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“他每周到奧特級爾街兩三次，那裡住著他一個威廉港時的老同學，名叫海爾莫特·卡爾。卡爾擁有一個小店鋪，專營小商品，諸如鉛筆盒、廉價自來水筆、硬橡膠之類的小玩意兒，象牙和琥珀仿製品等……海爾莫特·卡爾，一九一一年加入法國國籍，現年五十歲，孤身一人。他在奧特維爾街的住所分成兩部分：前面一部分做店鋪，後面是狹窄的住處。卡爾在附近一家飯館就餐，他僱傭的夥計下午六點下班離店。當晚上店鋪的百葉窗落下之後，經常一人留下結算一天的帳目。儘管店鋪看上去規模不大，店鋪主人的生活也很簡樸，但對其帳簿查閱結果發現，卡爾的生意十分興隆。店鋪雇員是法國人。他曾多次聽到奧托·姆雷堅持向卡爾借錢。有一天甚至毛遂自薦，要為卡爾當搬運工，或者到外地為其進貨。在姆雷的舊皮襖里發現的沙子只能來自圖爾內爾碼頭，那一帶自十一月二十六日起每天有一隻駁船卸沙子。”
姆雷個子很高，剃光頭，眉毛又濃又亂，目光冷峻。他並不肥胖，但從其身上那種顯得過於肥大的衣服看來，他肯定最近瘦了許多。他的臉颳得不乾淨，臉色發灰。身上穿的還是那件舊皮襖，裡邊套著一個賽聯絡假領，領帶打在假領子上。
“總之，”弗羅日先生把材料一推，對犯罪嫌疑人說，“您一生都在挖空心思發財致富。”
“我原來有時很有錢……”
“不錯！您的第一任妻子帶給您很多錢！現在請您告訴我，十一月二十七日晚上六點以後您都幹了些什麼？”
“我先去看電影，然後就在三角洲旅館睡覺了。”
“凌晨三點睡覺……”
“不，半夜十二點過一點兒……”
“門衛說他只為一個人拉繩開門，叫門的人沒有喊出自己的姓名，時間是凌晨三點。”
“他怎麼知道得那麼清楚呢？他拉繩的時候還沒有完全睡醒。”
弗羅日先生仔細觀察警方在奧特維爾街拍攝的照片：卡爾的店鋪一片狼藉，抽屜大開，櫃檯上、地上到處散亂著紙片。在櫃檯後面的地上蜷縮著一具屍體，灰白的頭髮貼在頭頂上。是卡爾，他的屍體是其雇員在第二天早晨八點上班時發現的，死者腳上穿著拖鞋。法醫認為被
害人頭上挨了致命的一棒。這一棒打得很準，好像兇手不慌不忙，看準後一棒砸了下去，但是受害人沒有當即死去，又掙扎了近三個小時，他無力行動，無力求救。案發時間大致在晚上九點半。然而，卡爾咽氣之後，太陽穴上又挨了一棒，因此，可以斷定，第二棒是在半夜以後補上的。
奧托·姆雷於案發次日被捕，死者的雇員指控姆雷是殺人兇手，並說二十六號他還聽到姆雷和卡爾為了錢發生口角，大鬧了一場，警方沒有找到那條殺人的木棒，也沒有發現其他證物。
卡爾一般手頭總有三五千法郎現金，其中不包括商店營業收入。然而，在死者的錢夾里發現三千二百法郎，還有一張姆雷的借據，姆雷承認二十五日卡爾借給他五百法郎。警方向卡爾的雇員進行調查，他對所提問題的回答也很不清楚。
“卡爾生前習慣在錢夾里放現金嗎？”
“他從來不把錢放在錢夾里！錢總是白天放在櫃檯後面的鐵盒子裡，晚上拿到老闆的房間裡。”
“他是否打算第二天把錢存放銀行？”
“他沒有說。不過，那天並不是結帳的日子。”
“錢夾里的三千二百法即是不是那天商店的收入？”
“不知道。我的工作主要是搬運商品貨物。”
奧托·姆雷的態度不卑不亢。可以明顯看出，他努力思考向他提的每一個問題，然後字斟句酌地回答。他說的法語並不完美，使用了幾個不太肯定的詞語之後，便不再說話。他在觀察法官的反應，好像在尋求法官的認可。
“二十五日，您向卡爾借了五百法郎，卡爾先生口袋裡的借條可以作證。他的雇員聲稱他的老闆從來沒有借給您那麼大一筆錢。前幾天，卡爾扔給您二十法郎，叫您立即滾蛋。為什麼二十五號忽然對您如此慷慨呢？”
“因為我答應他回埃姆登。”
“用他給您的五百法郎？”
“對。”
“您還欠旅店三百二十法郎！還債之後您還剩幾個錢？用那點錢能回國嗎？……”
“我本打算不付房款就溜走。”
“為什麼沒有這樣做？”
“我怕老闆告發，在邊境被捕。”
“二十八號，就是逮捕您的那一天，您還有多少錢？”
“一百四十幾法郎。”
“總之，您又山窮水盡了？”
“我會找份差使干。”
“您為什麼不早點找份工作呢？”
奧托·姆雷不答話，只嘆了口氣，好像在等著最嚴厲的訓斥：“我為什麼要殺卡爾呢？”他終於問道。
“您知道他總把錢放進小鐵盒子這個習慣嗎？”
“知道！那五百法郎就是他從鐵盒子裡取出來的。”