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沙都子打點完畢時，還不到三點半。她打算喝杯紅茶再上路，於是走出房間。下樓時看到父親廣次坐在一樓的起居室內。廣次身穿襯衫，打著領帶，脫下來的西裝上衣隨便扔在沙發椅上，好像剛從公司回來的樣子。
沙都子心想，這下糟了。自從為了就職之事而爭吵以來，父女兩人見面時就很不自在，能免最好。可是她現在又不能回頭，只好裝出沒看到的樣子，下了樓梯。
沙都子背向著廣次，開始泡紅茶。廣次正在看雜誌。沙都子覺得廣次好像在偷看她，不得已只好問：“爸爸要喝茶嗎？”
“好。”廣次望著雜誌說。
沙都子泡好紅茶，端過去時才發覺廣次已經放下雜誌，改看報紙了。
“T大的加賀，就是你那個朋友嗎？”廣次突然說。
沙都子差點把茶杯弄翻。她拼命裝出平靜的樣子，說：“應該是吧！他怎麼了？”
廣次指著報紙的體育版說：“這裡有全國劍道比賽的報導，加賀的名字就在學生組的決賽人選中。”
沙都子探頭一看，果然報紙上有加賀的名字。於是她說：“他從念高中開始，名字就常上報了。”
“喔，真了不起。對了，上次你那個同學的命案，還沒有結果嗎？”
“嗯，好像還沒有。”
沙都子一直背對著廣次說話。她想，父親一定是看到報紙才知道那件事的。
“是嗎？我覺得這件命案很不單純呢！”廣次說。
此時沙都子聽到廣次放下報紙，並起身走開的聲音。她終於忍不住而轉頭說道：“爸爸，關於我去東京的出版社上班的事……”
沙都子原本以為父親很想和她談這件事，可是廣次卻頭也不回地上了二樓，好像沒聽到她講的話一樣。
沙都子在五點十五分來到雅子家，是所有人中最早到的。以前每次都是祥子最早到達。雅子穿著一套深綠色和服在等候。她帶沙都子進到最裡面的房間。沙都子她們以前每次來，都是在這個房間裡喝茶聊天。
“老師，祝您生日快樂！”沙都子坐正之後，俯首說道。
雅子輕輕點頭，笑著說：“謝謝。上了年紀還慶祝生日，真不好意思。”
沙都子覺得她似乎蒼老了許多，可能是受到祥子命案的影響也說不定。
接著，沙都子將自己決定要去出版社上班的事告訴雅子，雖然沒有直接說出父親不答應，但在表情和語氣上已經表達了自己煩惱的心情。
“令尊一定很擔心吧？我了解他的感受。”南澤雅子面露微笑，說道。
“可是我已經不是小孩子，應該要信任我才對。”
“令尊怎麼會不信任你呢？他不信任的是別人。”
“可是……”
“其實你除了想去出版社上班以外，更想要的是去東京生活，對不對？我想，總有一天你會離家出走的。”
“唔……”
“世事總是難以十全十美。既然你的決意已堅，就放手去做吧！如果令尊同意，就皆大歡喜了。可是我想，他大概很難同意的。”
“……”
“關於就業的事，你們每個人都有煩惱。若生、波香和華江也都很困惑，不知如何是好。只有藤堂和祥子比較順利，一開始就下定了決心。”
沙都子心想，祥子從高中開始就凡事都猶豫不決，大家都叫她“沒決心的”，想不到她在重要關頭倒很有決心。
“加賀呢？”沙都子裝出不在乎的樣子問。
“今年春天他曾向我說，想當教師或者警官。後來他決定當教師。不過我認為，依他的個性，應該比較適合當警官，而不適合當單純的上班族。”
沙都子也有同感。她想了一想，終於把好幾天以前加賀向她表明愛意的事說了出來。雅子笑逐顏開地說：“加賀終於說出真心話來了……原來如此，他很可能是為了你，才放棄當警官的。你知道他媽媽離家出走的事嗎？他認為那是他父親的職業造成的。他父親是一名警官，所以在他的觀念裡面，一直認定警官會使妻兒不幸。今年春天他還在猶豫要當教師還是警官，可見那時他對自己要結婚生子的事還沒有什麼概念。”
“那跟表明愛意有什麼關係呢？”
“向你表明愛意，表示他想和你結婚，也就是把你當成他未來的妻子。因為他不想讓你像他母親那樣受苦，所以才打消了當警官的念頭。”
“可是……他說，我要跟誰結婚，是我的自由。”
“他說話一向都是那樣。不過我想，他說的也的確沒有錯。”
沙都子一想到加賀是為了她才不當警官的，就覺得心裡的負擔很重，同時也感到心跳加速。
快要五點時，其它人才陸續來到。首先是若生和華江。他們兩人最近總是形影不離。
“明天就要比賽了，現在再練也沒什麼用，不過還是需要準備一下。”若生說著，和華江相視而笑。沙都子心想，看他的樣子，明天的比賽大概很有希望取勝。
接著，藤堂和波香陸續到了。藤堂看來很憔悴，但還是露出笑臉向恩師祝賀生日。
“加賀可能會晚一點來。”藤堂坐到沙都子身邊，說道，“他好像要練劍。”
“練劍？今天是什麼日子？應該我們這邊優先才對呀！”沙都子心中暗暗責怪加賀。
“好像不是社團的練習活動，是去警察局的道場練。全國比賽就要到了，不能偷懶。”
“喔，警察局的道場？”
沙都子以前從未聽說過這件事。她心裡有點不舒服，因為加賀竟然對她隱瞞事情。
沙都子轉身問波香，為什麼最近都不見她的人影。波香含糊其詞地回答：“我很忙，到處跑。”
除了加賀以外，人員已經全部到齊了。大家照以前的順序坐好，一邊聊天一邊輪流喝茶。每人喝過一杯之後，雅子便站起來，準備進行茶道儀式的下一個步驟，也就是每次都舉行的“雪花月之式”。三個女生跟在雅子後面去幫忙拿東西。
2
“雪月花之式”是從茶道中的“花月之式”變化而來的，其實就是一種抽籤遊戲。經由一次又一次的抽籤來決定輪到誰喝茶、誰吃糕餅、誰泡茶（包括洗茶碗、攪茶粉）等。抽籤的方式很簡單，將數張紙牌放在一個叫“折據”的盒子中，各人再依序抽出一張就行了。每張紙牌背面都印著松樹的圖案，正面則各印著“雪”、“月”、“花”、“一”、“二”、“三”……等字眼。抽中“雪”的人，要吃糕餅；抽中“月”的要喝已經泡好的茶；抽到“花”的必須泡茶給下一次抽中“月”的人喝。抽到“一”、“二”、“三”……等其它牌的人則什麼都不做。
遊戲要一直進行到“雪”、“月”、“花”三張牌都被其中一人抽中過，才算結束，再由那個人將生日禮物獻給雅子。
“我已經忘記怎麼玩了。”若生露出不安的表情，看著正在擺茶具的女生們說。他每年都會說這句話，說完就一直搔頭。
“放心吧，玩下去就會想起來的。”華江說。
“可以開始了。”南澤雅子說。
眾人依波香、沙都子、藤堂、若生、華江的順序，排成一列坐定。加賀在的時候，就坐在沙都子和藤堂之間。這是他們歷年來的慣例。
雅子將“折據”擺好。那是一個正方形的硬紙盒，長寬各約九公分。盒蓋上寫了一個“關”字，裡面放了六張紙牌，稱為“花月牌”，每張牌的正面各印著一個字：“雪”、“月”、“花”、“一”、“二”、“三”等。如果人數多於六個的話，就再加上“四”、“五”、“六”……等紙牌。 由於每張牌的背面都印著同樣的松樹圖案，所以光看背面是無法區別的。
雅子再將其它用具擺好，便去坐在華江旁邊的主人位上，也就是最靠邊的位置。
（圖5）
在遊戲過程中，姿勢和腳步都要符合茶道的規矩才行。雅子坐定後，便向波香說：“開始抽籤吧！”
第一回合的抽籤，只能決定泡茶的人（花）是誰，吃糕餅的人（雪）和喝茶的人（月）還不能決定。因為還沒有泡好的茶可以喝，所以第一回合抽籤的目的就是要抽“花”而已，抽到的人稱為“初花”。
波香拿起折據，打開蓋子，抽牌後再蓋上，接著將折據傳給沙都子。
沙都子有點緊張。因為她學茶道已經很久了，動作要是弄錯的話，恐怕會被大家取笑。她接過折據，拿起最上面一張紙牌，背面朝上放在面前，再將折據蓋上，交給藤堂。紙牌的正面，現在還不能掀開來看。
（圖6-1）
就像這個樣子，折據由藤堂傳給若生，再傳給華江，最後傳到雅子手中。雅子拿出最後一張牌，將折據放在旁邊。大家同時掀開牌面來看。沙都子的是“雪”，不過這一次不算，所以不必吃糕餅。此時，隔壁的藤堂喊了一聲“花！”
（圖6-2）
雅子一聽，便將手中紙牌放回折據中，然後將折據依序往前傳。拿到折據的人就將紙牌放入其中。傳到藤堂手中時，依照規定，他除了必須將“花”牌放進去以外，還要從剛才雅子、華江、若生等三人放入的三張牌中，找出數字牌（一、二、三等）來，再從中抽取一張，拿在手裡。這張牌也稱為“替換牌”。有了替換牌，就不必參加下一回合的抽籤，以免連續抽中“雪”、“月”、“花”，而使遊戲過早結束。
（圖6-3）
當折據傳到沙都子面前時，她便將手中紙牌放進其中，再交給波香。
波香將折據放回原位。藤堂拿著替換牌站起來，走向“泡茶位”去。沙都子看到他站起來時先伸出左腳，已經犯了錯，應該先伸出右腳才對。不過，現在這個“雪月花之式”，等於是一種遊戲，所以也沒有人責怪他。
接下來，換南澤雅子起身，走到藤堂原來的位子上坐下（圖7）。
藤堂在泡茶位上洗好茶碗，用茶巾擦乾。此時第二回合的抽籤開始進行，折據很快就傳到了華江手中。
沙都子心想，這下糟了。自從為了就職之事而爭吵以來，父女兩人見面時就很不自在，能免最好。可是她現在又不能回頭，只好裝出沒看到的樣子，下了樓梯。
沙都子背向著廣次，開始泡紅茶。廣次正在看雜誌。沙都子覺得廣次好像在偷看她，不得已只好問：“爸爸要喝茶嗎？”
“好。”廣次望著雜誌說。
沙都子泡好紅茶，端過去時才發覺廣次已經放下雜誌，改看報紙了。
“T大的加賀，就是你那個朋友嗎？”廣次突然說。
沙都子差點把茶杯弄翻。她拼命裝出平靜的樣子，說：“應該是吧！他怎麼了？”
廣次指著報紙的體育版說：“這裡有全國劍道比賽的報導，加賀的名字就在學生組的決賽人選中。”
沙都子探頭一看，果然報紙上有加賀的名字。於是她說：“他從念高中開始，名字就常上報了。”
“喔，真了不起。對了，上次你那個同學的命案，還沒有結果嗎？”
“嗯，好像還沒有。”
沙都子一直背對著廣次說話。她想，父親一定是看到報紙才知道那件事的。
“是嗎？我覺得這件命案很不單純呢！”廣次說。
此時沙都子聽到廣次放下報紙，並起身走開的聲音。她終於忍不住而轉頭說道：“爸爸，關於我去東京的出版社上班的事……”
沙都子原本以為父親很想和她談這件事，可是廣次卻頭也不回地上了二樓，好像沒聽到她講的話一樣。
沙都子在五點十五分來到雅子家，是所有人中最早到的。以前每次都是祥子最早到達。雅子穿著一套深綠色和服在等候。她帶沙都子進到最裡面的房間。沙都子她們以前每次來，都是在這個房間裡喝茶聊天。
“老師，祝您生日快樂！”沙都子坐正之後，俯首說道。
雅子輕輕點頭，笑著說：“謝謝。上了年紀還慶祝生日，真不好意思。”
沙都子覺得她似乎蒼老了許多，可能是受到祥子命案的影響也說不定。
接著，沙都子將自己決定要去出版社上班的事告訴雅子，雖然沒有直接說出父親不答應，但在表情和語氣上已經表達了自己煩惱的心情。
“令尊一定很擔心吧？我了解他的感受。”南澤雅子面露微笑，說道。
“可是我已經不是小孩子，應該要信任我才對。”
“令尊怎麼會不信任你呢？他不信任的是別人。”
“可是……”
“其實你除了想去出版社上班以外，更想要的是去東京生活，對不對？我想，總有一天你會離家出走的。”
“唔……”
“世事總是難以十全十美。既然你的決意已堅，就放手去做吧！如果令尊同意，就皆大歡喜了。可是我想，他大概很難同意的。”
“……”
“關於就業的事，你們每個人都有煩惱。若生、波香和華江也都很困惑，不知如何是好。只有藤堂和祥子比較順利，一開始就下定了決心。”
沙都子心想，祥子從高中開始就凡事都猶豫不決，大家都叫她“沒決心的”，想不到她在重要關頭倒很有決心。
“加賀呢？”沙都子裝出不在乎的樣子問。
“今年春天他曾向我說，想當教師或者警官。後來他決定當教師。不過我認為，依他的個性，應該比較適合當警官，而不適合當單純的上班族。”
沙都子也有同感。她想了一想，終於把好幾天以前加賀向她表明愛意的事說了出來。雅子笑逐顏開地說：“加賀終於說出真心話來了……原來如此，他很可能是為了你，才放棄當警官的。你知道他媽媽離家出走的事嗎？他認為那是他父親的職業造成的。他父親是一名警官，所以在他的觀念裡面，一直認定警官會使妻兒不幸。今年春天他還在猶豫要當教師還是警官，可見那時他對自己要結婚生子的事還沒有什麼概念。”
“那跟表明愛意有什麼關係呢？”
“向你表明愛意，表示他想和你結婚，也就是把你當成他未來的妻子。因為他不想讓你像他母親那樣受苦，所以才打消了當警官的念頭。”
“可是……他說，我要跟誰結婚，是我的自由。”
“他說話一向都是那樣。不過我想，他說的也的確沒有錯。”
沙都子一想到加賀是為了她才不當警官的，就覺得心裡的負擔很重，同時也感到心跳加速。
快要五點時，其它人才陸續來到。首先是若生和華江。他們兩人最近總是形影不離。
“明天就要比賽了，現在再練也沒什麼用，不過還是需要準備一下。”若生說著，和華江相視而笑。沙都子心想，看他的樣子，明天的比賽大概很有希望取勝。
接著，藤堂和波香陸續到了。藤堂看來很憔悴，但還是露出笑臉向恩師祝賀生日。
“加賀可能會晚一點來。”藤堂坐到沙都子身邊，說道，“他好像要練劍。”
“練劍？今天是什麼日子？應該我們這邊優先才對呀！”沙都子心中暗暗責怪加賀。
“好像不是社團的練習活動，是去警察局的道場練。全國比賽就要到了，不能偷懶。”
“喔，警察局的道場？”
沙都子以前從未聽說過這件事。她心裡有點不舒服，因為加賀竟然對她隱瞞事情。
沙都子轉身問波香，為什麼最近都不見她的人影。波香含糊其詞地回答：“我很忙，到處跑。”
除了加賀以外，人員已經全部到齊了。大家照以前的順序坐好，一邊聊天一邊輪流喝茶。每人喝過一杯之後，雅子便站起來，準備進行茶道儀式的下一個步驟，也就是每次都舉行的“雪花月之式”。三個女生跟在雅子後面去幫忙拿東西。
2
“雪月花之式”是從茶道中的“花月之式”變化而來的，其實就是一種抽籤遊戲。經由一次又一次的抽籤來決定輪到誰喝茶、誰吃糕餅、誰泡茶（包括洗茶碗、攪茶粉）等。抽籤的方式很簡單，將數張紙牌放在一個叫“折據”的盒子中，各人再依序抽出一張就行了。每張紙牌背面都印著松樹的圖案，正面則各印著“雪”、“月”、“花”、“一”、“二”、“三”……等字眼。抽中“雪”的人，要吃糕餅；抽中“月”的要喝已經泡好的茶；抽到“花”的必須泡茶給下一次抽中“月”的人喝。抽到“一”、“二”、“三”……等其它牌的人則什麼都不做。
遊戲要一直進行到“雪”、“月”、“花”三張牌都被其中一人抽中過，才算結束，再由那個人將生日禮物獻給雅子。
“我已經忘記怎麼玩了。”若生露出不安的表情，看著正在擺茶具的女生們說。他每年都會說這句話，說完就一直搔頭。
“放心吧，玩下去就會想起來的。”華江說。
“可以開始了。”南澤雅子說。
眾人依波香、沙都子、藤堂、若生、華江的順序，排成一列坐定。加賀在的時候，就坐在沙都子和藤堂之間。這是他們歷年來的慣例。
雅子將“折據”擺好。那是一個正方形的硬紙盒，長寬各約九公分。盒蓋上寫了一個“關”字，裡面放了六張紙牌，稱為“花月牌”，每張牌的正面各印著一個字：“雪”、“月”、“花”、“一”、“二”、“三”等。如果人數多於六個的話，就再加上“四”、“五”、“六”……等紙牌。 由於每張牌的背面都印著同樣的松樹圖案，所以光看背面是無法區別的。
雅子再將其它用具擺好，便去坐在華江旁邊的主人位上，也就是最靠邊的位置。
（圖5）
在遊戲過程中，姿勢和腳步都要符合茶道的規矩才行。雅子坐定後，便向波香說：“開始抽籤吧！”
第一回合的抽籤，只能決定泡茶的人（花）是誰，吃糕餅的人（雪）和喝茶的人（月）還不能決定。因為還沒有泡好的茶可以喝，所以第一回合抽籤的目的就是要抽“花”而已，抽到的人稱為“初花”。
波香拿起折據，打開蓋子，抽牌後再蓋上，接著將折據傳給沙都子。
沙都子有點緊張。因為她學茶道已經很久了，動作要是弄錯的話，恐怕會被大家取笑。她接過折據，拿起最上面一張紙牌，背面朝上放在面前，再將折據蓋上，交給藤堂。紙牌的正面，現在還不能掀開來看。
（圖6-1）
就像這個樣子，折據由藤堂傳給若生，再傳給華江，最後傳到雅子手中。雅子拿出最後一張牌，將折據放在旁邊。大家同時掀開牌面來看。沙都子的是“雪”，不過這一次不算，所以不必吃糕餅。此時，隔壁的藤堂喊了一聲“花！”
（圖6-2）
雅子一聽，便將手中紙牌放回折據中，然後將折據依序往前傳。拿到折據的人就將紙牌放入其中。傳到藤堂手中時，依照規定，他除了必須將“花”牌放進去以外，還要從剛才雅子、華江、若生等三人放入的三張牌中，找出數字牌（一、二、三等）來，再從中抽取一張，拿在手裡。這張牌也稱為“替換牌”。有了替換牌，就不必參加下一回合的抽籤，以免連續抽中“雪”、“月”、“花”，而使遊戲過早結束。
（圖6-3）
當折據傳到沙都子面前時，她便將手中紙牌放進其中，再交給波香。
波香將折據放回原位。藤堂拿著替換牌站起來，走向“泡茶位”去。沙都子看到他站起來時先伸出左腳，已經犯了錯，應該先伸出右腳才對。不過，現在這個“雪月花之式”，等於是一種遊戲，所以也沒有人責怪他。
接下來，換南澤雅子起身，走到藤堂原來的位子上坐下（圖7）。
藤堂在泡茶位上洗好茶碗，用茶巾擦乾。此時第二回合的抽籤開始進行，折據很快就傳到了華江手中。