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“啊！”工程師叫道，“如果耐兒願意開口！”
“史塔爾先生，還有您，我的父親，”哈利答道，“我求你們了，就讓我們這幾個人繼續保持我們這次偵查的秘密吧！別去問我可憐的耐兒！我已經感到她在焦急不安，備受折磨。我敢肯定她保持著一個壓得她氣都透不過來的秘密是多麼費勁。如果她不開口，或者是由於無話可說，或者是由於她認為不該講！我們不能懷疑她對我們的情感，對我們所有人的情感！再過些時候，如果她告訴我直到現在她緘口不言的那些事，我立刻會告訴你們的。”
“好吧，哈利，”工程師回答說，“然而，要是耐兒知道什麼事，這種沉默真太難以解釋了！”
因見哈利又要叫起來。“你放心，”工程師加了一句，“我們什麼都不會告訴將成為你妻子的那個人。”
“而這不必再等了。如果您願意，我的父親！”
“孩子，”西蒙·福特說，“一個月後，就在這個日子，舉行你的婚禮——您來代替耐兒的父親，詹姆斯先生？”
“請信任我，西蒙，”工程師答道。
詹姆斯·史塔爾和他的兩個同伴又回到了村舍。對他們的勘探結果，他們什麼也沒說，而對煤礦所有的人來說，拱頂的塌方仍被視為單純的意外事故。在蘇格蘭少了一個湖。
耐兒漸漸地又干起了日常的活。這次上郡的地面遊覽給她留下了難以磨滅的印象，哈利則以此對她進行教育。但這次在外面的生活啟蒙並未給她留下任何遺憾。她仍如這次探險之前一樣地熱愛這黑暗的領域，她在這裡作為孩子和少女居住過之後，她將繼續以妻子的身份在這兒生活。
其時，哈利·福特和耐兒即將舉行的婚禮轟動了新-阿柏福伊爾。稱頌的話大量湧向村舍。傑克·瑞恩並非是最後一個前來祝賀的人。人們還撞見他在遠處為煤城所有的人都要參加的這一節日準備他最好的歌。
但是，在婚禮前的那個月，新-阿柏福伊爾遭受了它從未有過的苦難。簡直可以說，耐兒和哈利的結合的臨近惹得災難接著災難。那些意外事件主要發生於井下工程，卻不知道這些事件的真正起因。
由此，一場火災吞沒了下面一個平巷的裝坑道的支架，人們認出了縱火者曾用過的燈。哈利和他的同伴們不得不冒著生命危險去撲滅這場威脅到毀掉礦層的火，他們只是在用上滅火器後才得以把火撲滅，這些滅火器內裝滿著一種碳酸水，是煤礦出于謹慎準備著的。
另一次，是由於一口礦井的支柱斷裂造成的一次塌方，詹姆斯·史塔爾查明這些支柱是事先被鋸斷的。在這個位置上監視工程的哈利被埋在瓦礫下，只是出於奇蹟才免於一死。
幾天之後，在機械牽引的有軌電車上，哈利搭乘的那列翻斗車猛地撞上一個障礙物翻了身。事後人們辨認出一根梁被橫放在路上。
總之，這些事件如此屢屢發生，以至在礦工中爆發出一陣驚惶。必須他們的頭在場，才能把他們留在工程上。
“可他們是整整一幫人，這些惡棍！”西蒙·福待反覆地說，“而我們卻未能逮住一個！”
搜索又開始了。郡里的警察日夜警惕著，但什麼也沒發現。詹姆斯·史塔爾絕對禁止哈利單獨地離開工程的中心去冒險，這種敵意似乎更直接地針對著他。
對耐兒也是這麼做，不過，在哈利的迫切請求下，對她隱瞞了所有這些可能使她回憶起過去的罪惡企圖。西蒙·福特和麥德琪帶著某種嚴厲，或更確切地說，某種粗暴的關切日夜監護著她。可憐的孩子覺察到了，但未流露出任何意見和抱怨。她是否會在心裡想，如果別人這麼做，那是為她好？是的，可能的。儘管如此，她似乎也在以她的方式關心著別人，而只有當每個她所愛的人都聚集在村舍時，她才顯得放心。晚上，當哈利回來時，她無法抑住一種狂喜的激動，這跟她含蓄多於外露的天性是不太協調的。夜晚一過，她在所有別的人之前就起床。一到早晨，去井下工程的時間到了，她又不安了。
哈利本想，為了使她安寧，他們就舉行婚禮。他覺得在這不可挽回的契約面前，那種敵意因變得毫無意義了，將會緩和，而且耐兒也只有在成為他的妻子後才會感到放心。此外，詹姆斯·史塔爾跟西蒙·福特和麥德琪一樣地焦急。每個人都在算著日子。
事實上，人人都處在最最不祥的預感的威脅下。這個潛藏的敵人，既不知到哪裡去抓他，又不知該如何跟他鬥爭，大家悄悄地說，關係到耐兒的任何事無疑都不會使他無動於衷。哈利和年輕的姑娘的婚禮這一盛大活動，可能就會被他利用來搞什麼新的陰謀以宣洩他的憤怒。
一天早晨．那是在已確定舉行儀式的日子之前8天，耐兒顯然是被某種不祥的頂感所驅動，終於第一個走出村舍，想觀察一下村舍的周圍。
走到門口時，她發出了一聲難以描述的恐怖的呼叫。
這聲呼叫整個住所都聽到了，一瞬間就把麥德琪、西蒙和哈利引到她的身邊。
耐兒像死了般蒼白，面容失色，臉上帶著無法表述的恐怖。她說不出話來，她的眼睛死死地望著她剛打開的村舍的門。她的痙攣的手指著夜間寫上的使她見了大驚失色的這幾行字：
“史塔爾先生，還有您，我的父親，”哈利答道，“我求你們了，就讓我們這幾個人繼續保持我們這次偵查的秘密吧！別去問我可憐的耐兒！我已經感到她在焦急不安，備受折磨。我敢肯定她保持著一個壓得她氣都透不過來的秘密是多麼費勁。如果她不開口，或者是由於無話可說，或者是由於她認為不該講！我們不能懷疑她對我們的情感，對我們所有人的情感！再過些時候，如果她告訴我直到現在她緘口不言的那些事，我立刻會告訴你們的。”
“好吧，哈利，”工程師回答說，“然而，要是耐兒知道什麼事，這種沉默真太難以解釋了！”
因見哈利又要叫起來。“你放心，”工程師加了一句，“我們什麼都不會告訴將成為你妻子的那個人。”
“而這不必再等了。如果您願意，我的父親！”
“孩子，”西蒙·福特說，“一個月後，就在這個日子，舉行你的婚禮——您來代替耐兒的父親，詹姆斯先生？”
“請信任我，西蒙，”工程師答道。
詹姆斯·史塔爾和他的兩個同伴又回到了村舍。對他們的勘探結果，他們什麼也沒說，而對煤礦所有的人來說，拱頂的塌方仍被視為單純的意外事故。在蘇格蘭少了一個湖。
耐兒漸漸地又干起了日常的活。這次上郡的地面遊覽給她留下了難以磨滅的印象，哈利則以此對她進行教育。但這次在外面的生活啟蒙並未給她留下任何遺憾。她仍如這次探險之前一樣地熱愛這黑暗的領域，她在這裡作為孩子和少女居住過之後，她將繼續以妻子的身份在這兒生活。
其時，哈利·福特和耐兒即將舉行的婚禮轟動了新-阿柏福伊爾。稱頌的話大量湧向村舍。傑克·瑞恩並非是最後一個前來祝賀的人。人們還撞見他在遠處為煤城所有的人都要參加的這一節日準備他最好的歌。
但是，在婚禮前的那個月，新-阿柏福伊爾遭受了它從未有過的苦難。簡直可以說，耐兒和哈利的結合的臨近惹得災難接著災難。那些意外事件主要發生於井下工程，卻不知道這些事件的真正起因。
由此，一場火災吞沒了下面一個平巷的裝坑道的支架，人們認出了縱火者曾用過的燈。哈利和他的同伴們不得不冒著生命危險去撲滅這場威脅到毀掉礦層的火，他們只是在用上滅火器後才得以把火撲滅，這些滅火器內裝滿著一種碳酸水，是煤礦出于謹慎準備著的。
另一次，是由於一口礦井的支柱斷裂造成的一次塌方，詹姆斯·史塔爾查明這些支柱是事先被鋸斷的。在這個位置上監視工程的哈利被埋在瓦礫下，只是出於奇蹟才免於一死。
幾天之後，在機械牽引的有軌電車上，哈利搭乘的那列翻斗車猛地撞上一個障礙物翻了身。事後人們辨認出一根梁被橫放在路上。
總之，這些事件如此屢屢發生，以至在礦工中爆發出一陣驚惶。必須他們的頭在場，才能把他們留在工程上。
“可他們是整整一幫人，這些惡棍！”西蒙·福待反覆地說，“而我們卻未能逮住一個！”
搜索又開始了。郡里的警察日夜警惕著，但什麼也沒發現。詹姆斯·史塔爾絕對禁止哈利單獨地離開工程的中心去冒險，這種敵意似乎更直接地針對著他。
對耐兒也是這麼做，不過，在哈利的迫切請求下，對她隱瞞了所有這些可能使她回憶起過去的罪惡企圖。西蒙·福特和麥德琪帶著某種嚴厲，或更確切地說，某種粗暴的關切日夜監護著她。可憐的孩子覺察到了，但未流露出任何意見和抱怨。她是否會在心裡想，如果別人這麼做，那是為她好？是的，可能的。儘管如此，她似乎也在以她的方式關心著別人，而只有當每個她所愛的人都聚集在村舍時，她才顯得放心。晚上，當哈利回來時，她無法抑住一種狂喜的激動，這跟她含蓄多於外露的天性是不太協調的。夜晚一過，她在所有別的人之前就起床。一到早晨，去井下工程的時間到了，她又不安了。
哈利本想，為了使她安寧，他們就舉行婚禮。他覺得在這不可挽回的契約面前，那種敵意因變得毫無意義了，將會緩和，而且耐兒也只有在成為他的妻子後才會感到放心。此外，詹姆斯·史塔爾跟西蒙·福特和麥德琪一樣地焦急。每個人都在算著日子。
事實上，人人都處在最最不祥的預感的威脅下。這個潛藏的敵人，既不知到哪裡去抓他，又不知該如何跟他鬥爭，大家悄悄地說，關係到耐兒的任何事無疑都不會使他無動於衷。哈利和年輕的姑娘的婚禮這一盛大活動，可能就會被他利用來搞什麼新的陰謀以宣洩他的憤怒。
一天早晨．那是在已確定舉行儀式的日子之前8天，耐兒顯然是被某種不祥的頂感所驅動，終於第一個走出村舍，想觀察一下村舍的周圍。
走到門口時，她發出了一聲難以描述的恐怖的呼叫。
這聲呼叫整個住所都聽到了，一瞬間就把麥德琪、西蒙和哈利引到她的身邊。
耐兒像死了般蒼白，面容失色，臉上帶著無法表述的恐怖。她說不出話來，她的眼睛死死地望著她剛打開的村舍的門。她的痙攣的手指著夜間寫上的使她見了大驚失色的這幾行字：