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“沒有。”我說。“至少目前沒有。如果真有那種力量，肯定是從我母親那一脈血緣繼承而來。我沒有見過她，不清楚她到底是什麼人，甚至是什麼東西。沒有人知道。我父親發現了這個秘密，無法接受現實，終日藉酒澆愁，最後醉死夢中。而他還是一個早已習慣夜城裡各種光怪陸離之事的人。”
“你父親是做什麼的?”喬安娜問。
“他為當權者做事，就是那些不管夜城居民喜不喜歡都要看顧我們的當權者。父親死後，我翻閱他的遺物，試圖找出一點能幫我了解這一切的蛛絲馬跡。那一年我十歲，仍是相信凡事都有圓滿答案的年紀。然而我找到的東西通通都是垃圾，沒有日記，沒有信件，沒有他跟母親的合照，甚至連張結婚照都沒有。一切都被父親銷毀了。至於他們兩人共同的朋友早在許久之前就已經因為不同的原因通通消失，沒有一個出現在父親的葬禮上。”
“這麼多年以來，人們提出許多不同的猜測，包括我母親的真實身分，她究竟從何而來，為什麼要嫁給我父親，幹嘛要生下我，然後又突然消失?她為什麼不肯帶我一起走?沒有人能對這種種疑問提出合理的解答，唯一能夠追查的線索只剩下我的天賦，而天賦這種東西在夜城可是再尋常不過的。”
喬安娜突然皺起眉頭。“在來夜城的火車上，那些蜂巢的憤怒姐妹一聽到你自報姓名馬上就撤退了。她們不但不敢得罪你，甚至還希望當你踏入自己國度的時候能夠記得她們。”
我忍不住笑道：“那未必有什麼特殊意義。在夜城，沒有人敢確定哪只醜小鴨將來會變成天鵝，甚至成為鳳凰。只要是聰明人都知道要處處押寶，若非必要絕不輕易樹立敵人。”
喬安娜靠上塑料桌，將可樂瓶推到一邊，直視我的雙眼，說道：“如今知道找到你媽會發生什麼事之後，你還會執意要找她嗎?”
“那真是個當頭棒喝呀，是不是?我可得要好好想一想了。”
“你沒有回答我的問題。”
“我知道。聽著，我根本沒打算在事情辦完之後繼續留在夜城。五年前我離開這個瘋狂的地方不是沒有理由的，而這些理由到現在依然存在。只不過……這個低級恐怖的地方越來越讓我有家的感覺，好像一個歸屬之地。你的世界儘管安全，但似乎總是容不下我。起碼在這裡，我真的可以為顧客服務，有能力……做些改變。”
“沒錯，”喬安娜說。“你可以改變整個世界。”
我儘可能以平靜的神情面對她：“老實跟你說，對我而言，找尋母親的念頭還沒有強烈到要讓世界陷入那種未來的地步。”
“難保你這種想法不會改變。”
“沒錯，有可能。在夜城什麼事都有可能發生。喝你的美味可樂吧，喬安娜。別擔心那麼多了。”
當喬安娜冷靜下來又問下一個問題時，點唱機中傳出的歌曲是阿瑟·布朗瘋狂世界的“火焰”。
“我希望你老實跟我說，約翰。你認為凱茜還活著嗎?”
“沒理由不這麼認為。”我坦白說。“上一次的景象顯示凱茜在幾天之前還活得好好的。我們知道她是因應召喚而來，不過卻沒有跡象顯示召喚她的東西意圖傷害她。當然不是說對方沒有傷害她的可能，不過當人在黑暗中摸索的時候，樂觀一點總是好的，至少到目前為止，沒有發現任何明顯的危機。要救她就必須假設她還活著，我們總得要……保有希望才是。”
“希望?這裡?”喬安娜說。“即使是在夜城這種地方?”
“特別是在夜城這種地方。”我說，這回換我握起她的手。我們兩人的手握在一起的感覺似乎非常自然。“我會盡我所能幫你，喬安娜。只要仍有希望，我就不會放棄。”
“我知道，”喬安娜說。“你是個好人，約翰·泰勒。”
我們彼此對看了好一陣子，臉上充滿了笑意。我們都信任對方，雖然我們都不相信自己。我知道這絕非明智之舉。在《如何成為私家偵探》一書的第一頁里就開宗明義地提到“絕對不要跟客戶產生曖昧關係”，這可是以大寫字體寫在“為免支票跳票，儘量預收現金”跟“絕不追尋馬爾他之鷹，否則一切將以悲劇收場”之旁的重大行規。我不是笨蛋，我讀過雷蒙·錢德勒的偵探小說。然而在那一刻，我把那一切都拋到腦後。不過為了讓自己好過一點，我還是做出最後一絲努力。
“如果你不想去，現在還來得及。”我說。“你已經經歷太多了。布萊斯頓街我一個人去就好，你待在這裡會很安全的。”
“不。”喬安娜掙脫我的雙手，想也不想立刻說道。“我一定要去。當你找到我女兒的時候，我一定要在場。我必須知道真相，也必須讓她知道我的關懷。可惡，約翰，我有權利跟你一起去!”
“不錯，”我說，由衷對她感到敬佩。“你有權利。”
“約翰·泰勒，真的是你。”一個冷酷的聲音說道。“聽說你回來了，我還真不敢相信呢。你應該沒這麼笨呀，泰勒。”
“你父親是做什麼的?”喬安娜問。
“他為當權者做事，就是那些不管夜城居民喜不喜歡都要看顧我們的當權者。父親死後，我翻閱他的遺物，試圖找出一點能幫我了解這一切的蛛絲馬跡。那一年我十歲，仍是相信凡事都有圓滿答案的年紀。然而我找到的東西通通都是垃圾，沒有日記，沒有信件，沒有他跟母親的合照，甚至連張結婚照都沒有。一切都被父親銷毀了。至於他們兩人共同的朋友早在許久之前就已經因為不同的原因通通消失，沒有一個出現在父親的葬禮上。”
“這麼多年以來，人們提出許多不同的猜測，包括我母親的真實身分，她究竟從何而來，為什麼要嫁給我父親，幹嘛要生下我，然後又突然消失?她為什麼不肯帶我一起走?沒有人能對這種種疑問提出合理的解答，唯一能夠追查的線索只剩下我的天賦，而天賦這種東西在夜城可是再尋常不過的。”
喬安娜突然皺起眉頭。“在來夜城的火車上，那些蜂巢的憤怒姐妹一聽到你自報姓名馬上就撤退了。她們不但不敢得罪你，甚至還希望當你踏入自己國度的時候能夠記得她們。”
我忍不住笑道：“那未必有什麼特殊意義。在夜城，沒有人敢確定哪只醜小鴨將來會變成天鵝，甚至成為鳳凰。只要是聰明人都知道要處處押寶，若非必要絕不輕易樹立敵人。”
喬安娜靠上塑料桌，將可樂瓶推到一邊，直視我的雙眼，說道：“如今知道找到你媽會發生什麼事之後，你還會執意要找她嗎?”
“那真是個當頭棒喝呀，是不是?我可得要好好想一想了。”
“你沒有回答我的問題。”
“我知道。聽著，我根本沒打算在事情辦完之後繼續留在夜城。五年前我離開這個瘋狂的地方不是沒有理由的，而這些理由到現在依然存在。只不過……這個低級恐怖的地方越來越讓我有家的感覺，好像一個歸屬之地。你的世界儘管安全，但似乎總是容不下我。起碼在這裡，我真的可以為顧客服務，有能力……做些改變。”
“沒錯，”喬安娜說。“你可以改變整個世界。”
我儘可能以平靜的神情面對她：“老實跟你說，對我而言，找尋母親的念頭還沒有強烈到要讓世界陷入那種未來的地步。”
“難保你這種想法不會改變。”
“沒錯，有可能。在夜城什麼事都有可能發生。喝你的美味可樂吧，喬安娜。別擔心那麼多了。”
當喬安娜冷靜下來又問下一個問題時，點唱機中傳出的歌曲是阿瑟·布朗瘋狂世界的“火焰”。
“我希望你老實跟我說，約翰。你認為凱茜還活著嗎?”
“沒理由不這麼認為。”我坦白說。“上一次的景象顯示凱茜在幾天之前還活得好好的。我們知道她是因應召喚而來，不過卻沒有跡象顯示召喚她的東西意圖傷害她。當然不是說對方沒有傷害她的可能，不過當人在黑暗中摸索的時候，樂觀一點總是好的，至少到目前為止，沒有發現任何明顯的危機。要救她就必須假設她還活著，我們總得要……保有希望才是。”
“希望?這裡?”喬安娜說。“即使是在夜城這種地方?”
“特別是在夜城這種地方。”我說，這回換我握起她的手。我們兩人的手握在一起的感覺似乎非常自然。“我會盡我所能幫你，喬安娜。只要仍有希望，我就不會放棄。”
“我知道，”喬安娜說。“你是個好人，約翰·泰勒。”
我們彼此對看了好一陣子，臉上充滿了笑意。我們都信任對方，雖然我們都不相信自己。我知道這絕非明智之舉。在《如何成為私家偵探》一書的第一頁里就開宗明義地提到“絕對不要跟客戶產生曖昧關係”，這可是以大寫字體寫在“為免支票跳票，儘量預收現金”跟“絕不追尋馬爾他之鷹，否則一切將以悲劇收場”之旁的重大行規。我不是笨蛋，我讀過雷蒙·錢德勒的偵探小說。然而在那一刻，我把那一切都拋到腦後。不過為了讓自己好過一點，我還是做出最後一絲努力。
“如果你不想去，現在還來得及。”我說。“你已經經歷太多了。布萊斯頓街我一個人去就好，你待在這裡會很安全的。”
“不。”喬安娜掙脫我的雙手，想也不想立刻說道。“我一定要去。當你找到我女兒的時候，我一定要在場。我必須知道真相，也必須讓她知道我的關懷。可惡，約翰，我有權利跟你一起去!”
“不錯，”我說，由衷對她感到敬佩。“你有權利。”
“約翰·泰勒，真的是你。”一個冷酷的聲音說道。“聽說你回來了，我還真不敢相信呢。你應該沒這麼笨呀，泰勒。”