第124頁
新聞記者帶著一臉的痛苦坐下身：“那就接著往下說，你這老惡棍。”
心理學家的喉結隨著瓶子的倒立上下擺動，接著，在一陣滿意的咕嚕聲和嘴唇的咂吧聲之後，他又開始敘述：
“那你對萬有引力了解多少？”
“一無所知，僅知道它是最新的研究成果，還未完全建立，並且由於其數學理論是如此深奧，全拉蓋什據說只有12個人能夠理解它。”
“呸！無稽之談！瞎扯！我能用一句話就將核心數學理論告訴你。萬有引力定律是說在宇宙中所有物體之間都存在著一種吸引力，而任意兩個給定物體之間力的大小是與它們的質量乘積除以它們之間距離的平方成正比。”
“就這些？”
“這就足夠了！人們花了400年時間來發展它。”
“為什麼那麼長？它聽起來非常簡單，單就你描述的方式而言。”
“因為偉大的定律並非出自於靈感的火花，不管你會怎樣想。它通常需要全世界的科學家聯合起來工作幾個世紀的時間。自從加那維41發現拉蓋什圍繞著阿爾法太陽轉，而非相反――那是400年以前的事了――之後，天文學家就一直在努力。六個太陽的複雜運動被記錄，分析並逐個分離，一個又一個的理論被提出、檢驗、複查、修改、放棄、復甦或轉變成其他一些理論。這真是鬼樣的活兒。”
塞爾蒙略有所思地點點頭，伸出玻璃杯索要更多的紅酒。謝林吝嗇從瓶中倒出幾滴給他。
“在二十年前，”在重新濕潤了自己的嗓子之後，他繼續道，“人們最終發現萬有引力定律精確地解釋了六個太陽的運動軌跡。這是一次偉大的勝利。”
謝林站起身走到窗邊，手中仍緊握著他的酒瓶，“現在我們講到了關鍵的地方。在最近十年裡，拉蓋什圍繞阿爾法的運動軌跡已根據引力計算出來了，但它並不符合所觀測到的軌跡；甚至當所有其它太陽的干擾都計算在內時依然如此。這只能解釋為定律的失效，或者是有其它未知的因素牽涉在內。”
塞爾蒙亦起身來到窗台邊，越過木質斜屋頂凝望遠方，地平線上薩羅市內的教堂尖頂正閃爍著血色的光芒。當他短暫地瞥了一下貝塔時，新聞記者感到心中對未知的焦慮在增長。它在天頂閃耀著紅光，渺小而又充滿不祥之兆。
“請繼續下去，先生“他輕柔地說。
謝林接著道：“天文學家對此躊躇了數年，每次提出的理論都比前一次的更站不住腳――直到艾東突發靈感，請出卡爾特教。卡爾特教教主索5能弄到某些資料，從而可能極大地簡化問題。就這樣，艾東以全新的方式開始了工作。”
“要是存在一顆類似拉蓋什這樣不發光的行星體呢？如果這樣的話，你知道，它將只能通過反射發光，而如果它是由帶點藍色的岩石組成的，就象拉蓋什自身的大部分那樣，那麼在紅色的天空中，太陽永恆的光輝將使它變得不可見――完全地被掩沒。”
塞爾蒙吹了聲口哨，“多麼古怪的想法！”
“你認為那很古怪？仔細聽著，假設這個星體以特定的距離，特定的軌道，特定的質量圍繞拉蓋什旋轉，那麼它的引力將精確地解釋拉蓋什運行軌道對理論的偏離――你知道將會發生什麼嗎？”
專欄作家搖搖頭。
“好，有時候這個星體將擋住一頂太陽，”說完謝林將瓶中餘下的酒一飲而盡。
“我認為也許會這樣的。”塞爾蒙淡談地說。
“是的！但只有一顆太陽位於它的運轉平面上。”他用拇指指了指天上正不斷縮小的太陽。”貝塔！同時計算顯示日食僅在太陽如下布局時才會發生：當貝塔在它的半球內獨自一個且處於最大距離上，而此時月亮正恆定地處於最短距離。當月亮的直徑七倍於貝塔的表觀直徑，由此產生的日食將覆蓋整個拉蓋什並持續超過半天，這樣拉蓋什上沒有一處能逃過影響。日食每隔二千零四十九年發生一次。”
塞爾蒙的臉猶如帶了面具般毫無表情，“這就是我的故事？”
心理學家點點頭，“這就是全部，先是日食――將在三刻鐘之後發生――接著是全面的黑暗，以及，也許吧，那些神秘的星星――之後便是瘋狂，又一個循環的結束。”
他陷入沉思，“我們——天文台的人——只有兩個月的時間，遠遠不夠用來說服拉蓋什面對危險。也許兩個世紀都不夠用。但我們的記錄保存在掩蔽所，而今天我們會拍攝日食。
下一個循環會帶著真相重新開始，而當下一次日食來臨時，人類至少已對它有了準備。
想想這個吧，它也是你故事的一部分！”
塞爾蒙打開窗探身出窗外，一陣細風撩動了窗簾。他雙眼凝視著沐浴在絳紅色陽光下的手，寒風吹舞著他的頭髮。接著他突然叛逆地轉過身來。
“黑暗中究竟有什麼東西會迫使我發瘋？”
謝林笑了笑，兩手心不在焉地轉著空酒瓶，“你以前經歷過黑暗嗎，年青人？”
新聞記者靠著牆想了想，“沒有，我不能說我有過，但我知道它什麼。不過是――呃――”他的手指糊亂地撥弄著，突然想起了什麼，“不過是沒有光，就像在山洞裡。”
心理學家的喉結隨著瓶子的倒立上下擺動，接著，在一陣滿意的咕嚕聲和嘴唇的咂吧聲之後，他又開始敘述：
“那你對萬有引力了解多少？”
“一無所知，僅知道它是最新的研究成果，還未完全建立，並且由於其數學理論是如此深奧，全拉蓋什據說只有12個人能夠理解它。”
“呸！無稽之談！瞎扯！我能用一句話就將核心數學理論告訴你。萬有引力定律是說在宇宙中所有物體之間都存在著一種吸引力，而任意兩個給定物體之間力的大小是與它們的質量乘積除以它們之間距離的平方成正比。”
“就這些？”
“這就足夠了！人們花了400年時間來發展它。”
“為什麼那麼長？它聽起來非常簡單，單就你描述的方式而言。”
“因為偉大的定律並非出自於靈感的火花，不管你會怎樣想。它通常需要全世界的科學家聯合起來工作幾個世紀的時間。自從加那維41發現拉蓋什圍繞著阿爾法太陽轉，而非相反――那是400年以前的事了――之後，天文學家就一直在努力。六個太陽的複雜運動被記錄，分析並逐個分離，一個又一個的理論被提出、檢驗、複查、修改、放棄、復甦或轉變成其他一些理論。這真是鬼樣的活兒。”
塞爾蒙略有所思地點點頭，伸出玻璃杯索要更多的紅酒。謝林吝嗇從瓶中倒出幾滴給他。
“在二十年前，”在重新濕潤了自己的嗓子之後，他繼續道，“人們最終發現萬有引力定律精確地解釋了六個太陽的運動軌跡。這是一次偉大的勝利。”
謝林站起身走到窗邊，手中仍緊握著他的酒瓶，“現在我們講到了關鍵的地方。在最近十年裡，拉蓋什圍繞阿爾法的運動軌跡已根據引力計算出來了，但它並不符合所觀測到的軌跡；甚至當所有其它太陽的干擾都計算在內時依然如此。這只能解釋為定律的失效，或者是有其它未知的因素牽涉在內。”
塞爾蒙亦起身來到窗台邊，越過木質斜屋頂凝望遠方，地平線上薩羅市內的教堂尖頂正閃爍著血色的光芒。當他短暫地瞥了一下貝塔時，新聞記者感到心中對未知的焦慮在增長。它在天頂閃耀著紅光，渺小而又充滿不祥之兆。
“請繼續下去，先生“他輕柔地說。
謝林接著道：“天文學家對此躊躇了數年，每次提出的理論都比前一次的更站不住腳――直到艾東突發靈感，請出卡爾特教。卡爾特教教主索5能弄到某些資料，從而可能極大地簡化問題。就這樣，艾東以全新的方式開始了工作。”
“要是存在一顆類似拉蓋什這樣不發光的行星體呢？如果這樣的話，你知道，它將只能通過反射發光，而如果它是由帶點藍色的岩石組成的，就象拉蓋什自身的大部分那樣，那麼在紅色的天空中，太陽永恆的光輝將使它變得不可見――完全地被掩沒。”
塞爾蒙吹了聲口哨，“多麼古怪的想法！”
“你認為那很古怪？仔細聽著，假設這個星體以特定的距離，特定的軌道，特定的質量圍繞拉蓋什旋轉，那麼它的引力將精確地解釋拉蓋什運行軌道對理論的偏離――你知道將會發生什麼嗎？”
專欄作家搖搖頭。
“好，有時候這個星體將擋住一頂太陽，”說完謝林將瓶中餘下的酒一飲而盡。
“我認為也許會這樣的。”塞爾蒙淡談地說。
“是的！但只有一顆太陽位於它的運轉平面上。”他用拇指指了指天上正不斷縮小的太陽。”貝塔！同時計算顯示日食僅在太陽如下布局時才會發生：當貝塔在它的半球內獨自一個且處於最大距離上，而此時月亮正恆定地處於最短距離。當月亮的直徑七倍於貝塔的表觀直徑，由此產生的日食將覆蓋整個拉蓋什並持續超過半天，這樣拉蓋什上沒有一處能逃過影響。日食每隔二千零四十九年發生一次。”
塞爾蒙的臉猶如帶了面具般毫無表情，“這就是我的故事？”
心理學家點點頭，“這就是全部，先是日食――將在三刻鐘之後發生――接著是全面的黑暗，以及，也許吧，那些神秘的星星――之後便是瘋狂，又一個循環的結束。”
他陷入沉思，“我們——天文台的人——只有兩個月的時間，遠遠不夠用來說服拉蓋什面對危險。也許兩個世紀都不夠用。但我們的記錄保存在掩蔽所，而今天我們會拍攝日食。
下一個循環會帶著真相重新開始，而當下一次日食來臨時，人類至少已對它有了準備。
想想這個吧，它也是你故事的一部分！”
塞爾蒙打開窗探身出窗外，一陣細風撩動了窗簾。他雙眼凝視著沐浴在絳紅色陽光下的手，寒風吹舞著他的頭髮。接著他突然叛逆地轉過身來。
“黑暗中究竟有什麼東西會迫使我發瘋？”
謝林笑了笑，兩手心不在焉地轉著空酒瓶，“你以前經歷過黑暗嗎，年青人？”
新聞記者靠著牆想了想，“沒有，我不能說我有過，但我知道它什麼。不過是――呃――”他的手指糊亂地撥弄著，突然想起了什麼，“不過是沒有光，就像在山洞裡。”