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順治不解："仙姑以為這畫是贗品麼？我細細端詳了半日，這紙、這墨、這印識落款，明明都是唐伯虎的風骨，不知哪裡『露』出馬腳，讓仙姑斷定是偽作？"
長平笑道："皇上的眼光不錯，這的確不是偽作，而是唐寅的真跡墨寶。真跡有限而人的貪念無限，有些人為了發財，往往會偽造名畫賣真畫的價錢。而揭畫，就是造偽手藝中最高的一種，就是把畫宣上面薄薄的一層用針挑開，揭出比蠶絲更薄的一層畫皮出來，然後重新托墨裝裱，便成了另一張名畫。因此這張雖然的確是唐寅手筆，卻只能算作半幅真跡。"
順治吃驚道："宣紙本身已經那麼薄了，居然還可以再揭作兩層嗎？那這門學問的確很高明了。"
長平笑道："這算什麼？最厲害的揭畫師傅，可以把一張畫揭出三四層來呢。為了發財，古董商造偽的高明學問多得是。不過，再名貴的畫，如果被揭過了，也就不值錢了，因為真品只能有一樣，如果真品同時出現了三四件，那就同贗品無異了。只不過，揭畫作偽的贗品比那些臨摩作偽的還是要值一些錢，因為畢竟沾了真品的邊兒，而且也最不容易判斷。"
順治點頭道："這位大臣想要給攝政王獻名畫做貢禮，卻又捨不得，於是獻畫之前先揭過一層留存，也真是夠有心計的。可見此人做事處處留有餘地，首鼠兩端，不是盡忠盡孝之人，難怪皇太后說不可再信任重用。沒想到，從一幅貢畫上也可以看出一個大臣的官品來。"
長平道："德行一詞，原有道理可循，藏跡顯形於談笑怒罵舉手投足間，吃穿用度舉止言談無一不可見人德行。所以才有"道德"一說，"道"即是"德"，"德"即是"道"，若能鑒人之"德"，便知用人之"道"。"
順治笑道："這樣說來倒容易了，改日下一道旨，叫所有的大臣都獻一幅名畫上來，看誰的畫是揭過的，誰便是不忠的臣子。"
長平道："當然不可，一則不是每個大臣都喜歡珍藏名畫，未必有佳作獻上，強『逼』進貢，少不得又要巧取豪奪，盤剝百姓；二則他若不喜歡畫，自然便不會想到要揭畫留存，又或是他即便喜歡名畫，也未必找得到高明的揭畫師傅，所以便有真品獻上，也不代表他是個忠臣；三則若是人人都想到揭畫上貢，那世上的名畫倒有一大半就此打了折扣，可不是暴殄天物。"
順治聽到長平一習話中竟關乎百姓安危、名畫生存、以及臣子忠『奸』幾個大題目，百姓又放在第一位，而且她隨口道來，毫不遲疑，不禁衷心欽佩，站起身施禮說："仙子蘭心蕙質，慈悲為懷，倘若是個男子，再無我等鬚眉立足之地了。"
長平笑道："皇上何須過謙？我不過是旁觀者清罷了。如果真論到賞畫鑒畫的功夫，那真是貽笑方家。"
兩人遂講究起裝裱修復古畫的技藝，如何如何洗，又如何如何揭，以至補綴、襯邊、托、全、式、攢、覆，直說到上壁、安軸，乃至囊函。
順治喜不自勝，回到寢殿後，便命吳良輔將所藏古畫捲軸盡皆取出，放在紫檀四面平螭紋的大畫桌上，一一辨識哪幅是原作，哪幅是修復品，又有哪幅疑為贗品，哪幅有洗過或是補過的痕跡。忽想起長平所提洗畫，一時心癢，特地選出一幅看起來晦暗蒙塵不辨年代的古畫，將附襯的油紙鋪在雞翅木條案上，命吳良輔將案一側支起，用一支『毛』刷蘸水淋灑。
或許是那畫實在古老，浣洗數次，仍然『色』暗氣沉，不能明淨。順治端詳再三，向吳良輔計議道："公主說過，如果畫卷霉氣重，積污深，就要用枇杷核錘浸滾水，冷定後再用來洗畫；又或者用皂角亦可。可惜宮裡並無此物，倒不知向何處去尋得枇杷、皂角這些東西。"
吳良輔陪笑稟道："皇上，已經兩更了，畫兒又不會飛，不如明兒再洗吧。枇杷、皂角都不是什麼稀罕東西，只要下一道旨，少不得尋了來，那時再洗，可好？"
催請了三四次，順治方戀戀不捨地洗了手，解衣就寢，猶自感慨說："大明公主才華出眾，且知仙機，這才是真正的皇家後裔。咱們大清的格格，無論長幼妍丑，總沒一個及得上她。"
吳良輔正要探些消息，趁機道："我聽雨花閣的宮女說，這些日子，太后隔三岔五便去建福花園探訪慧清禪師，有時候說些風花雪月，有時候卻是關起門來一個人也不叫，自己喝茶吃點心，一說大半晌兒呢。"
順治笑道："公主於太后大婚這件事上居功至偉，太后大概是謝她去了。論起來，她們倆一個冰雪聰明，一個城府深沉；一個卓爾不群，一個特立獨行，的確也有很多話可說。母后在這紫禁城裡也是寂寞得緊，沒什麼人可以說說真心話兒，倘若這大清的太后竟和大明的公主成了知己，倒也是難得的一段佳話。"
吳良輔更加聽不明白，心想太后下嫁攝政王，群臣爭相諂媚，而後宮褒貶不一，可這與長平公主又有什麼關係？聽說太后與攝政王早在盛京的時候就眉來眼去的，自然不是長平公主做的媒；到了這北京皇宮，攝政王以議政之名在慈寧宮來去自如，連哲哲太后都沒話說，當然更用不著長平公主牽線；至於大婚，那是洪承疇上的折，湯若望圓的謊，要說他兩個立了大功那是眾所周知的，至於長平公主，她深居簡出，又是個出家人，可立的哪門子功呢？然而身為近侍太監，第一條規矩就是不聞不問。皇上沒問的事，他可以主動說；皇上沒說的事，他可不能主動問。就算好奇心蓬勃瘋長如春草，也得一把火燒得乾淨，埋種地下，等到合適的時候，春風吹又生。吳良輔好奇得滿心裡跑耗子，卻只得忍耐著一聲不問，甚至連表情里都不可以『露』出好奇來。
方點起安息香來，忽聽簾外有吵鬧聲，竟似是建寧格格的聲音，吳良輔急忙出去看過，不一會兒引著建寧進來，臉上猶有淚痕。順治大吃一驚，急忙坐起問道："你這是怎麼了？三更半夜地又跑出來和侍衛吵什麼？"
建寧氣急敗壞地道："皇帝哥哥，我好不容易才跑出來見你一面，可侍衛卻不許我進來，你明天把他們全殺了，替我出氣，好不好？"順治笑道："你又說孩子話了。他們攔阻你闖宮，也是他們的職責所在，是為了保障我的安全，怎麼能說殺就殺呢？"建寧聽順治這樣說，更加委屈傷心，用手背擦著眼睛哭道："皇帝哥哥，你不疼我了。倒是我來錯了。我白走這一趟。不打攪你睡覺，我回去了。"
順治顧不得夜寒侵骨，穿著單衣便連忙掀被下床，拉住建寧勸道："你到底是怎麼了？哥哥怎麼會不疼你呢？不過是看你這麼晚跑出來，怕太后知道了會罵，又或者著了涼，那不是大饑荒？有什麼事，明天再說不好嗎？"
建寧哭道："哪裡還有明天？太后叫素瑪姑姑送我走，以後不許我在慈寧宮裡住了，要我去東五所跟別的格格們住，給別的嬤嬤管。皇帝哥哥，以後我們再沒有見面的日子了。"