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大玉兒知她所言非虛，茶中果然有毒，而長平已然毒發，不禁驚駭莫名，喃喃道："你何苦這樣做？為什麼要給自己下毒？"
長平喘息道："我便不死，難道太后會饒過我嗎？我既深知太后心思，又害死太后最心愛的人，太后若不殺我，怎會心安？我替太后除卻心腹大患，這是我送給太后的一份大禮，太后就是不想領我的情，怕也是不行的了。"
大玉兒心驚意動，這半晌風起雲湧，瞬息間不知發生了多少變化，雖然不見刀槍，卻遠比千軍萬馬廝殺疆場更叫她驚心動魄。眼看著長平氣息漸微，喘成一處，想到這些日子裡兩人情投意合，無話不談，不禁頗覺感傷，也著實佩服長平心思細密，似乎早在談話之先已經算準每一件事，甚至提前喝下有毒的茶水來求自己答應她最後一個心愿，如此敢作敢為，不留餘地，的確世間罕見。其實她即將毒發身亡，自己接不接受她的條件都已經沒太大分別，便是答應了她又如何？左右又無人聽見。遂慷慨答道："好，不論你要求的條件是什麼，我都會答應你。"
長平忽然掙扎站起，向著大玉兒施禮道："長平先在此謝過了。"想是行動得急了，一縷鮮血自她唇邊沁出，一句話未說完，身子已連晃兩晃。
大玉兒忙將她扶住坐好，誠切說："不必多禮，你有話儘管說出來吧。"
長平氣吁吁地道："謀事在人，成事在天。我今天所請，原是一個不情之請——不求太后看在我的面上，只求太后遵從天意——倘若我女兒他日入宮為妃，且生了兒子，希望太后立他為帝。"
大玉兒一愣，重複道："你女兒？"腦海里忽然浮起小公主香浮精緻的眉眼，那孩子離奇出宮原是她早聽說的，那時正值哲哲太后病歿，宮中大辦喪事，值衛多有疏忽，神武門任人進出，形同虛設，長平說是女兒患了天花，不敢耽擱，連夜送出去治病。大玉兒雖是不信，也悄悄兒地派人出宮查過，卻沒半點線索，又加上諸事『操』勞，便將這件事暫時擱起，今聽長平重新提起，便知必有蹊蹺。讓一個母親做出骨肉分離的決定，是比壯士斷腕更為艱難的吧？大玉兒原也猜測過長平如此安排必有謀圖，卻再也沒想過竟是打著這般主意，詫道，"你不是說香浮是得天花出宮了？原來是想讓她換個身份再重新進宮，還要我兒立她為妃。這怎麼可以？我大清皇室怎可娶漢人女子為妃？又怎麼可能立漢妃的兒子為太子？"
長平此時氣息漸微，卻仍勉力說道："滿蒙通婚，原是你們世世代代的風習，血統一說，不過是矇騙天下人的。果然要血統純粹，那也不必聯姻了。皇上是努爾哈赤與成吉思汗的後代，血統高貴；香浮的身上，卻有大明與大順的兩朝骨血，也是尊榮無比；那李自成其實並非我漢人子民，李原是西夏的國姓。倘若香浮嫁了皇上，便是集合了滿、蒙、漢、西夏四股力量，使天下所有的皇家帝氣合為一體，集鰲足四極為一柱擎天，可保江山永固。則我父皇在地下，也當瞑目。我已算出，當今皇上會有十年的帝運，十年之後，若一切如我所說，則請太后作主，順應天意，將皇位傳給聖上與我女兒的後代。"
大玉兒大驚，問道："宮中從來沒人知道香浮的生父是誰，原來她竟是你與李自成所生。那李自成與你有殺父之仇，你方才也說他曾向你求聘，你百般不允，原來卻私下裡委身於他，這豈非……豈非……"
說到"殺父之仇"四個字，大玉兒忽然想起建寧的母親綺蕾來。綺蕾是皇太極血洗察哈爾部的戰利品，她的入宮，正是為了報復皇太極的殺父之仇而意圖行刺。難道這長平公主與李自成的孽緣也是如出一轍？綺蕾臨終之前，曾將建寧托與自己照顧，然後便自縊而死，如今，長平竟又將這一幕在雨花閣重演。只是那綺蕾臨死之前，有意換上了仙家打扮，表明不戀塵緣；而今長平仰『藥』自盡，卻是改裝還俗，穿上了大明皇后的盛裝。綺蕾與長平，不同民族，不同身世，然而行事卻一般神秘不可測，這裡面，又孕涵著怎樣的天機？大玉兒一時浮想聯翩，連說了兩遍"豈非"，卻終究未能說下去。
長平不知是害羞還是迴光返照，雙頰泛起紅暈，喘著氣說："李自成幾次向我求聘，我想他若不能立我為後便不能登基稱帝，不能成為紫禁城主人，那是巴不得的事，因此死也不從。戰事一天天『逼』緊，終於他大敗而歸，自知回天無力，到底不甘心，匆匆在武英殿登了基，立了原配高夫人做皇后，又放火焚燒宮殿。臨走之前，他闖進我的寢殿說，不管怎麼樣，也要做一天我的丈夫，死也不冤。當時所有的人都忙著去撲火，寢殿裡只留下我一個，竟然被他，被他……"長平說到這裡，又吐了一口血，喘息起來。
大玉兒只覺匪夷所思，順治只有十年帝運的預言令她既驚且怒，卻又似被這話禁住，不能發作。眼看著長平越來越萎頓，有心攙扶一把，卻像中了魔咒般，不能說話也不能動彈。
長平顧自喘了半晌，接著說道："我委身於賊，早該殺身殉父，以全名節。可是，我是大明惟一留在紫禁城裡的皇族血脈，父皇曾經賜我一劍，可我命不該絕，竟然被賊逆所救，這是天意；我懷了殺父仇人的血肉，這也是天意。人人都說當今紫禁城是大明的墳墓，卻是大清的襁褓。可他們不知道，香浮才是紫禁城易主後迎接的第一個新生命。天意要這孩子降生在紫禁城，她註定要做紫禁城的主人，讓大明的最後一點骨血永遠地留在紫禁城。為了這個孩子，我必須先保住我這條命，為她鋪好前途；可是現在，有太后幫我看著她成長，我也就可以卸去重擔，含笑九泉了。這也就是我剛才說的送給太后的第二件大禮，求太后照料她一生平安。"
紫禁城，大明的墳墓，大清的襁褓，而它迎來的第一個生命，卻是大順王李自成的女兒！
這究竟是一筆孽債，還是一旨天機？
大玉兒顫慄著，她幾乎已經要被長平說服，卻努力地不願被說服："你說的話我一句也聽不明白，如果你想保住大明血脈，為什麼不去投靠南明，那裡不是你們明朝的餘部嗎？"
長平慘笑著，卻仍帶著一股不屈的傲氣道："大明的根在紫禁城，那些人雖然接二連三建立了幾個南明政權，可他們不是帝王正宗，成不了大氣。什麼弘光、紹武、永曆，又是什麼福王、唐王、魯王、桂王，這就和李自成在西安建的大順朝，你們在盛京建的大清朝是一樣的，沒有住進紫禁城裡，怎麼好算是真命天子？紫禁城是有靈『性』的，它會自己選擇它的主人，它的主人，必須擁有真正的帝王血脈，集中了天下最優秀最高貴的人的骨血精神，才可以真正擁有紫禁城的至高權力，使它長治久安。"
大玉兒道："雖然如此，可是你為什麼一定要這樣做？如果你想讓女兒幸福，有多少條路可以走，為什麼偏要選擇以死要脅？你常說：從來茶道七分滿，留得三分是余情。你自己，又為什麼這樣不留餘地？"