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“我們一直在給你打電話。”他說。他的話音里除了責備，還有其他什麼東西。是一種近乎於恐慌的焦慮。
“我剛剛回來。”
“你到哪裡去了？”
“到莫佩斯。”
“有其他人嗎？”
她沒有回答。這不關他的事。“什麼，出什麼事了？”她知道出大事了，“又有人死了？”
他沒有回答。“你能證明你今天上午的行蹤就行了。有人看見你了嗎？”
“沒有。”她不情願地說，“我一個人。”
“那給我看看收據什麼的。有顯示日期和時間的東西嗎？”
她也開始恐慌了。她想像著自己被帶到基默斯頓的警察局，坐在房間裡接受訊問。或許他們以為她和彼得都卷到此案中了。那詹姆斯怎麼辦？“我什麼也沒有買。本來想買的，但結果只是看了看。”
後來她想起了什麼，走了出去。她依然是光著腳，車道上的礫石硌得她腳底板生疼。她是去看汽車裡面。終於她在座位下找
到一張因為在安全通道停車的罰單。那上面時間標示得很清楚，看到這個之後，阿希伍什的態度有了一點變化。他有禮貌了些，問他是否可以進去。
“一個年輕女人失蹤了。”他說。回到廚房的時候，水開了，而且都已經自動關了。她沒有問他就給他泡了一杯咖啡。
“有可能和那兩宗謀殺案有關。我去過小屋了，希望你不要介意。犯罪現場調查小組的工作已經結束，現在找你不是詢問什麼。如果……”
“不，”她說，“我當然不介意。你請便吧。”但是她吃了一驚，因為他仍然認為小屋可能是犯罪現場。這是不是意味著那些穿著藍紙衣服的人發現什麼了？是不是說明彼得還沒有脫離干係？
“你丈夫是不是在往常那個時間去上班的？”阿希伍什問。
他語調彬彬有禮，不急不慢，但是她還是吃驚不小。她不會告訴他，彼得今天早晨離家早。
“是的，”她說，“大約就是平常的那個時間。你看看他到達大學的時間就知道了。他們是要簽到的。”
他笑了。她意識到他已經這樣做了。她不知道他們去調查的時候彼得在不在，或者，他們是和他的秘書交談了。她本來想問問，但是又沒好意思。
廚房的鐘響了。她不知道是什麼鳥的叫聲。她看到已經是兩點鐘了。
“我還沒有吃中飯。”她說，“我本來想在莫佩斯吃，但是發現那裡的東西簡直不能看。我準備給自己做個三明治。你要嗎？”
他笑了。“我要走了。”他說，“但是如果你看見什麼不尋常的事情，比如你不認識的汽車，有人在小房子周圍晃蕩，能不能給我打電話？”
“可以，”她說，“當然可以。”
電話響的時候，她正和他一起朝門口走。是她的手機。還放在廚房的包里。她知道電話是塞繆爾打來的，因為心裡正想著這件事，對警探接下來說的話沒有太在意。
“你今晚在家嗎？說不定我們還有問題要問你。”他似乎沒有注意到她手機的鈴響。或者，他才不管她方便不方便呢。
”是的，”她回答說，“哦，是的。我們不經常出去。”現在她只想著他離開她家。
他又笑了，好像這個回答就是他想要的，好像這就是來這裡的主要原因。“太好了。我自己走，你不要送了。”
等到她回到廚房的時候，手機已經不響了。沒有簡訊。通話記錄表示剛才是塞繆爾的手機。她想打過去，但那邊總是關機。她給他發了一條簡訊。她又試了他家裡的電話，還是和他聯繫不上。她不停地打電話，直到詹姆斯放學回來，她才放棄了。
彼得從大學回到家，比通常早了一點點。才五點半。弗里西蒂從廚房的窗戶里看到他下了車，站了一會兒，朝小房子那裡看著。
他在想那個女孩。他想她了。她的心裡一陣嫉妒，就像食物堵在喉嚨口一樣。她有點想吐。
詹姆斯本來正在花園裡玩，他肯定也看見他了。他跑過去迎接爸爸。她雖然聽不見詹姆斯在說什麼，但是他一看見他爸爸就開始說話了。是學校里的什麼新聞。彼得笑了，他抱起孩子，從自己頭上盪了過去。
弗里西蒂看著他們倆，心想，儘管他年齡大了，但他的身體真好，真強壯。彼得摟著兒子的肩膀，一起朝房子走來。家裡的固定電話響了。弗里西蒂走到彼得書房裡，很高興在遇到他們倆之前有機會鎮靜一下自己。
是塞繆爾。
“你好。”她說，“我一直在想給你打電話。”在莫佩斯的那天上午，她就試過幾次了。打他家裡的電話或手機都沒有人接。她鼓起勇氣到圖書館去，但是桌子後面的那個女人說他請了一天假。於是她就去了他家。她敲了門，沒人應答。
“怎麼了？出什麼事了？”他的聲音聽起來有些怪怪的，還有點含糊不清。她想，他是不是喝酒了。
“這我現在真的沒法說。彼得剛剛回家，你要不要和他說話？”和往常一樣，如果她覺得有可能被人聽見的話，她總是讓自己說話時顯得輕鬆、隨意。
“不。我想和你說話。“