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特大樓里開業的一名牙科技師，摩寧斯塔爾老頭兒也在這座樓里。他們想的主意是偽
造一枚珍稀、值錢的金幣。不能過於珍稀無法銷售，但又要有一定珍稀度能賣個好價
錢。他們用以製造偽幣的方法同鑄造金牙的技術一模一樣。用同樣材料，同樣器具，
同樣技巧。就是說，先用一種非常堅硬的名叫阿爾巴的石粉作一個模子，把熱蠟澆灌
進去作一枚蠟幣。蠟幣的所有細節都同真幣絲毫不差。然後把蠟幣用另一種材料，白
矽石石粉包裹起來。這種材料可以耐高溫，一點也不變形。用一根鋼針插進蠟幣的包
裹物，等包裹蠟幣的粉末凝結固定以後，再把鋼針小心取出。這樣，就形成一個細小
的通道把蠟幣同外面連接起來。這以後，把白矽石模子在火上烤熱，模子裡的蠟幣就
溶化開，從孔道里流出來，白矽石粉就形成一個製造金幣的空模了。最後一道工序把
白矽石模子卡在安在離心機上的坩堝上，坩堝里熔化的金液就被離心機壓射到模子裡
去。把仍然發燙的白矽石模往冷水裡一放，它就解體了。剩下的就是一枚仍然附著一
枚金針的金質硬幣。把金針去掉，再把鑄件酸洗一下，擦拭乾淨之後，拿到手的就是
一枚嶄新的勃拉舍爾金幣了。這是真金鑄造的，同原幣毫釐不差。你聽清沒聽清這一
製造贗品的過程?”
他點了點頭，一隻手疲倦不堪地擦了一下腦門。
“今天早上在你說那個故事的時候，這枚幣被我放到了桑塔·摩尼卡路一家店裡，為了安全起見。它是一個名叫喬治·菲利普斯的想當偵探的傢伙給我寄來的。一個頭腦簡單的人，只因為判斷錯誤和過分熱衷找一件事干所以陷入困境。這人身材矮壯，黃頭髮，愛穿棕色西裝，戴一副墨鏡。頭上總戴著一頂灰色帽子。他開著沙土顏色的蓬蒂亞克轎車，車很新。昨天早上他在我辦公室外面的大廳里轉悠，也許你看見過他。他一直在跟蹤我，在此以前，或者也跟蹤過你。”
他著實吃了一驚，開口說：“他跟蹤我作什麼?”
我點了一支煙，把火柴扔在一個玉石的菸灰缸里。這個菸灰缸擺在那裡還從來沒有人用過呢。
“我是說他可能跟蹤過你。我不能確定他是不是真這樣做過。有可能，他只是在守著這所房子。他看見我從裡面出來就把我跟上啦。我不認為他是跟著我到這兒來的。”我手裡仍然拿著那塊金幣。我看了一眼，又扔起來看了看反面。我看到老鷹左邊翅膀上的E·B兩個字頭縮寫。我把這枚幣收起來，“他曾經監視著你們這幢房子，可能是因為有人雇用他出售一枚珍稀的金幣，要他把那枚幣賣給一個叫摩寧斯塔爾的買賣錢幣的老頭。這個老頭起了疑心，認為這枚幣來路不明，就告訴他或者暗示他說，這枚幣有可能是偷出來的。順便一說，他並沒有猜對。要是你家那枚勃拉舍爾金幣這時候真在樓上，那麼菲利普斯被雇用去兜售的那一枚就不是偷出去的，而是一枚偽造的了。”
他的肩膀抖動了一下，好像因為寒冷。但是他的身體並沒有動，也沒有改變坐著的姿勢。
我接著往下說：“製造贗幣的技巧正是牙科技師所具有的。用這種方法偽造流通幣沒什麼好處，即使要製造一般金幣也不值得，因為這些複雜工序和材料成本都要花費挺多錢。但是用這種方法偽造一枚值錢的稀有幣還是划得來的。他們正是考慮到這一點才決定動手。但是他們需要一枚真品作為原型。所以你就被牽扯進來了。確實是你把家裡的勃拉舍爾拿走的，可是不是給摩尼。你把它拿給了萬尼爾。我說對了嗎?”
他凝視著地板，沒有說話。
“別那麼緊張。”我說，“在這種情況下，這樣做不是什麼罪大惡極的事。我猜想，他許願給你一筆錢，而你正需要錢去還賭債，你家老太太錢又摳得非常緊。此外，那個人還握著你別的把柄，比拿錢誘惑你更有力量。”
他飛快地抬頭看了我一眼，臉色蒼白，眼睛流露出恐怖神色。
“這件事你是怎麼知道的?”
“我發現的。有的是從別人那裡聽來的，有的是我調查出來的，有的是猜測。以後我再細細跟你說。再接著說剛才的故事。萬尼爾同他的夥伴既然已經把假幣做出來，他們就想試一試能不能賣出去。他們想知道，他們的商品經得起經不起一個懂行的人鑑定。萬尼爾想出個主意。他們要雇一個沒有什麼腦子的人拿這塊幣給摩寧斯塔爾老頭看一看，看他肯不肯要。他們找到的這位傻瓜蛋恰好是喬治·菲利普斯。因為菲利普斯在報上登過一個小GG，正在攬生意。我猜想最初麥琪坷·摩尼充當了替萬尼爾同菲利普斯接頭的人。我不認為麥琪坷參與了這檔子製造假幣的事。有人看見她給了菲利普斯一個小包。可能包里的東西就是那枚金幣。菲利普斯的任務是把它賣出去。但是在他把這枚幣拿給摩寧斯塔爾的時候，遇到點兒麻煩。老頭兒對該收買什麼，特別是收購珍稀品很內行。也許當時他沒看出來這枚幣是偽造的，還以為這是真品呢——鑑別真偽需要通過各種測驗!他看出來這枚幣上原鑄造者的姓名縮寫有點兒特別，猜想這是默多克家收藏的那一枚勃拉舍爾幣。於是他給這裡打了一個電話，摸一摸情況。這就叫你的老母親起了疑心。後來她發現家裡的那枚不見了，她就懷疑是叫琳達拿去了。她不喜歡琳達。她把我雇來是想把那塊幣弄回來，同時對琳達施加壓力叫她同你離婚，不給她任何離婚費。”
造一枚珍稀、值錢的金幣。不能過於珍稀無法銷售，但又要有一定珍稀度能賣個好價
錢。他們用以製造偽幣的方法同鑄造金牙的技術一模一樣。用同樣材料，同樣器具，
同樣技巧。就是說，先用一種非常堅硬的名叫阿爾巴的石粉作一個模子，把熱蠟澆灌
進去作一枚蠟幣。蠟幣的所有細節都同真幣絲毫不差。然後把蠟幣用另一種材料，白
矽石石粉包裹起來。這種材料可以耐高溫，一點也不變形。用一根鋼針插進蠟幣的包
裹物，等包裹蠟幣的粉末凝結固定以後，再把鋼針小心取出。這樣，就形成一個細小
的通道把蠟幣同外面連接起來。這以後，把白矽石模子在火上烤熱，模子裡的蠟幣就
溶化開，從孔道里流出來，白矽石粉就形成一個製造金幣的空模了。最後一道工序把
白矽石模子卡在安在離心機上的坩堝上，坩堝里熔化的金液就被離心機壓射到模子裡
去。把仍然發燙的白矽石模往冷水裡一放，它就解體了。剩下的就是一枚仍然附著一
枚金針的金質硬幣。把金針去掉，再把鑄件酸洗一下，擦拭乾淨之後，拿到手的就是
一枚嶄新的勃拉舍爾金幣了。這是真金鑄造的，同原幣毫釐不差。你聽清沒聽清這一
製造贗品的過程?”
他點了點頭，一隻手疲倦不堪地擦了一下腦門。
“今天早上在你說那個故事的時候，這枚幣被我放到了桑塔·摩尼卡路一家店裡，為了安全起見。它是一個名叫喬治·菲利普斯的想當偵探的傢伙給我寄來的。一個頭腦簡單的人，只因為判斷錯誤和過分熱衷找一件事干所以陷入困境。這人身材矮壯，黃頭髮，愛穿棕色西裝，戴一副墨鏡。頭上總戴著一頂灰色帽子。他開著沙土顏色的蓬蒂亞克轎車，車很新。昨天早上他在我辦公室外面的大廳里轉悠，也許你看見過他。他一直在跟蹤我，在此以前，或者也跟蹤過你。”
他著實吃了一驚，開口說：“他跟蹤我作什麼?”
我點了一支煙，把火柴扔在一個玉石的菸灰缸里。這個菸灰缸擺在那裡還從來沒有人用過呢。
“我是說他可能跟蹤過你。我不能確定他是不是真這樣做過。有可能，他只是在守著這所房子。他看見我從裡面出來就把我跟上啦。我不認為他是跟著我到這兒來的。”我手裡仍然拿著那塊金幣。我看了一眼，又扔起來看了看反面。我看到老鷹左邊翅膀上的E·B兩個字頭縮寫。我把這枚幣收起來，“他曾經監視著你們這幢房子，可能是因為有人雇用他出售一枚珍稀的金幣，要他把那枚幣賣給一個叫摩寧斯塔爾的買賣錢幣的老頭。這個老頭起了疑心，認為這枚幣來路不明，就告訴他或者暗示他說，這枚幣有可能是偷出來的。順便一說，他並沒有猜對。要是你家那枚勃拉舍爾金幣這時候真在樓上，那麼菲利普斯被雇用去兜售的那一枚就不是偷出去的，而是一枚偽造的了。”
他的肩膀抖動了一下，好像因為寒冷。但是他的身體並沒有動，也沒有改變坐著的姿勢。
我接著往下說：“製造贗幣的技巧正是牙科技師所具有的。用這種方法偽造流通幣沒什麼好處，即使要製造一般金幣也不值得，因為這些複雜工序和材料成本都要花費挺多錢。但是用這種方法偽造一枚值錢的稀有幣還是划得來的。他們正是考慮到這一點才決定動手。但是他們需要一枚真品作為原型。所以你就被牽扯進來了。確實是你把家裡的勃拉舍爾拿走的，可是不是給摩尼。你把它拿給了萬尼爾。我說對了嗎?”
他凝視著地板，沒有說話。
“別那麼緊張。”我說，“在這種情況下，這樣做不是什麼罪大惡極的事。我猜想，他許願給你一筆錢，而你正需要錢去還賭債，你家老太太錢又摳得非常緊。此外，那個人還握著你別的把柄，比拿錢誘惑你更有力量。”
他飛快地抬頭看了我一眼，臉色蒼白，眼睛流露出恐怖神色。
“這件事你是怎麼知道的?”
“我發現的。有的是從別人那裡聽來的，有的是我調查出來的，有的是猜測。以後我再細細跟你說。再接著說剛才的故事。萬尼爾同他的夥伴既然已經把假幣做出來，他們就想試一試能不能賣出去。他們想知道，他們的商品經得起經不起一個懂行的人鑑定。萬尼爾想出個主意。他們要雇一個沒有什麼腦子的人拿這塊幣給摩寧斯塔爾老頭看一看，看他肯不肯要。他們找到的這位傻瓜蛋恰好是喬治·菲利普斯。因為菲利普斯在報上登過一個小GG，正在攬生意。我猜想最初麥琪坷·摩尼充當了替萬尼爾同菲利普斯接頭的人。我不認為麥琪坷參與了這檔子製造假幣的事。有人看見她給了菲利普斯一個小包。可能包里的東西就是那枚金幣。菲利普斯的任務是把它賣出去。但是在他把這枚幣拿給摩寧斯塔爾的時候，遇到點兒麻煩。老頭兒對該收買什麼，特別是收購珍稀品很內行。也許當時他沒看出來這枚幣是偽造的，還以為這是真品呢——鑑別真偽需要通過各種測驗!他看出來這枚幣上原鑄造者的姓名縮寫有點兒特別，猜想這是默多克家收藏的那一枚勃拉舍爾幣。於是他給這裡打了一個電話，摸一摸情況。這就叫你的老母親起了疑心。後來她發現家裡的那枚不見了，她就懷疑是叫琳達拿去了。她不喜歡琳達。她把我雇來是想把那塊幣弄回來，同時對琳達施加壓力叫她同你離婚，不給她任何離婚費。”