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麥基很想說自己是個矮人。
「您可以稱他為矮人麥基，」葛蘭圓滑地說，反正矮人只是個名詞，完全可以用來作為前綴或是綽號。
「哦，是的，矮人麥基，」列夫夫人說，她顯然還想提出些問題，但這座城堡太小了，所有人都聽到她的侍女發出一聲響亮的歡呼聲。「看來您的金子和銀器都找到了。」巫妖說。
它們被人藏在那座爐床的上方，這倒是一個隱秘而穩妥的地方，城堡中的傭僕並不多，這座爐床又廢棄良久，四壁全都堆積著烏黑的污垢，沒人會突發奇想鑽上去看一看，打掃一下煙囪，這些東西被裹在一塊黑色的斗篷里，斗篷打結後懸掛在一根牢固的繩子上，繩子系在一根鐵條上，鐵條橫貫煙囪，深深地刺入兩側的縫隙，這樣從外面看完全看不出裡面居然藏著這麼多東西。
佩蘭特一邊走過來的時候還在擦拭頭髮上的灰塵，而夫人的侍女讓兩個僕人將這些東西搬運到夫人面前，所有的東西都在，一樣不少。
「是誰把它們藏在那兒的呢？」夫人說，不過她這完全是明知故問，畢竟主塔並不是所有人都能上去的，為了抵抗強敵，門扉更是距離地面約有六尺，白晝時分上下需要搭設階梯，晚上就連階梯也會收起，就算是這些骯髒的小傢伙們偷走了金子，他們又何必把它們藏到那裡去呢，要知道他們可不見得有機會回來拿走它們，他們也不知道這隻爐床是已經廢棄了的，時值冬日，誰都有可能在那隻奢華的爐床裡面點上一把火的。
「行啦。」她對騎士首領說：「我知道你一直在給你那個做沃金牧師的舅舅寫信，希望他能容留你，不過想要討好那位的牧師沒有金子白銀可不行，所以，我理解你為什麼要這麼做，另外我也要感謝你，不管怎麼說，在黑衣軍隊消失後你還願意回到這裡來，效忠於一個無用的孀婦，雖然我知道你只是因為太過膽怯了所以才會被拋棄，但沒關係，」老婦人嘆了口氣：「我是個老人，並不喜歡追究過去的事情，我們只看今天，」她看著騎士那雙充滿了希冀的眼睛，搖了搖頭：「盜賊都會被絞死，你也不例外，我的孩子，很抱歉。」
她又轉向黑腳半身人：「還有你們。」
「我們沒有……」半身人努力分辯道：「金子，沒有。」
「我知道，」老婦人笑咪咪地說：「但你們偷了鹽和魚，嗯，死掉的魚，對嗎？」
第319章 盛情
黑腳半身人們睜大了眼睛，這個舉動讓他們顯得更為面目可憎，因為那雙眼睛幾乎就要突出眼眶之外了。
「在列夫的領地上。」老婦人說：「即便是偷盜一塊麵包也要被處於絞刑的。」
黑腳半身人們看起來很想要逃走，但他們雖然被免於酷刑，但還是被捆綁著，他們生滿黑毛的赤腳在地上胡亂蹬著，弄得塵土飛揚。
列夫夫人在侍女的扶持下往後退了兩步：「當然，」她說：「我可以赦免你們，」她向佩蘭特微微一笑，「不管怎麼說，是你們幫我找回了我丟失的金子和銀器，比起它們，一點鹽和魚沒什麼要緊的，只可惜我沒法兒用魚來招待您們了，那些都是很好的七鰓鰻，做成魚凍極其美味。」
「我們只是經過這裡而已，」佩蘭特說：「雖然頗感盛情，但我們還有很長的路程要趕。」
「正是因為前面還有著很長的路程，」列夫夫人理所當然地說：「所以才要好好地休息啊——就算是陪陪我這個隨時都有可能長眠的老婆子吧，我們這裡很久都沒有出現過旅人或是吟遊詩人了，就連商人也不怎麼願意來，或許是因為他們知道我們這裡已經貧瘠到沒有什麼值得他們動心的產出了。」
「還有就是我的騎士，」她歪了歪頭，瞥了一眼倒在她腳下，還在不死心地扭動著想要掙脫那根魔法繩索的所謂騎士，「我不知道該拿他怎麼辦，他還有幾個同夥——也許他們不會想要寬恕他，他可能誰也沒告訴——有關於這些金子和銀器的事情，或許我是應該將這些恩賞先行交還給我的主人，不然我就要憂心會不會也有那麼一兩個人不想再繼續等待了。」
「領主的恩賞可以交還嗎？」麥基好奇地問。
「熔鑄後做成其他花式就行。」李奧娜說，她的父親在還不是諾曼國王的時候為了尋找支持者相當地慷慨大方，但在他成為新王后，這些禮物與賞賜就又改變了一個模樣被送了回來，其中或許因為疏漏，或許是因為囊中羞澀，有著幾件鎧甲與銀盤沒有做過一丁點兒的掩飾就被送了出去，她還記得自己的父親再看到它們的時候是怎麼笑得前仰後合的。
佩蘭特已經聽懂了老婦人的意思，她已經老了，又是個女人，根本無法掌握住她丈夫留下來的騎士與士兵，除了被捆綁成蛆蟲樣式的這個，其他的騎士只怕也不夠可靠，也許他們之中性情最為高尚的也不過是袖手旁觀，要他們拔劍為一個已經明顯不可能為他帶來酬勞與榮耀的年老的女性作戰是絕對不可能的。
而佩蘭特等人雖然都只是些陌生人，但誰都知道精靈的品質就如堅石一般純淨高潔，而且他們之中至少有著一個德魯伊，一個法師，而這些騎士，或者說傭兵，若是再來一打的半身人也未必能讓他們動容，但一個施法者就完全不同了，何況列夫夫人並不準備將他們全部掛起來絞死，她只需要一點時間和能夠讓他們為之忌憚的東西，那些攜帶著沉重的禮物前往都城的人是會帶來領主的騎士與牧師的——或許還會帶來這片土地的新主人，她的領主有好幾個孩子呢。