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  “不用了,謝謝你。”

  “那麼,我就找個好位置看比賽了。祝你好運,我們都看好你的。”

  亞瑟很快地穿過人群走了。

  博來把韁繩套在徹倫的頭上,正打算一腳踏上馬去,突然想到不如再檢查一下馬的腹帶。他方才已經把腹帶上緊了,但也許上得太緊也不一定。

  沒想到,不知是誰,竟然把腹帶放鬆了。

  博來手上抓著腹帶松松的緣邊,愣了好一會兒。在他把馬交給西蒙之後,有人偷偷地把腹帶弄鬆了。他伸手探了探腹帶鬆弛的程度,思忖著:照這樣子,這匹馬跑不了多久,馬鞍就會因為鬆弛而在徹倫的背上滑動,這樣徹倫一定會大受刺激而狂奔起來的。那時,騎在馬上的他會怎麼樣?是亞瑟把它弄鬆的嗎?不太可能。倒很可能是西蒙乾的。

  他趕緊重新把腹帶綁緊,把徹倫帶到起點去。到了起點,一眼就看到穿著紅白兩色馬裝的羅傑騎著長統襪等在那兒了。

  “你一定是柏特了。”羅傑一看到博來,便這麼說:“我叫柯羅傑。”他挨過身去和博來握了手。“很高興你又回到布爾來了。”

  “方才的比賽誰贏了?”

  “是我。只比蓮兒快一點點而已。”

  好一個“蓮兒”!“去年她騎巴斯特贏了這一項比賽,今年改變一下也沒有關係。今年不管如何我是一定要拿個銀杯回去的。”

  博來沒有時間問他為什麼今年得拿個銀杯回去。現在他們已經開始列隊了,他排的是第五跑道,羅傑則排到很外邊的跑道。總共有十四組人馬參加比賽,這個比賽不是從跑出柵門做為開始,而是用揮旗子做記號。

  一開始,博來一點也不急。他讓別人都跑到他前面去,好讓自己有充分的機會認識他的對手。他發現,至少有五匹馬已經在今天一天裡參加過太多比賽,到現在已是強弩之末,只是勉強在那裡踏著步子而已。另外有三匹,他也看過它們參加了跳躍比賽,現在也沒有多少剩餘的體力了。這一來就剩下了五匹可能的對手,其中又有三匹對他是相當有威脅性的,羅傑所騎的長統襪也是其中一匹。

  徹倫好像很喜歡看到有其他的馬跑在她的前面,也對自己目前的排行很滿意。她很有自信地跳躍過幾個柵欄。你幾乎可以聽到她一面跑跳,一面輕鬆地哼著歌兒。

  她看著兩匹年輕騎士騎的馬跳不過柵欄,幾乎把她的蹄子踏到了它們的臉上。

  漸漸地,在他前面的馬越來越少了。

  博來開始加快了速度。他毫不費力地超過了第五個可能的對手,第四個對手跑得嘶嘶作響,前面最遠的地方就只剩下三個對手了,羅傑也是其中一個。

  柯羅傑環視了一下周遭。當他的視線碰到博來的時候,他友善地笑了笑,此外他們就沒有時間表示禮貌了。

  四匹馬同時加快速度,在兩邊插著鮮紅旗幟的綠蔭大道上奔騰起來,好像知道前面有著至高的榮譽等著它們似的。漸漸地,那匹棕色馬速度慢了下來,另外一匹雖然毫不懈怠地往前直奔,可是從它的表現也知道它的情形並不樂觀;它們的主人雖用盡各種辦法,情形也沒有多少改觀。

  博來看了長統襪一眼,發現它正全神貫注、快速地跑著,從騎在上面的羅傑的表情看得出來,羅傑也一定知道。現在只剩兩個柵欄了。他不太知道目前徹倫究竟還剩下多少體力和速度,所以他決定:最安全的方法便是耍個小伎倆,愚弄一下柯羅傑。

  他故意讓徹倫迎頭趕上長統襪,並且裝作很盡力的樣子,羅傑見狀,也加快了速度和他並駕齊驅,兩人一起躍過了最後兩個柵欄。這時博來故意把速度放慢下來,稍微落後羅傑一點,並且跑在羅傑的視線之外,然後他把徹倫放鬆一點。羅傑見終點已在眼前,而博來還落在後頭,想必是追不上他了,心裡正高興不需要做太激烈的最後衝刺;冷不防,博來夾緊徹倫,拚盡全力,一個箭步猛地衝來。羅傑一驚,趕緊設法讓長統襪加速,可是已經來不及了——此時離終點已經太近了!事情正如博來所設計的——他把冠軍偷過來了!“你可真有兩把刷子!佩服!佩服!”當他們一起把馬帶回去時,柯羅傑衝著他笑了:“我得好好檢查檢查我的腦袋了。”

  不管將來愛蓮會不會嫁給柯羅傑,博來覺得他也喜歡上這個小伙子了。

  第二十七章

  博來本來希望,西蒙的勝利可以讓他因為心情好表現得友善一些,可是他猜錯了。雖然西蒙把旋風打敗了,可是整個下午繃緊的神經,使得他的表現更囂張。

  “我從來沒看過西蒙那麼得意洋洋過。”那天晚上的舞會裡,愛蓮一面和博來跳著舞,一面越過博來的肩頭看著西蒙說。她這麼說時,很像是在道歉。“他通常對自己的勝利都表示無所謂的。”

  博來說,也許是喝多了香檳的緣故吧,說著轉個身,把愛蓮的視線帶離開西蒙的身上。

  他一整天都期待著晚上和愛蓮一起跳舞。只不過在舞會裡,他第一支舞是和碧翠跳的。他要等到最恰當的時間,才開始做這件美好的事。

  當他和碧翠跳著舞時,碧翠調侃地問他:“是誰教你用這套把戲贏得比賽的?”

  “不需要有人教我。可以說是原罪吧。”

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