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卡爾·梵伯特沒有關注這些，他全部注意力都集中在告示最後的印章和簽名上。那是四王子羅蘭·溫布頓的親筆簽名。
難道王子不知道沒多久便是邪魔之月了嗎？無論他想建什麼，此刻開工都不是個好時機。看來溫布頓殿下對建設一竅不通，倘若自己能用石匠會的名頭引起他注意……卡爾心中突然冒出了一個想法，或許通過這份招募，他可以見到王子本人——邊陲鎮的最高執政者。
這個念頭讓卡爾吞了口口水，說服王子相信女巫並不邪惡？傳言王子殿下想法獨特，性格與常人不同，而且極為厭惡教會。說不定行得通！他想，儘管最後下令絞死安娜的是羅蘭王子，可看得出他並不情願。
王子本人不過二十歲出頭，他應該更容易理解，那些尚處在豆蔻年華的少女們，又怎麼會突然變成罪不可赦的邪惡之徒？
當然還有一種可能，那就是他被當成女巫的同黨，一起送上絞刑架。教會律法有明確規定，任何包庇女巫或為女巫求情者，都應視作自甘墮落的邪徒。
只能寄希望於厭惡教會的王子同樣將教會的律法當作廢紙了。
卡爾在心中祈禱。
儘管不知道該向哪位神明禱告，他仍閉上雙眼，祈求祝福。
為了死去的安娜，為了還活著的娜娜瓦，為了他心中的裂紋不再擴大。
他決定冒這個險。
第十一章 三王女
「海風變冷了。」望著不見邊際的洋面，嘉西亞·溫布頓捋了捋被風吹亂的頭髮，略帶遺憾地說。
「因為冬天快到了嘛，」她身後一名外貌英俊的男子回答道，「雖然這裡屬於南方，但終究不是極南之地。只有沙民才不理解什麼是冬天。」
「我們的船隊在冬天不能出港，洋流會讓他們寸步難行。所以這一次應該就是最後一次出航了。」女子回過頭，「法瑞恩，黑帆出去多久了？」
「兩個月零四天，」男子毫不猶豫地說，「如果不出意外，他們會在三日後抵達碧水港。」
嘉西亞大笑起來，「希望他們能帶給我足夠的驚喜。」
法瑞恩·科班望著眼前張揚的女子，心裡感慨萬分。她那頭灰色長髮在秋日陽光下折射出絲絲銀光；眼珠呈淺綠色，眼角狹長，盯著人看時有種難以言喻的壓迫感。在海邊待得久了，她的皮膚略顯粗糙，並不如王室其他女子那般白皙，但法瑞恩絲毫不以為意。在他眼中，嘉西亞所擁有的氣質足以令任何美貌都黯然失色。
和灰堡里那群近親交配出來的蠢貨不同，溫布頓三王女是真正的天才。她有著貴族的智慧和驕傲，卻又不像貴族那般恪守常規，這一點上她甚至有點像平民——對打破平淡充滿期待，極富冒險精神。
當然，沒有哪個平民會擁有像她這樣的高度和視野，就連公爵、王侯在她面前也顯得短視近利。能把碧水港所有貿易收入全部投到船隊的建造上，自家金庫里不留一塊硬幣，光這一點就是那幫守財奴遠不能及的。
「這些金龍藏在柜子里沒有任何意義，不用時它就跟石頭一樣。只有當你花出去，它才能體現出自身的價值。關鍵在於，花掉它不等於失去它，只要使用得當，你獲得的回報將遠超它自身。」——法瑞恩現在還深深記得她對自己說的這番話，幾乎是醍醐灌頂般衝破了他腦中日久以來形成的固有觀念。
比起那些整天數著自己積蓄又增長了多少的王室貴族們，法瑞恩覺得這才是統治者的風範。
於是他義無反顧地投入嘉西亞麾下，追隨她來到碧水港。
而到達此地後，法瑞恩才發現自己三王女所做的遠不止如此——她不僅有理念，更有行動。她圍繞這個核心制定了黑帆計劃，並且有條不紊地一步步執行下去。早在五年之前，嘉西亞培養的勢力就已經滲入碧水港，籌備組建黑帆船隊——而那時，溫布頓三世還沒提出過爭王令。換句話說，她早已走在所有繼承人的前面。
「回屋裡吧，風越來越大了。」嘉西亞偏頭說。她的行宮位於碧水港最南端，鮭魚港灣之上。這座塔式的建築猶如駐紮在海岸邊的守望者，塔頂端是片圓形露台，視野開闊，可以鳥瞰整個港灣和來往於此的商船。
如今經過五年經營，碧水港的貿易已初具規模，船塢每六個月就會有一艘三桅帆船下水，而他也獲得了對方的初步信任。趁著三王女心情看起來不錯，法瑞恩猶豫著問出了這幾個月以來心中最大的疑惑。
「殿下，我有一點不明白。」他關上門，將呼嘯的海風隔絕在屋外。
「你說。」她微笑著點頭。
「為何國王還沒頒布爭王令前，您就能提前預知到這一切？」他也曾猜想過是不是溫布頓三世提前告訴了她，但仔細推敲下便知此事絕不可能。誰都知道二王子才是國王最看重的繼承人，爭王令正是為他而設，這點從二王子的封地金穗城就可以看出。
可光憑自己就猜到這一切，並在五年前開始布局？神靈在上，她那時才十八歲！
「預知？」她露出一副好笑的樣子，「你把我當女巫了嗎？我可沒有那種裝神弄鬼的能力。」
「呃，但是……」
「我並不知道父親會想出爭王令這種爛點子，來為他那寶貝二兒子鋪路。事實上，有沒有爭王令和我做的這些又有什麼關係？」