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“大哥為何要看屁股？”梅鼻涕不解地問。
“我那兄弟，老說我為非作歹，將來有後也沒屁眼兒。”徐能說：“我看看有沒？”
“有。”梅鼻涕老婆舉起水淋淋的孩子，背沖徐能。
徐能咧嘴笑了。
“二哥的話，哪裡信得。”梅鼻涕也樂。
蘇知縣一家人，就這麼死了死，散的散，孩子也歸了仇人徐能，一萬個冤屈哪裡有人知曉。
蘇家老母還一心惦念兒子來信報平安，一等一年，也沒個音信。老太太日日思念，夜夜擔憂，老做一系列不祥的夢。這年春天，老太太夢見洪水泛濫，兒子蘇雲在水中真扎撲騰，奄奄一息。猛然就驚醒了，急忙喚來小兒子蘇雨，說：“你哥哥為官，一去一年，也沒托人捎個信兒回家，報個平安，為娘實是牽掛，你備足盤纏，去往蘭溪縣，討個音信回來。”
蘇雨領命，收拾包裹，乘船走水路，步行走陸路，一路輾轉，風塵僕僕抵達蘭溪縣，邊走邊問，來在了蘭溪縣衙。此時正值知縣退衙，蘇雨只得到私宅門口敲門，有衙役攔住，問是什麼人？
“我是知縣老爺的弟弟，速速去通報。”蘇雨理直氣壯道。
衙役立馬恭敬施禮，扭臉屁顛顛去通報。
蘭溪知縣高大人一聽就火了，啐衙役一口痰：“本官自一出生，爹就死了，我娘婦道本分，哪會給我生個弟弟！不問清楚，就來胡報，你這飯桶。”
衙役挨頓臭罵，心裡窩火，出門一口痰啐蘇雨臉上，叱罵：“你這鳥人，敢騙我！”
蘇雨沒醒過味兒，抬袖拭臉問：“知縣老爺怎個意思？”
“老爺姓高，江西人，你是哪裡人？”衙役問。
蘇雨一時張口結舌，隔半天才說自己是直隸涿州府人。
“牛頭不對馬嘴。”衙役威懾道：“趕緊滾，小心打你個半死！”
蘇雨只當是哥哥做了官，不認親人，一屁股坐在縣衙私宅門前又哭又鬧，驚動了高知縣，親自出來問其緣由。
蘇雨見知縣老爺確實不是哥哥蘇雲，知道差了。便說哥哥一年前到蘭溪上任。杳無音信，家中老母日盼夜盼，高老爺既是現任知縣，定知前任下落。
高知縣聽蘇雨如此一說，將其請入內宅，看座上茶，慢悠悠地說：“你兄長一直未曾到任，吏部只當他是道中病故，即命本官到此補了他的缺。”
“莫非哥哥，真的途中病故？”蘇雨焦慮地說：“他當日赴任，一行四人，即便病故，也不會都病故，總有一人會返回家中報信。”
“本官也如此想，既然府中也無消息——”高知縣拖長聲音分析道：“不是途鎮南關覆舟翻船，就是遭了賊寇。”
“叫我如何回稟老母。”蘇雨哭起來。
高知縣吩咐拿了十兩銀子，權當做蘇雨返鄉盤纏，寬慰道：“我見你孝順仁厚，送你盤纏，回去給老母報信，今後好生侍奉就是，本官若知你兄長消息，自會派人捎信到府上。”
蘇雨謝過高知縣，抹著眼淚，出了縣衙，一路往回走，天氣忽變，蘇雨受了涼，心裡又痛苦，晝夜傷懷，在城隍廟附近，住了半月，服藥不愈，一命嗚呼。以為這就去往陰曹地府，與哥哥團聚，殊不知，哥哥蘇雲依然健在。
【5】
那夜，蘇知縣被徐能一夥強賊，捆綁起來，丟入江中，半沉半浮，不知漂了多久，恰好有個徽州的客船經過。船上客人陶公，半夜起來撒尿，覺得船邊有東西撞擊，立刻叫起水手，拿竹蒿去戳，才發現是一個人，渾身被繩索綁住。陶公心中駭異，命水手撈起來。一摸蘇雲還有鼻息，忙用薑湯灌醒，問起緣故。蘇雲講出遭遇，倒把陶公嚇了一大跳。陶公是個本分人，聽說蘇雲被王尚書的船家打劫，還要去和王尚書打官司，只怕要連累自己，頓生驅趕之心。
蘇知縣見陶公變了臉色，心中也有數，搶先道：“官司從長計議，如今我身無分文，只要尋個落腳處便好。”
這一說，陶公心寬了些，想了想，對蘇知縣說：“你要去報仇打官司，我不好管這閒事，要說尋個地方落腳，倒也不難，知縣若肯屈就做個教書先生，與我同回三家村，一切我自會安排妥當。”
蘇知縣心說都到這份兒上了，還說什麼屈就不屈就。當即叩謝。陶公拿兩件乾淨衣服，給蘇知縣換上，兩日後，回到三家村，村中共有四十五戶人家，每家多有兒女上學，陶公就叫蘇知縣住自己家中教學，並不放他出門，生怕轉眼跑了去打官司。
這一住，就是整整十就年。
鄭氏在慈湖庵中也住了十九年。老尼姑三年前去世，鄭氏殺夫有心離開慈湖庵，回返故里直隸涿州府，收拾停當，對鏡梳妝，眼見自己容貌憔悴，面黃清瘦，一身尼姑打扮，一瞬間，憶起十九年的冤屈，仿佛過幾輩子，又恍然就發生在昨天。流了一會兒淚水，鄭氏出了慈湖庵。
十五年前，徐能在大柳村口，撿回鄭氏的兒子，在家撫養。六歲那年，給孩子取名叫徐繼祖。孩子聰明出眾，徐能本想叫他子承父業，可惜天不遂人願，孩子喜歡念書，十三歲便飽讀經史。
十五歲這年，徐繼祖中舉，去往京城參加會試，經過直隸涿州府，走得人困馬乏，到清淨處，翻身下馬靠樹旁歇腳，只見一個滿頭銀絲，面若秋葉的老嫗，提著瓷瓶往不遠處井中取水，徐繼祖上前向老嫗深鞠一躬，求一碗清水解渴。老嫗定睛瞧徐繼祖，上瞧下瞧，左瞧右瞧，脫口而出道：“小官人，你像一個人？”
“我那兄弟，老說我為非作歹，將來有後也沒屁眼兒。”徐能說：“我看看有沒？”
“有。”梅鼻涕老婆舉起水淋淋的孩子，背沖徐能。
徐能咧嘴笑了。
“二哥的話，哪裡信得。”梅鼻涕也樂。
蘇知縣一家人，就這麼死了死，散的散，孩子也歸了仇人徐能，一萬個冤屈哪裡有人知曉。
蘇家老母還一心惦念兒子來信報平安，一等一年，也沒個音信。老太太日日思念，夜夜擔憂，老做一系列不祥的夢。這年春天，老太太夢見洪水泛濫，兒子蘇雲在水中真扎撲騰，奄奄一息。猛然就驚醒了，急忙喚來小兒子蘇雨，說：“你哥哥為官，一去一年，也沒托人捎個信兒回家，報個平安，為娘實是牽掛，你備足盤纏，去往蘭溪縣，討個音信回來。”
蘇雨領命，收拾包裹，乘船走水路，步行走陸路，一路輾轉，風塵僕僕抵達蘭溪縣，邊走邊問，來在了蘭溪縣衙。此時正值知縣退衙，蘇雨只得到私宅門口敲門，有衙役攔住，問是什麼人？
“我是知縣老爺的弟弟，速速去通報。”蘇雨理直氣壯道。
衙役立馬恭敬施禮，扭臉屁顛顛去通報。
蘭溪知縣高大人一聽就火了，啐衙役一口痰：“本官自一出生，爹就死了，我娘婦道本分，哪會給我生個弟弟！不問清楚，就來胡報，你這飯桶。”
衙役挨頓臭罵，心裡窩火，出門一口痰啐蘇雨臉上，叱罵：“你這鳥人，敢騙我！”
蘇雨沒醒過味兒，抬袖拭臉問：“知縣老爺怎個意思？”
“老爺姓高，江西人，你是哪裡人？”衙役問。
蘇雨一時張口結舌，隔半天才說自己是直隸涿州府人。
“牛頭不對馬嘴。”衙役威懾道：“趕緊滾，小心打你個半死！”
蘇雨只當是哥哥做了官，不認親人，一屁股坐在縣衙私宅門前又哭又鬧，驚動了高知縣，親自出來問其緣由。
蘇雨見知縣老爺確實不是哥哥蘇雲，知道差了。便說哥哥一年前到蘭溪上任。杳無音信，家中老母日盼夜盼，高老爺既是現任知縣，定知前任下落。
高知縣聽蘇雨如此一說，將其請入內宅，看座上茶，慢悠悠地說：“你兄長一直未曾到任，吏部只當他是道中病故，即命本官到此補了他的缺。”
“莫非哥哥，真的途中病故？”蘇雨焦慮地說：“他當日赴任，一行四人，即便病故，也不會都病故，總有一人會返回家中報信。”
“本官也如此想，既然府中也無消息——”高知縣拖長聲音分析道：“不是途鎮南關覆舟翻船，就是遭了賊寇。”
“叫我如何回稟老母。”蘇雨哭起來。
高知縣吩咐拿了十兩銀子，權當做蘇雨返鄉盤纏，寬慰道：“我見你孝順仁厚，送你盤纏，回去給老母報信，今後好生侍奉就是，本官若知你兄長消息，自會派人捎信到府上。”
蘇雨謝過高知縣，抹著眼淚，出了縣衙，一路往回走，天氣忽變，蘇雨受了涼，心裡又痛苦，晝夜傷懷，在城隍廟附近，住了半月，服藥不愈，一命嗚呼。以為這就去往陰曹地府，與哥哥團聚，殊不知，哥哥蘇雲依然健在。
【5】
那夜，蘇知縣被徐能一夥強賊，捆綁起來，丟入江中，半沉半浮，不知漂了多久，恰好有個徽州的客船經過。船上客人陶公，半夜起來撒尿，覺得船邊有東西撞擊，立刻叫起水手，拿竹蒿去戳，才發現是一個人，渾身被繩索綁住。陶公心中駭異，命水手撈起來。一摸蘇雲還有鼻息，忙用薑湯灌醒，問起緣故。蘇雲講出遭遇，倒把陶公嚇了一大跳。陶公是個本分人，聽說蘇雲被王尚書的船家打劫，還要去和王尚書打官司，只怕要連累自己，頓生驅趕之心。
蘇知縣見陶公變了臉色，心中也有數，搶先道：“官司從長計議，如今我身無分文，只要尋個落腳處便好。”
這一說，陶公心寬了些，想了想，對蘇知縣說：“你要去報仇打官司，我不好管這閒事，要說尋個地方落腳，倒也不難，知縣若肯屈就做個教書先生，與我同回三家村，一切我自會安排妥當。”
蘇知縣心說都到這份兒上了，還說什麼屈就不屈就。當即叩謝。陶公拿兩件乾淨衣服，給蘇知縣換上，兩日後，回到三家村，村中共有四十五戶人家，每家多有兒女上學，陶公就叫蘇知縣住自己家中教學，並不放他出門，生怕轉眼跑了去打官司。
這一住，就是整整十就年。
鄭氏在慈湖庵中也住了十九年。老尼姑三年前去世，鄭氏殺夫有心離開慈湖庵，回返故里直隸涿州府，收拾停當，對鏡梳妝，眼見自己容貌憔悴，面黃清瘦，一身尼姑打扮，一瞬間，憶起十九年的冤屈，仿佛過幾輩子，又恍然就發生在昨天。流了一會兒淚水，鄭氏出了慈湖庵。
十五年前，徐能在大柳村口，撿回鄭氏的兒子，在家撫養。六歲那年，給孩子取名叫徐繼祖。孩子聰明出眾，徐能本想叫他子承父業，可惜天不遂人願，孩子喜歡念書，十三歲便飽讀經史。
十五歲這年，徐繼祖中舉，去往京城參加會試，經過直隸涿州府，走得人困馬乏，到清淨處，翻身下馬靠樹旁歇腳，只見一個滿頭銀絲，面若秋葉的老嫗，提著瓷瓶往不遠處井中取水，徐繼祖上前向老嫗深鞠一躬，求一碗清水解渴。老嫗定睛瞧徐繼祖，上瞧下瞧，左瞧右瞧，脫口而出道：“小官人，你像一個人？”