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她是個如此高潔的人，雖然伯德溫並不是一個不值得拯救的人，但馬倫仍然感到了深深的惋惜，若是坐在高地諾曼的黑鐵王座上的，不是那個虛弱蒼白的虛偽之人，而是這個充滿著生機與力量。心懷仁慈，意志堅定的年輕女性該多好啊。
這個想法一直在他心頭繚繞不去，在他看到李奧娜身著華貴的冕服。手持儀劍，緩步從另一個房間走進這裡，神情莊嚴地登上台階，坐在包裹著絲絨的高背椅上時，它無聲無息地在馬倫的內心深處轉化成了一顆蠢蠢欲動的種籽。
出於眾所周知的原因，宣誓環節所用的時間很短，而且在伯德溫宣誓完畢，需要別人幫助穿上他的保護人，也就是李奧娜公主殿下賜予的盔甲、武器以及短氅時。為之效勞的也不是騎士而只是騎士的扈從——真正的騎士是不會為一個被泰爾驅逐，並且犯下了弒君之罪的惡人披甲佩劍的。但伯德溫並不覺得遺憾，而其他人也不得不為李奧娜的慷慨而嘆服——一般而言。在這類儀式中，保護人是要賜予保護人一份貴重，但象徵意義大於使用價值的禮物，很多時候，那只會是全套盔甲中的一件或是兩件，像是一個頭盔啦，一對馬刺又或是一個護脖之類的。但李奧娜的饋贈，即便直接拿去敬獻給晨光之神羅薩達或是戰神坦帕斯也是相當適合的——它們一共有三樣。
一件附有魔法的秘銀鏈甲，圓領、長袖，下擺垂至膝蓋，看上去十分的纖巧，看上去更適宜李奧娜而非她的被保護人——但扈從們將它舉過頭，放在伯德溫的肩膀上時，它就像銀色的流水那樣從他的肩膀滑向膝蓋，完全看不出有任何窘迫緊窄的跡象。
一柄精金寬劍，又厚又重，劍首鑲嵌著一枚赤鐵礦石，而十字形護手上鑲嵌著藍寶石，這種寶石多用於附有魔法的武器。
至於那件短氅，大部分人在最初都沒能認出它是什麼質地的，因為它並不柔軟，也不精細，表面粗糙凹凸，邊角參差不齊，深紅色近似於黑色，沒有刺繡上任何花紋或是紋章，更沒經過切削整理，它不是被縫紉起來的，而是以兩端鑲嵌著的四枚秘銀卡扣扣在一起——看上去更像是一隻開口圓錐，如果你是一個遊俠或是傭兵，那麼你對此是不會感到陌生的——隱藏在森林與沼澤中的地精們身上僅有的蔽體之物大概就是這個式樣。
伯德溫再次跪下的時候，黑髮的施法者微微蹙眉，那件短氅散發的氣味讓他感覺不太舒服。
「真沒想到。」突然有個人在他身邊輕輕說道，克瑞瑪爾驚訝地轉過頭去，發現那正是狄倫。唐克雷，燭光與最後的天光照在他那張秀麗如同年輕女性的臉上，投下的陰影紛雜凌亂，扭曲了他的表情，以至於克瑞瑪爾根本看不出他是在高興還是在惱怒。「那是應該是張龍皮。」
他似乎並不在意他人的回應，而是繼續自言自語般地說道：「一個持續了足有數百年之久的傳聞——諾曼王室曾以半個國庫從一個強大的法師那裡得到了一隻死去的幼龍——或者說人們以為那是一個傳聞，直至今日。」
「她可真愛伯德溫，是嗎？」狄倫說，凝視著伯德溫與李奧娜，他們一個站在台階之上。一個站在台階之下，台階彌補了他們之間的高差，他們四目相對。李奧娜的眼中滿是如同春水一般的溫情，而伯德溫呢。他看似一如往常的堅定沉穩，但狄倫猜得出他已是滿心惶恐，他知道他是在欺騙與偷竊，但他得到的東西太好了，不，不是盔甲、武器或是龍皮短氅，而是王女的信任與愛慕，這是他從未膽敢覬覦的東西——他是一個平民。雖然他從不認為自己是低賤的，但他很清楚，哪怕只是一個伯爵的女兒，對他來說也是高不可攀的。
他曾不屑於此，因為他已經有了一個堅貞可愛的妻子——潘妮給予他的打擊是巨大的，他幾乎為之屈辱的死去；但誰又能想到，轉眼之間，他又得到了高地諾曼中身份最為高貴的一位女性的愛意，這份愛意不僅純潔，璀璨。更是熾熱有如羅薩達投下的第一縷晨光。
他無法拒絕，誰又能拒絕呢——他甚至想要牢牢地將之攫取在手裡，緊緊地。為之獻出一切也在所不惜。
綠眼的唐克雷眯起眼睛，將一絲譏刺的微笑藏在拉直的唇角里，他知道再次空手而歸或許會令他的舅舅，也就是新王有所不滿，他的母親黛安長公主更是會歇斯底里地大叫大嚷，但只要他能帶回李奧娜這份近似於放棄王位繼承權的宣誓文書，他們的抱怨就不會持續很久；退一萬步來說，如果黛安長公主還是為此嘮叨個不停的話，他還能逃到雷霆堡去。他的導師正在和獸人做交易——這個冬天獸人可能要不好過了，他們需要奴隸。需要食物，需要袍子與毛毯。越多越好，他手下的商人不止一次地抱怨過人手緊缺。
李奧娜舉起焰形劍，將這柄長過她肩膀的武器搭在伯德溫的肩膀上，靈巧地翻轉手腕，用冰冷的劍刃拍打了他的左臉，然後是右臉。
伯德溫一動不動地承受了象徵性的凌辱以示他的絕對服從，之後他舉起一柄匕首，用匕首割破他的小臂，讓鮮血流在李奧娜的長袍上，以此表明他將會為她流自己的血。
最後是馬倫的叔母捧上的三份一模一樣的宣誓文書，李奧娜先是在上面簽下自己的名字，而後滴上自己的血，然後才是被保護人伯德溫，證明人共有兩位，一位正是取代了多靈老領主的狄倫。唐克雷，另一個是多靈的新領主馬倫，依照常規，本應有一位牧師或是聖騎士作為第三個證明人在上面簽名，但伯德溫如今身份特殊，所以這份文書也只能留下了一個無奈的空白。