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想到香浮，建寧更加坐不住了，於是傳命管家備了轎子逕往宮中來。剛剛落轎，未走幾步，就迎面遇上了一身素服的大太監吳良輔，他氣急敗壞地告訴格格：襄親王殯天了，他正奉了皇上的命前去慰問呢。
十阿哥殯天！博果爾哥哥死了！
建寧簡直無法相信自己的耳朵，雖然她一向與博果爾的來往並不親密，可是他們兩個同年同月出生，每當他的生日宴辦過，緊接著就是她的，所以她一直都牢牢地記著他的生日，比任何人記得都牢。她且很留意他每次壽誕的規模，因為在暗中比對，自己的壽宴是否得到同樣的禮遇。
太后給她的賞賜一向很豐厚。雖然他是位阿哥而她是格格，可是她剛出世就已受封為和碩公主，而他卻一直到去年才正式晉封為和碩親王。但是那又怎樣呢？他有額娘為他『操』辦。每當她看到懿靖太妃滿面笑容地坐在紫檀椅上，博果爾一身吉服跪下來磕頭行禮的時候，她便很羨慕——她多麼希望自己也可以跪在額娘的膝下，端端正正地磕個頭，說聲"額娘辛苦"啊。莊妃太后從不用她行謝恩禮，太后說：我雖視你如己出，可是終究不是你的親生額娘，這個頭，就免了吧。
如今，博果爾死了，她再也不用同他暗中較勁、偷偷比對了。從此，在他出生的日子，沒有人再給懿靖太后磕頭，卻要許多人給他的牌位磕頭了。他才十六歲，那麼年輕，什麼都沒來得及享用，竟然就變成一尊牌位了。她再不能與他一起猜謎語、抓大把、搶瓜子兒，也不能與他鬥嘴了。
建寧沒有去見平湖，也沒有去見太后，逕自轉身出宮，卻找不到額駙府的家人了。轎夫和隨從們以為格格去見佟妃，總要耽擱大半日才會出來，便都各自尋親訪友消遣去了，再沒想到格格竟然轉個身就出來了。建寧尋不見人，也不向人打聽，也不遣人去傳，只在宮門口略站了一站，便逕自向長街走去，漫無目的，一如那年偷偷出宮的情形。
一排排的酒樓、茶肆、綢緞莊、首飾店……然而那些琳琅滿目的商品再也引不起建寧的注意。她現在已經對這條皇街很熟悉了，倒也不怕走失，可是也再不能覺得新奇、驚喜。然後，她停下來，抬頭看著晚霞滿天，華燈初上，終於覺得有些倦意，想回家了。她真慶幸自己還有個家可回。
忽然間，建寧的心裡充滿了對吳應熊的思念。她的失落、茫然、疲憊，和難以言訴的委屈，都只有伏在丈夫的懷中才能得到釋放，她比任何時候都更需要他，渴望他。
她想一想，抬手叫了一輛街車，告訴說去額駙府。車夫吃了一驚："去額駙府？您是什麼人啊，就這麼大搖大擺地去額駙府？"車夫笑嘻嘻地上下打量著她，猜道："看您這身打扮，也是大戶人家出身。可是就這麼去額駙府，又沒禮物，又沒隨從，不怕人家不理嗎？"
原來，建寧往佟妃處已是來往慣了的，所以雖是進宮，卻並未大裝。她見車夫看不出自己的身份，便故意道："我又不是拜訪額駙、格格，要什麼禮物。他們管家是我親戚，我是去看親戚的。"
車夫恍然："難怪呢，我說看您裝扮得整整齊齊，一看就是走親戚的模樣兒。你這幸虧是遇到我了，跟您說，去額駙府看親戚，走大門兒不行，不定多難為您呢。得走後門兒，悄沒聲兒把您親戚叫出來，領您順小道兒進去開開眼得了。您說我這主意好不？"
建寧倒被這車夫的熱心給逗樂了，也是懶得饒舌，遂道："那就走後門兒吧。"
一時到府。建寧付過車資下來，守門兒的小廝見了，又驚又懼，忙迎上來接著，又要去傳管家、婢女來侍候。建寧吩咐道："行了，又不是不認得路，我自己進去得了。"小廝們眼睜睜看她進去，又不敢跟著——他們是二門外侍候的，沒有允許不得隨便出入內府。
建寧沿著石子路逕自進了內院，仍舊吩咐小廝不必聲張，因這後門徑通額駙的東院，穿過東院再走一段路才到建寧的正院。建寧正急於要見到吳應熊，三步並做兩步地走進來，逕自推開門，只聽屋內"啊"的一聲，便見綠腰衣衫不整地從春凳上跳起來，跪下來給建寧請安，手裡猶自抓著一把酒壺。
吳應熊看清是建寧，也覺羞赧，卻自謂是已將綠腰收了房納了妾的，並不逾禮，只是白晝縱酒，終歸不雅。遂垂首抱拳道："不知公主歸來，有失迎迓，請公主恕罪。"
建寧兩耳轟鳴，卻什麼也聽不清，她輪番地看看吳應熊又看看綠腰，只覺得渾身的血都往頭上湧來，比她第一次聽說綠腰已為額駙伴寢還讓她震驚、憤怒、羞辱。因為那時，她雖然朦朧地覺到了二人的背叛，可是對男女之情尚無認識，而且畢竟沒有親眼看見；這一次，卻是實實在在的捉『奸』拿雙，親眼目睹，而且，是在她對額駙最信任、最親密、最渴望的時候。鵲巢鳩占，這真是是可忍孰不可忍，如果面前有一柄劍，她真想殺了他們！可是這一刻，她卻什麼也做不了。
她的心裡疼極了，就好像有一千根針一萬支箭在穿刺一樣。痛到了極處，她忽然抬起頭來像一隻受傷的幼鹿那樣軟弱地尖叫一聲，跳起來便向外奔去。吳應熊急忙追上來，一把拉住她，從身後緊緊地抱住她，不住勸慰："你要去哪裡？"
建寧轉過身來，怒視著吳應熊，在他的懷裡簌簌發抖，卻說不出一句話。這一天，這一路，她一直都在渴望這一刻——見到他，抱住他，倚在他的懷中，對他哭訴，讓他疼惜。然而她看見的卻是什麼呀？綠腰，她的婢女，在她痛苦地徘徊於長街的時候，卻春風滿面地搶先一步倚在她丈夫的懷中，曲意承歡。在沒有她的時刻，額駙府里翻雲覆雨，其樂融融。而她，卻是個不受歡迎的闖入者，一個從後門進府的外來人。他們兩個，巴不得她永遠不回來，巴不得這世上根本沒有她這個人！
建寧渾身顫慄著，眼裡好像要噴出火來，眼淚不受控制地流下來，順著衣襟一路滾落下去，止也止不住。
吳應熊驚訝極了，看著建寧滿臉的疲憊、哀傷，滿眼的破碎、絕望，再也想不到自己的所為竟會給她帶來這麼大的傷害，她的眼神，看起來就好像什麼最寶貴的東西被人搶走了或者摔碎了一樣。他忽然覺得無比歉疚，雖然並不覺得自己真的犯了什麼彌天大罪，可是既然這樣地令建寧受傷，他願意做出補償，因此再次謝罪道："是在下無禮，請公主責罰。"
"責罰？"建寧似乎清醒了，冷笑一聲，一字一句地道："好！那就讓我好好想想，怎麼罰你們兩個？"說罷轉身便走。
看著建寧的背影，綠腰膽顫心驚地問："駙馬爺，公主會怎麼罰我們？我現在怎麼辦？"吳應熊心『亂』如麻，只得傳了管家來問："今天是誰跟格格進宮的？為什麼格格回府也沒見通報？"
然而管家也不知底里，也只得一頓『亂』問，又將跟格格進宮的人捱個教訓了一頓，罰俸若干。
次日上朝，襄親王訃告天下，吳應熊方約『摸』猜到昨天建寧何以激動至此。心下更覺愧悔，因此特地命廚房備了精緻細點，親自捧了去正房謝罪。然而宮婢紅袖出來傳旨，說格格不願見他，請額駙回去吧。