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「那些藥草，對嗎？」奧布里說：「我不會同意的。」
「哎，奧布里，老犟牛奧布里，臭石頭奧布里，」亞力士整理好了頭髮，接著開始擺弄自己的外套，將那些堅石紐扣晃得讓人睜不開眼睛：「對於我們商人來說，有什麼能比金幣更值得關心呢，難道你還真打算成為泰爾的騎士嗎？不，親愛的，你太老了，就算是泰爾也不會要你的，我們還是繼續信奉我們的沃金，當然，還有格瑞第女神就好——她是婚姻與生育的保護神，如果我和你的大孫女兒締結婚約，我得為你的失禮與褻瀆向她祭獻上一千頭牛羊，或是一百個奴隸，你覺得怎麼樣？我是得到過承諾的，雖然奧布里，我比你還大那麼一點兒，嗯，我記得十年前我好像是六十歲，但格瑞第的牧師給了我經過神祗賜福的藥水，奧布里，你不用擔心你的大孫女兒會枯守空房，我保證她會一年緊接著一年的給我生孩子……」
人們大聲地驚呼起來，這次奧布里的朋友沒能抓住這位老當益壯的行會首領【也許是刻意的疏忽】，他就像頭被激怒的猛虎那樣撲向亞力士，兩個老傢伙在華美的地毯上扭打成了一團，有人想要參與，有人想要相幫，有人想要拉開他們，但誰也沒成功，直到碧岬堤堡現任的執政官哈威到來，他的士兵們將這些平素看上去風度翩翩的商人們全都一個個地從地上拎起來這場可笑的戰爭才告結束。
「我們很快就能得到結果了！」亞力士喊道，他張開嘴的時候少了兩顆牙齒，沒關係，他和格瑞第的牧師關係十分「密切」，他能得到最好的治療。
「我們的人有多少？」奧布里在被被人攙扶起來的時候低聲問。
「情勢不妙，」那個商人用同樣微小的聲音回答說：「只有十五個明確地表示他們想要哈威繼續做碧岬堤堡的執政官，另外還有十二個游移不定，至於其他的……我很抱歉——奧布里，那些藥草的利潤太高了，供應它們的人幾乎就是在白送，哪怕是個白痴，轉一轉手也能拿到五個銀幣一磅的利潤，這還是小額交易的價錢，如果是大批量的……也許他們還會貼補一點運費呢。」
「而他們甚至不知道魚餌總是香甜誘人的。」
「我們該怎麼做……」
「盡其所能吧，」奧布里說，「我們沒有時間。」亞力士等人是在公民大會前的一個月才開始發難的，顯而易見早有準備，他和他身後的人並不準備預留給哈威，阿爾瓦以及支持他們的人多方周旋的時間，即便奧布里願意讓出自己的一部分利潤也不行，除了那些如同金幣般可愛的藥草，還有格瑞第的牧師們……據奧布里所知，確實有些不能生育的夫婦在祭獻了格瑞第後得到了孩子。
事實上，就連奧布里也在心慌意亂，他不知道自己是不是真的做錯了些什麼，亞力士的詛咒簡直就像烙鐵那樣在烙他的心。
既然人都到齊了，很快就有人提出了今天最大的議題——碧岬堤堡的執政官哈威被嚴厲地彈劾了，如果決議通過，他不但會失去執政官的位置，或許還會當場鋃鐺入獄。
奧布里滿心擔憂地看著他，碧岬堤堡的執政官神色平靜，看不出有什麼異樣，他的眼神中甚至帶著一點嘲弄與蔑視。
第326章 脅迫【4】
碧岬堤堡的公民大會如果要為一個議題投票做決定的話，使用的是一個非常簡單的裝置，不花俏，也不複雜，它就是一個空心的銀箱，一個據說由最卓越的法師附加的法術讓它不至於被技巧與魔法矇騙，從外形上看它就像是一條直立的魚，尾鰭分開作為支撐，而魚嘴高高地朝向空中，魚身大約有三尺高，而魚嘴足以容納一個肥胖的成年男人將整個拳頭塞進去——每個有權利在這裡投票的人都能得到兩個小球，一個是紅珊瑚的，一個是黑珍珠的，兩個都只有小指頭那么小，捏在手裡一點也看不出來。
希望哈威繼續做執政官的人要往裡面投進一顆紅珊瑚珠子，而擁護亞力士老山羊的得往裡面投進一顆黑珍珠珠子，所有的程序——從搬來裝著銀箱的木匣子，到打開木匣，取出銀箱，把它顛倒過來，晃動，讓所有人都看見和聽見它原先裡面確實是空無一物的，然後一個由盲人親手將它放在基座上，議員們依照身家的高低，資格的老新，以及脾性的好壞依次往裡面投擲小球，沒人知道他們往手裡藏了什麼，這也避免了有人看見他們做出的決定而傷害和孤立他們——阿爾瓦法師將雙手放在袖子裡，他是最後一個投入小球的，倒不是說他沒有這個資格站在前十位，但這件事情已經變得不那麼重要了，既然他的朋友已經做出了他的選擇。
所有人都投下小球後，一個無法說話的人捧來了一個巨大的銀盤，然後將銀箱再次顛倒過來，五十一顆小球在裡面鼓溜溜地打著滾兒，叮叮噹噹地掉落在了盤子裡，幾乎不用去數，只要有眼睛就能看出，黑色的小球大大超過了紅色的小球，圍攏在銀盤周圍的議員們，其中的大部分都露出了歡喜不盡的神色，一些人面露彷徨，而奧布里以及他身邊的人則露出了憎惡的眼神，但亞力士可不會在乎這種不痛不癢的小事情，他已經得到了自己想要的結果。
他得意洋洋地直起身體，「三十二比十九，很顯然，」他逼視著奧布里，還有哈威，但在看到阿爾瓦的時候還是心虛地舔了舔嘴唇：「現在我是碧岬堤堡的執政官了，」他環顧四周，「誰有異議？」