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“拉曼·貝是個埃及人，他1926年來美國，參與了洛維的歌舞雜技巡演。他所表演的節目就是傳說中的‘胸口碎大石’，在自己的胸口擺一塊巨石，然後讓別人用錘子猛擊，將石頭砸裂。他還表演吞釘和吞匕首的節目。而他所表演過的最驚險的節目則是埋葬生還術，他將自己埋在沙里，堅持八分鐘。
“他最開始在波士頓表演這個節目，接著來到了洛維劇團所在的州演出。當地的新聞機構認為他的表演很有噱頭，需要好好宣傳一下，於是就派記者跟隨在拉曼身旁寸步不離。拉曼進入昏睡狀態之後，被裝入一個防水的棺材中。醫生調查過這個棺材，聲稱在密封之後，這棺材內的空氣最多僅夠人維持兩分鐘的生命。但拉曼在那棺材裡足足待了二十一分鐘，整個過程棺材就浸在水池中。當時醫生見到他從棺材裡活著爬出來，都吃驚不已。他從棺材裡出來的時候還帶著微笑，絲毫沒有不適，身上也沒有任何使用藥物的跡象。他宣稱自己在昏睡中可以完全不用呼吸。而他的事跡也成為了各大報刊雜誌的最愛，那時候全國的頭版頭條都是講他的事。
“拉曼宣稱自己擁有超能力，而哈里·胡迪尼則評論說他的把戲沒什麼特別的。他向公眾宣稱那只不過是古老的街邊魔術，任何人經過小小的訓練，都能夠做到——而且不用進入昏睡狀態。街邊魔術師們年復一年地表演著這種魔術，所使用的不過是簡單的科學原理，而沒有一個人會像拉曼這樣譁眾取寵。
“胡迪尼並沒有就埋葬生還的魔術發表太多評論，而這魔術聽起來也不像是粗製濫造的街邊魔術。接著，拉曼向胡迪尼發起挑戰。他讓胡迪尼再表演一次水牢逃生的魔術，地點在五十九號大街希爾頓飯店的游泳池裡，而所需堅持的時間，則是一個小時。從來沒有人在魔術領域挑戰過胡迪尼，這是第一次。
“胡迪尼要麼硬著頭皮上，要麼示弱認輸。他選擇了勇往直前。兩周後，八月五日，他被關入密封的鐵棺材，降入希爾頓飯店的游泳池中。他在棺材中甚至沒有昏睡過去，他的助手詹姆斯·柯林斯每隔幾分鐘就會用電話監控他的健康狀況。他一舉打破且遠遠超越了拉曼的記錄，在鐵棺材中足足待了一個半小時。
“他宣稱他並沒有使用任何巫術，而只是運用了某種叫做‘影呼吸’的技巧。這一技巧的內容包括完美的躺姿、儘量少的能量消耗、強大的意志力、決心以及勇氣。這種方法需要人儘量降低呼吸的頻率，這樣，棺材中殘留的空氣所能維持生命的時間就會遠遠大於專家給出的理論值。‘哈里·貝，’報紙上的頭版都如此寫道，‘把苦行者踢進冰窟窿。’
“記者們找到拉曼，問他對此做何感想。他宣稱他能夠控制自己的昏睡狀態，使自己連續一個小時不用呼吸。拉曼接受了一項挑戰，在一尊棺材內躺三十分鐘——這尊棺材是透氣的，但更糟的是，他得浸泡在外部通入的滿是二氧化碳的汽車尾氣中!他說胡迪尼也該跟他做同樣的表演。這聽起來倒像是拉曼的官方言論，但是我從未見過這樣的魔術。胡迪尼的好兄弟柯林斯和哈丁都說胡迪尼從未接受這個挑戰，他只是淡淡地回答道：‘好啊，拉曼，但是你先成功做一遍看看。’
“這死亡遊戲愈演愈烈，勾起了大家的注意力和興趣。然而由於胡迪尼的這番話，拉曼也沒有繼續堅持演出。自從上次的埋葬逃生之後，他已經獲得了一千五百美元一周的表演合同，他沒必要拿自己的生命來做賭注。”
馬里尼看起來永遠都停不下啦，這時弗林特不得不插話進來。“那又怎麼樣?”他指著墳墓說，“這個傢伙並不是在棺材裡的，他是被埋在四英尺深的地下。這跟躺在棺材裡的情況差別太大了。”
“是啊，”馬里尼說，“但沒你想像的這麼大。別急，我下面會把話題過渡過去的。就在胡迪尼去世前的第二個月，也即第二年的一月，洛維劇團又招收了一個來自埃及的苦行者。這個二十四歲的年輕人名叫哈米德·貝——不是拉曼·貝的親戚，貝只不過是個稱號而已。他是拉曼的老師，也是苦行者中的大師級人物。在他開始公演之前，他去了新澤西州的英格伍德，在那裡表演埋葬逃生術。他當著兩百個觀眾的面，不進棺材，就是簡簡單單被埋進五英尺深的土裡。如果想知道詳情，你可以去找1927年1月21日的紐約報紙，上面詳細地記述了整個經過。他醒來之後，甚至當場在土坑前跳了一曲探戈。”
“好啦，”副探長咆哮道，“我會去查的。這個地老鼠堅持了多久?”
馬里尼故意頓了一番，以期造成一種戲劇性的效果。他將半美元硬幣彈向空中，接住，張開手掌，那枚硬幣仿佛一陣青煙，溶於空氣之中。
“兩個小時，”他緩緩說道，“四十五分鐘!”
弗林特嘴唇蠕動著，但是一句話也沒有說出來。馬里尼繼續說了下去。
“根據報紙上的記載，哈米德被挖出來的時候，依然處於昏睡的狀態。他醒來之後微笑著念叨著‘胡迪尼’。之前偃旗息鼓的那場對戰又被提上了日程，報紙開始連篇累牘地渲染和報導。所有人都無法作出解釋，醫生也調查不出個所以然來。而剛從某降靈會場出來的胡迪尼，對此也罕見地拒絕發表任何評論。”
“他最開始在波士頓表演這個節目，接著來到了洛維劇團所在的州演出。當地的新聞機構認為他的表演很有噱頭，需要好好宣傳一下，於是就派記者跟隨在拉曼身旁寸步不離。拉曼進入昏睡狀態之後，被裝入一個防水的棺材中。醫生調查過這個棺材，聲稱在密封之後，這棺材內的空氣最多僅夠人維持兩分鐘的生命。但拉曼在那棺材裡足足待了二十一分鐘，整個過程棺材就浸在水池中。當時醫生見到他從棺材裡活著爬出來，都吃驚不已。他從棺材裡出來的時候還帶著微笑，絲毫沒有不適，身上也沒有任何使用藥物的跡象。他宣稱自己在昏睡中可以完全不用呼吸。而他的事跡也成為了各大報刊雜誌的最愛，那時候全國的頭版頭條都是講他的事。
“拉曼宣稱自己擁有超能力，而哈里·胡迪尼則評論說他的把戲沒什麼特別的。他向公眾宣稱那只不過是古老的街邊魔術，任何人經過小小的訓練，都能夠做到——而且不用進入昏睡狀態。街邊魔術師們年復一年地表演著這種魔術，所使用的不過是簡單的科學原理，而沒有一個人會像拉曼這樣譁眾取寵。
“胡迪尼並沒有就埋葬生還的魔術發表太多評論，而這魔術聽起來也不像是粗製濫造的街邊魔術。接著，拉曼向胡迪尼發起挑戰。他讓胡迪尼再表演一次水牢逃生的魔術，地點在五十九號大街希爾頓飯店的游泳池裡，而所需堅持的時間，則是一個小時。從來沒有人在魔術領域挑戰過胡迪尼，這是第一次。
“胡迪尼要麼硬著頭皮上，要麼示弱認輸。他選擇了勇往直前。兩周後，八月五日，他被關入密封的鐵棺材，降入希爾頓飯店的游泳池中。他在棺材中甚至沒有昏睡過去，他的助手詹姆斯·柯林斯每隔幾分鐘就會用電話監控他的健康狀況。他一舉打破且遠遠超越了拉曼的記錄，在鐵棺材中足足待了一個半小時。
“他宣稱他並沒有使用任何巫術，而只是運用了某種叫做‘影呼吸’的技巧。這一技巧的內容包括完美的躺姿、儘量少的能量消耗、強大的意志力、決心以及勇氣。這種方法需要人儘量降低呼吸的頻率，這樣，棺材中殘留的空氣所能維持生命的時間就會遠遠大於專家給出的理論值。‘哈里·貝，’報紙上的頭版都如此寫道，‘把苦行者踢進冰窟窿。’
“記者們找到拉曼，問他對此做何感想。他宣稱他能夠控制自己的昏睡狀態，使自己連續一個小時不用呼吸。拉曼接受了一項挑戰，在一尊棺材內躺三十分鐘——這尊棺材是透氣的，但更糟的是，他得浸泡在外部通入的滿是二氧化碳的汽車尾氣中!他說胡迪尼也該跟他做同樣的表演。這聽起來倒像是拉曼的官方言論，但是我從未見過這樣的魔術。胡迪尼的好兄弟柯林斯和哈丁都說胡迪尼從未接受這個挑戰，他只是淡淡地回答道：‘好啊，拉曼，但是你先成功做一遍看看。’
“這死亡遊戲愈演愈烈，勾起了大家的注意力和興趣。然而由於胡迪尼的這番話，拉曼也沒有繼續堅持演出。自從上次的埋葬逃生之後，他已經獲得了一千五百美元一周的表演合同，他沒必要拿自己的生命來做賭注。”
馬里尼看起來永遠都停不下啦，這時弗林特不得不插話進來。“那又怎麼樣?”他指著墳墓說，“這個傢伙並不是在棺材裡的，他是被埋在四英尺深的地下。這跟躺在棺材裡的情況差別太大了。”
“是啊，”馬里尼說，“但沒你想像的這麼大。別急，我下面會把話題過渡過去的。就在胡迪尼去世前的第二個月，也即第二年的一月，洛維劇團又招收了一個來自埃及的苦行者。這個二十四歲的年輕人名叫哈米德·貝——不是拉曼·貝的親戚，貝只不過是個稱號而已。他是拉曼的老師，也是苦行者中的大師級人物。在他開始公演之前，他去了新澤西州的英格伍德，在那裡表演埋葬逃生術。他當著兩百個觀眾的面，不進棺材，就是簡簡單單被埋進五英尺深的土裡。如果想知道詳情，你可以去找1927年1月21日的紐約報紙，上面詳細地記述了整個經過。他醒來之後，甚至當場在土坑前跳了一曲探戈。”
“好啦，”副探長咆哮道，“我會去查的。這個地老鼠堅持了多久?”
馬里尼故意頓了一番，以期造成一種戲劇性的效果。他將半美元硬幣彈向空中，接住，張開手掌，那枚硬幣仿佛一陣青煙，溶於空氣之中。
“兩個小時，”他緩緩說道，“四十五分鐘!”
弗林特嘴唇蠕動著，但是一句話也沒有說出來。馬里尼繼續說了下去。
“根據報紙上的記載，哈米德被挖出來的時候，依然處於昏睡的狀態。他醒來之後微笑著念叨著‘胡迪尼’。之前偃旗息鼓的那場對戰又被提上了日程，報紙開始連篇累牘地渲染和報導。所有人都無法作出解釋，醫生也調查不出個所以然來。而剛從某降靈會場出來的胡迪尼，對此也罕見地拒絕發表任何評論。”