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女孩愣了一愣，臉上變『色』："是皇宮？他們竟把我們抓到盛京宮裡來了？"福臨更加奇異："抓？他們為什麼要抓你？又是誰抓了你們？你告訴我，我替你報仇。"女孩一雙黑亮亮水靈靈的大眼睛望著他，問道："你替我們報仇？你住在宮裡，你是誰？"
"我是九阿哥福臨。"男孩子當著女孩面吹牛是天『性』，福臨豪氣勃發，大聲許諾："我是未來的皇上。等我做了皇上，就娶你為妃。"
"清賊的皇上？"不料那女孩竟是一臉鄙夷之『色』，凜然道："我不與清狗說話！"
福臨見說得好好的，女孩忽然翻臉，大覺不舍，忙叫道："你幹嘛罵人？我怎麼得罪你啦？"正欲理論，卻值忍冬找來，拉住他道："九阿哥，你找得我好苦，娘娘喊你去上課呢。"福臨雖不舍，也只得走開，好容易等得下課，忙忙地又往十王亭來，卻已是人去屋空。
更恐怖的，是問遍宮裡，都說從沒見過有那麼一個小姑娘，額娘莊妃更是斥責他胡思妄想，命他以後不許再提什麼"神秘漢人小姑娘"了。福臨就這樣斷送了他生平第一次懵懂的初戀，爆發了生平第一次的傷心和叛逆。而從開始到結束，他都不知道，那個他渴望誓死捍衛的小姑娘究竟是誰，從哪裡來，又到哪裡去了。他甚至不知道，她叫什麼名字。
隔了那麼那麼多年，他才從范文程口中得知，那年困在盛京宮中的女孩，叫作洪妍；又隔了那麼多年，洪承疇才終於找到女兒，並化名董鄂送進宮來，他終於可以和她在一起；可是，這麼快，這麼快她又離他而去，留他孤零零地一個人在世上受苦，她怎麼忍心？
在夢裡，他拉住她的衣袖，求她："你不要再走了，我找得你好苦，想得你好苦，好容易見了面兒，你可再不能走了。"她卻冷冷地將袖子一甩，喝道："清賊，還不受死？！"
他一驚醒來，面前明晃晃一柄長劍，俏生生一個女子，正是洪妍。
是洪妍。她站在他的面前，手裡持著一柄劍，寒光閃閃，『逼』近他的喉嚨。她的身後，從敞開的暖亭門外，可以看見白雪紅梅，蔚然成林。自從那年他為了長平仙姑將那幾株海棠移進宮後，就命人在這裡改種了梅樹，此時正是花開季節，梅花的香氣動聲動『色』，透雪而來，也都仿佛帶著莫名的殺氣。她烏黑細長的蛾眉，嬌艷欲滴的紅唇，在茫茫白雪中分外清朗，賽過梅花。而她的語調，鋒利如刀劍，凜冽如冰霜。
雖然十多年不見，雖然只是驚鴻一瞥，他還是一眼認出了她。
而隨著那一眼相認，有千百個念頭湧入頭腦中：她是洪妍，是盛京宮裡那個神秘的漢人小姑娘，是他愛了十幾年的心上人，只有洪妍才會有這樣冷艷的眉眼，只有洪妍才會有這般孤傲的神情，他絕不會認錯的——可是慢著，如果她是洪妍，那麼董鄂妃是誰？
他看著她絕美的臉，卻仿佛看到了世上最可怕的事情一樣，忽然輕輕地開口念道："花褪殘紅青杏小，燕子來時，綠水人家繞。枝上柳綿吹又少，天下何處無芳草。"
她一愣，本能地接口："錯了，不是"天下"，是"天涯"。"
他苦笑，幽幽地說："你總算說話了嗎？"而後接著『吟』道，""牆裡鞦韆牆外道，牆外行人，牆裡佳人笑。笑漸不聞聲漸杳，有情反被無情惱。"古人形容得果然不錯，可惜只有一個字用得不恰當。"
她也幽幽地問："是哪個字？"
他答道："你竟不知道嗎？就是"牆"字呀，應該用個"窗"字才恰當。你我明明是隔著一扇窗子。"
這正是他們當年在盛京初見時的對話，他一直記得，而她，也依然記得。她是洪妍，她真的是洪妍。可是如果她是洪妍，那麼董鄂妃就是冒牌貨，是一場誤會！他真心寶愛守護了這麼多年的愛情，豈非都是虛妄？而一直冒名頂替欺騙了他這麼多年的董鄂，對他的愛還會是真的嗎？
這些念頭，一個比一個更可怕，一個比一個更致命，他整個都被擊倒了，遠在她的長劍將他的喉嚨刺穿之前，他的心已經千瘡百孔，鮮血淋漓。什麼是真？什麼是假？什麼是愛？什麼是仇？什麼是生？什麼是死？在她把他所有堅信的一切都瞬間奪走的時刻，難道他還會怕死嗎？
他苦澀地重複著六歲時的誓言："我是九阿哥福臨，未來的皇上。等我做了皇上，就娶你為妃。"
如今，他真的做了皇上，也千方百計地實踐諾言，納了董鄂為皇貴妃，又在死後封她為孝獻皇后。然而今天才知道，一切都是誤會。他愛錯了人，封錯了後，從頭至尾都活在一場謊言裡。
他望著她，萬念俱灰地說："你殺了我吧。如果殺了我才能博你歡心，你殺了我好了。"
她下不了手。她看著他的眼睛，那眼神，就像世界上的一切都不存在了一樣，她從來沒有看過那麼悲傷的臉，看得心都要碎了。他是皇上，九五至尊的皇上，可是他看起來就像是全天下最貧窮的人，整個人都是空空洞洞的，好像所有的一切都被奪去了。
這十幾年中，雖然她一直都知道他在尋找她，並且將計就計地令人冒名頂替，借父親洪承疇之手將董鄂妃送進宮去，俘獲了皇上的心，使他在國策朝政上一再偏傾南明，並努力製造太后與皇上的矛盾，但她一直都沒有看重他的感情，以為不過是擁有天下的帝王的怪癖，越是得不到的就越珍貴，如此而已。直到此刻，她看到他的眼睛，才知道那份情有多深有多重，而她，卻辜負、欺騙、利用、踐踏了這份情。
她忽然覺得罪孽，再也舉不起她的劍。她不能對著那樣的眼神刺出劍去。應該出劍的人，不是她，而是他。是她欠了他，比生命更寶貴的東西。
長劍"嗆啷"落地。她看著他，也感覺到了難言的悲傷。此前她已經知道，皇上經常會來這萬壽亭打坐，於是在她離開京城之前，便決定來此孤注一擲，尋機行刺——董鄂妃已死，佟妃娘娘的身份曝『露』在即，雖然皇上並沒有繼續追究，但是難保將來某一天，他會想明白其中的機關並採取行動，那時，他們就連宮中最後一線希望也失去了。因此，不如殺了他。她早就聽說當今皇上武功高強，劍術精湛，早就做好了一場惡戰的準備，抱定了不成功便成仁的心念，卻怎麼也沒想到情形會是這樣。順治竟會毫無抵抗，而她自己則無法下手。
而順治看到長劍落地，心中也是一樣地難辨悲喜，好像被噩夢饜住了不能醒來，『迷』茫地問："如果你是洪妍，進宮的人是誰？"
紅顏覺得心痛，她不知道該怎樣回答他，更不知道該怎樣安慰他。甚至，當聞聲趕來的士兵將她重重包圍時，她也不知道該拾起自己的劍來抵抗。
順治舉起手，莊嚴地下令，卻只有三個字："放她走。"侍衛長驚訝地說："皇上，她是刺客。"然而皇上已經不再理會，他坐在那海棠樹下，閉上眼睛，低宣佛號，仿佛什麼都不在意了一樣，連生命也置之度外，無論她取去也好，留下也好，他都不想要了。