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他推回兩個給我。「這裡不常有與我一樣尺寸的客人。」他說著，並未微笑。
我們於是離開鎮上，走去佩錐的駁船，登船。中午時分啟航，順著安巴河往下游去。晴日當空，甲板上熱鬧異常。能夠置身一艘大船，湄立很興奮;只是一上船就和船主和他的助手保持距離，而且一直偎在我身旁。上了船，我感覺輕鬆了。我在心裡向眾泉暨眾河之主祈禱——那是在飛如兮時跟我舅父學的禱辭。我和湄立站在甲板上，觀看碼頭工人鬆開船索，船主將繩索拉進船內;駁船與碼頭之間的河面慢慢拉寬。就在船慢慢掉頭順流而下時，一個男人從街上走來，步上碼頭。是侯比。
我們靠著船艙站，從碼頭往船上看，可以一覽無遺。我急忙蹲下，坐到甲板上，臉孔藏在臂彎里。「怎麼了?」湄立問，也蹲低在我身旁。
我壯膽從上臂偷瞄出去。侯比站在碼頭上往駁船張望。他是否看見我，無從得知。
「尖嘴兒，怎麼了?」孩子小聲問。
我好不容易才能回答：「噩運。」
第十五章
船航行到河灣附近，身後小鎮漸漸遠去，消失在視野里。駁船在艷陽下輕快往下遊行駛。我們站在船舷邊，我跟湄立說，剛才看見一個我認識的人，他可能認出我了。
「是拔那之屋的人嗎?」她問，依舊細聲細氣。
我搖頭。「更久以前認識的，我還在城裡當奴隸的時候。」
「他壞嗎?」她問。我說：「對。」
我猜想他沒看見我，但無法因此安心多少。要找我不難，只要問一下碼頭的人或黑貓旅店的店主，他們有沒有見到一個少年，深膚色、大鼻子，外貌像沼地人，就行了。
「別掛心，」我說：「我們在船上，他走路。」
這同樣無法令人安心。駁船順流前進，由船尾的長舵操控，沿岸各小鎮和村莊一一停靠，以便裝卸貨物及上下船客。船主告訴我，到了上遊河段，須從岸邊的「拖船路」利用馬匹拉船，到時候速度甚至更慢。真難相信船主所言。安巴河流經廣大的平原，準確說來，它並沒有在奔流，而是閒閒徘徊，一路緩行，有幾處還淤積泥砂。牲畜趕集人和用拖船路驅趕牛隻，偶爾我們會碰到一群棕黃色的牛和斑紋牛，牛步慢行，與我們順流而下的方向一樣，可是，我們居然花了很長很的長時間才超過它們。
在河上的幾天，愜意而單調平靜。但每逢駛入某個村莊的碼頭，我的恐懼便再度升起，只得細細掃視岸上每張面孔。我再三與自己辯論，哪種辦法比較明智?是否在東岸這兒的某個小鎮下船，然後徒步，避開所有小鎮和村莊，直奔先駟利河?可是，湄立的體力雖然比我剛遇見她時好很多，仍然無法走遠走快，所以似乎繼續搭船為佳，至少搭到離先駟利河只剩一天腳程時再說。這艘駁船的航行終點是在兩河交會之處，一個叫北湄特的鎮。到時候，我將不計任何代價避開它。北湄特有渡船載客渡越先駟利河，雖然駁船船主說，渡船符合我們的需求，但，那裡卻正好是侯比會待著等候我的地方。因此我只能希望他不會比我們更早到達那裡等候我。事實上，騎馬或坐馬車或其至疾行，速度肯定都快過這艘駁船，那麼，他就必定能比我們早到西岸的任何一個村莊。
佩錐船主沒有多理我們，也不希望他的助手浪費時間與我們交談。我們只是貨品，擠身於箱子、禾捆、雞隻之間，也置身村落與村落、山羊群與老祖母之間。一度，有個新來的年輕水手一直想溺死自己，睡在船艙里的佩錐與助手們不得不在駁船行駛期間輪流看守。
我們自己解決在船上的三餐。停靠村莊時就下船採購。船上的雞隻是要送去北湄特的，湄立與它們交成了朋友。它們都是參賽的母雞，所以尾羽和腿羽特別花俏漂亮，也異常溫馴。我買了一包鳥禽飼料給湄立，好讓湄立跟它們玩。湄立幫它們一個一個取名字，而且與它們一坐就是幾個鐘頭。我坐在她旁邊，聽她和雞隻不停講話，很有撫慰及鎮靜功效。有時碰到老鷹在河上的天空盤旋，船里這些熱鬧的吱咯和閒談立即停止，雞隻全部窩到一處，安安靜靜，各自豎起羽毛藏好自己。「別擔心，小紅。」湄立會安慰它們：「沒事，小乖;別擔心，啪啪。它不可能抓到你們，我不會讓它抓你們的。」
別擔心，尖嘴兒。
我讀我的書，或跟湄立講一些年代悠久的詩作，她學會背誦〈尼薩絲河上之橋〉。我們也繼續講《先邯集》里的故事。
「葛仔，我好希望我真的是你弟弟。」一天夜晚，漆黑的河面上，星空下，她細聲跟我說。我也細聲回答：「你真的是我妹妹。」
我們在東岸一個碼頭登岸。佩錐的手下立刻忙著將乾草捆卸下駁船。這裡並沒有市鎮，只有一間像貨棧、穀倉的房子，有兩、三個牧牛人在看守。「從這裡去北湄特還有多遠?」我問其中一個牧牛人，他說：「快馬大概兩、三個時辰。」
我轉身回船，叫湄立收拾她的東西。我的行李隨時備妥，而且已重新裝滿我背得了的食物量。最初登船時，我們已付清船資，可以直接下船。遇到佩錐時，我跟他說：「我們要從這裡開始步行，我們的農場在後面那個方向。」我比著東南方。他咕噥一聲，繼續搬移乾草捆。我們背對北湄特，朝向我跟船主手比的方向走，直走到他們視線外，才左轉朝東北前進，目標先駟利河。一路上鄉野非常平坦，多半長了高草，只有少數幾個樹叢。湄立堅定勇敢地跟在我身邊前進，她一邊走，一邊喃喃念著：「再會了啪啪，再會了柔西，再會了金眼，再會了小乖……」
我們於是離開鎮上，走去佩錐的駁船，登船。中午時分啟航，順著安巴河往下游去。晴日當空，甲板上熱鬧異常。能夠置身一艘大船，湄立很興奮;只是一上船就和船主和他的助手保持距離，而且一直偎在我身旁。上了船，我感覺輕鬆了。我在心裡向眾泉暨眾河之主祈禱——那是在飛如兮時跟我舅父學的禱辭。我和湄立站在甲板上，觀看碼頭工人鬆開船索，船主將繩索拉進船內;駁船與碼頭之間的河面慢慢拉寬。就在船慢慢掉頭順流而下時，一個男人從街上走來，步上碼頭。是侯比。
我們靠著船艙站，從碼頭往船上看，可以一覽無遺。我急忙蹲下，坐到甲板上，臉孔藏在臂彎里。「怎麼了?」湄立問，也蹲低在我身旁。
我壯膽從上臂偷瞄出去。侯比站在碼頭上往駁船張望。他是否看見我，無從得知。
「尖嘴兒，怎麼了?」孩子小聲問。
我好不容易才能回答：「噩運。」
第十五章
船航行到河灣附近，身後小鎮漸漸遠去，消失在視野里。駁船在艷陽下輕快往下遊行駛。我們站在船舷邊，我跟湄立說，剛才看見一個我認識的人，他可能認出我了。
「是拔那之屋的人嗎?」她問，依舊細聲細氣。
我搖頭。「更久以前認識的，我還在城裡當奴隸的時候。」
「他壞嗎?」她問。我說：「對。」
我猜想他沒看見我，但無法因此安心多少。要找我不難，只要問一下碼頭的人或黑貓旅店的店主，他們有沒有見到一個少年，深膚色、大鼻子，外貌像沼地人，就行了。
「別掛心，」我說：「我們在船上，他走路。」
這同樣無法令人安心。駁船順流前進，由船尾的長舵操控，沿岸各小鎮和村莊一一停靠，以便裝卸貨物及上下船客。船主告訴我，到了上遊河段，須從岸邊的「拖船路」利用馬匹拉船，到時候速度甚至更慢。真難相信船主所言。安巴河流經廣大的平原，準確說來，它並沒有在奔流，而是閒閒徘徊，一路緩行，有幾處還淤積泥砂。牲畜趕集人和用拖船路驅趕牛隻，偶爾我們會碰到一群棕黃色的牛和斑紋牛，牛步慢行，與我們順流而下的方向一樣，可是，我們居然花了很長很的長時間才超過它們。
在河上的幾天，愜意而單調平靜。但每逢駛入某個村莊的碼頭，我的恐懼便再度升起，只得細細掃視岸上每張面孔。我再三與自己辯論，哪種辦法比較明智?是否在東岸這兒的某個小鎮下船，然後徒步，避開所有小鎮和村莊，直奔先駟利河?可是，湄立的體力雖然比我剛遇見她時好很多，仍然無法走遠走快，所以似乎繼續搭船為佳，至少搭到離先駟利河只剩一天腳程時再說。這艘駁船的航行終點是在兩河交會之處，一個叫北湄特的鎮。到時候，我將不計任何代價避開它。北湄特有渡船載客渡越先駟利河，雖然駁船船主說，渡船符合我們的需求，但，那裡卻正好是侯比會待著等候我的地方。因此我只能希望他不會比我們更早到達那裡等候我。事實上，騎馬或坐馬車或其至疾行，速度肯定都快過這艘駁船，那麼，他就必定能比我們早到西岸的任何一個村莊。
佩錐船主沒有多理我們，也不希望他的助手浪費時間與我們交談。我們只是貨品，擠身於箱子、禾捆、雞隻之間，也置身村落與村落、山羊群與老祖母之間。一度，有個新來的年輕水手一直想溺死自己，睡在船艙里的佩錐與助手們不得不在駁船行駛期間輪流看守。
我們自己解決在船上的三餐。停靠村莊時就下船採購。船上的雞隻是要送去北湄特的，湄立與它們交成了朋友。它們都是參賽的母雞，所以尾羽和腿羽特別花俏漂亮，也異常溫馴。我買了一包鳥禽飼料給湄立，好讓湄立跟它們玩。湄立幫它們一個一個取名字，而且與它們一坐就是幾個鐘頭。我坐在她旁邊，聽她和雞隻不停講話，很有撫慰及鎮靜功效。有時碰到老鷹在河上的天空盤旋，船里這些熱鬧的吱咯和閒談立即停止，雞隻全部窩到一處，安安靜靜，各自豎起羽毛藏好自己。「別擔心，小紅。」湄立會安慰它們：「沒事，小乖;別擔心，啪啪。它不可能抓到你們，我不會讓它抓你們的。」
別擔心，尖嘴兒。
我讀我的書，或跟湄立講一些年代悠久的詩作，她學會背誦〈尼薩絲河上之橋〉。我們也繼續講《先邯集》里的故事。
「葛仔，我好希望我真的是你弟弟。」一天夜晚，漆黑的河面上，星空下，她細聲跟我說。我也細聲回答：「你真的是我妹妹。」
我們在東岸一個碼頭登岸。佩錐的手下立刻忙著將乾草捆卸下駁船。這裡並沒有市鎮，只有一間像貨棧、穀倉的房子，有兩、三個牧牛人在看守。「從這裡去北湄特還有多遠?」我問其中一個牧牛人，他說：「快馬大概兩、三個時辰。」
我轉身回船，叫湄立收拾她的東西。我的行李隨時備妥，而且已重新裝滿我背得了的食物量。最初登船時，我們已付清船資，可以直接下船。遇到佩錐時，我跟他說：「我們要從這裡開始步行，我們的農場在後面那個方向。」我比著東南方。他咕噥一聲，繼續搬移乾草捆。我們背對北湄特，朝向我跟船主手比的方向走，直走到他們視線外，才左轉朝東北前進，目標先駟利河。一路上鄉野非常平坦，多半長了高草，只有少數幾個樹叢。湄立堅定勇敢地跟在我身邊前進，她一邊走，一邊喃喃念著：「再會了啪啪，再會了柔西，再會了金眼，再會了小乖……」