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然而順治信之無疑——也許，所以相信，是因為希望相信，所以無疑，是因為不願懷疑。他等待得太久，思念得太久，尋找得太久，一旦得到，即使有些許疑竇，也要自己勸服自己，讓自己快樂地信任，並把這快樂公告天下。
董鄂進宮次月即晉為賢妃，十二月初六，又冊為皇貴妃，與皇后只有一步之遙。頒詔之日，下恩赦十條，包括全國秋決之各犯，除謀叛、強盜、貪贓外，一律減等；順治八、九兩年拖欠在民之未完錢糧，予以豁免等等，勢必讓全天下的人都為了皇貴妃的冊封大典而歡騰，而感恩，和皇上一樣地感謝上蒼。這可是前所未有的殊典——從來只有冊立皇后才要頒詔天下的，這冊封妃嬪竟然也要頒詔恩赦卻是有悖常理。
宮中盛傳，說董鄂妃寵冠後宮，皇上甚至想廢了博爾濟吉特如嫣，冊董鄂為皇后，因為太后堅執不允，才改封皇貴妃。百官們將信將疑，都說一個初初進宮來歷不明的妃子，冊封為皇貴妃已經是百世之隆遇了，還想立為皇后，這不可能啊。皇上雖然年輕氣盛，也不會如此糊塗、輕舉妄動吧？
然而二十五日朝上，禮部奏議奉先殿籌建事，以供晨昏謁見、聖誕忌辰行禮之用，順治欣然允許，親口下諭：自即日起，太廟牌匾停書蒙古字，從此只書滿漢兩種文字。
此令一下，群臣皆驚，停書蒙古字，那不是把滿蒙並坐天下的誓盟公然粉碎，堂而皇之地向皇太后宣戰嗎？都說太后與皇上為了皇貴妃的事屢次爭執，關係日見緊張，但是竟然鬧到要在牌匾上停書蒙古字，那等於是把對太后的不滿公告天下了，甚至不惜得罪太后所代表的整個蒙古草原。
皇上竟然為了一個女子與太后反目至此，這究竟是衝動之舉，還是早有預謀？從朝廷到民間，到處都嘁嘁切切地傳遞著這樣的聲音，和各種各樣的傳聞。額駙府中，也不例外。
順治十四年正月，細雪，眾子弟齊集額駙府，飲酒驅寒。雪勢雖不甚綿密，天氣卻是鋼冷脆硬，眾人圍著爐子說些醉語，免不了又涉及到宮帷中事。這些人非富則貴，都與朝廷或後宮有著沾親帶故的關係，又耳聽八方，緣結兩朝，小道消息特別多，也特別花哨，往往草里藏珠，難辨真假，吳應熊也惟有聽著而已。
主講的人仍是何師我，搖頭晃腦地道："董小宛出身風塵，而竟能嫁入皇室，晉封為皇貴妃這樣尊榮的稱號，如此譖越，只怕她福小身薄，未必擔得起啊。"
陳刊道："何兄，你一口一個董小宛，好像很確定皇貴妃的出身，前次不是還說是傳言嗎？莫非又有了什麼新的證據不成？況且我聽說"秦淮八艷"各自流散後，那董小宛也在江南才子冒辟疆的幫助下落籍從良，嫁入如皋水繪園為妾；如果入宮的這個是董小宛，那麼嫁給冒辟疆的那個又是誰？"
何師我道："說起冒辟疆，我這裡有一篇奇文，正是如皋名士冒辟疆的《影梅庵憶語》，其中提到董小宛曾經求過一支簽，簽書云："憶昔蘭房分半釵，如今忽把音信乖。痴心指望成連理，到底誰知事不偕。"諸君以為如何？"
吳應熊反覆『吟』誦，點頭道："這詩的意思是說兩個人本來已經珠聯璧合，誰知道忽生意外，難成連理。倒不知這件意外指的是何事？"
何師我笑道："這篇憶語話外有話，與其說是回憶自己與愛妾董小宛的婚後生活，勿寧說是對於董小宛的悼文。"
眾人大驚："董小宛死了？"
何師我得意地道："所以才說話外有話了。如果董小宛真的死了，那便不是"不諧"而是"不幸"了。冒辟疆在自己的"憶語"中讓董小宛染病夭亡，倒是個明哲保身的好辦法。"
陳刊恍然道："不錯，只有如皋水繪園的董小宛死了，紫禁城承乾宮裡的董鄂妃才能鳳冠霞帔，厚封高位。原來是一而二，二而一，移花接木，瞞天過海啊。"
眾人這時也都醒悟過來，都道："這麼說，冒辟疆寫這篇文章，既是為了抒發憤懣之情，也是想借悼亡云云，掩天下人耳目了。"
"總比讓人知道她的女人被洪承疇充公了好吧？"何師我笑道，"名士也好，名將也好，總之一個男人不能保護自己的女人，就是天大的糗事。冒辟疆受此奇恥大辱，除了自欺欺人地寫兩句酸文歪詩，又能如何呢？難道公告天下她的侍妾被皇上奪去了不成？丟面子還是小事，只怕連命也沒了。"
吳應熊心中難過，顧左右言他道："這裡雖是私處，難說隔牆有耳。諸位還是少談國事為妙。"
陸桐生率先贊成："正是，正是，管她是董小宛還是董鄂妃，只要皇上高興，普天同慶，便是好事。依我說，我們也該找些賞心悅事來樂一樂，當作助興也好呀。"
陳刊道："就是，大家把士氣鼓舞起來，別只是說這些兒女私情，風月閒話，如今朔風正緊，瑞雪當空，女兒家自該裹足閨中，我們鬚眉男兒卻不該當煨灶貓兒一樣縮骨怯寒的，越是天寒地凍，越要縱馬揚鞭，打圍騎獵，也是應一應年景，討個瑞雪豐年的吉利，才不失咱們大好男兒的英雄本『色』。"
眾人一疊聲叫好。何師我便慫恿吳應熊說："咱們輪流做東，無非吃酒聽戲，早就厭了。這次改改規矩，不如額駙向公主討個情，借圍場開放兩日，請大家縱一回情，這個東，寧可小弟來做。"
吳應熊笑道："做東小事，無足掛齒。只是小弟雖然陪皇上圍獵過幾次，卻從未試過自己借圍場來用，況且兄弟並不在旗，只怕未便開口。"
何刊道："哎，您是當朝駙馬，皇親國戚，不在旗又如何？若說你不便開口，就請格格進宮時跟皇上求個情兒，沒有不成的。"
吳應熊雖覺為難，盛情難卻，且自小弓馬嫻熟，也是技癢，便答應下來，並說一應三牲同祭旗都由自己備下，只等訂了日子，便請諸位往圍場祭山神土地去。
及至眾人散去，吳應熊方覺棘手，獨自在廊下走來走去，不知如何才能讓建寧召見他。恰見紅袖拿冷了的燕窩粥去廚房重新熱過，忙上前一步陪笑道："姑娘慢走，今天瑞雪初降，天氣驟寒，公主可曾加衣？"
紅袖含笑站住，只用眼角瞟著吳應熊道："多謝駙馬惦記著。這是怎麼了，太陽又不曾從西邊升起，駙馬倒學會知冷知熱了。"
吳應熊含笑不語，並不理她的調皮。紅袖只得答他，卻也不肯好聲氣，仍是一徑使『性』子，用調侃的口吻說："寒衣是一早備下的，難道咱們都是死人，竟不曉得天寒加衣的道理，還要駙馬來教導不成？公主這會兒心情好得很，前中午還披著『毛』『毛』衣裳往花園子裡散了一趟回來呢。"
吳應熊聽了，眼前不由浮現出一幅畫來：那建寧鶴氅雁翎，迎風冒雪，獨自飄飄然地走在殘花敗柳之間，偌大的園子顯得空曠蒼涼，尊貴的公主卻是孤零零天地一飄鴻，縱然身在富貴鄉又如何呢？他想她嫁了自己著實可憐，滿洲的格格來了漢人府上，除了丫環，再沒一個做伴的人，只好逛花園看雪做遊戲。