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「你好，我親愛的朋友。」亞力士在一群商人的簇擁下走進議事大廳的時候簡直可以說是志滿意得，灰黑色的鬍鬚末端修理的尖尖的，抹了蜂蠟和油之後向上僵直地翹起，看上去活像是一隻被錦緞毛皮裹著的老山羊，但他的大腦是屬於狐狸的，而心臟則屬於龍蝦——又黑又冷，不過後面這兩點鮮為人知，畢竟他迄今為止都偽裝和掩飾的很好，但今天，在這個美妙的大日子裡，你總得允許他稍微輕狂一點。
被他打招呼的商人轉過頭來看了他一眼，眼神堪稱冰冷，他也是個老人，鬚髮都已經變成了純粹的銀白色，倒比亞力士用魔法藥水塗染過的頭髮更自然漂亮。
「別這麼冷淡。」亞力士真摯地說：「我可從未開罪過您，尊敬的奧布里，不過我希望您在今天之後可以改變主意，如果您不願意讓您的大孫女兒嫁給一個平凡的皮毛商人，」他竟然還掏出絲綢繡花的手帕擦了擦眼角：「那麼您完全可以考慮一下，將您的大孫女兒嫁給碧岬堤堡的執政官如何？」
「哈威可從未向我求過婚。」奧布里冷漠地說。
「我說的可不是哈威，」亞力士假裝沒有聽出奧布里的話外之音，「我，我親愛的朋友，我說的是我，那位可憐的哈威執政官也只有……讓我看看，大概半個白晝能夠繼續擁有這個輝煌的名頭了，之後他就只是個最普通的公民，好吧，或許我會憐憫他，雖然他做了很多蠢事，但我可以讓他做一個士兵，站在城門邊，每天的酬勞從兩個銅幣增加到三個銅幣，畢竟他也算是為碧岬堤堡做了一點事兒的。」
「他為碧岬堤堡奉獻的東西遠遠超過了你的想像！」奧布里憤怒地說。
「也損害了很多，如果繼續讓他做我們的執政官。」亞力士說：「我們還會失去更多。」
「那些藥草是能夠毀掉一個人的！」
「哈，謊話，」亞力士輕蔑地動了動他短粗的手指，就像一頭山羊挪動它的腳準備發起攻擊：「他只是畏懼失掉手中的權力而已——他總能找到敵人，」他向四周巡視，簡直可以說是用一種憐愛的目光看著那些不斷點著頭的附和者，「不是海盜，就是盜賊，要麼就是所謂的有毒藥草，但不是所有的港口都是這樣的嗎？尤其是一座自由港口，看看尖顎港，看看格瑞納達，我們應該接納每一個渴望自由的人，還有他們叮噹作響的錢袋，他們的訊息，他們的航船，他們的貨物——而不是拒絕這個，又拒絕那個，諸神在上，我們只是商人，不是泰爾的騎士，我們不需要公正與正義，我們只需要金子，黃燦燦的金子！你們說呢？我的朋友們！」
「說的太對了！」
「自由萬歲！」
「趕走獨裁者！」
「我們需要更多的顧客，更多的金子！」
亞力士微笑著舉起雙手，旋轉了一周，向所有支持他的人行了一個假惺惺的鞠躬禮，「感謝您們，我的朋友，感謝偉大而仁愛的格瑞第，今天之後我們就可以擺脫這位充滿正義感的好人啦，也許他還可以去泰爾的神殿看看是不是能在那兒找到一份活兒干，我想他們是會願意收納這麼個老傢伙的，至少他可以舔乾淨每個泰爾牧師的腳趾頭——我想那活兒他肯定乾的很熟練……」
「閉嘴！」奧布里大聲喊道，「你在瀆神！」
「哦。」亞力士裝模作樣地慌張了一下，「我剛才說了什麼？」他詢問身邊的人：「我詛咒泰爾了嗎？又或是詆毀了泰爾的追隨者？哈，不，我沒有，」皮毛商人惡劣而下作地攤了攤手：「我只是在為一個老傢伙擔憂而已，不管怎麼說，我們也認識了有幾年了，雖然他對我的觀感似乎並不怎麼樣。而且說到瀆神……啊！」他突然大叫了一聲：「難道不是你們嗎？你，你，你，」他用手指頭一個個地點過去，「和哈威，還有阿爾瓦一起，在公民大會上拒絕那位尊榮女神的牧師在碧岬堤堡矗立起聖所與神殿的，難道不是你們嗎？你們不是舉了手嗎？無底深淵在下，多麼令人悲哀啊，你們甚至沒能明白自己做了什麼！」讓所有人嚇了一跳的，亞力士如字面意義地那樣猛地跳了起來，抓著自己的頭髮：「那是位強大的神祗，強大，偉大，龐大，遠大，重大，盛大，浩大……你們一點兒也不知道，你們就是一群倒霉的旅鼠，前面的傢伙幹什麼，後面的傢伙就跟著幹什麼，你們甚至不知道你們就快從懸崖上跳下去了——天哪，我幾乎能夠看得出你們的結局，」他充滿憐憫地點點頭，「你們的孩子會夭折，然後你們的妻子和兒媳，又或是女兒會失去生育的能力，即便那位尊貴的女神寬容地容許你們保留財產，你們也沒有可以繼承它們的子孫，你們將會一個人孤零零地躺在床上，無人送別，也無人願意為你們料理之後的事情，真是太可悲了，」他拼命地搖晃著腦袋，「我幾乎無法想像下去……」但隨即，讓所有人目瞪口呆的，他居然伸出舌頭，做了個鬼臉：「一群蠢貨，但不值得同情。」
他顯然很為自己的表演驕傲，一邊整理著他像是剪了黑色綢緞貼上去的頭髮，一邊哈哈大笑著向奧布里眨了眨眼睛：「這樣吧，」他說：「我不會收回自己的提議的，你盡可以抱著那份虛無縹緲的希望與承諾等到我們得到最終的勝利，等我成了執政官，我會親自去向您請求與您的大孫女兒締結婚約的，別擔心，」他做了個差點就讓奧布里撲上去猛揍他的手勢【如果不是奧布里身邊的同伴見機快抓住了奧布里的手臂】：「我不要太多的嫁妝，奧布里，你是碧岬堤堡香料行會的首領，而我只想在你的商隊裡加上一點貨物。」