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“你叫什麼名字，寶貝兒？”
“加里·萊特。”
她從大大的軟皮手袋中拿出筆記本，撕下一頁，看著上面凌亂的字。但加里認為她那樣做只是要製造效果。她早已知道了事實，很可能在她剛坐到桌邊時就已經猜測出他是誰了。
“你住在謝爾茲？”
他點點頭。
“你確定你不認識那個女孩嗎？我只是覺得你是屬於那種喜歡聚會、玩樂的傢伙。你是有前科的。曾有過兩次酗酒和妨礙治安的警告，外加一次非法持有武器。”
加里抬起頭來，突然間變得很冷靜。“那是幾年前的事了。你沒有權利……”
“我在對這起謀殺案進行調查。”她的語調非常尖銳，“我享有一切權利。你確信你從未遇到過她嗎？”
“我不記得她。鎮上有很多學生。”
“你工作時沒有遇到過她嗎？”
“我從不把工作和娛樂混在一起。”他弄不明白她為什麼單單盯住了他，他感到一陣莫名的恐慌。葡萄灑留給他的飄飄然已經消失了。“我對待工作的態度是很嚴肅的。’
“那就和我談談你的工作吧。”
“我是一名音響師。我自己就是老闆。我的工作很多，從在市政大廳上演的戲劇到慈善長跑比賽，都有我的身影。我也為一兩家樂隊做音響師，會和他們一起巡迴演出。”
“聽上去真迷人。”
“並不完全是的。都是些民間俱樂部，還有小型的藝術中心。就那麼幾個二流的音樂家翻來覆去唱著幾首無聊的歌。每次都是先在便宜的連鎖酒店過夜，然後找個地方卸表演的道具什麼的，每個地方都一樣，很快就忘記了。”直到他開始說這些話時，他才意識到自己已經變得那麼討厭這份工作了。困擾他一個禮拜的問題終於有了一個結論。“我準備放棄這份工作，不再做自由職業者。我曾多次為蓋茨赫德音樂中心服務，如今他們為我提供了一份穩定的工作。有正常的薪水，有帶薪假期，還有養老金。突然間這一切看起來都是那麼的吸引人。
“這麼說你打算安定下來了？為什麼是現在？”
“年齡，”他說，“我想是這個原因。小鎮午夜的咖喱菜餚已經失去了原先的魅力。”
“不是因為某個女人？”
他猶豫了一會兒，然後想道，這關她什麼事？“沒有，探長，”他說，“沒有女人。當然更不是莉莉·馬什了。”
他懷疑剛才提到那個名字是否是一個錯誤。這會不會就表示他們倆以前就認識？然而維拉·斯坦霍普並沒有追究，而是把注意力移到了聚在桌邊的其他人身上。加里現在不禁為自己是第一個被提問的對象而感到解脫。他拿起杯子喝了口酒，驚奇地發現杯里居然還是滿的。現在該輪到他來當聽眾了。她正準備說話，手機卻突然響了。她站起身來，走到離他們遠一些的地方接電話。她站在走廊盡頭，完全處於陰影之中。他們開始互相交談以示他們她的電話毫無興趣，但當她走回來的時候，他們立即又安靜了下來。
“對不起，夥計們，”她高興地說，“我必須得離開了。別擔心，我有你們所有人的地址。我會另找時間拜訪剩下的人的。”
她依然站在那兒，沒有走的意思。
弗里西蒂站了起來，說：“我送你到門口吧。”
“你們對她是怎麼死的感興趣嗎？”維拉看著他們所有人問道。
弗里西蒂吃了一驚，“我想是自殺，”她說，“太戲劇化了，一切都是提前安排好的。”
“她是被勒死的，”維拉說，“自己很難做到這一點。
他們一起盯著她，什麼話也沒有說。
“最後一個問題。魯克·阿姆斯特朗這個名字與你們當中的什麼人有關係嗎？”
沒人回答她的問題。
“既然這樣我就當做是否定回答了，對嗎？”她生氣地說，“只是因為他也是被勒死的。就在離這兒不遠的地方。”她看著他們，期待著某個人能接她的話。“而且這兩個案件中有一些共同之處。我不希望你們對別人談論這個，不要對任何人，更不要對媒體提起。我希望你們能夠理解。”
他們依然沒有回答她的話，她只好跟著弗里西蒂走進了屋子。雖然曾經有一兩次輕微的違法行為，加里看著她的離去，心裡想，像她這樣的警察還從未遇到過呢。
第十二章
維拉·斯坦霍普開車回到案發現場。這趟差事真他媽的夠戧，犯罪現場調查的警察說道。他們根本沒時間處理好屍體。因為是在淺水灘里發現的，所以在這片海灘完全被海水淹沒之前他們只有四小時的時間。儘管時下正是仲夏，可他們剛趕到現場時天就黑了。
維拉將她的車停在燈塔旁，看見他們手邊的工作大致就要結束了。屍體已經被移開了，海水也已順著溝谷流過來，填滿了水塘。她想像著這些花順流漂向北海，接著被捲入了DFDS遊輪螺旋槳激起的旋渦中，不知他們是否已經把所有的花都找回來了。
犯罪現場調查的警官比利·韋恩萊特還在那裡，正把他的包往汽車行李箱裡放。他面部白皙，身材瘦弱，在她認識他的二十年裡他看起來幾乎沒有變老。現在想來，那是因為他長著一張看起來永遠有些孩子氣的娃娃臉。她從自己的車上下來，慢慢向他走去。燈塔射出的光線從他們的頭頂掠過。