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「秀哥，這位是……」
「他？」番代答：「是今年春貫田撿來的新面孔，叫次雄。目前在照料貫田。」
「以前那一位呢？」
「那傢伙沒待上一個月就跑了。這個傢伙還很聽話，貫田也好像滿喜歡的，所以才待了這麼久。」
「嗯……」
我正想低頭致意，不想她已經把眼光移開了。看她那副側臉，根本就好像把我給忘了。
「那就告辭了。」
她先向番代欠欠身，走出店門去了。被夏日的最後一道光灼成白花花的路上，印著女人小小的影子，接著，很快地從張開的傘影下消失了。從我面前走過時，領口冒出了一抹香香的味道，直到傘影不見了以後還留在我的鼻子裡。我彷佛覺得全身都被那香味掃了一遍，不過這也只是片刻而已。那不是胭脂白粉之類的香味，也不是我在妓院摟抱的女人的香味。
「聽著，不許向貫田說我剛剛見了誰。」番代付了牛奶錢，把找還的零錢塞給我，然後急步走出店門。
番代交給女人的好像是錢。據我猜想，那女人在老家的母親病了，需要一筆不小的款子，便來向番代借的。
是小事一椿嘛！真不懂為什麼要守密，不過我還是沒告訴大哥。
然而——
十天後，我由貫田大哥安排，再次見到了那個女人。
偶爾，大哥也會去花街逛逛，而且每次都帶我去。大哥在和女人玩的時候，我就在樓下喝喝啤酒，或者也可以用大哥給我的零錢，到別家去找樂子。
大哥沒有老相好，也很少上同一家，碰巧進了以前進過的，便一定要別的女人。看樣子，好像害怕跟同一個女人有一個晚上以上的關係。
每次去花街，大哥都是穿那件外套。平常，他總是僧衣般地披著那件藤紫色有麻葉花紋的外衣，可是換上這一件，便顯得風流倜儻了。卽使光著身子，也必定從肩上披著那一件，蓋住沒有指頭的右手——這是有一天晚上，我偶然到一家妓樓時碰上的，並且湊巧和大哥有過一次交涉的女人告訴我的。據說..大哥命女人揩掉口紅，這樣也還不放心，辦事的當中要她側過臉。女人想跟他開玩笑，裝出要咬他肩膀的樣子，卻突然被撐開，還挨了一記巴掌。
好像即使是一個女人的，大哥也不願在自己身上留下任何別人的痕跡。我還猜想，就是在抱住女人的當兒，他還是希望自己能獨處。
「可是，也有了椿有趣的事呢！」
那女人綻開火紅的嘴唇，浮現卑賤的笑又說：
「我脫下衣服後，他從柚口裡取出一大把細細的花，撒在我身上……後來，身上留下點點靑痣樣的痕，敎人不曉得如何是好。」
「是什麼花？」
「好像是桐花吧——記得是夏天剛來的時候。」
九月快過完了 ， 一天晚上，逛過花街，回程上大哥突地停住了腳步說：
「阿次，我要你去抱一個女人；…」
這一晚，大哥沒有給我零錢，想來好像就是為了這個吧！
也不等我回答，大哥就走向另一條路。月開始缺了，帶著秋的澄淸。我在泛白的夜路上踩著大哥的影子，默默的跟在後頭。
沿法印河上溯了好一段路，過了逆緣橋，在毗連的水手旅店對面有一倏迷宮般的小巷，接著
便是一幢長排屋。巷口有一盞街燈。大哥在那兒站住，把披在身上的外套掀下來，往我肩上一掛說：
「最裡邊的一家。不必說什麼，進去就是了。」被大哥一推，我就走向前。那一家的格子窗還有燈光。來到門口 ，回過頭一看，大哥被罩在燈影下，就像他慣常的模樣，把右手藏在袖口站在那裡。
輕輕地推開玻璃門，玄關口擱著一雙女用木屐。豎在一角的陽傘，似曾相識，卻一時想不出在哪兒看過的。
闃無聲響，往裡頭窺望了一眼，是四迭半的小房間，矮几上伏著一把女人頹發。好像睡著了，卻有聲音揚起來。：
「請上來吧！」
女人抬起了面孔。頭髮蓬亂了，不過分明是十天前在牛奶店和番代談話的女人。我微微一驚,女人倒好像一點不覺意外，站起來就把電燈捻熄了。在微有月明的幽闇中，女人背過身子開始解開帶子，這才又想起來似的，把面孔轉過來說：
「你在發什麼呆嘛！穿著衣服，能幹什麼呢？」好像有幾分酒意，跟十天前判若兩人，嗓音里還含著自棄的味道。
我光了身子，在房間一角的鋪蓋上坐下，女人卻踅過來，用她手上的繩帶纏住我的右手腕。
我聽任她擺布。女人縛好了我的手，把另一頭綁在柱子上，我的右手便不能動彈了。我想起了另一個女人告訴我的話：「那個人總是把二隻手蔵在柚口裡頭……」我仿佛覺得自己被縛在法庭上受審，低下頭默然不響。
在牛奶店裡掠過我鼻尖的那奇異的香味，比女人的肌膚先觸到我的身子。在闇夜裡，這香味來得更濃烈，而且把我周身都染紅了。
「照老樣子就好……」
女人說著，像是幫助我那無法動彈的右手般地，自己抓住自己的一邊胸口 ，用另一手把我拉過去,同時倒臥下去。這小小的動作，使得在薄明里微微泛白的女人香味，突然激起了洶湧波濤。那香味，比女人的柔肌更強烈地誘發了我。我好像要溶入那香味般地，讓自己滾熱的血流迸湧進女人裡頭。