第486頁
“恩！”紀綱點點頭，隨即簡單地道：“巡查之事交給下頭去辦，爾跟我走一趟！”
“是！”貫義利落一應，隨即一招手，命遠處的屬下牽了匹馬過來，又交待幾句，然後趕緊躍身上馬。
紀綱折而向西，緩緩穿過熱火朝天的工地。一路上，貫義幾次試圖與紀綱搭訕，但見他面沉如水，一聲不吭，貫義頓也不敢多說，只默默緊跟其身後。
出了宮城工地，又穿過一大片堆著各式石料的廣場，便看見一大片用簡陋木板搭建的棚戶。此處位於未來皇城的西安門以南，再往西穿過正在挖掘中的南海，就是永樂居住的舊宮。現在，這裡是四萬營建皇城的工匠暫居之所。由於這一段皇城城牆尚未開建，為保證舊宮安全，工部臨時在營區和南海間修了一長排柵欄，並派兵馬把守，將工匠營地與舊宮隔斷開來，而這營盤和柵欄的守衛則都由貫義負責。紀綱進入營地溜了一圈，又到柵欄處巡視了一個來回，才在一個角落處停了下來。紀綱下馬，將從人悉數摒開，只留下貫義一人。待眾人都走遠了，紀綱突然一臉鄭重地道：“貫義，本帥有一件殺頭的買賣，要爾去做！不知爾敢是不敢？”
貫義稍稍一愣，繼而抱拳堅聲道：“緹帥但有所命，卑職在所不辭！”
“恩！”紀綱滿意地點了點頭，又道，“本帥問爾，現此工營和柵欄處有多少兵馬把守？其中歸我錦衣衛的占幾多？”
“營盤裡共有一千三百，其中兵馬司巡捕五百，咱們的番子有八百。柵欄守衛共七百，咱們和兵馬司各占一半！”
“混進工匠中的番子有多少？”
貫義想了想，又道：“原先只有七八十號。不過前年陛下從漠北回來後，修宮室的工匠增了好多。工部怕出事，便請咱們多派些人安插進去，這兩年內又混進去兩百多。有咱們在暗中安排，他們大都成了工匠中的大小頭目。”
“那這些混進去的細作中，咱們自己人有多少？”
紀綱特意強調“自己人”，貫義一聽便知，他問的是緹騎中的紀綱嫡系。貫義想了想，道：“大約六七十號吧，不是太多！不過這批自己人大都占據要職，最多的手下領著上千號工匠，其他番子也都聽他們吩咐！”
“做得好！”紀綱誇獎一句，隨即面色一寒，幽幽道，“從今日開始，爾可逐漸剋扣工匠口糧。其次，命番子們在監工時，對那幫子工匠嚴苛些，該抽鞭子的就抽、該打板子的就打，把他們的火氣慢慢撩起來！”
貫義的臉色瞬間變得雪白。他不可思議地望著紀綱，哆哆嗦嗦地道：“緹帥，您這是要……”
紀綱一臉陰沉地道：“鬧上一個多月，到七月十四晚二更時，本帥會命人在宮城工地裡頭舉火，爾看見火光，便以救火為名，將柵欄和營盤裡的緹騎全部調往宮城，只讓兵馬司的巡捕留守。同時，爾可將安插在工匠中的嫡系細作們聯絡起來，待爾率軍離開後，由他們鼓動工匠殺散兵馬司的巡捕，越過柵欄，攻向舊宮，屆時本帥自會派人打開舊宮東華門，讓他們殺進宮內。”
“啊！”貫義面如土色，一時木在當場。半晌，他方回過神來，顫抖著嗓音道：“緹帥，這可是要掉腦袋的！”
“是要掉腦袋！”紀綱點點頭，又道，“所以問爾有沒有這個膽子？”
貫義陷入沉默。他垂著腦袋，思忖許久，終於抬起頭，一臉堅定地道：“卑職是緹帥從死牢里救出來的！這條命早就給了緹帥！既然緹帥有命，卑職豈能推辭？”
“好！本帥沒看錯人！”見貫義答應，紀綱的心頓時落地，他親切地道，“風險雖大，收穫亦是不小，只要做成，少說能賺一個伯爵！”
“伯爵！”貫義的眼睜得老大。他現在不過是一個小小的千戶，連將軍都算不上，而紀綱一開口就許給他一個貴族的身份！貫義精神一振，道：“卑職為緹帥赴湯蹈火，萬死不辭！”
說服貫義後，紀綱直接回到衙署。進入大門，便見自己的另一個心腹百戶劉德迎了上來。紀綱使了個眼色，將他帶入籤押房，將門關好，壓低聲音道：“下個月十四日晚，爾領幾個精幹之人潛入宮城工地……”
六
夏去秋來。立秋後，北京接連下了幾天小雨，天氣也漸漸涼了下來。但與天氣截然相反，紀綱的內心卻日益狂熱。到七月十四日上午，紀綱再一次來到皇城工地，所到之處，工匠們的情緒中明顯帶著憤怒和不滿，一股躁動的氣息在工地上空悄悄蔓延。中午吃飯時，紀綱特地看了看飯菜，見全是些微微發霉的陳米，菜里也見不到一絲油腥，紀綱心中暗喜，遂又跟貫義囑咐幾句，便回到衙署。
衙署籤押房內，劉德和另兩位千戶李禮、楊真已等候多時。紀綱望著他二人，問道：“交待爾等之事，都準備妥當了麼？”
“準備好了！”劉德沉聲道，“卑職選了二十個精幹的番子，都安排在今晚守備宮城，引火之物也都預先藏在工地里了。晚上二更一到，卑職便帶他們舉火！”
紀綱又轉向李禮和楊真。紀綱特地安排他二人今晚值守舊宮西華、東華二門。工匠們衝到舊宮時，楊真將負責打開東華門，放工匠進宮，而李禮則打開西華門，讓紀綱進入宮內，控制惶不知情的永樂和太孫朱瞻基！見紀綱望來，李禮、楊真二人對視一眼，異口同聲地道：“緹帥放心，卑職這裡絕無差池！”