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“主人，如果我可以用文雅一點的詞來形容的話，仿佛是上帝的正義之犬正在追逐他，也就是說，他看來已經走投無路了，主人。”
“可能你說對了。但是，如果有一條地獄的罪惡之犬正在附近逗留的話，我是不會感到驚訝的。邦特，你往窗外看看。”
“是的，主人——我看不見有人，但我有一個清楚的印象，那就是當我給高男先生開門的時候，我無意中聽到下面的樓梯上有腳步聲。”
“很有可能。是啊，這是不可避免的。讓他進來吧。”
“好的，主人。”
那個年輕人走了進來，溫姆西起身相迎。
“晚上好，高男先生。”
“我來這兒，”高男剛要開口，又停了下來，“彼得勳爵——布萊登——看在上帝的分兒上，你究竟是哪一個? ”
“兩者都是。”溫姆西嚴肅地說，“你不想坐下來嗎? ”
“謝謝，我寧願……我不想……我來……”
“你看起來很不舒服，我真的認為你最好還是坐下來，喝點什麼東西。”
高男的雙腿好像是屈服了，他沒再拒絕坐了下來。
“我不在的時候，”溫姆西一邊給高男倒了杯烈性威士忌一邊問道，“威福萊茨計劃進行的怎麼樣了? ”
“威福萊茨? ”
“不說也無妨。我這樣問只是想向你表明我的確是布萊登。這樣直截了當不是更好嗎? ”
“當然好。很抱歉出醜了，我來這兒找你——”
“你是來試探我對你的事情知道多少嗎? ”
“是的——不是。我來這兒是因為再也無法忍受了。我來是要告訴你事情的全部經過。”
“等一等。首先，我必須先向你說明一點。這件事情已不需要我再插手了，明白嗎? 事實上，我不認為你還有多少可以告訴我的事情。遊戲已經結束了，老兄。我很抱歉——真的很抱歉，因為我想你的日子也一定非常艱難。但是現實是殘酷的。”
高男面無血色。他沒再謝絕又喝了一杯，然後說道：“唉，聽到你這樣說我很高興。如果不是為了我的妻子和孩子——哦，我的天哪! ”他的臉緊緊地埋在手中。溫姆西走到窗前，瀏覽了一下夏日黃昏里皮卡迪利大街蒼白的路燈。“我是個十足的混蛋。”高男說。
“我們中的大多數都是。”溫姆西說，“我非常抱歉，老兄。”
他走了回來，站在那裡俯視著高男。
“好啦，”他說，“如果你不願意，你可以什麼都不用對我說。但是如果你想要那麼做的話，我想讓你明白即使你說了對你也不會有什麼兩樣。我的意思是說，如果你想把事情說出來的話，我想對你本人而言，也不會有什麼別的影響。”
“我願意告訴你，”高男說，“我想你能理解。無論如何，我明白事情已經全結束了。”他停頓了一下，“我想知道，是什麼把你引入這件事情的? ”
“是維克托·迪安的信。記得嗎? 那封他威脅要寫給皮姆的信。我想他讓你看過那封信。”
“這個卑鄙小人。是的，他讓我看了。他沒有把信銷毀嗎? ”
“不，他沒有銷毀。”
“我明白了。那麼，我最好從頭說起。事情發生在兩年前，當時我手頭缺錢而且又想結婚。還有，我當時一直在賭馬上輸錢，所以日子過得不太如意。一天，我在餐館裡遇到一個人。”
“哪家餐館? ”
高男說出了名字。“他是個中年人，樣子長得很普通。
從那以後就再也沒見過他。但是我們當時開始談這談那，還有手頭多麼的不寬裕等等，等等，而且我偶然地提到了我工作的地方。聽到這個，他好像思考了一會兒，並且問了我一大堆的問題。問我GG是怎樣做出來的以及如何見報，等等這類的問題，還問我能否提前知道標題是什麼。我回答說當然能，我說有一些客戶我非常了解，像紐萊斯，但其他的我就不知道了。然後他又提到了晨星報的半雙版GG，問我什麼時候能知道那個標題。我說星期二下午。然後他就突然問我是否想每年多掙一千英鎊。我就問：‘想不想? 告訴我怎麼掙。’於是他就說出了他的想法。聽起來毫無害處。依他所說，至多那只能是個非常明顯的骯髒騙局，但不是犯罪。
他說如果每周二能讓他知道本周五標題的首字母的話，我就能得到優厚的報酬。當然，我故意說泄密的嚴重後果等等之類的話，他就把報酬開到了一千二百鎊。這聽起來非常誘人，而我無論如何也看不出那會給我帶來什麼後果。所以，我就說我願意做。於是我們約定了密碼——”
“這我都知道，”溫姆西說，“密碼別出心裁而且簡單。我認為他告訴你的那個地址只是一個臨時通信地址。”
“是的。真的嗎? 我去看過一次。是個菸草店。”
溫姆西點了點頭。“我也去過那裡。按你的理解，那還不完全是一個臨時地址。對於這個特殊的要求，那個人沒告訴你是什麼原因嗎? ”
“是的，他告訴我了，．而且還說在那之後我們就不會再有任何聯繫。他說他喜歡同他的朋友們為了這事兒或是那事兒打賭，而他的主意是賭每周GG標題的首字母——”
“可能你說對了。但是，如果有一條地獄的罪惡之犬正在附近逗留的話，我是不會感到驚訝的。邦特，你往窗外看看。”
“是的，主人——我看不見有人，但我有一個清楚的印象，那就是當我給高男先生開門的時候，我無意中聽到下面的樓梯上有腳步聲。”
“很有可能。是啊，這是不可避免的。讓他進來吧。”
“好的，主人。”
那個年輕人走了進來，溫姆西起身相迎。
“晚上好，高男先生。”
“我來這兒，”高男剛要開口，又停了下來，“彼得勳爵——布萊登——看在上帝的分兒上，你究竟是哪一個? ”
“兩者都是。”溫姆西嚴肅地說，“你不想坐下來嗎? ”
“謝謝，我寧願……我不想……我來……”
“你看起來很不舒服，我真的認為你最好還是坐下來，喝點什麼東西。”
高男的雙腿好像是屈服了，他沒再拒絕坐了下來。
“我不在的時候，”溫姆西一邊給高男倒了杯烈性威士忌一邊問道，“威福萊茨計劃進行的怎麼樣了? ”
“威福萊茨? ”
“不說也無妨。我這樣問只是想向你表明我的確是布萊登。這樣直截了當不是更好嗎? ”
“當然好。很抱歉出醜了，我來這兒找你——”
“你是來試探我對你的事情知道多少嗎? ”
“是的——不是。我來這兒是因為再也無法忍受了。我來是要告訴你事情的全部經過。”
“等一等。首先，我必須先向你說明一點。這件事情已不需要我再插手了，明白嗎? 事實上，我不認為你還有多少可以告訴我的事情。遊戲已經結束了，老兄。我很抱歉——真的很抱歉，因為我想你的日子也一定非常艱難。但是現實是殘酷的。”
高男面無血色。他沒再謝絕又喝了一杯，然後說道：“唉，聽到你這樣說我很高興。如果不是為了我的妻子和孩子——哦，我的天哪! ”他的臉緊緊地埋在手中。溫姆西走到窗前，瀏覽了一下夏日黃昏里皮卡迪利大街蒼白的路燈。“我是個十足的混蛋。”高男說。
“我們中的大多數都是。”溫姆西說，“我非常抱歉，老兄。”
他走了回來，站在那裡俯視著高男。
“好啦，”他說，“如果你不願意，你可以什麼都不用對我說。但是如果你想要那麼做的話，我想讓你明白即使你說了對你也不會有什麼兩樣。我的意思是說，如果你想把事情說出來的話，我想對你本人而言，也不會有什麼別的影響。”
“我願意告訴你，”高男說，“我想你能理解。無論如何，我明白事情已經全結束了。”他停頓了一下，“我想知道，是什麼把你引入這件事情的? ”
“是維克托·迪安的信。記得嗎? 那封他威脅要寫給皮姆的信。我想他讓你看過那封信。”
“這個卑鄙小人。是的，他讓我看了。他沒有把信銷毀嗎? ”
“不，他沒有銷毀。”
“我明白了。那麼，我最好從頭說起。事情發生在兩年前，當時我手頭缺錢而且又想結婚。還有，我當時一直在賭馬上輸錢，所以日子過得不太如意。一天，我在餐館裡遇到一個人。”
“哪家餐館? ”
高男說出了名字。“他是個中年人，樣子長得很普通。
從那以後就再也沒見過他。但是我們當時開始談這談那，還有手頭多麼的不寬裕等等，等等，而且我偶然地提到了我工作的地方。聽到這個，他好像思考了一會兒，並且問了我一大堆的問題。問我GG是怎樣做出來的以及如何見報，等等這類的問題，還問我能否提前知道標題是什麼。我回答說當然能，我說有一些客戶我非常了解，像紐萊斯，但其他的我就不知道了。然後他又提到了晨星報的半雙版GG，問我什麼時候能知道那個標題。我說星期二下午。然後他就突然問我是否想每年多掙一千英鎊。我就問：‘想不想? 告訴我怎麼掙。’於是他就說出了他的想法。聽起來毫無害處。依他所說，至多那只能是個非常明顯的骯髒騙局，但不是犯罪。
他說如果每周二能讓他知道本周五標題的首字母的話，我就能得到優厚的報酬。當然，我故意說泄密的嚴重後果等等之類的話，他就把報酬開到了一千二百鎊。這聽起來非常誘人，而我無論如何也看不出那會給我帶來什麼後果。所以，我就說我願意做。於是我們約定了密碼——”
“這我都知道，”溫姆西說，“密碼別出心裁而且簡單。我認為他告訴你的那個地址只是一個臨時通信地址。”
“是的。真的嗎? 我去看過一次。是個菸草店。”
溫姆西點了點頭。“我也去過那裡。按你的理解，那還不完全是一個臨時地址。對於這個特殊的要求，那個人沒告訴你是什麼原因嗎? ”
“是的，他告訴我了，．而且還說在那之後我們就不會再有任何聯繫。他說他喜歡同他的朋友們為了這事兒或是那事兒打賭，而他的主意是賭每周GG標題的首字母——”