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“加入。”鮑比、巴尼、迪同聲應道。
我深吸了口氣。五百萬。我清楚這將是生死一搏，但我想要這錢。苔絲說，或許我要開始轉運了。我又開始做夢了，一百萬可以幫我實現很多夢想。
我把我的手放到大家那堆手的最上面。
“加入。”我的聲音很乾脆。
棕櫚灘不下雨，下的是畢雷礦泉水。曾經有個傢伙跟我說了這麼一句俗話，不過倒有幾分真理。這兒的確是個拿滿分撞大運的地方。
在沃思湖碰頭會結束一個半小時之後，我把車停在了韋爾斯路隔壁的街區，緊挨著一堵高高的樹籬有一座相當顯眼的灰泥玻璃牆面的現代建築。我頭戴棒球帽，穿著牛仔褲和一件很容易就能隱蔽在夜幕中的深色T 恤。
萊登諾瓦，郵箱上寫著。我猜想他跟那個因為把佛羅里達一家保健品公司搞垮而頻頻上報的菜登諾瓦是不是同一個人。如果是，我心裡倒稍稍好受些。
一輛奔馳的運動休閒車停在那條環形磚鋪車道上。我躡手躡腳地繞過車道，撩起通往後院的鐵門上的插銷。我祈禱屋子裡沒人，這房子是裝有報警器的。房子裡十分幽暗，只有一束微弱的燈光，好像是從屋內更深處射過來的。也許是廚房吧。萊登諾瓦一家應該去礁島參加舞會了。一切都這麼順利。只不過我胃裡猶如翻江倒海，難受得要命。
房子背面有個漂亮的淺水泳池，在一株斜耷下樹蔭的棕櫚下還有一間跟主宅風格一致的泳池休息小屋。我瞥了一眼手錶。七點四十分。我的夥伴們應該正各就各位，迪則在屋外掃描警察對講系統的頻率。
深呼吸，奈德……一切都決定於此一搏——多年的清白記錄，入獄的可能性，還有可能會與苔絲發生的一切。我再次提醒自己這一點，這值得一搏。同時也告訴自己這次要做的和以前做過的截然不同。
我沿著泳池潛行到屋後的移門處。是普通的彈簧鎖。我可以看到屋內牆上懸掛的藝術品。我敢確信門上安有報警裝置。
我從後褲袋掏出一把鐵撬，把它塞入門框和玻璃滑軌之間的空隙。我仔細觀察了一番。動是動了一點，可是門鎖還是沒撬開。我並沒有慌張，而是再次把撬子嵌入縫隙。突然動了一點。再使把勁，奈德，加油!
我感到玻璃框架被拆脫了。突然，幾處同時響起刺耳的嘟嘟嘟報警聲，聲音迴響在房子裡。燈光一閃一閃，可我的心還是很平靜。
我透過玻璃並沒有發現屋裡有任何人。
此行目的我達到了。我得離開了!
我沿著我進來的路線匆匆折返，擦著灌木叢行走，一直來到街上。我跳進自己的小龐迪克，街上空無一人。我也沒看到哪家亮著燈。你幾乎都聽不到身後的報警聲。但我知道，警察正往這邊趕來。
我感到腎上腺素分泌激增。
攻下一個!
我駛回市中心，再次確認那些警察並沒有等在每一個街角拐彎處守候我。保持鎮靜……到目前為止，一切都按照計劃在進行。
我駛向南邊的椰林路，穿過了鳳凰木廣場，然後右轉朝著湖開去。那邊有條灌木掩映的叫“海風”的小街。這次的目標是一所三十年代種植園式樣的老農場。我把車停在離房子半條街遠的地方，儘可能小心不被人看到，儘管我必須嚴格在時間限制內完成任務。
我在前門門上看到了一個ADT 自動安全報警系統的粘貼條。那東西會嚇壞竊賊的。我在樹籬里停了下來，朝四周張望了一下。刺耳的警報聲再次響起，沒想到的是突然還有一束耀眼的強光自動向車道方向射過來。我聽到狗在高聲狂吠。
我貼著灌木悄悄離開，心跳的速度都趕上輪胎在高速公路的行駛速度了。幹掉第二個!
最後一所房子位於沃思大道下方的城南邊上的艾博拉沃道上，是那種莊嚴的米茨納風格的官邸。現在是八點零五分，我時間扣得正好。
那兒有一處形如拱門的巨大的黃楊木圍牆，還有一扇厚重的鐵門。我猜想這戶人家沒準有一支軍隊那麼多的用人。我同樣還是把車停在離房子一條街左右的地方，然後步行回到這裡。我把身子鑽進修剪成各種形狀的高高的樹籬。這是座年代久遠的宅子，應該屬於某個保守派家族，勞德或者提許，又或是某個一夜暴富的網絡億萬精英。能俯瞰大海的全景式落地玻璃門窗都是雙層結構，我是無論如何也擊不碎的。
我緊靠房子一側移動，發現一扇普通房門，我想應該是通往廚房的。我朝裡面探了探，沒有燈光。
我把一隻手裹進布中，一拳頭打碎了門上的玻璃嵌板。倒霉……沒報警聲。
我朝手錶看了看。米奇和我的另兩個夥伴就要準備進入盜畫了。
我把手伸進門去旋了下門把手，進了屋子。我的媽呀，這是間食品儲藏室，通往房子的背面。我看到草坪斜上方有一間日光浴室，隔壁是餐廳，挑高的天花板，牆上掛著織錦掛毯，還有一對看上去曾是沙皇羅曼諾夫家族使用過的枝狀大燭台。
上帝啊，我這麼做是不是瘋了?我知道這個地方肯定鋪設了報警監視設備。不過顯然主人和僕人沒打開報警器。我想我可以沿著窗戶摸索一下報警觸鈕。八點十分。我的夥伴們隨時可以進入行動了。我必須快點完成。我的心跳得厲害。