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她說的是世上至傷至痛的一件慘事，可是她的語氣舒緩安詳，就好像在介紹一種新的沏茶方法。然而平靜的聲音里自有一種異樣的魔力，讓人仿佛在她的講述里可以看得到活生生的事實。剛才還荒蕪殘破的宮殿廢墟在月光下還魂一般地華麗起來，流動著幽然的浮光，仿佛在為長平的敘述做著無聲的註腳。
"那天，父皇親手砍了我一劍，我疼得昏死過去，不知隔了多久才醒過來，看到旁邊橫七豎八躺著許多屍體，有皇額娘，有袁貴妃，還有許多其他的嬪妃，我妹妹昭仁公主壓在我身上，她的一隻小手裡還緊緊地握著我剛送她的蘭草香囊，眼睛睜得大大的，胸口上洞開著一個血窟窿，血已經凝了，但是好像還有溫度一樣，我動了一下，她的身子和手還都是軟的。我想把她從我身上移開，可是這時候我才發現自己少了一隻臂膀，原來，原來父皇竟然將我的胳膊斬斷了……"
長平的聲音發起抖來，仿佛又重新經歷了一次那骨肉相殘的斷臂之痛。她舉起自己僅餘的那條胳膊，專注地端祥著自己的手掌，接著說："我又驚又疼，再次昏了過去。重新醒來的時候，已經回到自己的殿閣中了，阿琴阿箏她們幾個跪在我榻邊啼哭，說大明皇宮已經易主，現在是大順的天下了，那闖王李自成，李自成他……"長平說到這裡，不知為何，臉上又微微泛起紅暈。
順治以為她太過激動，並不在意，安慰道："這些都已經是過去的事了，仙子如今已經出家為尼，遠離俗世煩擾，大可不必再為這些前塵舊事傷心了。"
長平點點頭，問道："那麼，皇上卻又是為了什麼樣的俗世煩擾在這裡獨自傷神呢？"
"我叔叔要和我額娘成婚，你聽說過這種事嗎？"順治衝口而出。長平一直給他一種亦師亦友的感覺，而且，她是大明公主，他是大清皇帝，他們的身份都是上天給予的，是世間至尊至貴之人。既使她只是一個落魄的公主罷，可他也是一個無能的皇上呀。因此，他對長平一直有種言之不清的知己之感。而且，她又是一個化外之人，沖淡平和，洞微天機，仿佛無所不知而又置身事外，這就更令他覺得放心，覺得在她面前毫無猜忌隔閡，對著別人無法啟齒的煩惱，對著她卻可以不假思索地合盤托出。"此前我早已聽說過許多關於皇額娘與攝政王叔不軌的傳聞，可是他們既是長輩，又掌握執政大權，我也只好裝聾作啞，不聞不問便是。但是現在，大臣們竟然明目張胆地在朝堂上奏章，稟請叔嫂通婚，這真是成何體統？將禮義道德皇家體統置於何處？又將我這個皇上的顏面置於何處？"順治一拳砸在一根燒得只剩半邊卻還巍然屹立的圓柱上："權臣專政，穢及後宮，公主博古通今，可聽說史上有哪個帝王，如朕這般悲哀麼？"
長平將袖子拂去斷碣上塵灰，端然坐下，微微地笑道："宮廷史上權臣專政的並不罕見，至於穢及後宮麼……我雖孤陋寡聞，也聽說滿人有"兄終弟及"的規矩，做小叔的娶哥哥的遺孀並不違背道德傳統，反而是合情合理的，是這樣嗎？"
順治悻悻道："的確是這樣，原來你也知道了。他們就是拿著這條祖宗規矩來壓我，『逼』我認王叔做太上皇。"
長平道："這麼著，大臣奏請攝政王與太后通婚，也就沒什麼不對了。我聽說在朝堂上，大臣們都管攝政王叫皇叔父王，古往今來，從來沒有過這樣的稱謂封號，可謂獨一無二；倒是他如今要做太上皇，還聽著順耳些，總好過皇叔父王那麼蹊蹺古怪。皇上又為什麼不同意呢？"
順治一愣，若有所悟，抬頭問："仙姑的意思是說——我應該准了這道奏摺？"
長平道："貧尼才疏學淺，不敢替皇上『亂』出主意。不過皇上即使不允，只怕他們也不會放棄，倒弄得騎虎難下，勢成水火，後果不堪設想——輕則母子反目，君臣不合；重則同室『操』戈，天下大『亂』。到那時，皇上又將何以自處？我方才聽皇上說到什麼"不服者武功以戡定，已歸者文德以懷柔"，倒不知攝政王算是"不服者"還是"已歸者"，又應當"武功以戡定"、還是"文德以懷柔"呢？"
順治聽了，心驚意動，默然不語。
長平抬頭望著一天星辰，仿佛在辨別北斗七星的方向，半晌嘆道："我父皇親手斬斷我臂膀前，曾經望著我的眼睛說過一句話，他說：好孩子，你惟一的過錯，便是不該生在帝王家。生在帝王家，是我不由自主的選擇，這選擇決定了我不能按照自己的意願活著，而必須成為朝代與政治的犧牲品。皇上貴為天子，最大的榮耀也就是最大的負擔。倘若皇上不能忍一時之忍，痛一己之痛，便會驚動天下，烽煙再起，甚或江山易主，風雲變『色』，那又豈是皇上的本意？"
順治至此已經動搖，卻不能一時之間便下決斷，踟躕道："可是我若准了他們的奏摺……"
長平不等他說出為難理由，截口道："皇上若是准了大臣們的奏摺，皇父攝政王便成了名副其實、名正言順的太上皇，便不能再與皇上平起平坐，可是也不能再與兒子搶帝位了，那麼，從此父慈子孝，子承父位，便是天經地義、理所當然的事了。"
順治頓時恍然大悟，答禮道："多謝仙子點化，一言驚醒夢中人。"
長平笑道："貧尼不過只是說了幾句現成話兒讓皇上舒心罷了，何必言謝？真正擁有點石成金本領的人不是貧尼，而是太后娘娘。貧尼的心思才略，不及太后娘娘之萬一，不過是體會得出她老人家的用心良苦、用意所在罷了。太后娘娘才華蓋世，遂有皇上的鴻福齊天，皇上只知道自己為難，卻不知太后娘娘做出這樣的決定，才更是為難呢。皇上不要辜負了太后的一番苦心才是。"
莊妃皇太后端坐在慈寧宮正殿鳳榻上，任憑哲哲坐在一旁冷嘲熱諷地追問，吳良輔跪在地上喋喋不休地請罪，都只是不聞不問，呆若木雞。哲哲無奈，只得打罵著吳良輔，把問了八百遍的問題又顛三倒四地重新問過："皇上到底是什麼時候不見了的？侍衛們都找過哪些地方？就沒一個人跟著他嗎？"
吳良輔磕頭如搗蒜，鼻涕一把眼淚一把地回稟："當時洪大學士的奏摺才剛念了一半，誰都還沒來得及聽明白，皇上忽然站起身摔了一下袖子就走了。等到奴才反應過來緊跟著出去，已經不見皇上的影兒了，召集了侍衛來詢問，也都說沒見著。奴才連建福花園都問過了，也說沒見。"
大玉兒聽到這一句，卻忽然有了反應，驀地問道："皇上常到建福花園去嗎？"
吳良輔自知說溜了嘴，嚇得忙又磕一個頭，抖著膝蓋回道："也不是常去，去過一兩次，探訪慧清大師，講些禪理佛法。"
大玉兒暗自不悅，難怪他近日言談常常涉及禪宗，好像對佛教很感興趣的樣子，原來私下裡還偷拜著師傅呢，難為瞞得緊，自己竟一點風兒也不知道。因變『色』說道："吳良輔，你是這宮裡的老人兒了，比我們早在這裡呆了二十幾年，宮裡一草一木都瞞不過你的眼去，哪個犄角旮旯藏著哪些牛鬼蛇神，可比我們清楚得多了。你每天早晚服侍皇上，對他的起居住行最是了解，到底還瞞著我多少事情？"