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映兒心細，小蠻自打上回離家後，似乎總有心事。白晝站在廊下發呆，及至跟前喊幾聲都不應。跟她說話，前言不搭後語。
有一次，丫頭故意說道，“三姑娘最近本事可見長啊。”
“什麼意思？”
“才幾天功夫，連魘勝之術都知道了，可不是本事見長？該不會受過高人指點罷？”
她急忙擺手，手指一指對方嘴巴，正色道：“悄言。叫前頭那一位聽見你說這話，你還要不要舌頭了？”
映兒知道失言，吐吐舌頭，壓低聲音：“姑娘，那夜你把木頭小人找出來，向前頭興師問罪。瞧來可不像湊巧撞上的。我在窗沿趴著偷看，你在鏡子上貼過紙符。這符總不可能會是你自己寫的吧？”
“我到道觀里跟道士求的，有什麼稀奇。”
“哪個道觀的道士除了管畫符，還管抓鯉魚的？”
“鯉魚是在河間摸的，不是早告訴你了嗎？”
“現在銀子河裡連蝦都沒有，哪來那麼多鯉魚？除非是哪戶人家自家養的還差不多。咱們倆人打小就要好。私下可是姐妹相稱。怎麼有了事，連我也不告訴？”
“你讓我告訴你什麼呀？”
“也不說別的，單說說你這兩天一趟一趟的出城，有人見你一趟一趟望翠屏山上跑。一個月里就跑了三四回。每次去都趕上家裡鬧事故。頭一次，是夫人吵著喝魚湯，打發你出門。那天我看你裙子上有血污，問你有沒有受傷，你說是自己不小心跌破膝蓋。第二次，你回來就逮了一籃子魚。第三次，姨娘病重，你外出歸家後，居然不明不白把病給醫好了。前幾天你回來時把我嚇了一跳，還以為在山裡碰到了野獸。再說這兩天，人雖然在家，卻老向著南邊喃喃自語，心緒不知飛到哪裡去。這不是有事瞞著，是什麼？”
“山上僻靜，我喜歡獨個兒在林子裡轉。怎麼，不犯王法吧？”
“不犯王法也得加小心，最近外頭的傳言你沒聽到麼？”
“沒留意。”
“有人說，近日山上出現一隻妖怪。”
小蠻心中一緊，忙問：“誰說的？什麼妖怪？”
“是什麼妖怪倒也不清楚。只是砍柴的樵夫天黑下山時，聽到嶺上有怪叫。聲音十分悽厲。樹皮上有老虎爪子般的抓痕。地下有些巨大的足跡。三姑娘你以後少去，撞到可真不是鬧著玩的。”
小姑娘頷首，“知道了，不去就是，再說也沒那閒暇。”
她嘴裡雖這麼說，私下忍不住揣測，何川青會不會因為風聲緊，逃往他鄉。也對，他既然傷都好了，還留著做什麼。念頭一轉，不免有些難過。想起兩人相識時間不長，但是卻很投緣。何況他幫自己幾次忙，總沒道過謝。
清風捲簾，幾片柳葉悄悄送到案幾之上。映兒“咦”了一聲，奇道：“這是什麼？”
謝小蠻低頭一瞧，柳葉折成一隻仙鶴，怪好看的。葉子上寫有一行小楷。小姑娘急忙拆開，正面寫道——
謝三小姐親啟。
背面寫道——
本月初七，嶺間一會。何姓山人拜上。
她忍不住“噗嗤”笑出聲，暗想：你吊什麼文？怎麼連“拜上”都出來了！
何川青在竹林邊的石頭上等，沖小蠻招了招手。通共兩塊青石，坐上去甚是冰涼。小姑娘取出酒，兩人各斟一杯，一飲而盡。少年也不客氣，優哉優哉自斟自飲起來。
謝小蠻等他喝過三杯，才笑吟吟說道，“說說為什麼會變成鬼怪的樣貌。為什麼又只有晚上才變，白天卻是個普通人？”
“白天不能變。不然對我以前做的營生大為不利。”
姑娘秀眉微蹙，奇道：“以前做什麼營生？”
“飛賊，專偷天下奇珍異寶。”
這回答可真叫人料想不到，小蠻結結實實吃了一大驚，“怎麼會？”
“因為我師父也是個賊。我的本事幾乎全都得自於他。”說完，他自干一杯。
“這些事情，得從我小時候的遭際說起。”
“很久以前父母雙親染瘟疫過世。我沒有親戚投靠，獨自一個人。後來實在沒飯吃，靠在市集上小偷小摸為生。有次被人當場拿住，打折了腿，伏在地下動彈不得。旁邊轎子裡的姑娘看我可憐，替我賠了銀子。也沒送去官府，反而帶我回家，叫人替我治傷。後來才知道，那姑娘是當地富戶的千金，姓蘇，單名一個紋字。”
“蘇紋小我兩歲，是獨生女，所以人人都對她好。她長得漂亮，溫順懂事。自從那天認識，我們兩人就算有了交情。後來我留在他們府上打雜，常常能看見她。我以前總以為，只有幫傭的下人最忙，沒想到她居然比我們還忙。成日就是學琴學棋學書學畫，還有什麼針線刺繡，德言工容，好像怎麼學都學不完。每天看她趴在閣樓上朝下望，神情總是似笑非笑的樣子，我就沖她招招手。她若看見，也會對我笑一笑。”
“偶爾，她跑到後院玩。我會裝作故意撞見。她拉著我叫我講外邊的趣事見聞。聽過很多遍的事情，老聽不厭。聽完她便說，我要能自己跑出去不回來了該多好。在這死氣沉沉的地方，沒病的人也該悶出病。我就開玩笑逗她，那可太簡單了，你說地方，我帶你走。到處我路熟。她扁扁嘴，臉一紅，說，不成，除非是有一天嫁人，否則她父親絕不會准她出家門。說完就跑了。”
有一次，丫頭故意說道，“三姑娘最近本事可見長啊。”
“什麼意思？”
“才幾天功夫，連魘勝之術都知道了，可不是本事見長？該不會受過高人指點罷？”
她急忙擺手，手指一指對方嘴巴，正色道：“悄言。叫前頭那一位聽見你說這話，你還要不要舌頭了？”
映兒知道失言，吐吐舌頭，壓低聲音：“姑娘，那夜你把木頭小人找出來，向前頭興師問罪。瞧來可不像湊巧撞上的。我在窗沿趴著偷看，你在鏡子上貼過紙符。這符總不可能會是你自己寫的吧？”
“我到道觀里跟道士求的，有什麼稀奇。”
“哪個道觀的道士除了管畫符，還管抓鯉魚的？”
“鯉魚是在河間摸的，不是早告訴你了嗎？”
“現在銀子河裡連蝦都沒有，哪來那麼多鯉魚？除非是哪戶人家自家養的還差不多。咱們倆人打小就要好。私下可是姐妹相稱。怎麼有了事，連我也不告訴？”
“你讓我告訴你什麼呀？”
“也不說別的，單說說你這兩天一趟一趟的出城，有人見你一趟一趟望翠屏山上跑。一個月里就跑了三四回。每次去都趕上家裡鬧事故。頭一次，是夫人吵著喝魚湯，打發你出門。那天我看你裙子上有血污，問你有沒有受傷，你說是自己不小心跌破膝蓋。第二次，你回來就逮了一籃子魚。第三次，姨娘病重，你外出歸家後，居然不明不白把病給醫好了。前幾天你回來時把我嚇了一跳，還以為在山裡碰到了野獸。再說這兩天，人雖然在家，卻老向著南邊喃喃自語，心緒不知飛到哪裡去。這不是有事瞞著，是什麼？”
“山上僻靜，我喜歡獨個兒在林子裡轉。怎麼，不犯王法吧？”
“不犯王法也得加小心，最近外頭的傳言你沒聽到麼？”
“沒留意。”
“有人說，近日山上出現一隻妖怪。”
小蠻心中一緊，忙問：“誰說的？什麼妖怪？”
“是什麼妖怪倒也不清楚。只是砍柴的樵夫天黑下山時，聽到嶺上有怪叫。聲音十分悽厲。樹皮上有老虎爪子般的抓痕。地下有些巨大的足跡。三姑娘你以後少去，撞到可真不是鬧著玩的。”
小姑娘頷首，“知道了，不去就是，再說也沒那閒暇。”
她嘴裡雖這麼說，私下忍不住揣測，何川青會不會因為風聲緊，逃往他鄉。也對，他既然傷都好了，還留著做什麼。念頭一轉，不免有些難過。想起兩人相識時間不長，但是卻很投緣。何況他幫自己幾次忙，總沒道過謝。
清風捲簾，幾片柳葉悄悄送到案幾之上。映兒“咦”了一聲，奇道：“這是什麼？”
謝小蠻低頭一瞧，柳葉折成一隻仙鶴，怪好看的。葉子上寫有一行小楷。小姑娘急忙拆開，正面寫道——
謝三小姐親啟。
背面寫道——
本月初七，嶺間一會。何姓山人拜上。
她忍不住“噗嗤”笑出聲，暗想：你吊什麼文？怎麼連“拜上”都出來了！
何川青在竹林邊的石頭上等，沖小蠻招了招手。通共兩塊青石，坐上去甚是冰涼。小姑娘取出酒，兩人各斟一杯，一飲而盡。少年也不客氣，優哉優哉自斟自飲起來。
謝小蠻等他喝過三杯，才笑吟吟說道，“說說為什麼會變成鬼怪的樣貌。為什麼又只有晚上才變，白天卻是個普通人？”
“白天不能變。不然對我以前做的營生大為不利。”
姑娘秀眉微蹙，奇道：“以前做什麼營生？”
“飛賊，專偷天下奇珍異寶。”
這回答可真叫人料想不到，小蠻結結實實吃了一大驚，“怎麼會？”
“因為我師父也是個賊。我的本事幾乎全都得自於他。”說完，他自干一杯。
“這些事情，得從我小時候的遭際說起。”
“很久以前父母雙親染瘟疫過世。我沒有親戚投靠，獨自一個人。後來實在沒飯吃，靠在市集上小偷小摸為生。有次被人當場拿住，打折了腿，伏在地下動彈不得。旁邊轎子裡的姑娘看我可憐，替我賠了銀子。也沒送去官府，反而帶我回家，叫人替我治傷。後來才知道，那姑娘是當地富戶的千金，姓蘇，單名一個紋字。”
“蘇紋小我兩歲，是獨生女，所以人人都對她好。她長得漂亮，溫順懂事。自從那天認識，我們兩人就算有了交情。後來我留在他們府上打雜，常常能看見她。我以前總以為，只有幫傭的下人最忙，沒想到她居然比我們還忙。成日就是學琴學棋學書學畫，還有什麼針線刺繡，德言工容，好像怎麼學都學不完。每天看她趴在閣樓上朝下望，神情總是似笑非笑的樣子，我就沖她招招手。她若看見，也會對我笑一笑。”
“偶爾，她跑到後院玩。我會裝作故意撞見。她拉著我叫我講外邊的趣事見聞。聽過很多遍的事情，老聽不厭。聽完她便說，我要能自己跑出去不回來了該多好。在這死氣沉沉的地方，沒病的人也該悶出病。我就開玩笑逗她，那可太簡單了，你說地方，我帶你走。到處我路熟。她扁扁嘴，臉一紅，說，不成，除非是有一天嫁人，否則她父親絕不會准她出家門。說完就跑了。”