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然後，她忽然明白平湖為什麼有好一陣子沒有"背宮"侍寢了，又為什麼有恃無恐地說"身體不適，請另召他人"了，原來並不是她忤逆抗旨，而是與皇上早有約定。皇上這樣地遷就她，既然不能強迫她夜裡侍寢，於是只好召她在日間相伴，他們之間，有著不為人知的特殊默契，甚至超越了皇上與秀女的情分。
這夜，遠山失眠了，平湖披散著一頭長髮濕漉漉站在門口的情形反反覆覆地浮現在眼前，她的渾身好像會發光，當然也許是月光，月光照在白衣上就會有那樣一種幽微的芬芳，可是那種美真的令人肅然起敬，不可捉『摸』。遠山氣餒地想，如果我是男人，我也會喜歡她的。可是，她卻又一而再地拒絕皇上的召幸，這到底是為什麼呢？難道她想做一個不以『色』事君的貞妃，並以這種特立獨行的方式贏得皇上的另眼相看？
就在遠山猜不透、看不明、絞盡腦汁尋找答案的時候，答案自己出現了。那天，建寧格格歸寧，特別召見儲秀宮的兩位小主鈕鈷祿遠山與佟佳平湖，而平湖竟在謝恩時突然暈倒，於是，皇上傳了太醫來為她診脈，真相就這樣水落石出了——平湖有喜。
消息在瞬間傳遍了後宮，連宮牆的每塊磚瓦每道縫隙都聽得清清楚楚：儲秀宮小主佟佳平湖懷了龍種，從此要改稱佟貴人！並且很有可能冊為佟妃！
皇太后大玉兒專門在慈寧宮召見了平湖，足足與她聊了兩個多時辰，說她身子柔弱，先天不足，特地指派了專門的太醫每天兩次入宮為她診脈，調理身體，又將貼身女官素瑪派去照顧她，傳命御膳房和御茶房每天要為佟貴人單獨準備膳食。當聽說皇上答應她住在雨花閣待產的時候，還特地把已經分去別殿服侍的阿笛和阿瑟重新撥回建福花園來，命她們為佟貴人守夜。
這樣的殊榮與寵愛，其規格遠超過了後宮任何一位嬪妃。就連當年寧妃生二皇子福銓時也沒享受過這種待遇。遠山不能不嫉妒，她和平湖是一起入宮的，也幾乎是同時得到皇上的召幸——她還比平湖更早一天呢。身體也遠比平湖發育得成熟飽滿，就像一顆甜蜜多汁的紅櫻桃一樣。而平湖又瘦又小，被臨幸的次數也不見得特別頻繁，怎麼卻第一個受孕呢。難怪她以"身體不適"為由一再抗恩辭召，原來她早就知道自己懷孕了，她那樣瘦弱，幾乎身體發育還沒完全呢，一定是害怕過多的房事傷著了腹中胎兒，這才屢屢推拒皇上的寵幸。
可是她為什麼不早說明呢？遠山猜那是因為平湖的謹慎，防患於未然——後宮裡的女人為了爭寵而害死對手腹中胎兒的故事車載斗量，各種層出不窮的伎倆防不勝防，連檐上的瓦當檐下的風鈴都知道最常用的幾招，無非是投毒入茶、失手推跌、買醫墮胎，或者求助巫蠱這些。平湖在後宮裡只有對手，沒有朋友，當然害怕別人陷害，所以才要步步設防，隱瞞懷孕的消息，希望可以無風無雨地渡過十月懷胎，把孩子安安全全地生下來，然後一夜飛升，冊為妃嬪。
遠山忽然一震，想到一個更恐怖的可能『性』：皇上剛剛廢了皇后，又這麼寵愛平湖，如果她生下一位皇子，皇上會不會把她冊封為皇后呢？
想到跟自己同時入宮的平湖有可能成為皇后，高高地踩在自己頭上，遠山覺得一分鐘也忍耐不下去，並且覺得這種可能『性』越來越真實。平湖那樣不『露』聲『色』，那樣城府深沉，那樣井井有條，一定就是埋著這樣的野心。她的目標絕不是封妃冊嬪那麼簡單，她的期望遠比做一個貴人或者妃子高得多，甚至高過貴妃與皇貴妃，直抵母儀天下的皇后寶座！她要求的，可不只是一座建福花園，而是整個皇宮，整個天下！
後宮裡的每個女人，無論貴為太后還是賤為婢女，只要待的時間一長，就會自動變成一部宮廷鬥爭的活字典，個個都通今博古，滿腹經綸。什麼武則天之登天有術，楊玉環之投環自縊，趙飛燕之因舞得寵，陳皇后之為巫起禍，歷朝歷代的後宮傳說，或香艷或神秘或驚怖或悲慘，每個女人都是一部傳奇，而每一個傳奇都帶來警示。
儲秀宮的秀女們入宮不久，就無師自通地了解了這些故事，掌握了這些秘密，並且各自修行，領悟到不同的啟示。宮人們講起這些典故時，語氣是敬畏而唏噓的，不是稱唐就是指宋，本能地將時間和事件推向遠古的宮廷，仿佛這樣就可以掩飾內心的張惶與邪惡，就可以把陰謀變成策略，把媚術變成故事。
是那些典故教遠山知道，她對平湖的忌憚並不是杞人憂天，在後宮，任何事都是有可能的。要想防患於未然，只有兩種方法：要麼自己也立刻懷孕，繼續與平湖勢均力敵、分庭抗禮，然而那要取決於天意，不是自己想就一定能懷得上的；要麼，就讓平湖也懷不成，懷了也生不出，生了也活不長——然而這是要冒相當大的風險的，最好是藉助別人之手來完成，免得殺敵一千，自傷八百。這就要找一個可以與平湖平起平坐、或者比平湖身份更為高貴的人來幫忙，可這個人是誰呢？
在後宮裡比平湖地位更高的人並不少，最有權威的自然是太后，然而太后的心機與手段都遠遠比自己高明得多，遠山還不至於自不量力到認為可以和太后鬥法的份兒上；皇上自然也不必說了，他對兒子的期待正興頭著，決不會做任何對平湖不利的事；還有那些嬪妃們，她們和自己是同一陣線的人，如果有辦法陷害平湖，根本不用自己出手也會主動設法的，因此反而不必去費心聯合，鬧不好還會弄巧成拙，打草驚蛇；那麼還有誰呢？還有誰會比自己更恨平湖，更欲除之而後快？
寧妃！當然是寧妃！寧妃是二皇子福銓的母親，當然不願意看到有人與自己爭寵、更與自己的兒子奪權！福銓是宮裡惟一的皇子，很有可能是未來的太子，甚至是大清的皇上！寧妃不可能沒有想過這一點，不可能不忌憚平湖、憎恨平湖。如果可以除掉平湖，寧妃一定願意做任何事的。
還有廢后慧敏。慧敏雖然被廢，可是餘威猶在，她是太后的外甥女，就做錯什麼太后也不會怪罪的，而且她的兩個侍女可真是忠心啊，為了不跟主子爭寵，竟然投井自盡；如果讓她們知道別人有可能取代她們主子的地位做皇后，是不是會做出更加激烈的事來呢？子衿雖然死了，可子佩還在。子佩曾經眼見主子被廢，姐妹自盡，她對平湖的仇恨一定很深，她會願意幫助自己的！是的，慧敏和子佩主僕兩個，才應該是最恨平湖的人，她們入宮的時間比自己早，承受的悲傷比自己深，怨氣和力量也一定比自己大。
遠山長出一口氣，既然已經想定了目標，也想到了幫手，接下來就該具體計劃、付諸行動了！
建寧又進宮了。這回，奉的是太后大玉兒的旨，是吳良輔親自到額駙府傳旨說，太后想念格格，召她入宮晉見，共敘天倫。還說今天暢音閣放大戲，太后知道格格是最愛看戲的，所以特地召她進宮。
這是從沒有過的事情。建寧覺得奇怪，她雖然喜歡看戲，不過暢音閣的排場再大，也沒有在自家園子裡看戲這麼舒服，想怎麼樣就怎麼樣，想聽哪段就聽哪段。今非昔比，如今建寧想聽戲還是想設宴，真還不用沾任何人的光，只要動動嘴就行了。但是不管怎樣，太后的旨意是不能抗拒的，非但不能違抗，還得感謝，當作莫大的恩寵接受下來，並做出喜出望外的樣子。而且，府中家人接旨的時候，表現得這樣誠惶誠恐，恭敬重大，這也讓建寧覺得了某種榮耀與滿足，將奉旨進宮看作是一件喜事，一種光榮。