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——當我發現到女人自始至終都側開著臉的時候，事情都已經完畢了。
——那人要我側著面孔——另一個女人的聲音，又在我耳畔響起來。
「你什麼話也沒問……」
我穿好衣服，正想出去時，女人這麼說。豐腴的臉上，駐著一絲輕笑。我還是默然。
「是貫田要你什麼也不要問嗎？」
我搖了搖頭。
「是嗎？反正會明白的——你走吧，腳步輕些。」
我悄悄地推開玻璃門。忽然有一個人影，從巷口街燈下一閃就不見了。我知道那是大哥。
這是說，我在屋裡抱住女人的那半個鐘頭裡，他一直站在那兒默察著屋裡的動靜——這是為什麼呢？我如墜入五里霧中。
我是模糊地了解到大哥與這女人，確實是由某種我還不知的陰暗紐帶互繋在一起，可是大哥為什麼要我去抱她，還有那女人又為什麼不讓我動右手，我都完全摸不著頭緒。就在那「淺茅原」抱過了鬼魔似地，我迷迷糊糊地回到染屋町的大哥家。
我回到家後沒多久，大哥也回來了。我連忙起身，正想把電燈扭亮的時候，大哥的嗓音傳過來了。
「不用啦！你背過身子去。」
我依言默然而立。大哥挨過來，把手擱在我肩頭上。就像一隻莫名的怪獸在舔我一般地，那怪異感覺傳遍整個臂膀。
我彷佛覺得背後的漆闇凝固了。月光就像剛才的女人家裡一樣，把榻榻米染成蒼白色。那兒印著兩個重迭在一起的影子。大哥那寬大的影子把我的影子呑噬進去，而當它晃了一下，然後碎裂時，剛剛熏在我身上的女人香味，忽然從我胸口湧上來。
我只靠紙牌知道桐花的樣子，不過在這一刻，也不知怎麼個緣故，我覺得這香味，活像桐花的花香。
這以後，每一次到花街的回程，大哥照例必把外套脫下披在我肩上。於是我便跑向女人家，抱抱等在那兒的那個女人，回到家，便有大哥的手臂等著我。
一個月間大概跑過有四趟了吧，每一次都和第一次一樣。在一團漆黑里，我被女人綁上右手，幾乎不發一言地辦完事，然後用那件外套把染上女人體香的身子小心翼翼地裹住,間到大哥那裡。
第二次的時候，女人說：
「好白的身子，像是天生的一塊江湖料子……」
我像是一隻傳信鴿，拿這白白的身子來當信函，來回於大哥與女人之間。
我模糊覺得，在女人來說，我是大哥的替身，而在大哥，我卻又成了女人的代理，然而我連女人的名字都不知道，也就沒法找出系住大哥與女人之間的線索。
錯不了， 一定有什麼的。第三次，我要回家時，她交給我一條折迭好的毛巾說：
「把這個交給貫田吧！」
下一次，換上貫田大哥說：
「把這個還給她。」
也是那條毛巾，他把它塞進披上我肩頭的外套袖口裡。我微微察覺到那折迭好的毛巾里夾著什麼薄薄的東西，可是到底是什麼呢？我沒法想像。
至少總該知道她的名字吧。有一次我這麼想著，奮勇地問
「大姊，妳的名字……」
「很快會知道的。」
她這麼回答著，浮起意味深長的淺笑。
真的，我不久就知道了她的來麼。
秋祭後，十月也近尾聲的時候，上一代老闆的二十年忌也轟轟烈烈地展開。
這位上一代的頭頭，在明治末年，是鄰近幾個地區無人不識的大老闆，因而在附近的寺里辦的法會裡，這一帶的大頭頭們都披著黑外套，坐在人力車上趕來。
唐津的老闆也帶著大約十個嘍囉來到。秋祭的時候，我們組裡的人傷了第一批來到的木材販子，唐津那邊對這事是很不偷快的。在這以前，雙方總是大事化小、小事化無，維持著相安無事的局面，可是這件小事發生以後，彼此間就有了不穩的空氣。在祭禮時的集上，發生了幾椿小衝突。
然而，唐津的老闆鎭靜如恆，上過香後，浮著滿臉的笑，向老闆致意：
「聽說您身子好多了，好高興。預祝貴組從此越來越發展。」
唐津的嘍囉和我們這邊的年輕傢伙打起來，他也笑著制止。
「如今的年輕人，太沉不住氣。」
只因白天裡的法會盛況空前，因而到了夕暮時分，顯得特別地淸靜，就在這當兒，組裡的玄關來了一個女人。一陣秋風掠過，那熟悉的香味就從那黑衣上飄過來了 。
「請通報一聲，說鴫原際來了。」
我嚇了一跳，可是她卻像沒事人似的。我一時慌了手腳，不知如何答腔，卻不料裡頭傳出了聲音。
「是阿際姊啊！歡迎歡迎，請上來吧！」
大姊頭趕出來了 。
「真抱歉。一早起就不太舒服，躺著就起不來啦。結果寺里也沒去……」
女人的白襪子發出窸窣聲進去了。
鴫原際——那麼是兩年前死了的鴫原禮三的親戚，不，八成是鴫原的老婆吧！這鴫原，不就是大哥的大哥嗎？
沒多久，裡頭便有交談聲了。老闆也在其中。有人提起了大哥的名字，我凝神傾聽。
「阿征嗎？去年我那口子的忌日那天見過一面，以後就沒看到了。可是，中元和彼岸(註：春分、秋分、前後七曰為彼岸，日俗為掃墓日)他都會在墓前供花。想必是知道我一心從良，所以就客氣了的。」