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「幾天就行。」列夫夫人說：「我們的領地距離都城並不是很遠。」
「我只能說我很抱歉，」佩蘭特說，他並不想這裡停留，他們的隊伍中也沒有需要精心呵護的幼崽和衰弱無力的老人或是傷者，作為一個德魯伊，他也能為他的同伴們找到最為安全與溫暖的休憩地，一座並不堅實的堡壘對他們來說並沒有太大的誘惑力。
「那麼一晚呢？」列夫夫人說：「我知道我的農莊裡也有人抓住了一些黑腳半身人，他們本來是要被押送到這裡來的，我拒絕了，但我可以要求管事們把他們送過來。」
佩蘭特並不知道那些黑腳半身人是否知道更多的東西，他正想要拒絕的時候，巫妖插入了他們之中：「這是一個充滿誠意的邀請，」他柔聲說：「我覺得我們應該接受它。」
德魯伊轉頭看了他一眼，「既然如此，」他說：「尊敬的夫人，請允許我們接受您的好意。」
「我們的領地算不得富庶，」列夫夫人環顧四周：「但我想我的客人還是能夠得到最好的照顧的。」
葛蘭陰沉地微笑了一下，他希望這位老婦人不會給他們端上家鼠湯，那些家鼠們倒是被養的十分肥碩，最少要比那幾隻捲縮在城牆腳下的母雞要來得誘人。
列夫夫人當然不會給他們家鼠湯，「這是海龜湯。」夫人說。
但他們看到的是一隻支離破碎的小牛頭。
「這不是海龜湯，」麥基說，作為從出生到現在一直生活在溫暖海域的侏儒來說，沒人能比他更了解海龜湯的味兒——在喜愛享樂的侏儒嘴裡，海龜湯還要分好幾種呢，但無論是哪一種海龜，和姜、百里香以及肥豬肉一起燉湯之後都是又嫩又鮮的，而不是像現在這樣除了油膩就是油膩，何況他們還能看見小牛頭的兩根角。
「這只是一種稱呼。」李奧娜說。
海龜湯不但在海邊，在內陸也是一道頗受貴胄達人們喜愛的菜餚，只是即便有著魔法，那麼一隻體型龐大的海龜要依舊鮮活地被運送到內陸也不是容易的事情——無論是經過冰凍還是什麼，鮮味總要略遜一籌，唯一能夠保持濃郁的原有滋味的大概就只有死靈法師們施放的某種法術——問題在於那是他們為了保證屍體新鮮而創造的，即便食慾能夠壓過那些蹁躚的聯想，誰又能找到一個死靈法師，讓他施放法術只為了完成一道新鮮的海龜湯呢？也許下一刻他自己就有幸領略這一法術的奧妙所在了。
所以除了王族，以及一些有權勢的爵爺，其他貴族們想要享用海龜湯或招待貴客的時候，他們就會牽來一頭不到兩歲的小牛，把它的頭斬下來，加入牛尾巴，牛蹄子一同清理乾淨毛髮後放到鍋里燉煮，煮到牛角發軟，再劈碎頭骨，搗爛腦花，適量地增添香料與鹽，這種湯也被叫做海龜湯，但大家都心知肚明，不去揭穿罷了。
列夫夫人的侍女不禁一陣僵硬，而後又帶上了一絲輕微的怒氣，她深深地厭惡著這些陌生人，雖然他們為夫人找回了金子和銀器，但誰又知道他們是不是和那些黑腳半身人有所串通呢，就連容顏俊美，身材頎長的精靈們也無法獲得她的好感——她還年輕，所以有個情人，不是騎士們的首領，只是其中的一個，他們原本約定好幾天後就適時向夫人提出想要締結婚約的事情，但現在，夫人顯然已經不再信任和喜歡那些騎士了，他們很有可能被強行遣散，回復到一個流浪傭兵的身份，而她，作為一個貴族女性的侍女，是不可能與一個傭兵有所關聯的，除非她心甘情願地離開現有的這個階層。
她倒沒想過更為惡劣的發展，畢竟她能夠留在列夫夫人身邊只因為她有著其他侍女沒有的東西——那就是堅定不移的忠誠，但這並不妨礙她對冒險者們抱有惡感，並因為各種小事不斷地疊加——在深邃如同水淵的黑夜降臨之後，她一邊在夫人的搖椅邊做著刺繡的活兒【因為這兒有個低矮的小凳子可以讓她坐著，還有不會傷害眼睛的鯨蠟蠟燭】，一邊若有若無地抱怨起這群不識好歹的傢伙們。
「別這樣，肥貓。」夫人親昵地叫著她的外號，她的侍女曾經很胖，但經過了那麼多年入不敷出的生活，她已經瘦的像條蘆葦棒子，但總比夫人好一點，所有看到列夫夫人的人都會覺得——啊，這個女人很快就要追隨她的丈夫而去了，也許是一天，也許是兩天，總計不會超過三天：「他們幫助了我，而且我們確實沒有拿出什麼好東西。」
「那是這兩年唯一的一頭小牛。」「肥貓」氣惱地戳刺著繡布：「我們的母牛總是不生小牛，只有這頭，我都給它取了名字叫做種子，希望它能帶來更多的小崽兒。」
「但除了這個呢，只有豌豆餅，燕麥粥，麻雀餡餅，甜菜醬，肥貓，我們連蜂蜜都拿不出來。」
「這，這不是我們的錯……」肥貓又是心酸又是難堪地辯解道：「我們今年的收成確實不怎麼好。」
老婦人笑了起來，「我們的收成已經壞了十幾年了。」
她們沉默了一會，片刻後，凝視著鯨蠟蠟燭的老婦人悠閒地說：「我知道你有一個情人。」
肥貓的針一下子戳到了手上。
列夫夫人嘆了口氣，她早幾年在凝視蠟燭火焰的時候還會感到刺眼，但現在她只覺得它既溫柔又美麗：「沒關係，這是每個年輕的女孩必然會選擇的一條路，但以後呢，你知道他們是我的丈夫從外面招攬而來的，他們沒有封地，也沒有紋章與姓氏，所謂的騎士銜頭也不過是一種自欺欺人，一旦都城的騎士們來了，他們就要被打回原形了。」