第28頁
“你是說，那靈力表演是用毛線搞出來的?”
“對，但不是毛線，是一種老式的粗棉布。問題是，高爾特曾經對那個靈媒進行過徹底的搜身，卻未找到任何東西。如果能把不存在的東西帶進降靈會場，那不也是一種特異功能嗎?這詭計比從帽子裡拎出兔子還要巧妙。我必須弄明白她到底把東西藏在什麼地方。因此我又循著沃爾夫和高爾特的老路，再次搜了她一遍，仍然一無所獲。她身上連個夾發針都沒法隱藏。她身上什麼也沒穿，只披著一件我們檢查過的浴巾，進入受我們嚴格監控著的降靈會場。在這裡，她沒有任何辦法跟外界通訊，也無法從任何地方獲得任何道具。她表演降靈術，而觀眾們——科學家協會的委員們、新聞記者們、沃爾夫和高爾特——都從隔壁的房間透過玻璃進行觀察。沒有人發現她有問題。
“那靈魂就像往常一樣，按時出現了。她這次甚至招出了更多的靈魂，讓靈魂擺了幾個姿勢，接著又把靈魂變消失了。這可是把兔子變出來，又把兔子變消失，但從頭到尾連大禮帽都不用，真厲害，是吧?”
“你問我?”
“是啊。”
“聽著，我們還不如回去談談那條河和那個划船的瘋子。我等會兒——”
“已經來不及啦，嘿嘿。你剛剛問我的嘛，我當然要仔細作答嘍。這裡有兩種解答。第一個解答值一萬美元：那個靈魂的形象確實是一種來自四度空間的精神物質——或者其他什麼東西。第二個解答只值一塊錢：不管那東西是怎麼顯形的，肯定都是用一種粗麻布搞的。而她在眾目睽睽和嚴密檢查之下，成功地將那個東西藏在我們找不到的地方。我知道確實有一個經常被大家忽視的地方，一定要想辦法檢查一下。於是我耍了個小花招。
“等降靈會結束之後，維麗小姐看起來既開心，又自信。沃爾夫和高爾特也對她的表演很滿意。我假裝一副愁眉苦臉的樣子。醫生開始測量她的血壓、脈搏和體溫，以作為身體狀況數據記錄在卷宗中。當醫生檢查她眼球的時候，我向博特使了個眼神，他用手執式X光掃描器迅速掃描了她的胃部。
“這樣，我就拆穿了她的詭計。照片顯示她的胃裡有一團陰影包裹在安全別針上。她把那些麻布線卷在安全別針上，在降靈會之前把那東西吞進肚子裡。然後在表演的時候，找個機會反芻出來。這就是兔子出現又消失的秘密。簡沒有想到的是，身為一個前馬戲團表演者，我還曾見過極少的表演吞劍術的演員，真的把道具劍吞進肚子裡。一些傢伙還吞過檸檬、手錶、小白鼠——”
“呃，嗯，”我說，“那我能想出第二天的頭版標題了——‘女靈媒臟腑吞鬼怪，馬里尼神勇識玄機’。”
“哈哈，這種標題不勝枚舉，但沃爾夫和高爾特卻因此深陷輿論的旋渦，什麼‘新聞曝光，靈媒表演降靈術，沃爾特、高爾特吃癟’之類標題在報上橫行不斷。我對他倆感到有些抱歉——畢竟，別人倒霉的時候，你不能落井下石。”
“他們承認被耍了?”
“沒有，高爾特承認了，但沃爾夫死不承認。他向公眾暗示那X光照片的證據是偽造的，宣稱是我使用魔術手法把那東西放進了她的浴袍。我打算再舉辦一場降靈會，並宣布使用洗胃器而不是X光來證明真偽，而簡不肯接受，這事最終不了了之。所以啊，我們今晚恐怕得準備不少東西了。光抓到鬼是不夠的，還要證明整個過程，他很可能拒絕接受我們所提供的線索。必須讓他心服口服才行。”
“怪不得你見到沃爾夫就想繞著路走。但凱薩琳的看法若是對的，那他只是想要脫離恐慌的情緒，而不是想卯著勁兒跟你——”
“那可能會容易些。但如果她猜錯了，那我們連前門都進不去。”
顯然，凱薩琳猜對了。儘管那天我又死皮賴臉地跟了過來，想混進去，但無所謂，我們還是進了那扇門。馬里尼自我介紹了一下，我的老朋友菲利普點了點頭。
“對，”他說，“沃爾夫先生正在等你——”
他忽然停了下來，一向光滑的臉上，突然生出了許多皺紋。他一臉意外，因為他發現跟在馬里尼身後的人赫然是我。
我當然不在邀請名單上。
進攻是最好的防守，所以我率先打了招呼：“哈，很高興又見到你!”
他斷然說出了那幾個不變的字眼：“沃爾夫小姐不在家。”
“當然不在家，”我點頭同意，並遞過我的外套和帽子，“她是在邁阿密吧，還是在伊拉克?我不是來見她的，我是來這處理鬧鬼的事情的。”
馬里尼遞過他的衣服，饒有興趣地看著面向樓梯的三腳架和架子上的相機說：“他是跟我一起來的，菲利普，他是我的助手。”
菲利普一臉懷疑，但他並未爭辯。他領著我們跨過右邊的門，走進大廳，就像領著兩個茫然的羅馬士兵進入鬥獸場等待獅子的光顧一樣。
客廳就像鬥獸場一樣寬敞，屋內是都鐸時代風格的裝修。深色的橡木牆和層次分明的吊頂，使整個大廳像是一個展出都鐸時代裝潢風格的主題博物館。屋內只有一兩件風格不同的東西，一個是一把貼著“請勿觸碰”的椅子，另一個是昏暗無光的大廳。杜德利就在那兒。
“對，但不是毛線，是一種老式的粗棉布。問題是，高爾特曾經對那個靈媒進行過徹底的搜身，卻未找到任何東西。如果能把不存在的東西帶進降靈會場，那不也是一種特異功能嗎?這詭計比從帽子裡拎出兔子還要巧妙。我必須弄明白她到底把東西藏在什麼地方。因此我又循著沃爾夫和高爾特的老路，再次搜了她一遍，仍然一無所獲。她身上連個夾發針都沒法隱藏。她身上什麼也沒穿，只披著一件我們檢查過的浴巾，進入受我們嚴格監控著的降靈會場。在這裡，她沒有任何辦法跟外界通訊，也無法從任何地方獲得任何道具。她表演降靈術，而觀眾們——科學家協會的委員們、新聞記者們、沃爾夫和高爾特——都從隔壁的房間透過玻璃進行觀察。沒有人發現她有問題。
“那靈魂就像往常一樣，按時出現了。她這次甚至招出了更多的靈魂，讓靈魂擺了幾個姿勢，接著又把靈魂變消失了。這可是把兔子變出來，又把兔子變消失，但從頭到尾連大禮帽都不用，真厲害，是吧?”
“你問我?”
“是啊。”
“聽著，我們還不如回去談談那條河和那個划船的瘋子。我等會兒——”
“已經來不及啦，嘿嘿。你剛剛問我的嘛，我當然要仔細作答嘍。這裡有兩種解答。第一個解答值一萬美元：那個靈魂的形象確實是一種來自四度空間的精神物質——或者其他什麼東西。第二個解答只值一塊錢：不管那東西是怎麼顯形的，肯定都是用一種粗麻布搞的。而她在眾目睽睽和嚴密檢查之下，成功地將那個東西藏在我們找不到的地方。我知道確實有一個經常被大家忽視的地方，一定要想辦法檢查一下。於是我耍了個小花招。
“等降靈會結束之後，維麗小姐看起來既開心，又自信。沃爾夫和高爾特也對她的表演很滿意。我假裝一副愁眉苦臉的樣子。醫生開始測量她的血壓、脈搏和體溫，以作為身體狀況數據記錄在卷宗中。當醫生檢查她眼球的時候，我向博特使了個眼神，他用手執式X光掃描器迅速掃描了她的胃部。
“這樣，我就拆穿了她的詭計。照片顯示她的胃裡有一團陰影包裹在安全別針上。她把那些麻布線卷在安全別針上，在降靈會之前把那東西吞進肚子裡。然後在表演的時候，找個機會反芻出來。這就是兔子出現又消失的秘密。簡沒有想到的是，身為一個前馬戲團表演者，我還曾見過極少的表演吞劍術的演員，真的把道具劍吞進肚子裡。一些傢伙還吞過檸檬、手錶、小白鼠——”
“呃，嗯，”我說，“那我能想出第二天的頭版標題了——‘女靈媒臟腑吞鬼怪，馬里尼神勇識玄機’。”
“哈哈，這種標題不勝枚舉，但沃爾夫和高爾特卻因此深陷輿論的旋渦，什麼‘新聞曝光，靈媒表演降靈術，沃爾特、高爾特吃癟’之類標題在報上橫行不斷。我對他倆感到有些抱歉——畢竟，別人倒霉的時候，你不能落井下石。”
“他們承認被耍了?”
“沒有，高爾特承認了，但沃爾夫死不承認。他向公眾暗示那X光照片的證據是偽造的，宣稱是我使用魔術手法把那東西放進了她的浴袍。我打算再舉辦一場降靈會，並宣布使用洗胃器而不是X光來證明真偽，而簡不肯接受，這事最終不了了之。所以啊，我們今晚恐怕得準備不少東西了。光抓到鬼是不夠的，還要證明整個過程，他很可能拒絕接受我們所提供的線索。必須讓他心服口服才行。”
“怪不得你見到沃爾夫就想繞著路走。但凱薩琳的看法若是對的，那他只是想要脫離恐慌的情緒，而不是想卯著勁兒跟你——”
“那可能會容易些。但如果她猜錯了，那我們連前門都進不去。”
顯然，凱薩琳猜對了。儘管那天我又死皮賴臉地跟了過來，想混進去，但無所謂，我們還是進了那扇門。馬里尼自我介紹了一下，我的老朋友菲利普點了點頭。
“對，”他說，“沃爾夫先生正在等你——”
他忽然停了下來，一向光滑的臉上，突然生出了許多皺紋。他一臉意外，因為他發現跟在馬里尼身後的人赫然是我。
我當然不在邀請名單上。
進攻是最好的防守，所以我率先打了招呼：“哈，很高興又見到你!”
他斷然說出了那幾個不變的字眼：“沃爾夫小姐不在家。”
“當然不在家，”我點頭同意，並遞過我的外套和帽子，“她是在邁阿密吧，還是在伊拉克?我不是來見她的，我是來這處理鬧鬼的事情的。”
馬里尼遞過他的衣服，饒有興趣地看著面向樓梯的三腳架和架子上的相機說：“他是跟我一起來的，菲利普，他是我的助手。”
菲利普一臉懷疑，但他並未爭辯。他領著我們跨過右邊的門，走進大廳，就像領著兩個茫然的羅馬士兵進入鬥獸場等待獅子的光顧一樣。
客廳就像鬥獸場一樣寬敞，屋內是都鐸時代風格的裝修。深色的橡木牆和層次分明的吊頂，使整個大廳像是一個展出都鐸時代裝潢風格的主題博物館。屋內只有一兩件風格不同的東西，一個是一把貼著“請勿觸碰”的椅子，另一個是昏暗無光的大廳。杜德利就在那兒。