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宗田低垂著那微濁的老眼，然後下了決意似地,倏然抬起了臉說：
「阿末小姐曾經嚴禁我向少爺透露，可是我總覺得應該向少爺說才對。阿末小姐既然沒有親口向您說，那麼我這邊來撕破諾言，實在是痛苦的事……我就老實告訴您吧。」
宗田說到此就側開了臉。
「殺死乃田滿吉的，不是阿末小姐，是清蓮寺的住持鍵野智周，就是令尊大人。」
我的猜測幾乎是正確的。
自從東京回來以後，滿吉與母親仍然繼續著原先的關係，膽小的父親裝聾作啞了三年。到了那個下雪雨的晚上，終於忍無可忍，整個爆發了。父親因為下雨，提前從信徒家回家，看到了母親與滿吉讓我睡在一旁，兩人同睡一床棉被的現場，便順手抓起了身邊的鑿子。父親殺死了滿吉，在報警之前叫來了宗田，在短短的時間內，母親、父親與宗田三人商量妥當。
宗田收買了佃戶山內，做了偽證，母親也依計行事，向警方撒了謊。
「一切都是為了保護廟。如果照通姦罪來判，智周先生應該不會被問罪，可是我希望能守護鍵野的骨肉。老住持死時含淚託孤，要我一定好好照顧智周，所以阿末小姐同意了，因為我相信她也知道自己是禍首。阿末小姐背叛了智周先生，卻也沒有別的路好走，她必定也為了自己的罪孽而痛苦的吧。可是一年後，廟燒掉了，智周先生也死了，不管我怎麼去找，都找不著肯繼承住持的人，廟也幾乎廢了 。到了這個時候，我才知道自己弄出來的小小計謀，帶來了怎樣可怕的結果，我好害怕，我央求阿末小姐一定要想辦法復興廟，將來讓少爺繼承住持的職位，可是阿末小姐就是不答應。她說上次依我，這次一定要依她的，不久就離開村子走了。村子裡都說是我逼走了她，其實根本不是那麼回事，讓阿末小姐來頂罪，靠這方法來守住廟的信譽，這完全是我的責任。想到這裡，我實在太對不起阿末小姐了……」
看著宗田讓膿一般的淚水，在滿布皺紋的臉上猛滾，我卻在內心裡喊著：「不對呀！」
不對。殺滿吉——也就是記憶里的那男人影子的，絕對不是父親，是母親。母親的手握住鑿子，並讓血來染紅了那隻手——母親曾說：不能讓任何人知道真正的理由。母親對宗田，是不是也沒有把真正的原因說出來？我有一種感覺正如村子裡，人們所相信的，可能是宗田所造出來的謊言；同樣地，宗田所相信的，也可能是母親所假造出來的。
在我記憶里的兇殺現場裡，並沒有父親的影子。我腦子裡的行兇現場裡存在的，是母親與那個男子的影子，外加一個小小的，和兩個影子交纏在一起的我自己的影子。
天暗了，我點上了電燈，當我看到投在榻榻米上的兩個長長的影子糾纏在一起時，忽然想到：讓父親也存在於我記億里的現場的唯一辦法。
——如果說，父親不是加害者，而是以一個被害者，和母親的影子交纏在一起呢？
如果母親所殺害的是父親——那麼我所目擊的兇殺現場，就是我五歲時，清蓮寺焚毀稍前發生的。
不，也可能不是稍前，父親既然是死以前大約一個禮拜前離開了村子，那麼母親殺父親，便也可能是一個禮拜前的晚上。母親把屍首暫時隱匿起來，然後在縱火燒廟時，把它放在正殿裡。
「宗田先生，父親真的在死前一個禮拜，到東京去的嗎？」
「這是說……」
「不是只有母親這麼說的嗎？」
「是。那一陣子，智周先生好像神經有點不正常，大家都擔心他跑到哪兒去了 。阿末小姐說，一定是到東京看阿春小姐去了，於是大家便覺得錯不了——那時候，少爺也真不容易啦。」
宗田的最後一句話，我沒有感覺到有異，卻一連地又問下去。
「廟失火那個晚上，有人看到父親從東京回來嗎？」
「有個村人說他看到智周先生確實從土堤上走向廟裡去。」
「沒錯嗎？是家父嗎？」
「這個嘛……想是遠遠看到的。披著僧衣，戴著帽子，錯不了，是智周先生。那個村人那時是這麼說的。」
遠遠地看到穿僧衣的，不可能斷定那就是父親吧。披上僧衣，故意遠遠地讓人家看，這一點女人也可以辦到——我覺得母親是殺了父親，然後把屍首匿藏一個禮拜，這一點差不多可以確定了。
然而，問題是哪裡可以讓那具屍體藏匿一個禮拜那麼久呢？又為什麼不在殺害的當天晚上，就縱一把火，把廟燒掉呢？
「宗田先生，聽說廟後有一口水塘是嗎？」
我想起了母親站在水邊，雙手合十 ，把念珠的珠子撒在水面的樣子，便又問：
「我模糊記得，在水塘邊聽到好像是火藥一類的爆炸聲。」
「少爺，我相信那是睡蓮的聲音。」
「睡蓮有聲音嗎？」
「是的。睡蓮是早上開花，中午又闔上。天明時分，花會綻開，那時會發出好大的聲音。就是您說的，好像爆開般的聲音。我也在天明時分聽到過一次，有點像鐵琴，很清脆。清蓮寺的池裡，開滿一池的睡蓮花。」
可不是花，問題在於葉子。如果池裡開滿花，那麼整個水面不是被睡蓮的葉子蓋住了嗎？因為看不到池底，於是母親把屍首沉在池裡。