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這時，那名女偵探終於有反應了，但也只是微微點了下頭表示理解。
“我把他送到村裡的託兒所去。最初他不願意去，他們不得不把他從我身邊強行拉開。我回家都有一個小時了，老師告訴我，他還在哭。那真讓我心碎，但我想這樣做是最好的選擇。他需要有人陪伴。保健醫生說這樣做是正確的。後來，他的確也適應了，至少他進託兒所時不再大喊大叫，可還是一直用那雙可憐的眼睛看著我。雖然他沒有說話，但那雙眼睛似乎在對我說：‘不要讓我進去，媽咪。不要讓我進去。’”朱莉此時坐在地板上，兩隻胳膊抱著膝蓋，屈起的雙膝頂著下巴。她抬頭看了看那個偵探，她還是坐在那兒看著，等著她繼續說下去。這時她突然意識到這個身軀龐大、意志如岩石般堅硬的女人，以前可能也經歷過類似的悲劇。難怪她一直坐在那兒不說話，一點都不像塞爾和那位保健醫生，他們總是說些同情她的蠢話。這個女人知道，不管說什麼都無濟於事。但是，朱莉其實根本不在意這個偵探有什麼傷心事，她的思維一掠而過，便又繼續講自己的故事了。
“事情大約就發生在傑弗從倫敦回到家的那段時間裡。他說那邊已找不到工作了，但是我聽他的同伴說，他與工頭爭吵過幾次。傑弗是個盡心盡責的工人，他不會弔兒郎當。那段時間對他來說非常痛苦。他從來不肯閒著，也賺過大錢。他搭建了一間新廚房，又把浴室重修了一下。你絕對想像不出我們剛搬來時這個地方是個什麼樣子。然而，接下來我們就沒錢了……”
薩爾為她們沏好了茶。她沒有像朱莉慣常的那樣把茶葉用茶包裝起來放在杯中。朱莉伸手用托盤接著，為自己倒了杯茶。她倒不是因為想喝茶，而是因為這樣做可以讓她有時間考慮下面她想說什麼。
①倫敦金融區名。非凡茗卿手打
“那段時間很不順。傑弗不習慣與孩子們相處。他在倫敦工作時，每月只能回家一次，過一個長長的周末。那時回家對他來說是件新鮮事。他總是帶禮物回來，讓孩子們高興得大呼小叫的。所有人的表現都非常好。每天晚上他都去灑吧與一幫朋友喝酒。但當他不再外出打工、要永遠待在家裡的時候，事情就不像從前那樣了。你知道那種情形的。小孩的衣服在電暖器上烘乾，玩具滿地都是，還有髒兮兮的尿片……他經常會失去耐心，尤其是對魯克。蘿拉會嘿嘿傻笑，然後討好他，而魯克似乎只生活在自己的世界裡。傑弗從未打過魯克，但是他會向魯克大聲喊叫，魯克就會非常害怕，讓人以為他被打過了。我過去也常對他們吼叫，但他們都知道我不會動真格的。不管怎樣，他們有自己的辦法。但傑弗卻不一樣。連我都害怕他。”
她沉默了片刻，回憶著傑弗、他的壞脾氣，還有某次發作之後家裡面的那種沉悶氣氛。但是，她不能長時間地保持緘默啊。於是，不一會兒她便又開始講述。
“魯克在幼兒園裡很乖，甚至看起來他很願意去那兒。可能他已經習慣了，因為託兒所就在同一棟樓里。他第一堂課就碰到了一個充滿愛心的好老師——沙利文夫人。她像個慈祥的奶奶一樣對待孩子們，她教他們讀書認字的時候，總把孩子們抱在腿上坐著。她告訴我魯克有一些問題——但是不嚴重，她說——最好還是帶他去檢查一下。她希望他能去看心理醫生。但我們沒錢，而且排隊等候問診的人太多了，所以我們就一直沒有去。傑弗說，魯克要有什麼毛病的話，那就是他太懶了。接著他離開了我們。他說我們讓他焦頭爛額，我們使他疲憊不堪。可是我清楚地知道，他是和皇家維多利亞醫院的一名護士好上了。後來他們同居了，現在已經結婚。”
她再次停了下來，並不是因為她沒事麼好說的，而是因為她要停下來喘口氣。她認為傑弗一直就知道魯克有什麼地方不對勁。這從魯克玩耍時傑弗看他的那種懷疑的眼神就能看出。他知不願意承認罷了。
現在是早上八點半。他們還坐在她鄰居薩爾家的客廳里。屋外郵遞員路過時，直盯著站在她家大門口的那些警察看。街那頭一群孩子在上學路上一邊追打一邊咯咯地笑。
那名胖胖的女偵探身子向前探了探，但並不是催促朱莉，更多的是要表明她跟願意等待，這世上所有的時間都是她的。朱莉喝了一小口茶。她沒有告訴偵探傑弗看魯克的眼神是怎樣的。相反，她把時間跳過了一年。
“魯克長到六歲時，他的壞脾氣開始了。他經常會發些無名火，我們根本管不住他。我媽媽說是我把他慣壞了。他那時已不在沙利文夫人班上，但她是整個學校里唯一能和我交流的人。據她說魯克這個樣子是因為有種挫敗感。他無法正確表達自己的思想觀點，他在讀寫方面也很困難，所有這些突然一下子都涌到了他面前，他承受不了。有一次他用力猛推一個嘲弄他的孩子，那個孩子跌倒在地上，把頭碰傷了。救護車趕了過來，你應該可以想像那天下午的情景——所有那些等著接孩子的媽媽都在指指點點，嘀嘀咕咕。魯克感到非常難受。他想去醫院看那個孩子，事後仔細想想，其實是另一個孩子最先開始嘲弄魯克的。他的名字叫艾丹，艾丹·諾貝爾。那個孩子的媽媽對這件事倒是沒說什麼，可孩子的爸爸卻跑到我們家數落我們。他站在我家門口大放厥詞，指責我們，聲音大得整條街都能聽見。