第156頁
“故善戰者，致人而不致於人！師傅深諳兵法之玄妙也！”朱棣笑吟吟地道。
“王爺謬讚了！”道衍淡淡地謙虛道。
朱棣一笑，挺身而起，掃視眾人一眼，鏘鏘道：“今日之議便到此。諸卿下去，便當按今日所議，加緊準備。時機一到，本王即當下令，西征大同！”
“謹遵令旨！”眾人已是熱血沸騰，此時見朱棣定議，當即慨然應諾。
二
時至臘月，轉眼就是新年。這一日天空又降起了一陣小雪，為北平的郊野增添了幾分詩情。文明門外的長亭里，朱棣正帶著一眾兒女，為即將南下返京的徐妙錦送行。
自打八月里從家中私奔出來，妙錦已在北平住了三個多月。這百日間，她經歷了有生以來最驚心動魄的時光，也見證了燕藩從絕處逢生，逐漸走向壯大的傳奇歷程。這期間，無數的事讓她驚嘆，無數的人讓她感動。儘管其間充滿驚險，但她卻認為，這是自己有生以來最快樂的時光。
而在這無數的人和事中，最讓她難以忘懷的，便是燕王朱棣了。在此之前，她多是從別人的耳中，聽得他的英雄事跡，直到在北平，她才真正感受到，這位大姐夫有著常人所不能匹及的雄才偉略，有著遠超旁人的堅韌與慷慨。身先士卒，率眾冒矢衝鋒的英勇；襲取大寧，置死地而後生的決然。這些都讓妙錦感到巨大的震撼，繼而產生無比的敬仰。尤其是回援北平的那天，妙錦在麗正門頭，親眼看著大姐夫指揮大軍，將胡觀等人打得潰不成軍、落荒而逃，他那揮斥方遒的英姿，如畫一般深深烙在她的腦海中。也正是在那一刻，她終於明白了自己對大姐夫的感覺到底是何。而正是那天以後，她陷入了深深地矛盾和彷徨中，每當面對大姐和大姐夫，她都禁不住感到一陣心慌意亂——對大姐夫的是羞，對大姐時，卻是愧疚。也正是這種糾結，讓一向開朗活潑的她，在朱棣回城後的這段日子裡，卻變得鬱鬱寡歡起來。
不過，這一切都暫時結束了。金陵的四哥徐增壽又來了信，言她外出太久，再不回家，宮中恐生疑慮；而此時戰事已告一段落，南下道路較為順暢，故催妙錦趕緊趁機回京。
接到信，妙錦先是感到一陣解脫，但很快，心中又被失落充斥。她想就此離開北平，以擺脫對大姐的愧疚。可真當離開的這一刻到來時，她的心中，卻又充滿了遺憾和悲傷。
“好了！”朱棣展顏一笑，將妙錦從胡思亂想中拉回現實，“送君千里，終須一別。今日你大姐身子不適，不能前來，我們便喝了這杯水酒，就此作別！”說完，他端起酒杯，一飲而盡。高熾他們也跟著舉杯飲盡。
妙錦心中一酸，幾乎落下淚來。按道理，給自己送行，大姐是無論如何也要當場的。可今日一大早，徐王妃卻命人傳過話來，說自己身體不適，恐不能出城了。妙錦聽了，頓感到一絲恐慌——是不是大姐知道了什麼，故生自己氣了呢？但轉念一想，她又覺得不可能——自己一直十分小心，絕不可能半點泄露，故而又坦然起來。而在此時，她見大姐不在，心中頓又有些失落。
“謝大姐夫！”按捺住心中雜想，妙錦作出一副灑脫之態，將杯中溫酒喝了，拭嘴笑道，“待大姐夫靖難功成時，可莫忘了妹子的大恩喲！”
“豈敢！”朱棣含笑道，“這數月之內，妹子已兩助燕藩。此恩此情，我終身不忘！”
聽朱棣說出個“情”字，妙錦端杯的手微微一抖。沉默一陣，她忽然下定了一個決心。
從長亭出來，朱棣親自扶她上馬，趁著躍馬的這個間隙。妙錦忽然壓低聲音，問朱棣道：“大姐夫，你可知洞庭湖畔的湘妃竹麼？”
朱棣渾身一震。愣了半晌，方和顏一笑，回道：“虞帝乃上古賢王，其行止我素來景仰！”
這一回答看似風馬牛不相及，但妙錦卻立馬明白了其間蘊意，當即滿臉緋紅。她迅速掏出一張疊起來的薄紙，塞到朱棣手中，又無限嬌羞的望了他一眼，方一揮馬鞭，驅馬去了。朱棣將紙攤開，上面寫著一首小詩，卻是唐人盧仝的《小婦吟》：小婦欲入門，隈門勻紅妝。
大婦出門迎，正頓羅衣裳。
門邊兩相見，笑樂不可當。
夫子於傍聊斷腸，小婦哆上高堂。
開玉匣，取琴張。陳金罍，酌滿觴。
願言兩相樂，永與同心事我郎。
夫子於傍剩欲狂。珠簾風度百花香，
翠帳雲屏白玉床。啼鳥休啼花莫笑，
女英新喜得娥皇。
風雪中，朱棣臉上的笑容早已凝固，直直愣怔許久，方留下一聲長長的嘆息……
十二月十六，燕軍西征大同。
此次西征起初十分順利。翻越太行山後，燕軍於十二月二十四抵達廣昌。廣昌守將湯勝乃代王心腹，見燕軍殺至，不戰而降；建文二年正月初一，就在家家戶戶歡度元旦之時，燕王朱棣卻風塵僕僕地率軍趕到了蔚州城下。
蔚州位於大同東南三百五十里處，乃山西行都司轄下重鎮。一開始，燕軍的攻擊並不順利。幾日過去，蔚州仍在南軍手中。
可就在這時，戰事發生了戲劇性的變化。一日清晨，蔚州衛指揮使李誠出城窺營，卻不料被燕軍發現，一番爭鬥後，李遠被活捉，獻於燕王帳下。李誠外號“沖天李”，在大同軍中頗有名氣。見抓到此人，朱棣親釋其縛，好言相勸。李誠見燕王至誠，感動歸降，並自願回城帶守軍獻城投降。朱棣大喜，當即放他回去。