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“就是那個垃圾蟲，”斯坦說，“他到處亂搞。天知道他還在哪裡放了炸藥。”
“檢查一遍。”勞埃德說。心跳一下子加快了許多，他已經開始害怕了。腎上腺素在體內翻騰，眼珠仿佛要從眼眶迸出。“檢查所有的東西！你讓所有的人都出去，然後從頭到尾檢查那個地方。聽見了嗎，斯坦？”
“為什麼費這麼大勁呢？”
“費勁？”勞埃德喊道，“還要我給你畫一張圖，笨蛋？那傢伙不是說所有基地……”
“我們的飛行員都死了，”斯坦輕輕地說，“聽不見嗎，勞埃德？克利夫也死了，他的技術還不怎麼樣。我們只有6個沒有結束學習的傢伙，而且沒有教師。我們還要飛機幹什麼，勞埃德？”
然後，他掛上電話，讓勞埃德目瞪口呆地坐在那裡，過了一陣子才明白過來。
那天晚上9點30分剛過，湯姆·科倫就醒了，感到有些口渴。他拿出水壺喝了點水，從兩塊傾斜的岩石下爬出，然後看了看漆黑的天空。月亮在頭頂上移動，神秘而又安靜。現在該出發了。但他還是要小心。
因為他們正在追捕他。
他做了個夢。尼克在與他談話，這很奇怪，因為尼克不會說話。他是聾啞人。他必須用文字來表達，而且湯姆也不會閱讀。做夢是很可笑的事情，夢裡什麼都能發生，在湯姆的夢中，尼克就說話了。
尼克說：“他們發現你了，湯姆，這不是你的錯。你做的都對，只是運氣不好。因此你必須小心謹慎。你必須離開這條路，湯姆，你必須向東走。”
湯姆明白要向東走。但現在怎麼才能避免迷失在沙漠裡？他可能會在裡面轉圈子。
“你會知道的，”尼克說，“首先必須找上帝的手指……”
湯姆把水壺重新別回腰間，調整了背包。他走回大道，把自行車留在原處。他爬上路堤，望了望兩邊的路。他插過一條中型道路，小心地觀察之後，他在I－15的西邊小路大步前進。
他們現在發覺你了，湯姆。
他在護軌的外沿行走。他躺了一會，心跳得厲害。除了微風颳過沙漠支離破碎的地面聲以外，荒野里寂靜一片。
他起身沿水平線眺望。他的眼睛很好，而且沙漠裡的空氣像水晶一樣透明。不久他就見到了它，伸向星羅棋布的天空好像一個驚嘆號。上帝的手指。當他朝東看時，那個石柱在偏左60度的地方。他想他能在1到2個小時到達那裡。但是這清晰，放大的天空能夠愚弄比湯姆·科倫更有經驗的趕路人，因此他覺得那個石手指總是離他那麼遠。子夜過去了，然後到了2點鐘。啟明星也出現了。湯姆開始擔心他見到的那個極像手指的岩石是不是幻影。他擦了擦眼，石手指還在那裡。在他身後，大道已經湮滅在遠處的黑暗之中。
當他轉身再看石手指時，它好像近了一點。到凌晨4點鐘，內心裡有個聲音開始提醒他該為即將到來的白天找個藏身處了，毫無疑問他與目標已經近得多了。但當天晚上還是到不了。
他什麼時候到達呢（假定當白天來臨他們還未找到他）？然後呢？
沒關係。
尼克會告訴他的。好尼克。
他在一塊大石頭下的陰影里找到一個相當舒服的地方，倒頭便睡。那個晚上他向東北方向前進了30英里，已經到達摩門山脈了。
下午時，一條大響尾蛇爬進他的衣服避暑。它盤在湯姆身上，睡了一會兒，然後遊走了。
那個下午，弗拉格站在頂層屋檐的邊緣，盯著東方。再過4個小時太陽就要下山了，那個雜種又該前進了。
一陣強勁持久的沙漠風將他的黑頭髮從發熱的前額吹到腦後。
“這次不行，”他悄聲說，“我要抓到他。我要抓到他。”
他不能解答為什麼抓到那個混蛋這麼重要：問題的核心不在於此。他只是越來越感到一種衝動，去行動，去做。去破壞。
昨晚，當勞埃德向他報告直升機爆炸和3名飛行員的死亡，他竭盡全力才沒有暴跳如雷。他的頭一個衝動是立即派遣一支武裝縱隊——坦克，火車，裝甲車，全副武裝。他們5天內就能到達博爾德。一個半星期內把所有討厭的東西都消滅掉。
當然了。
如果在山脈道口下了早雪的話，那就是德國軍隊的末日了。現在已經是9月14日。好天氣。
但他是地球上最強大的人，不是嗎？可能在俄羅斯、中國或伊朗會有另外一個像他一樣強大的人，但那是10年以後的事了。現在他是處在支配地位的，他知道這一點，他感覺得到。如果那個雜種能說話……假使他能夠告訴他們，他，弗拉格是強大的。可是他可能只會告訴他們，弗拉格的人生活在對“步行者”的恐懼之中，對“步行者”俯首貼耳。他只會告訴他們一些事情來進一步增強他們的信念。因此他才有如此持續、強烈的感覺，必須在科倫離開西部之前將他找到並殺死。
因為這是我想要的，我必須得到我想要的，這就是原因。
還有垃圾蟲。他原以為將垃圾蟲全部解決了。他以為垃圾蟲可以像廢工具一樣扔在一邊。不過他已經成功地做到這點，而這是整個自由之邦都做不到的。
“檢查一遍。”勞埃德說。心跳一下子加快了許多，他已經開始害怕了。腎上腺素在體內翻騰，眼珠仿佛要從眼眶迸出。“檢查所有的東西！你讓所有的人都出去，然後從頭到尾檢查那個地方。聽見了嗎，斯坦？”
“為什麼費這麼大勁呢？”
“費勁？”勞埃德喊道，“還要我給你畫一張圖，笨蛋？那傢伙不是說所有基地……”
“我們的飛行員都死了，”斯坦輕輕地說，“聽不見嗎，勞埃德？克利夫也死了，他的技術還不怎麼樣。我們只有6個沒有結束學習的傢伙，而且沒有教師。我們還要飛機幹什麼，勞埃德？”
然後，他掛上電話，讓勞埃德目瞪口呆地坐在那裡，過了一陣子才明白過來。
那天晚上9點30分剛過，湯姆·科倫就醒了，感到有些口渴。他拿出水壺喝了點水，從兩塊傾斜的岩石下爬出，然後看了看漆黑的天空。月亮在頭頂上移動，神秘而又安靜。現在該出發了。但他還是要小心。
因為他們正在追捕他。
他做了個夢。尼克在與他談話，這很奇怪，因為尼克不會說話。他是聾啞人。他必須用文字來表達，而且湯姆也不會閱讀。做夢是很可笑的事情，夢裡什麼都能發生，在湯姆的夢中，尼克就說話了。
尼克說：“他們發現你了，湯姆，這不是你的錯。你做的都對，只是運氣不好。因此你必須小心謹慎。你必須離開這條路，湯姆，你必須向東走。”
湯姆明白要向東走。但現在怎麼才能避免迷失在沙漠裡？他可能會在裡面轉圈子。
“你會知道的，”尼克說，“首先必須找上帝的手指……”
湯姆把水壺重新別回腰間，調整了背包。他走回大道，把自行車留在原處。他爬上路堤，望了望兩邊的路。他插過一條中型道路，小心地觀察之後，他在I－15的西邊小路大步前進。
他們現在發覺你了，湯姆。
他在護軌的外沿行走。他躺了一會，心跳得厲害。除了微風颳過沙漠支離破碎的地面聲以外，荒野里寂靜一片。
他起身沿水平線眺望。他的眼睛很好，而且沙漠裡的空氣像水晶一樣透明。不久他就見到了它，伸向星羅棋布的天空好像一個驚嘆號。上帝的手指。當他朝東看時，那個石柱在偏左60度的地方。他想他能在1到2個小時到達那裡。但是這清晰，放大的天空能夠愚弄比湯姆·科倫更有經驗的趕路人，因此他覺得那個石手指總是離他那麼遠。子夜過去了，然後到了2點鐘。啟明星也出現了。湯姆開始擔心他見到的那個極像手指的岩石是不是幻影。他擦了擦眼，石手指還在那裡。在他身後，大道已經湮滅在遠處的黑暗之中。
當他轉身再看石手指時，它好像近了一點。到凌晨4點鐘，內心裡有個聲音開始提醒他該為即將到來的白天找個藏身處了，毫無疑問他與目標已經近得多了。但當天晚上還是到不了。
他什麼時候到達呢（假定當白天來臨他們還未找到他）？然後呢？
沒關係。
尼克會告訴他的。好尼克。
他在一塊大石頭下的陰影里找到一個相當舒服的地方，倒頭便睡。那個晚上他向東北方向前進了30英里，已經到達摩門山脈了。
下午時，一條大響尾蛇爬進他的衣服避暑。它盤在湯姆身上，睡了一會兒，然後遊走了。
那個下午，弗拉格站在頂層屋檐的邊緣，盯著東方。再過4個小時太陽就要下山了，那個雜種又該前進了。
一陣強勁持久的沙漠風將他的黑頭髮從發熱的前額吹到腦後。
“這次不行，”他悄聲說，“我要抓到他。我要抓到他。”
他不能解答為什麼抓到那個混蛋這麼重要：問題的核心不在於此。他只是越來越感到一種衝動，去行動，去做。去破壞。
昨晚，當勞埃德向他報告直升機爆炸和3名飛行員的死亡，他竭盡全力才沒有暴跳如雷。他的頭一個衝動是立即派遣一支武裝縱隊——坦克，火車，裝甲車，全副武裝。他們5天內就能到達博爾德。一個半星期內把所有討厭的東西都消滅掉。
當然了。
如果在山脈道口下了早雪的話，那就是德國軍隊的末日了。現在已經是9月14日。好天氣。
但他是地球上最強大的人，不是嗎？可能在俄羅斯、中國或伊朗會有另外一個像他一樣強大的人，但那是10年以後的事了。現在他是處在支配地位的，他知道這一點，他感覺得到。如果那個雜種能說話……假使他能夠告訴他們，他，弗拉格是強大的。可是他可能只會告訴他們，弗拉格的人生活在對“步行者”的恐懼之中，對“步行者”俯首貼耳。他只會告訴他們一些事情來進一步增強他們的信念。因此他才有如此持續、強烈的感覺，必須在科倫離開西部之前將他找到並殺死。
因為這是我想要的，我必須得到我想要的，這就是原因。
還有垃圾蟲。他原以為將垃圾蟲全部解決了。他以為垃圾蟲可以像廢工具一樣扔在一邊。不過他已經成功地做到這點，而這是整個自由之邦都做不到的。