境卻並不是完全密封的。在土壤的縫隙中必然有許多空氣，特別是蓬鬆的土壤。如果胡迪尼那個時候不在忙別的事，他肯定會把自己埋進土裡，證明一下的。”
“但是你說哈米德表演魔術時候，在場的醫生證實他確實陷入了昏睡狀態。”弗林特反駁道。
馬里尼點了點頭說：“我知道，但是所有的苦行者都有某種特殊的本領——他們總有辦法挑選出那種用詞很有趣的醫生來作檢查，也許這些醫生都被‘聒噪蟲’給咬了吧。馬里尼在每次地下逃生術之前，都讓醫生為他準確地測量體溫、血壓、呼吸、脈搏等數據。然而為拉曼和哈米德做檢驗的醫生只記錄下了如下的信息：身體是僵硬的，呼吸頻率‘低’，以及沒有脈搏。
“很明顯，身體僵硬不能說明任何問題。在檢查過程中，任何人都能輕易地使自己的身體變得僵硬。舞台上不是常表演這種魔術嗎?一個人一頭靠在凳子上，腳靠在另一張凳子上，然後觀眾可以隨意站在他們身上，硬邦邦的沒有問題。我現在就能在你面前表演這魔術，沒有催眠，也不用患全身僵硬症。事實上，拉曼和哈米德的僵硬看起來很可疑，因為其實真正的全身僵硬症並不是那樣的。
“低的呼吸頻率也沒什麼特別的。任何人都可以以很慢的頻率呼吸，甚至還可以在他被檢查的過程中屏住呼吸。而至於脈搏嘛，拉曼和胡迪尼的脈搏在檢查的時候都高於正常狀況，這說明他們在表演過程中並沒有陷入昏睡的狀態。哈米德的則從正常情況下的72降到了58。造成這樣的情況，無非就是兩種方法，一種是自我催眠，另一種則是使用生理機械的手法來控制，按住胳膊上的動脈，減緩血液流向心臟的速度，從而降低全身的血流速度。用腋窩夾硬物或者用膠帶使勁困住上臂，都能夠造成這種效果。”
“但是，”哈格德插話進來，“如果不是測量腕部的脈搏，而是直接測量心跳頻率呢?心臟是沒辦法作假的。”
“確實，”馬里尼說，“一旦測量心跳，就能戳穿他們製造的假象。但是對於拉曼和哈米德來說，這一道手續通常都是走走過程。對他們的醫學檢查非常漫不經心，造假肯定也很容易。”
“該死的，”弗林特有些被激怒了，“你到底能不能確定。他們到底作假了沒?”
“我懷疑他們作假了。如果不是這樣，肯定會有人質疑他們的心跳頻率數據。如果他們真的是使用了自我暗示的催眠法，那他們就不會害怕任何測試了。在表演之前，他們肯定會要求用心電圖來測量心跳，用呼吸面具來測量呼吸頻率，用臨床溫度計來測量體溫。只有這樣精確的測量才能夠說服美國醫藥協會的會員們，以及說服記者們。但是當測量的時候，他們絕對不會處於昏睡狀態，而是裝睡。因為他們必須保持清醒，以便危急時刻發出SOS求救信號。一旦到了地下，他們就會立即開始使用影呼吸的方法。除非你跟他們一起埋在地里，否則永遠都不會發現他們使用了這種呼吸方法。”
“你，”哈格德問，“指望我能帶來什麼幫助啊?我也暈了。”
“也許什麼都幫不上，但是還是說說吧，”弗林特一臉不大確定的表情。
“‘全身僵硬症’，”哈格德醫生也有些不大確定，“是一種臨床學的表述方式，用以描述一種病態的情況，患者躺著，無法動彈，皮膚蒼白，四肢僵硬，脈搏和呼吸緩慢。這種全身僵硬症通常都不可能是自控的，而是由於外界的刺激，尤其是精神上的刺激而導致的——比如歇斯底里症。如果真的有自發性的全身僵硬症的話，我印象中可能是這樣的：催眠師能夠製造全身僵硬症的症狀，他經過長期的練習，也許能夠為自己種下暗示的種子。在醫學上，這也並不是完全不可能的，只是非常非常罕見。史上也只有寥寥幾個案例。”
“我懷疑那些苦行者、記者、醫生以及馬里尼提到的全身僵硬症，可能並不是真正的全身僵硬症。所有的描述無非就是身體肌肉的僵硬、皮膚蒼白等等。這聽起來不像是全身僵硬症，倒像是自我催眠，雖然我並不清楚兩者有何區別。公眾對此了解得並不多，其實這並不是超自然，只是有些異常罷了。而這跟‘冷凍療法’的‘冰凍睡眠’技術也有類似之處，這種新技術被運用於治療癌症。患者能夠在較低溫度下連續進入深度昏睡狀態達八天之久。”
“好吧，假設我進入了全身僵硬症的昏迷狀態，”弗林特的表情好像他很想現在就昏迷過去，“那我被埋在土裡的時候，怎麼樣才能保證自已不會室息而死?”
“呼吸速率會降得很低，”哈格德回答說，“甚至變得難以檢測到。某種影子呼吸方法能夠在保有知覺的同時，僅使用令人吃椋的微量的空氣便可維生。但我懷疑拉曼·貝和哈米德·貝是不是成天沒事幹就表演憋氣昏睡，這樣也太離譜了。”
“你沒必要，”馬里尼說，“懷疑這點。”
“沒必要!”弗林特粗暴地吼道，“那我們到現在一直在討論個什麼鬼啊?”
“我不知道，”馬里尼說，“你問哈格德醫學專業問題，但我可沒問。哈米德的近三小時活埋也不能說明他就使用了那種自我催眠什麼的方法。這時間比胡迪尼在水下檢查的影呼吸記錄要長得多，但哈米德所處的環境卻並不是完全密封的。在土壤的縫隙中必然有許多空氣，特別是蓬鬆的土壤。如果胡迪尼那個時候不在忙別的事，他肯定會把自己埋進土裡，證明一下的。”
“但是你說哈米德表演魔術時候，在場的醫生證實他確實陷入了昏睡狀態。”弗林特反駁道。
馬里尼點了點頭說：“我知道，但是所有的苦行者都有某種特殊的本領——他們總有辦法挑選出那種用詞很有趣的醫生來作檢查，也許這些醫生都被‘聒噪蟲’給咬了吧。馬里尼在每次地下逃生術之前，都讓醫生為他準確地測量體溫、血壓、呼吸、脈搏等數據。然而為拉曼和哈米德做檢驗的醫生只記錄下了如下的信息：身體是僵硬的，呼吸頻率‘低’，以及沒有脈搏。
“很明顯，身體僵硬不能說明任何問題。在檢查過程中，任何人都能輕易地使自己的身體變得僵硬。舞台上不是常表演這種魔術嗎?一個人一頭靠在凳子上，腳靠在另一張凳子上，然後觀眾可以隨意站在他們身上，硬邦邦的沒有問題。我現在就能在你面前表演這魔術，沒有催眠，也不用患全身僵硬症。事實上，拉曼和哈米德的僵硬看起來很可疑，因為其實真正的全身僵硬症並不是那樣的。
“低的呼吸頻率也沒什麼特別的。任何人都可以以很慢的頻率呼吸，甚至還可以在他被檢查的過程中屏住呼吸。而至於脈搏嘛，拉曼和胡迪尼的脈搏在檢查的時候都高於正常狀況，這說明他們在表演過程中並沒有陷入昏睡的狀態。哈米德的則從正常情況下的72降到了58。造成這樣的情況，無非就是兩種方法，一種是自我催眠，另一種則是使用生理機械的手法來控制，按住胳膊上的動脈，減緩血液流向心臟的速度，從而降低全身的血流速度。用腋窩夾硬物或者用膠帶使勁困住上臂，都能夠造成這種效果。”
“但是，”哈格德插話進來，“如果不是測量腕部的脈搏，而是直接測量心跳頻率呢?心臟是沒辦法作假的。”
“確實，”馬里尼說，“一旦測量心跳，就能戳穿他們製造的假象。但是對於拉曼和哈米德來說，這一道手續通常都是走走過程。對他們的醫學檢查非常漫不經心，造假肯定也很容易。”
“該死的，”弗林特有些被激怒了，“你到底能不能確定。他們到底作假了沒?”
“我懷疑他們作假了。如果不是這樣，肯定會有人質疑他們的心跳頻率數據。如果他們真的是使用了自我暗示的催眠法，那他們就不會害怕任何測試了。在表演之前，他們肯定會要求用心電圖來測量心跳，用呼吸面具來測量呼吸頻率，用臨床溫度計來測量體溫。只有這樣精確的測量才能夠說服美國醫藥協會的會員們，以及說服記者們。但是當測量的時候，他們絕對不會處於昏睡狀態，而是裝睡。因為他們必須保持清醒，以便危急時刻發出SOS求救信號。一旦到了地下，他們就會立即開始使用影呼吸的方法。除非你跟他們一起埋在地里，否則永遠都不會發現他們使用了這種呼吸方法。”