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“小寶貝。”法蘭妮接過孩子抱在肩上。彼得親密地靠在媽媽的脖子上，望著斯圖笑了。斯圖也笑了。
“偷看我，寶貝。”斯圖說。彼得“咯咯”地笑了起來。
露西瞅了瞅斯圖，又瞅了瞅法蘭妮。“你們要走了，是不是？你說服他了。”
“我想是，”斯圖說，“不過，我們要在這兒等到你的孩子出世。”
“我真高興。”露西說。
遠處傳來宏亮而富於節奏的鈴聲。
“午飯，”露西站起來拍拍自己的大肚子，“聽到沒有，小寶貝？我們要去吃飯了。噢，別踢我，我馬上就去。”
斯圖和法蘭妮也站起來。“給你，你抱著他。”法蘭妮說。
彼得已經睡著了。三人一起下山向日出劇院走去。
夏日黃昏
夕陽西下，斯圖和法蘭妮並排坐在門廊邊，望著院中興奮地爬來爬去的彼得。斯圖坐在一張藤椅上，椅座上的藤條因多年的使用已有些下陷了。法蘭妮坐在他左邊的一把搖椅上。院子裡彼得的旁邊吊著一個輪胎做成的鞦韆，在夕陽最後一抹餘輝的照耀下，鞦韆在院中投下麵包圈似的影子。
“她在這裡生活了很長時間，是嗎？”法蘭妮溫柔地問道。
“很長，很長時間。”斯圖指著彼得說，“他渾身都弄髒了。”
“有水，這兒有一口壓水井。這兒什麼都挺方便，斯圖爾特。”
斯圖點點頭，不說話了。他點燃了菸斗，深深吸了一口。彼得轉過頭看看他們是否都還在。
“你好，寶貝。”斯圖沖他揮了揮手。
彼得摔倒了，他用手和膝蓋支撐著爬起來，又在地上爬出一個大圓圈。
“你感到過孤單嗎？”法蘭妮問道。
“沒有，有時也許。”
“為孩子擔心？”法蘭妮拍了拍自己平平的肚子。
“沒有。”
“彼得鼻子上可能快結痂了。”
“會掉的。露西竟然生了一對雙胞胎，”斯圖微笑著望著天空，“你想到過嗎？”
“我去看過他們了。眼見為實嘛。我們什麼時候能到緬因州，斯圖？”
他聳聳肩。“7月底吧，沒事，有充足的時間準備過冬。你擔心了？”
“沒有，”法蘭妮沖他笑了笑，站了起來。“看看他，髒得都不像樣了。”
“早就提醒過你。”
斯圖望著法蘭妮走下台階，抱起孩子。阿巴蓋爾媽媽以前喜歡長久地坐在這裡。現在斯圖坐在椅子上，思考著他們今後的生活：一切都會好起來的。他們必須不時地回博爾德，只有如此他們的孩子才有機會與同齡人相識，然後是求婚，結婚，生更多的孩子。也許，有些人也會從博爾德搬到他們那裡。前一段常有人詳細地詢問他們的計劃，有時甚至有點像法庭調查。但他們眼神中流露出的更多是渴望，而不是不屑和憤怒。顯然並不是只有斯圖和法蘭妮有意離開。從前的眼鏡商哈里·頓巴頓就說他想去明尼蘇達。馬克還說他準備先學開飛機，然後飛到夏威夷去。
“馬克，你會摔死的！”法蘭妮警告他說。
馬克只是頑皮地一笑，“也不看看我是誰，法蘭妮。”
此外，斯坦·諾果特里也宣稱自己考慮南下已經很久了，準備先在阿卡普爾科住幾年，然後可能去秘魯。“告訴你，斯圖，”他說，“和這些人呆在一起，我感覺就像一個獨腿的人去參加射門比賽一樣不自在。這裡10個人有9個我不認識。一到晚上誰都把門鎖得嚴嚴的。別用這種眼神看我，這是事實。聽我說，你肯定想不到我在邁阿密住過，但我的確曾在那裡住過16年，16年天天晚上都得想著鎖門。他媽的，這個習慣我可是想改。總之，這地方人太多了。我想去阿卡普爾科已經很久了，要是能說服詹妮……”
斯圖一邊望著正在壓水的法蘭妮，一邊想：自由之邦解體也許不是件壞事。格蘭·巴特曼肯定會同意，他會說，自由之邦的使命已經完成了，最好解散，趁著還沒有……
還沒有什麼？
在斯圖和法蘭妮離開之前最後一次委員會會議上，休·彼得雷拉提出要給他的治安員配發武器。在他們離開之前的幾周，這個提案成了博爾德的焦點——幾乎每個人都表明了自己的立場。6月初有個醉鬼打傷了一名治安員，把他扔到了酒吧的大玻璃窗上。倒霉的治安員輸血後縫了30多針才脫離危險。彼得雷拉說如果治安員有槍，這種事情就可以避免。爭論由此愈演愈烈。許多人（包括斯圖，儘管他並沒有公開發表他的意見）認為如果治安員有槍，結果可能是一個死了的醉鬼，而不是一個受傷的治安員。
斯圖問自己：給治安員配發武器後又會發生什麼？接著似乎傳來格蘭·巴特曼那略帶學究氣乾巴巴的聲音：之後給他們配發火力更強的槍，之後是警車，之後是自由之邦向上擴展到加拿大，向下到智利，之後任命休·彼得雷拉為國防部長，之後可能會派出搜索小組，因為……
那些東西就放在那裡，等待你去拾起。
“偷看我，寶貝。”斯圖說。彼得“咯咯”地笑了起來。
露西瞅了瞅斯圖，又瞅了瞅法蘭妮。“你們要走了，是不是？你說服他了。”
“我想是，”斯圖說，“不過，我們要在這兒等到你的孩子出世。”
“我真高興。”露西說。
遠處傳來宏亮而富於節奏的鈴聲。
“午飯，”露西站起來拍拍自己的大肚子，“聽到沒有，小寶貝？我們要去吃飯了。噢，別踢我，我馬上就去。”
斯圖和法蘭妮也站起來。“給你，你抱著他。”法蘭妮說。
彼得已經睡著了。三人一起下山向日出劇院走去。
夏日黃昏
夕陽西下，斯圖和法蘭妮並排坐在門廊邊，望著院中興奮地爬來爬去的彼得。斯圖坐在一張藤椅上，椅座上的藤條因多年的使用已有些下陷了。法蘭妮坐在他左邊的一把搖椅上。院子裡彼得的旁邊吊著一個輪胎做成的鞦韆，在夕陽最後一抹餘輝的照耀下，鞦韆在院中投下麵包圈似的影子。
“她在這裡生活了很長時間，是嗎？”法蘭妮溫柔地問道。
“很長，很長時間。”斯圖指著彼得說，“他渾身都弄髒了。”
“有水，這兒有一口壓水井。這兒什麼都挺方便，斯圖爾特。”
斯圖點點頭，不說話了。他點燃了菸斗，深深吸了一口。彼得轉過頭看看他們是否都還在。
“你好，寶貝。”斯圖沖他揮了揮手。
彼得摔倒了，他用手和膝蓋支撐著爬起來，又在地上爬出一個大圓圈。
“你感到過孤單嗎？”法蘭妮問道。
“沒有，有時也許。”
“為孩子擔心？”法蘭妮拍了拍自己平平的肚子。
“沒有。”
“彼得鼻子上可能快結痂了。”
“會掉的。露西竟然生了一對雙胞胎，”斯圖微笑著望著天空，“你想到過嗎？”
“我去看過他們了。眼見為實嘛。我們什麼時候能到緬因州，斯圖？”
他聳聳肩。“7月底吧，沒事，有充足的時間準備過冬。你擔心了？”
“沒有，”法蘭妮沖他笑了笑，站了起來。“看看他，髒得都不像樣了。”
“早就提醒過你。”
斯圖望著法蘭妮走下台階，抱起孩子。阿巴蓋爾媽媽以前喜歡長久地坐在這裡。現在斯圖坐在椅子上，思考著他們今後的生活：一切都會好起來的。他們必須不時地回博爾德，只有如此他們的孩子才有機會與同齡人相識，然後是求婚，結婚，生更多的孩子。也許，有些人也會從博爾德搬到他們那裡。前一段常有人詳細地詢問他們的計劃，有時甚至有點像法庭調查。但他們眼神中流露出的更多是渴望，而不是不屑和憤怒。顯然並不是只有斯圖和法蘭妮有意離開。從前的眼鏡商哈里·頓巴頓就說他想去明尼蘇達。馬克還說他準備先學開飛機，然後飛到夏威夷去。
“馬克，你會摔死的！”法蘭妮警告他說。
馬克只是頑皮地一笑，“也不看看我是誰，法蘭妮。”
此外，斯坦·諾果特里也宣稱自己考慮南下已經很久了，準備先在阿卡普爾科住幾年，然後可能去秘魯。“告訴你，斯圖，”他說，“和這些人呆在一起，我感覺就像一個獨腿的人去參加射門比賽一樣不自在。這裡10個人有9個我不認識。一到晚上誰都把門鎖得嚴嚴的。別用這種眼神看我，這是事實。聽我說，你肯定想不到我在邁阿密住過，但我的確曾在那裡住過16年，16年天天晚上都得想著鎖門。他媽的，這個習慣我可是想改。總之，這地方人太多了。我想去阿卡普爾科已經很久了，要是能說服詹妮……”
斯圖一邊望著正在壓水的法蘭妮，一邊想：自由之邦解體也許不是件壞事。格蘭·巴特曼肯定會同意，他會說，自由之邦的使命已經完成了，最好解散，趁著還沒有……
還沒有什麼？
在斯圖和法蘭妮離開之前最後一次委員會會議上，休·彼得雷拉提出要給他的治安員配發武器。在他們離開之前的幾周，這個提案成了博爾德的焦點——幾乎每個人都表明了自己的立場。6月初有個醉鬼打傷了一名治安員，把他扔到了酒吧的大玻璃窗上。倒霉的治安員輸血後縫了30多針才脫離危險。彼得雷拉說如果治安員有槍，這種事情就可以避免。爭論由此愈演愈烈。許多人（包括斯圖，儘管他並沒有公開發表他的意見）認為如果治安員有槍，結果可能是一個死了的醉鬼，而不是一個受傷的治安員。
斯圖問自己：給治安員配發武器後又會發生什麼？接著似乎傳來格蘭·巴特曼那略帶學究氣乾巴巴的聲音：之後給他們配發火力更強的槍，之後是警車，之後是自由之邦向上擴展到加拿大，向下到智利，之後任命休·彼得雷拉為國防部長，之後可能會派出搜索小組，因為……
那些東西就放在那裡，等待你去拾起。