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「你們就沒想過逃離這裡嗎？」
「什……麼？」修女愣了愣。
「這座大院雖然牆高門厚，但也不至於無法翻越。一個半月的時間足夠你們搭出一座木梯來，或者將柴火堆積於大門下，直接燒毀門扇、熔斷鐵索，都是可行的方法。」伊莎貝拉奇怪道，「你們既然能想到派出一名代表匯報情況，為何不選擇一同出去？這裡連糧食供給都中斷了，就算沒有晨曦軍隊，再待下去也只有死路一條吧。」
秋沉默了好一陣子才喃喃開口道，「可是……離開了這裡，我們又能去哪兒？」
這句話讓在場的所有人都低下頭來。
「我從來沒有離開過修道院……」
「我也是。」
「儘管吃不飽，但每天至少還能吃到點東西，外面並沒有好多少。」其中也有孤兒的聲音。
「去向別人討要的話，又變成以前的模樣了。」
「書上說，我們不應該把乞討當成理所當然之事。」
「我不想……再像過去那樣生活了。」
原來如此，望著一臉迷惘的眾人，伊莎貝拉心中頓時有所瞭然。她們並不全是因為教會的命令而死守此地，而是生活習性讓她們很難再有其他選擇。這算是個好壞參半的消息，修女處置起來還好說，心向聖城者殺了便是，倘若這些孤兒都成了教會的死忠信徒，那陛下就該頭痛了。
「另外我還想問你們一個問題。」她吸了口氣，沉聲問道，「為什麼要稱我為教皇冕下？」
「這……」秋露出膽怯的神色，躊躇了一會兒方說道，「梅恩冕下如今已駕崩，三大主教又相續辭世，赫爾梅斯也沒發布新的任免令，根據自動補替原則，您便是最接近神殿的人了。」
「伊莎貝拉冕下，求您救救我們！」
「別把我們丟在這裡，我們願意接受任何懲罰！」
「請帶我們去赫爾梅斯吧！」
修女們再次哀求起來。
看來她們叫自己為冕下的原因並非有所預謀，而是希望能重新得到聖城的關注，伊莎貝拉心想。雖說補替原則不適用於教會高層，但落水之人又怎麼會計較這些細節，只要有一線生機，便會死死抓住，哪怕是根稻草也不會放開。
想到這裡，她腦中很快浮出了一個構想，「我此次來是有一件重要的事要告訴你們，都聽好了！」
所有人立刻屏住了呼吸。
「教會已經不再是以前的那個教會了。」伊莎貝拉高聲道，「梅恩並不是真正的教皇，他不僅背叛了奧伯萊恩大人，還竊取了教皇的寶座！事實上，奧伯萊恩大人想要傳位者另有他人！」
這話如同一石激起千層浪，眾人頓時譁然。
「那人便是他的首位純潔者，潔蘿。」她不知道陛下會對這番話生出何種想法，但既然開了頭，她便決定做到最好，「灰堡也不是教會的敵人，為了對抗真正的強敵，奧伯萊恩大人甚至希望能與灰堡結盟。」
「您指的是……邪獸嗎？」有人忍不住問道。
「比邪獸更加可怕。」伊莎貝拉搖搖頭，「這些都記載在教會聖典中，只有極少數人能看到。梅恩不甘心讓純潔者奪走權力，暗中發動叛亂陷害了欲擔任大使前往灰堡的潔蘿，寒風嶺之戰由此爆發。幸運的是，梅恩的詭計沒能得逞，我在這場戰鬥中活了下來，叛亂主使者卻於一個多月內悉數死去。毋庸置疑，這是神明的懲罰。」
「所以並沒有什麼決一死戰，也沒有獨守修道院至最後一刻——」她頓了頓，「你們現在安全了。」
無論是修女還是孤兒，都露出了不敢置信的神情。
「那……神官一事的懲罰……」
「他們的所作所為根本沒資格稱作神官，我恕你們無罪。」
大院中安靜了片刻，隨後爆發出巨大的歡呼聲，「太好了，冕下仁慈！」
「伊莎貝拉冕下萬歲！」
「教皇萬歲！」
伊莎貝拉向下壓了壓手，令大家稍稍平靜下來，「我已說過，教皇並不是我，補替原則也不適用於教權的交接，我只是教皇冕下的代行者，就和以前一樣。」
「那您也代表著赫爾梅斯教會！」秋激動道。
「所以我有任務要交給你們。」伊莎貝拉不置可否道，「當然，在你們填飽肚子後。」
好不容易站起來的眾人又齊刷刷跪了下去，「請您儘管吩咐。」
她清楚這些人並非因為相信了她的說法才如此擁護她……她們是被拋棄者，命運之門原本已向她們關閉，現在有了重新回歸教會的希望，自然心甘情願付出一切——哪怕這個「教會」不是真的也無妨。
如果真正的赫爾梅斯教會還健在，等她們脫離困境、冷靜下來後或許還會思考這個選擇是否正確，但如今這個前提已不復存在——等到第一軍主力抵達，她所說的一切都會成為現實。
打碎舊有的概念，編造一個半真半假的故事，向她們灌輸一個全新的「事實」，如此一來，羅蘭陛下才能真正掌握這片土地。
「很簡單，我需要你們恢復舊聖城的秩序。」伊莎貝拉有條不紊地說道，「秋，你先將其他兩座修道院的人集合過來，將我的話轉告給她們。然後在今晚之前，組織好所有孩子的口糧發放。與你們對接的是灰堡第一軍，他們已經知曉了梅恩等人的叛變，不會再為難你們。接下來，你們需要每家每戶挨個通知，順便統計有哪些人走了，那些人還在，若是遇到叛徒一系的神官或教眾，立刻通知我。」