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他製造香水的最初動機不過是想要得到香皂。不然光有自來水，沒有香皂的浴室總覺得少了點什麼，讓泡泡搓滿全身才是浴室的浪漫啊。
如果一小瓶香水也能賣上好幾金龍，那確實是筆不錯的生意。跟塗層鏡子不同，作為原材料的甘蔗和花朵要比水晶玻璃便宜多了。
想到這兒，羅蘭笑道，「這個主意倒不錯，我會考慮的。」
「殿下，那……我能帶一根甘蔗出城堡嗎？」首席騎士滿懷期待地問道。
「無妨，」聽到這語氣，他就猜到對方想要幹嗎了——西境畢竟不像碧水港，峽灣的植物在此地頗為罕見，當作禮物討女士開心是個不錯的選擇，「就在後院的牆壁上，自己去摘吧。」
「多謝殿下！」卡特行禮告退。
隨後羅蘭叫來了巴羅夫——如今再稱他為大臣助理已不太妥當，作為市政廳的頭號人物，他已算得上是邊陲鎮的行政總管。
待巴羅夫入座後，羅蘭將香水的事情大致說了一遍，「你覺得這樁生意如何，能賺回大筆金龍嗎？」
他沒有立刻回答，而是瞪大眼睛反問道，「殿下，您真的確定香水是由那種甘甜的作物製成的？」
「香皂不是也發給你用了嗎？之所以有香味，就是在裡面摻雜了香水，」羅蘭攤手道，「它的原料的確是這些不值錢的東西。我只是不清楚，王都的香水是否真如卡特說的那般昂貴。」
「遠不止如此，殿下！」巴羅夫激動地說道，「香水是王都鍊金協會的絕密產品，每年都在千瓶左右，而這裡面只有一小部分會在王都售賣。轉手賣到灰堡其他城市，則能讓價格上漲兩三成，如果售往峽灣和其他王國，價格幾乎可以翻倍。為了防止商人賺取差價，協會不僅牢牢控制著其他地方的香水價格，連商人都要由他們親自指定。如果您可以生產香水，哪怕只賣給赤水城和墜龍嶺，都能獲得豐厚的回報。」
「原來如此。」不愧是擔任過財務大臣二十年助手的人，羅蘭心想，對於商品的價格和貿易行情，巴羅夫的確十分在行。有了這些信息，他心裡也形成了一個初步的計劃。
香水的製作方法有很多，最簡單的便是將帶有獨特香味的花瓣或草藥搗碎泡入酒精中，讓酒精溶解植物里的芳香油，最後過濾掉殘留物，加入水稀釋即可使用。
酒精來自甘蔗汁發酵；芳香油原料可以是玫瑰，也可以是更常見的迷迭香和靈香草。不過既然要實現批量生產，讓葉子培養出一批能直接分泌芳香油的魔改植物才是最佳選擇。
除了香水外，該產業還能同時製造白糖和白酒，也是需求量頗大的消耗品，利潤雖然不及香水，但若能低價賣給鎮民，豐富他們的食譜，對於民生來說也是一大進步。
羅蘭遲遲不發展輕工業的原因，就在於人手不足的情況下，小規模生產日用品很難賺取高額利潤，將有限的人口投入到重工業生產中，才是性價比最高的做法。
既然生產香水有利可圖，說不定他可以趁此機會彌補上這缺失的一環。
第二百一十二章 商隊與新情報
夏季的第二月，也就是仲夏之日，瑪格麗如約而至。
這一次，商團們帶來的船隻遠遠超過了碼頭可容納的上限，不少帆船只能停靠在河邊，等待前船卸貨完畢後才可接駁棧橋。
這讓羅蘭意識到，小鎮碼頭必須進行擴建了。
灰堡工業公司這一個月終於順利完成了任務，將零件廢品率降低到了四成，成功在交貨日期前生產出了三台蒸汽機。儘管比起小鎮目前投入使用的第三代蒸汽機，工廠生產的外貿產品在功率、漏氣、噪音、震動等方面都要差上一大截，但相對初號機來說，已是長足的進步。
弦月灣商隊按契約帶來了一支三百人的工匠隊伍，羅蘭將他們全部安置在赤水河南岸的工業園區——除了在原有廠房旁新建了一座木質廠房外，他還命卡爾在園區靠近河岸邊的位置搭建了一座員工宿舍。為了使這套設施於一個月內竣工，巨大的原木運送到現場後，由卡爾負責技術指導，安娜進行切割。原本耗時最長的木材加工環節僅花費兩天時間就宣告完成，而身為安娜前老師的卡爾則被她的新能力驚得目瞪口呆，在短短半年內，這名瘦弱文靜的女孩子已變得自信滿滿、神采飛揚。
羅蘭在城堡舉行了豐盛的晚宴，歡迎商人們的到來。
同時白酒也第一次出現在了眾人的視線中。
「每次來您這裡都會有新玩意，瑪格麗果然沒有騙我，」霍格嚷嚷道，「就連酒都如此與眾不同，比起這……這……」
「白酒。」瑪格麗提醒道。
「對，白酒！比起它，麥酒和葡萄酒根本就是寡淡無味嘛，」他咧了咧嘴，將杯中的酒一飲而盡，「殿下，這東西您一定要賣我幾箱。」
「我倒覺得它味道太過火辣，還是果酒比較適合我。」女商人笑著搖搖頭。
羅蘭笑了笑，「這跟口味有關，不是所有人都能接受高濃度的蒸餾酒。我也沒打算將它推廣出去，只是湊巧製造了一些，給大家嘗嘗鮮。」
在釀造酒還是主流的時代，蒸餾酒顯然是一顆極具開發潛力的新星，像後世的白酒、朗姆酒、威士忌和伏特加都是酒精含量較高的蒸餾酒，而在這些蒸餾酒之上，還相應延伸出了一系列調酒文化。不過對於現在的邊陲鎮來說，發展這套產業尚為時過早。