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一個穿著紅色跳傘衣的地勤人員指著我。“就是她!”他激動地說，“在她腰帶上!”
我恍然大悟。
“只是一個電話。”我緩緩移開手肘，一邊讓他們看清我外套裡面的東西。在穿寬鬆的衣服時，我通常將行動電話掛在腰帶上，這樣不用費事將它從袋子裡掏出來。
一個警察轉了轉眼珠。那個地勤人員滿臉惶恐。
“哦，糟糕，”他說，“看起來真像一把九毫米口徑手槍。我曾和聯邦調查局的探員相處過，她看起來也像探員。”
我瞪著他。
“女士，”一個警察說，“袋子中有槍械嗎?”
我搖頭，“沒有，我沒有帶。”
“真是抱歉，他以為你在腰間佩著一把槍。駕駛員檢查了旅客名單，發現沒有人獲得授權帶槍上飛機。”
“有人告訴你我攜帶槍械了嗎?”我問穿著跳傘衣的地勤人員，“如果有，是誰?”我再次環視四周。
“不，沒有人告訴我。我只是在你經過時將它看成了槍，”他囁嚅地說，“就是裝行動電話的那個黑套。真是抱歉。”
“沒關係，”我也於心不忍了，“你只是儘自己的職責。”
一個警察客氣地說：“你可以回飛機上了。”
我回到座位上，身體劇烈顫抖，雙膝幾乎撞在了一起，覺得似乎全機的人都在看我。我沒有看任何人，只是看著報紙。駕駛員很善解人意地解釋了剛才發生的事。
“她帶的是九毫米口徑行動電話。”在眾人的笑聲中，他繼續解釋延誤原因。
這次困擾不是德內莎•斯坦納造成的，我無法怪罪於她，但我驚覺自己幾乎本能地認定是她做的。她控制了我的生活，掌控了我的思想與行為，而且如影隨形地跟在我身後，我所愛的人也已經成為她的棋子。這令我反感，我快氣瘋了。突然，一隻柔軟的手觸碰了我的胳膊，我差點跳起來。
“真的很過意不去，”一位空服人員平靜地說。她長得很美，有一頭燙過卷的金髮。“至少讓我們請你喝一杯。”
“不用了，謝謝。”我說。
“要不要吃點什麼?恐怕只有花生了。”
我搖頭，“不必介意。我倒希望你們徹底檢查任何會危及旅客安全的物品。”我說著得體的場面話，思緒早已飛入雲端。
“你真是有雅量。”
夕陽西沉時，飛機降落在阿什維爾，我託運的手提箱很快就由一間小行李室的輸送帶送了出來。我再次到女廁所將手槍放回皮包，然後在路邊招來一輛計程車。司機是位老先生，帶著毛線帽，帽緣下拉蓋住了耳朵。他的尼龍夾克髒兮兮的，袖口已有磨損，放在方向盤上的大手看起來也很粗糙，但他開車很平穩。他提醒我，前往黑山還有一段路程，他是替我擔心車錢，因為可能需要近二十美金。當我的眼眶蓄滿淚水，我閉上眼睛，將之歸咎於驅趕嚴寒的暖氣太強了。
紅白色的老舊道奇車轟隆作響，讓我覺得像在坐飛機。我們往東前往一個不知不覺間已面目全非的小鎮，鎮民或許還不知道那個背著吉他回家的小女孩的真實遭遇，也無法理解我們這些奉命前來幫忙的人的處境。
我們正被各個擊破，對手有過人的洞察力，可以察覺我們的弱點及可能受傷之處。馬里諾已經成為那個女人的俘虜和武器供應者;與我情同母女的露西頭部受傷，目前在戒癮中心——她沒有喪命真是奇蹟;一個住在山間，啜著私釀烈酒，在學校打掃衛生的單純工友，如今為了一件與他無關的案件面臨審訊;莫特因此身體不適而退休，弗格森則已命喪黃泉。
邪惡的因果像一棵樹般擴散開來，擋住了我腦中的全部光亮。無從得悉邪惡源自何方，止於何處，我不敢靠得太近看個仔細，以免它盤根錯節的枝幹將我絆倒。我不願去想我的腿無法觸及地面的情景。
“女士，還有什麼事情需要我幫忙嗎?”恍惚間，我聽到司機在說話。
我睜開眼睛。車子停在輕鬆旅遊汽車旅館前，不知道已停了多久。
“我不想吵醒你，但在床上睡比坐在這裡舒服多了，也許更便宜呢。”
仍是那位黃頭髮的前台服務員值班。他表示歡迎後，替我辦理住房登記，並詢問我想住旅館的哪一面。一面朝向埃米莉就讀的那所小學，另一面則可眺望州際公路全景。其實也沒什麼差別，因為旅館四面環山，白天山色澄亮，夜晚在星空的襯托下一片漆黑。
“住在禁菸區就行，麻煩你了。彼得·馬里諾仍住在這裡嗎?”我問。
“當然，但他很少回來。你要住在他隔壁嗎?”
“不，還是不了。他是個癮君子，我想儘量離香菸遠一點。”當然，這只是個藉口。
“我替你安排在不同的區域吧。”
“謝謝。本頓·韋斯利來投宿時，你能否叫他立刻找我?”之後我要求他打電話給租車公司，請他們明天一早就安排一輛備有安全氣囊的車過來。
我進入房間，鎖門上閂，還搬了一把椅子頂在門後。我將手槍放在馬桶上，滴了幾滴香水在浴缸中，泡了很久的熱水澡。香氣氤氳，如溫暖關愛的手撫摸著我，由脖子向上滑過臉部並輕輕滲入頭髮。這是許久以來我第一次覺得心曠神怡，我不時添加熱水，香水的油膜在水面像雲層般纏綿。我將浴簾拉上，在芳香撲鼻的溫暖中做夢。
我恍然大悟。
“只是一個電話。”我緩緩移開手肘，一邊讓他們看清我外套裡面的東西。在穿寬鬆的衣服時，我通常將行動電話掛在腰帶上，這樣不用費事將它從袋子裡掏出來。
一個警察轉了轉眼珠。那個地勤人員滿臉惶恐。
“哦，糟糕，”他說，“看起來真像一把九毫米口徑手槍。我曾和聯邦調查局的探員相處過，她看起來也像探員。”
我瞪著他。
“女士，”一個警察說，“袋子中有槍械嗎?”
我搖頭，“沒有，我沒有帶。”
“真是抱歉，他以為你在腰間佩著一把槍。駕駛員檢查了旅客名單，發現沒有人獲得授權帶槍上飛機。”
“有人告訴你我攜帶槍械了嗎?”我問穿著跳傘衣的地勤人員，“如果有，是誰?”我再次環視四周。
“不，沒有人告訴我。我只是在你經過時將它看成了槍，”他囁嚅地說，“就是裝行動電話的那個黑套。真是抱歉。”
“沒關係，”我也於心不忍了，“你只是儘自己的職責。”
一個警察客氣地說：“你可以回飛機上了。”
我回到座位上，身體劇烈顫抖，雙膝幾乎撞在了一起，覺得似乎全機的人都在看我。我沒有看任何人，只是看著報紙。駕駛員很善解人意地解釋了剛才發生的事。
“她帶的是九毫米口徑行動電話。”在眾人的笑聲中，他繼續解釋延誤原因。
這次困擾不是德內莎•斯坦納造成的，我無法怪罪於她，但我驚覺自己幾乎本能地認定是她做的。她控制了我的生活，掌控了我的思想與行為，而且如影隨形地跟在我身後，我所愛的人也已經成為她的棋子。這令我反感，我快氣瘋了。突然，一隻柔軟的手觸碰了我的胳膊，我差點跳起來。
“真的很過意不去，”一位空服人員平靜地說。她長得很美，有一頭燙過卷的金髮。“至少讓我們請你喝一杯。”
“不用了，謝謝。”我說。
“要不要吃點什麼?恐怕只有花生了。”
我搖頭，“不必介意。我倒希望你們徹底檢查任何會危及旅客安全的物品。”我說著得體的場面話，思緒早已飛入雲端。
“你真是有雅量。”
夕陽西沉時，飛機降落在阿什維爾，我託運的手提箱很快就由一間小行李室的輸送帶送了出來。我再次到女廁所將手槍放回皮包，然後在路邊招來一輛計程車。司機是位老先生，帶著毛線帽，帽緣下拉蓋住了耳朵。他的尼龍夾克髒兮兮的，袖口已有磨損，放在方向盤上的大手看起來也很粗糙，但他開車很平穩。他提醒我，前往黑山還有一段路程，他是替我擔心車錢，因為可能需要近二十美金。當我的眼眶蓄滿淚水，我閉上眼睛，將之歸咎於驅趕嚴寒的暖氣太強了。
紅白色的老舊道奇車轟隆作響，讓我覺得像在坐飛機。我們往東前往一個不知不覺間已面目全非的小鎮，鎮民或許還不知道那個背著吉他回家的小女孩的真實遭遇，也無法理解我們這些奉命前來幫忙的人的處境。
我們正被各個擊破，對手有過人的洞察力，可以察覺我們的弱點及可能受傷之處。馬里諾已經成為那個女人的俘虜和武器供應者;與我情同母女的露西頭部受傷，目前在戒癮中心——她沒有喪命真是奇蹟;一個住在山間，啜著私釀烈酒，在學校打掃衛生的單純工友，如今為了一件與他無關的案件面臨審訊;莫特因此身體不適而退休，弗格森則已命喪黃泉。
邪惡的因果像一棵樹般擴散開來，擋住了我腦中的全部光亮。無從得悉邪惡源自何方，止於何處，我不敢靠得太近看個仔細，以免它盤根錯節的枝幹將我絆倒。我不願去想我的腿無法觸及地面的情景。
“女士，還有什麼事情需要我幫忙嗎?”恍惚間，我聽到司機在說話。
我睜開眼睛。車子停在輕鬆旅遊汽車旅館前，不知道已停了多久。
“我不想吵醒你，但在床上睡比坐在這裡舒服多了，也許更便宜呢。”
仍是那位黃頭髮的前台服務員值班。他表示歡迎後，替我辦理住房登記，並詢問我想住旅館的哪一面。一面朝向埃米莉就讀的那所小學，另一面則可眺望州際公路全景。其實也沒什麼差別，因為旅館四面環山，白天山色澄亮，夜晚在星空的襯托下一片漆黑。
“住在禁菸區就行，麻煩你了。彼得·馬里諾仍住在這裡嗎?”我問。
“當然，但他很少回來。你要住在他隔壁嗎?”
“不，還是不了。他是個癮君子，我想儘量離香菸遠一點。”當然，這只是個藉口。
“我替你安排在不同的區域吧。”
“謝謝。本頓·韋斯利來投宿時，你能否叫他立刻找我?”之後我要求他打電話給租車公司，請他們明天一早就安排一輛備有安全氣囊的車過來。
我進入房間，鎖門上閂，還搬了一把椅子頂在門後。我將手槍放在馬桶上，滴了幾滴香水在浴缸中，泡了很久的熱水澡。香氣氤氳，如溫暖關愛的手撫摸著我，由脖子向上滑過臉部並輕輕滲入頭髮。這是許久以來我第一次覺得心曠神怡，我不時添加熱水，香水的油膜在水面像雲層般纏綿。我將浴簾拉上，在芳香撲鼻的溫暖中做夢。