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「我需要更多的酸液，目前單靠化學實驗室的那點產量已無法滿足我的需求，因此你的新任務便是設計一套化工系統，可以高效便捷地生產兩酸。」
「化工……系統？」他看上去有些迷惑。
「沒錯，由一個和數個完整的反應裝置構成，只要投入原料，便可源源不斷生產出成品，」羅蘭簡單解釋了下工業生產的本質，「我對這部分懂得也不多，只能靠你自己慢慢去琢磨。」
話雖然這麼說，但王子也知道這是一項十分艱巨的任務，很可能花掉數年的時間來研究，還不一定會出成果。畢竟對方可以依靠的，不過是《初等化學》上的一些基本反應原理和化學方程式。
「我明白了，」凱莫點點頭，「您提的這些東西確實令我感到耳目一新。」
「不管你能不能完成，兩酸都是我迫切需要的東西。」羅蘭頓了頓，「因此下個月我打算再在赤水河邊擴建三間實驗室，並從領民中招收合格的人選充作實驗員。你如果沒時間教導他們，就挑選幾名弟子來代管下。畢竟工業制酸法是個十分漫長的研究項目。」
大概是因為《中等化學》的誘惑，他一口便答應下來，「是，殿下。」
凱莫·斯垂爾離開後，羅蘭輕輕嘆了口氣。
假若工業制酸法看不到希望的話，只能讓露西亞也跟著上陣提純酸液了，畢竟當大戰來臨時，他需要更強大的武器來為小鎮贏得勝利。
羅蘭拉開抽屜，打算吃點魚乾解悶時，卻發現存放零食的抽屜里空空如也。
愣了愣，他抬起頭，只見一根魚乾已經遞到了自己的嘴邊。
「你在找這個？」對面的金髮女子微笑道。
羅蘭咬住魚乾，忍不住翹起嘴角，「我還以為你會就這樣在迷霧裡待一輩子呢。」
「那樣也挺好的，至少別人看不見我，可我依然能看見你。」夜鶯撇撇嘴。
原本有些沉悶的心情不知不覺消散了不少，看到對方熟悉的模樣，他不禁也鬆了口氣，「你之前說，不知道露出什麼樣的表情才好……」
「嗯？」
「其實，像這樣就挺好的。」
第二百四十七章 畢業禮
「看，那是書卷大人，」派普用手肘悄悄頂了頂吉莉，「聽說她是教育部的部長。」
「教育……部長？」後者納悶地問，「那是什麼？」
「就是管理老師的人。你不是最喜歡菲林老師，最討厭大嗓門哈本嗎。」派普解釋道，「無論是菲林還是哈本，他們都歸書卷大人管理。」
「你從哪裡聽來這些的？」吉莉眨了眨眼睛，「又是你口中的那位大人物？」
「哼哼，當然，」他得意地一笑，「而且我知道的還不止這些。今天畢業禮上不只是市政廳的官員會來，連領主大人也會親臨學院，王子殿下耶！」
「真的？」小姑娘眼睛一亮，「殿下會和我們說話嗎？」
「呃……這我就不知道了，」派普摸摸後腦勺，「大概會吧。」
畢竟他也是從凡納大哥那裡聽來的——說起凡納，可算是個了不起的人物，原本只是舊街一名普通的碎石工，自從加入民兵隊後，立刻成了統領數人的小隊長。現在，他已是第一軍炮兵隊的軍官，每個月的薪酬高達二十五枚銀狼，而且還和王子殿下握過手，談過話！
雖說他大部分時間都住在營區，不過偶爾回來時，總能帶來許多新奇有趣的故事和見聞。每逢這個時候，派普便會找上門去纏著他問東問西，作為凡納大哥以前的鄰居和崇拜者，派普經常能從他口中提前得知不少消息。
例如領主大人會出席畢業典禮就是凡納親口告訴自己的——早在一周之前，第一軍就接到了保護和警戒的命令，還在學院樓附近舉行了一次演習。
果然沒等多久，一隊精神抖擻，穿得整齊劃一的士兵們昂首走了過來，隊伍中間的兩人正是王子殿下和他的首席騎士。
人群中不由得掀起了一陣騷動。
士兵們將學院樓的入口圍著後，羅蘭走進大廳，向排成數行的學生們揮了揮手，「我的領民們，你們好。我是邊陲鎮領主、西境執政羅蘭·溫布頓，恭喜你們完成了初等教育普及的全部內容，成為小鎮第一批畢業生。」
人群中一片啞然，不是無動於衷，而是大多數人激動得不知道該說什麼好。
吉莉一個勁地抓住派普的胳膊掐道，「殿下在跟我們說話！」
派普同樣感到振奮無比，這樣一來，他也和凡納大哥一樣，近距離接觸過殿下了。
「能這麼快通過考核，迎來畢業，是因為你們大多曾是卡爾·梵伯特老師的學生，從一開始就比別人領先許多。所以不要驕傲自滿，這世界上還有許多知識等待你們去探索、去發現。」羅蘭接著說道，「當然，這一天仍然值得慶祝，你們從今天開始，已經走上了一條與其他人截然不同的道路。無論是投身於何種工作，都能獲得豐厚的回報。我在此向你們表示祝賀！」
「殿下……萬歲！」不知道誰先喊了一聲，接著大家紛紛激動地喊道，「殿下萬歲！我願意為殿下效力！」
等待歡呼聲稍息，羅蘭笑道：「接下來，我將把畢業證書發放到你們手中，作為完成學業的榮譽證明。」他打開一個小冊子，「派普。」