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“師傅之意，趙清其實是心中猶疑，欲以我燕藩與朝廷相爭的最終結果，來決定其之態度。不知本王所言可是？”朱棣問道。
“不錯！其實不光是趙清，這也是當下南軍絕大部分將軍的想法！”道衍面容鎮定，鏘鏘有聲地道，“朝廷要將士們與我燕藩廝殺，卻又要搞什麼改制復古，揚文抑武，軍中諸將瞧在心裡，豈無怨言？而偏偏王爺一向以武揚名，重視武功。兩相比較之下，除盛庸等少數幾個齊、黃死黨外，恐怕絕大部分將軍們心裡，早就傾向於王爺了！只是畢竟朝廷勢大、又占據著大義名分，將軍們雖有反心，但卻又有所顧忌，不敢輕舉妄動，故而不得已只能聽由朝廷驅使。可若王爺一舉攻破京師，鼎定勝局，那他們又豈會冥頑不化，繼續與燕藩為難？到時候想必會踴躍來投，天下傳檄可定！”
道衍講完，朱棣渾身一震。又思索了半晌，他方沉著臉擠出一句話道：“師傅之意，是要我軍趁直隸和京師空虛，一舉渡江，殺入金陵？”
“不錯！”朱棣把話挑明，眾臣皆面露驚詫，唯道衍紋絲不動，鎮定自若地道，“今天下大勢，我燕藩如日中天，朝廷已呈不支之勢。然百足之蟲死而不僵，集天下之力，朝廷完全可以在一兩年內重振旗鼓。屆時我燕藩又將陷入困局。當今之計，唯有趁朝廷元氣未復，一舉將其擊垮，這才是我燕藩取勝的唯一之望。”道衍深吸口氣道，“天幸皇上自毀長城，將兩淮屏障撤去，以致京師門戶大開，這便是天賜我燕藩之千古良機。若我軍略過德州、真定，長驅南下，一路直撲金陵，試問朝廷還有何力可以擋之？”
“略過德州，直撲京師？”道衍的話讓眾人吃了一驚。跳過德州、真定南下的事，燕軍不是沒有幹過，但那時大多只是在山東作戰，最多也不過抵達淮北。而道衍之意，則是在沒有剪除背後敵軍的情況下長驅三千里，直抵朝廷的心臟金陵！而且還是德州、真定兩大營實力有所恢復，總兵力仍有十餘萬之眾的情況下！如此孤軍深入，一旦有失，全軍幾無生還可能！眾人都被道衍的大膽想法驚呆了。短暫的沉默之後，大殿內立即展開激烈的討論。
“這樣做太險了！孤軍深入，一旦戰事不順可怎麼辦？”
“就算直隸空虛，可京師還有上十二衛，長江天塹和金陵堅城也不容易攻破！”
“上次突入淮北，是為了引誘德州的盛庸，這次卻是要打京師，其艱難不可同日而語。而且前次東昌一敗，我軍班師路上被南軍連連偷襲，差點都回不來。這次要是去打金陵，一旦受挫，形勢要比東昌時更慘！”
李讓、袁容乃至最尊重道衍的高熾都紛紛發言，不約而同表達了他們內心對直取金陵的擔憂。金忠則暫未吱聲，似在權衡其中的利弊得失。倒是一直對道衍有些不以為然的高煦反而躍躍欲試。想到打下金陵，推父王坐上天子寶座，高煦眼中頓時迸發出狂熱的光芒。
面對眼前的眾說紛紜，道衍卻絲毫不為所動，只如老僧坐定般，平靜地聽著眾人的慷慨陳詞。待大伙兒議論的差不多了，他方冷靜地說道：“諸位所慮不無道理。但兵法有云：兵之情主速，乘人之不及，由不虞之道，攻其所不戒也。今皇上與方孝孺斷定我軍不會南下京師，以致盡遣兩淮駐軍北上，我們偏反其道而行之，這便叫乘人之不及。攻其所不戒。至於孤軍深入，看似危險，其實不然。如今兩淮已無經制之師，即便有梅殷招募義勇，但也都是些烏合之眾，守城還勉勉強強，野戰根本不值一掃。我軍此戰之目的在直取京師。既如此，直隸城池要也無用，無需去攻。既不攻城池，梅殷的十萬義勇即便募成，於我等也無任何威脅。”
“可還有京師的上十二衛！”金忠插口道，“盛庸和平安也不會閒著。就算他們一開始時不敢輕舉妄動，可隨著形勢逐漸明朗，其判明我軍意圖後，必然傾巢南下。屆時京師上十二衛再出。則我軍將南北受敵。退一步說，縱京師不出兵，有盛庸、平安掣肘，亦難越過淮河、長江兩道天塹。”
“世忠之慮有理。一旦我軍真入兩淮，河北南軍必然南下追擊。不過……”說到這裡，道衍話鋒一轉，微微笑道，“如此一來，德州、真定的南軍便也就出了城。盛庸既然要追擊我軍，則我軍大可以在直隸與其決戰！全殲河北南軍的大好機會豈不就有了麼？”
“啊！”金忠失聲一叫，恍然大悟道，“師傅之意，莫非是明修棧道、暗渡陳倉，再以南下之名，邀盛庸決戰？”
“世忠說對了一半！”道衍含笑道，“此次南下，若朝廷和盛庸堅認我軍乃誘其出戰，拒不出兵的話，那我們便直撲京師，以朝廷眼下軍力，根本無法抵擋。可若彼等幡然醒悟，判明我軍意圖，則我們便改弦更張，在江淮殲滅河北南軍主力！只要盛庸之軍盡喪，即便屆時我軍力竭，不得不班師北歸，所得亦為不小！”
“忠明白了！”金忠也是機敏之人，當即舉一反三道，“《孫子：虛實》篇有云：故兵無常勢，水無常形；能因敵變化而取勝者，謂之神。師傅之計，明里目標明確，但暗中卻另藏機鋒，其真實之要義，是審時度勢，視敵之變化而變化。而只要我軍突入兩淮，無論敵軍作何應對，我軍均已占得先機，此戰也必大有斬獲！”