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「我等不到那個時候了，」伊蒂絲聳肩，「另外先不要寫信給父親，臨行前你也聽到他說了，這次出使由我做主。」
「難道……你想答應陛下？」他倒吸口氣，「父親會殺了你的！」
「嗯？」
「呃……不，我是說他會討厭你的，」科爾改口道，「畢竟他讓你前往的主要目的是保住他的公爵之位。」
「放心，我可沒那麼好說服，」伊蒂絲挑眉道，「既然他已經給出了條件，總得讓我討價還價一番才對吧？」
……
第二天的受創測試報告一份接一份地送到了羅蘭桌前。
魔鬼的身體並不比女巫強健多少，無論是槍械還是刀劍都能使其受到致命創傷，但大概是由於生理結構的不同，毒素類的傷害效果甚微。
例如氯氣、一氧化氮、一氧化碳都不會對狂魔造成影響，就算有影響，也是削弱了紅霧的有效成分導致的。
而夢境水、狂化丸同樣如此，前者不能令其昏睡，後者也無法讓它出現狂化反應。
至於紅霧被分解後，變成了數種氣體和水，經過凱莫·斯垂爾的檢測，確認有一部分可以燃燒，並散發出惡臭，還有一部分是氮氣，其餘成分不明。不過這些應該不是魔鬼賴以生存的必需品，主要在於霧氣中涌動的細微魔力，這也是紅霧無法長期保存的原因。
另外當溫度升至三百度時，紅霧會加速分解，而接近八百度時，霧氣甚至會燃燒起來。
羅蘭將報告疊好收入抽屜，就目前來看，除了常規熱兵器外，火焰也是對付魔鬼的不錯選擇，至少在驅散紅霧上，高溫的效果十分顯著，進攻敵方營地的時候一把大火或許能讓主場作戰的魔鬼局勢瞬間逆轉。
第五百六十章 揭秘
就在他思索那种放火工具更容易製造時，親衛走了進來，「陛下，北地的使者要想見您。」
這才一天時間……羅蘭略感意外，難道他們不打算等公爵傳回音訊，而是準備直接回絕自己的要求了？
「帶他們去會客廳，」他沉默片刻後吩咐道，「另外通知卡特封鎖外交樓，暫時禁止使者團的人外出。」
「是。」
既然對方無法認同自己必將推行的政策，那也只好把他們強留下來了。
……
羅蘭走進一樓會客廳時，卻發現長桌對面的人更換了座次，那名本該是科爾助手的女子坐在了主賓位上，而科爾則捧著一個本子坐在次席。
「陛下，向您問好，我是伊蒂絲·康德，永夜城公爵的長女，科爾的姐姐。」女子起身行了個標準的貴族禮，「這不是我們第一次見面了，上一次科爾忘記介紹我的身份，還請您見諒。」
「卡爾文的女兒？」羅蘭先是一怔，隨後不由得升起了興趣，「所以你才是使者團的領隊？」
「正是如此，」她撫胸道，「父親已經委託我全權負責此次出使任務，還將公爵信印交給了我。」
這個時代女子參政不說沒有，但十分稀少，更別提還是一名年紀輕輕，容貌出眾的女子。從伊蒂絲的神情就可以看出，她顯然不是第一次與上位者打交道，無論從言行還是舉止來說都無可挑剔。至於隱瞞身份一事，羅蘭已經意識到這是對方吸引談判者注意的小伎倆，而且她並非故意隱瞞，只是借用了女性這個偽裝讓人們自己走進誤區，稱不上是欺騙，大多數貴族只會將其視為情趣之舉。不得不說，這一手確實有效。
「也就是說，你可以代表你的父親做出決定？」
「是的陛下，準確地說，他會聽從我的意見。」
還真是自信滿滿的回答，羅蘭看著一旁抓耳撓腮提示的科爾，不禁笑了起來。
「好吧……伊蒂絲小姐，那麼你求見的目的是什麼？」
羅蘭原以為她會委婉表示無法接受這樣的條件，或是採取其他更具「情趣」的方法爭取讓自己收回新律法，卻沒想到她從背後的挎包里掏出一個本子，攤開擺放在桌上——那正是他編寫的宣傳手冊。
「我有一些問題想要請教您，」伊蒂絲直言道，「您說分封貴族遲早會被淘汰的原因在於中央力量的不斷擴大，可少了貴族的協助，您用什麼辦法保證能有效管理好廣闊的王國各地呢？」
這是……想要跟自己討論時政？
望著她誠懇的眼神，羅蘭意識到對方是認真的。
他已經很久沒有聽到過這麼有趣的提問了。
「是人民，以及技術的進步。」沉吟了半晌，他答道。
「您是指那些自由民麼？技術進步又是什麼？」
「沒錯，一支由市政廳培訓、市政廳支付薪酬和行政費用、市政廳提供人手和配套設施的管理隊伍，不要求管理者自身擁有雄厚的資產或豐富的人手，因此是不是貴族並不重要。」羅蘭開始闡述一個中央集權政府應有的形態，以及普通人民的晉升途徑，之後又談及技術對領地控制的實際意義，這一講就是半個時辰。
「您打算如何避免遠離王都的行政官員瀆職？」
「灰堡統一後，各地的貿易又該怎麼分配？」
「生產力真能作為衡量政策的標準嗎？」
「……」
越是問下去，伊蒂絲的眼睛就越是閃閃發光，直到接近中午時，她才長出一口氣，「原來如此，您果然不是隨手寫下那篇開場語的。」