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“要我去查查嗎？”湯姆問道。
“好吧，乞丐不能挑食嘛。”一陣淡淡的霧氣開始從天邊飄過來。
湯姆走過去向車內望了望，車裡空空的。斯圖躺在睡袋裡渾身發抖。湯姆終於回來了。
“3個踏板。”湯姆說。
斯圖努力集中精神思考著。大腦中尖銳的嗡鳴聲不斷干擾著他的思維。
這輛老式的普利茅斯幾乎肯定開不動。他們只有下到坡那邊，但那邊的車頭都是朝著上山的方向。他們可以越過中間的隔離帶到反向的車道上去找，但隔離帶約有半英里寬，而且中間都是大石頭。也許他們可以在那邊找到一輛手動檔的汽車，但到那時天已經黑了。
“湯姆，幫我站起來。”
湯姆小心地扶斯圖站了起來，沒有讓他的斷腿過於疼痛。斯圖的頭像遭到重擊似的“嗡”的一聲，眼前金星四射，差點暈了過去。他一隻胳膊繞在湯姆的脖子上，有氣無力地說：“歇一下，歇一下……”
斯圖也不知道他們這樣站了多久。他在灰濛濛的混沌世界中遨遊時，湯姆一直小心地支撐著他。終於，斯圖又回到現實世界中。湯姆依然耐心地支撐著他。霧氣越來越重，漸漸化成了細雨。
“湯姆，扶我過去。”
湯姆一手抱住他的腰，兩人蹣跚地走到停車道邊那輛舊普利茅斯旁。
“打開發動機罩。”斯圖一邊嘟噥著，一邊在汽車護柵上摸索著。汗水順著他的臉不住地淌下來。總算找到了發動機罩的脫扣，但他卻掀不起來。斯圖抓住湯姆的手，在他的指引下，湯姆把發動機罩掀了起來。
正如他預料的那樣，裡面是一台布滿污垢，保養很差的V8型發動機。然而電池並沒有他想像得那麼差，是希爾牌的，雖不是最好的，但保質期刻的是1991年2月。斯圖竭力排除著眩暈的干擾，算了算日子：電池可能在去年5月剛剛更新過。
“去試試喇叭，”斯圖把身子靠在車上，對湯姆說。湯姆探身進車內。斯圖曾經聽說過溺水的人會去抓一根稻草，現在他明白了：他生存的最後一線希望就寄托在這輛破得叮噹響，還沒來及扔到垃圾場裡的舊車上。
“嘟嘟，”喇叭里傳來兩聲響亮的鳴叫。沒問題，現在只要有鑰匙就可以試一試，也許他該讓湯姆先檢查一下，但轉念一想，斯圖覺得沒有這個必要。如果沒有鑰匙，一切可能就全完了。
他放下發動機罩，靠身體的重量把它卡上，然後一路蹦到駕駛座的車門外向里望去，心裡已準備好看到一個空空的鑰匙孔。鑰匙！鑰匙就插在仿皮儀錶盤上的鑰匙孔內。斯圖小心地將頭探進車裡，看到油表指示還有1/4油箱的汽油。斯圖注意到儀錶盤上刻著兩個首字母縮寫：A. C. 。真是個謎：為什麼這輛車的主人，A. C. 為什麼明明車開得動，卻要把車停在一旁下去走呢？
上帝之手。
湯姆在維加斯不就是這麼說的嗎？上帝之手從天而降，無所不在。也許是上帝為他們留下這輛70年代的破舊的普利茅斯，如同在沙漠中灑下甘露。這個念頭有點離奇，但想想一位百歲的黑人婦女能帶領一群難民走入希望的家園，這也算不上什麼奇蹟。
“而且她還能自己做餅乾，”斯圖自言自語道，“一直到她生命的最後時刻，她還能自己做餅乾。”
“你說什麼，斯圖？”
“沒什麼。進去，湯姆。”
湯姆先鑽進車裡，企盼地問道：“開得動嗎？”
斯圖放倒司機座，示意科亞克跳進去。科亞克小心地嗅了嗅，然後一躍而入。“我也沒把握，你最好祈禱它能開得動。”
“OK。”湯姆說。
斯圖花了5分鐘才坐到了方向盤後面。他側著身子，幾乎是坐在前排兩個座位中間。科亞克端坐在后座上喘著氣。車內散放著不少麥當勞的快餐盒，聞起來有一股爛土豆的味道。
斯圖扭動鑰匙，車“嘟嘟”地響了不到20秒鐘，電流表就指示電流不足。斯圖按了按喇叭，這次只傳來微弱的響聲。湯姆的臉色一沉。
“我們還沒有完全失敗。”斯圖說道。電池裡還有存液，斯圖越來越有信心。他踩下離合，掛上2檔。“打開車門，下去把車推動後再蹦上來。”
湯姆懷疑地問：“車頭方向不對吧？”
“現在是不對。不過我們要是能把這輛老破車開起來，很快就能調頭。”
湯姆跳出車外，按住車門框用力推起來。普利茅斯開始沿坡路向下滑動。當速度表指到5公里時，斯圖喊道：“跳上來，湯姆。”
湯姆跳上車，“砰”的一聲關緊了車門。斯圖將鑰匙扭到“開”的位置等待著。開車需要力氣，發動機熄火時更是費勁。斯圖幾乎把身上剩下的力氣全都用在控制車頭方向上了。速度表指針指向10，15，20。湯姆花了一上午時間把斯圖拖到坡頂，現在車子正載著他們沿上山的原路默默地滑回去。擋風玻璃開始蒙上一層水氣。“糟糕，太晚了！”斯圖驀地想起背袋落在上面了。車速已達每小時25公里了。
“發動機還沒有轉，斯圖。”湯姆焦急地說。
30公里——車已經足夠快了。“上帝助我，”斯圖喊了聲，鬆開了離合。普利茅斯劇烈地晃動了幾下，發動機“哐哐”地轉了起來，但緊接著“咚”的一聲，又熄火了。斯圖呻吟一聲，失敗的刺痛如腿上的疼痛一樣劇烈。
“好吧，乞丐不能挑食嘛。”一陣淡淡的霧氣開始從天邊飄過來。
湯姆走過去向車內望了望，車裡空空的。斯圖躺在睡袋裡渾身發抖。湯姆終於回來了。
“3個踏板。”湯姆說。
斯圖努力集中精神思考著。大腦中尖銳的嗡鳴聲不斷干擾著他的思維。
這輛老式的普利茅斯幾乎肯定開不動。他們只有下到坡那邊，但那邊的車頭都是朝著上山的方向。他們可以越過中間的隔離帶到反向的車道上去找，但隔離帶約有半英里寬，而且中間都是大石頭。也許他們可以在那邊找到一輛手動檔的汽車，但到那時天已經黑了。
“湯姆，幫我站起來。”
湯姆小心地扶斯圖站了起來，沒有讓他的斷腿過於疼痛。斯圖的頭像遭到重擊似的“嗡”的一聲，眼前金星四射，差點暈了過去。他一隻胳膊繞在湯姆的脖子上，有氣無力地說：“歇一下，歇一下……”
斯圖也不知道他們這樣站了多久。他在灰濛濛的混沌世界中遨遊時，湯姆一直小心地支撐著他。終於，斯圖又回到現實世界中。湯姆依然耐心地支撐著他。霧氣越來越重，漸漸化成了細雨。
“湯姆，扶我過去。”
湯姆一手抱住他的腰，兩人蹣跚地走到停車道邊那輛舊普利茅斯旁。
“打開發動機罩。”斯圖一邊嘟噥著，一邊在汽車護柵上摸索著。汗水順著他的臉不住地淌下來。總算找到了發動機罩的脫扣，但他卻掀不起來。斯圖抓住湯姆的手，在他的指引下，湯姆把發動機罩掀了起來。
正如他預料的那樣，裡面是一台布滿污垢，保養很差的V8型發動機。然而電池並沒有他想像得那麼差，是希爾牌的，雖不是最好的，但保質期刻的是1991年2月。斯圖竭力排除著眩暈的干擾，算了算日子：電池可能在去年5月剛剛更新過。
“去試試喇叭，”斯圖把身子靠在車上，對湯姆說。湯姆探身進車內。斯圖曾經聽說過溺水的人會去抓一根稻草，現在他明白了：他生存的最後一線希望就寄托在這輛破得叮噹響，還沒來及扔到垃圾場裡的舊車上。
“嘟嘟，”喇叭里傳來兩聲響亮的鳴叫。沒問題，現在只要有鑰匙就可以試一試，也許他該讓湯姆先檢查一下，但轉念一想，斯圖覺得沒有這個必要。如果沒有鑰匙，一切可能就全完了。
他放下發動機罩，靠身體的重量把它卡上，然後一路蹦到駕駛座的車門外向里望去，心裡已準備好看到一個空空的鑰匙孔。鑰匙！鑰匙就插在仿皮儀錶盤上的鑰匙孔內。斯圖小心地將頭探進車裡，看到油表指示還有1/4油箱的汽油。斯圖注意到儀錶盤上刻著兩個首字母縮寫：A. C. 。真是個謎：為什麼這輛車的主人，A. C. 為什麼明明車開得動，卻要把車停在一旁下去走呢？
上帝之手。
湯姆在維加斯不就是這麼說的嗎？上帝之手從天而降，無所不在。也許是上帝為他們留下這輛70年代的破舊的普利茅斯，如同在沙漠中灑下甘露。這個念頭有點離奇，但想想一位百歲的黑人婦女能帶領一群難民走入希望的家園，這也算不上什麼奇蹟。
“而且她還能自己做餅乾，”斯圖自言自語道，“一直到她生命的最後時刻，她還能自己做餅乾。”
“你說什麼，斯圖？”
“沒什麼。進去，湯姆。”
湯姆先鑽進車裡，企盼地問道：“開得動嗎？”
斯圖放倒司機座，示意科亞克跳進去。科亞克小心地嗅了嗅，然後一躍而入。“我也沒把握，你最好祈禱它能開得動。”
“OK。”湯姆說。
斯圖花了5分鐘才坐到了方向盤後面。他側著身子，幾乎是坐在前排兩個座位中間。科亞克端坐在后座上喘著氣。車內散放著不少麥當勞的快餐盒，聞起來有一股爛土豆的味道。
斯圖扭動鑰匙，車“嘟嘟”地響了不到20秒鐘，電流表就指示電流不足。斯圖按了按喇叭，這次只傳來微弱的響聲。湯姆的臉色一沉。
“我們還沒有完全失敗。”斯圖說道。電池裡還有存液，斯圖越來越有信心。他踩下離合，掛上2檔。“打開車門，下去把車推動後再蹦上來。”
湯姆懷疑地問：“車頭方向不對吧？”
“現在是不對。不過我們要是能把這輛老破車開起來，很快就能調頭。”
湯姆跳出車外，按住車門框用力推起來。普利茅斯開始沿坡路向下滑動。當速度表指到5公里時，斯圖喊道：“跳上來，湯姆。”
湯姆跳上車，“砰”的一聲關緊了車門。斯圖將鑰匙扭到“開”的位置等待著。開車需要力氣，發動機熄火時更是費勁。斯圖幾乎把身上剩下的力氣全都用在控制車頭方向上了。速度表指針指向10，15，20。湯姆花了一上午時間把斯圖拖到坡頂，現在車子正載著他們沿上山的原路默默地滑回去。擋風玻璃開始蒙上一層水氣。“糟糕，太晚了！”斯圖驀地想起背袋落在上面了。車速已達每小時25公里了。
“發動機還沒有轉，斯圖。”湯姆焦急地說。
30公里——車已經足夠快了。“上帝助我，”斯圖喊了聲，鬆開了離合。普利茅斯劇烈地晃動了幾下，發動機“哐哐”地轉了起來，但緊接著“咚”的一聲，又熄火了。斯圖呻吟一聲，失敗的刺痛如腿上的疼痛一樣劇烈。